山田城跡（地図）

【遺構★★★☆☆   比高50ｍ】

【感想】 　人吉盆地を望む標高２３６ｍの尾根先端部にある。２つの広い郭があり空堀で隔てられている。全体的に鬱蒼としており、特に中央部分は何が何だか分からないほどであった。

　周囲は切り立った岩や崖で登り口が見つからず、やむなく擁壁の階段を利用させてもらった。しかし登った所に、鉄条網があり苦労させられた。

【案内】 　県道１６２号線より山田大王神社に向かう。左側より北に行くと、表記番地横に説明板が建てられている［ﾏｯﾌﾟｺｰﾄﾞ195 886 417*28］。

　九州自動車道下を北に少し行くと、右に入る道があり、駐車できる。そこより擁壁を上がり、鉄製階段を利用させてもらった。

【歴史】 　相良家２代頼親の嫡男頼明が山田城の初代城主となった。元々頼明は相良家３代となる筈であったが、年少であった為頼親は弟頼俊を３代とし、頼明には山田領の地頭として、山田城を築き居住させた。

　この地は永留と云われていたため、頼明は永留(永富)荘司次郎頼明と称した。

　その後、２代頼常・３代頼積・４代長滋・５代頼均・６代頼道・７代頼連・８代実重と続き９代長続は人吉相良家１１代を相続した。

　南北朝時代、相良氏は南朝、北朝に分れ山田城で２度合戦があった。建武三年（１３３６年）北朝方の６代相良定頼は永吉庄の山田城を根城とした南朝勢と戦った。

　暦応三年（１３４０年）北朝の少弐頼尚は筑後経尚に命じて、南朝方に転じ、山田城に立て籠もった相良裕長と１０日間の激戦を繰り広げた。

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