高嶺城 主郭跡（地図）

【遺構★★★★☆   比高290ｍ】

【案内・感想】 　標高３３８ｍの鴻ノ峰山頂に高嶺城主郭がある。東麓の山口大神宮より遊歩道がある。

　車の場合は国道９号線「白石」交差点の西１４０ｍの北より国道に沿って５０ｍ行き（変則的な進入路で、国道の歩道と間違え易いので注意）、北に木戸神社（表記番地）鳥居前を西に５０ｍ、右折後、細い道を２．４㎞（徒歩４０分）登ると比高約２２０ｍの中継放送所の横に駐車スペースがある［ﾏｯﾌﾟｺｰﾄﾞ93 641 570*83］（地図）。

　その東の郭に説明板・城跡碑が建てられ、南東に４つの郭が階段状に並び、最南端に石垣が残っている。

　中継放送所より西に登って行くと、郭が４つあり、２番目の郭に休憩所が建てられている。登り詰めると、広い平坦地の３郭があり、同じ高さに２郭がある。

　更に登ると主郭虎口があり、左手南西側に石垣が残っている。主郭には礎石建物跡があり、城跡碑・説明板が建てられている。比高２９０ｍ（駐車スペースより７０ｍ）の主郭の北から東にかけて石垣が良く残り、東側の腰郭に井戸（網で覆われポンプ取付）が残っている。

　昭和三十四年（１９５９年）１１月２７日、大内氏遺跡附凌雲寺跡として国の史跡に指定された。

【歴史】 　大内義長は、天文二十年（１５５１年）の大寧寺の変の後に陶(すえ)隆房（のち晴賢）らに迎えられて当主となり、石見国吉見正頼や安芸国毛利元就に備え、弘治二年（１５５６年）より高嶺城の築城が開始された。

　しかし、毛利氏による攻勢（防長経略）は予想以上に早く、弘治三年（１５５７年）毛利氏が山口に侵攻した際、大内義長は未完成の高嶺城に拠ったが、毛利氏に攻められ大内義長や重臣の内藤隆世は、この城を放棄し長門国の且山城（勝山城）へと逃れ、その地で自害した。

　大内氏滅亡後、高嶺城の築城は毛利氏によって再開され、完成を見た。城代として吉川氏の一門である市川経好が入り、毛利氏による山口支配の拠点となった。

　永禄十二年（１５６９年）、豊後国大友義鎮（宗麟）の支援を得た大内輝弘は豊後国より周防国へ侵攻した。

　大内氏残党の支援も得た輝弘は山口を制圧し、高嶺城を包囲・攻撃した。城主・市川経好は九州に在陣中のため不在であったが、市川経好の妻の指揮により奮戦したという。城の守りは固く、輝弘は城を落とすことはできなかった。

　その後九州より反転してきた毛利軍の前に敗北し、輝弘は自害した（大内輝弘の乱）。

　慶長五年（１６００年）の関ヶ原の戦いの結果、西軍方の毛利氏は周防・長門の２ヶ国に減封された。

　毛利輝元は新たな根拠地の候補地として、長門国萩の指月山・周防国防腐の桑山・高嶺を幕府に提出したが、幕府は要地である山口への拠点移動を許さず、萩城が毛利氏の本拠となった。

　慶長二十年（１６１５年）六月の一国一城令により、高嶺城は破却されることが決定し、寛永十五年（１６３８年）に廃城となった。

　のちに、城址が山口城の詰めの城として使用された。

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