山吹城 主郭跡（地図）

【遺構★★★★☆   比高220ｍ】

【案内・感想】 　石見銀山公園観光案内所（表記番地）前に駐車場が用意されている［ﾏｯﾌﾟｺｰﾄﾞ599 113 232*81］ 。

　案内所より、徒歩にて銀山街道を南西１．２㎞行った右側に登山口（地図）がある（山吹城跡1.1㎞の標識あり）。

　崖崩れで通行禁止となっていたが、登って行くと、「大満寺跡」「休役所跡」があり、６００ｍ登ると「吉迫口」と呼ばれる尾根に出る。

　そのまま下れば鞆ヶ浦方面に行く（石見銀山街道）。

　左に木道、階段の道を５００ｍ登ると、３段の郭があり、説明板が建てられ、石垣が残っている。その上が腰郭で、虎口を登った最高所の標高４１４ｍ（登山口より比高２２０ｍ）要害山頂上に主郭跡があり、「山吹城趾」の石碑が建てられている。

　主郭は東西約３２ｍ南北約５２ｍの規模で東側に土塁が残っている。主郭の南には空堀が残り、その南に３段の郭がある。最南端の細長い郭の斜面に１９本の連続竪堀がある（草ではっきりしないが）。

　昭和四十四年（１９６９年）４月１４日「石見銀山遺跡」として国の史跡に指定された。平成十九年（２００７年）７月２日、石見銀山が世界遺産に登録されるにあたっては、構成資産の1つ「銀山柵内」に城跡が包括されている。

【歴史】 　延慶二年（１３０９年）頃、石見銀山が発見され、その防衛用の城として、大内氏８代当主・弘幸によって築城されたとの伝承がある。

　大内氏３０代当主義興の頃（１４９４～１５２８年））、博多の商人・神谷寿貞によって開発され、灰吹法の導入によって銀山の採掘量が増大した。この頃に義興（又は、その子・義隆）によって築城されたとする場合もある。

　享禄三年（１５３０年）に石見の国人領主・小笠原長隆が銀山を奪うが、３年後の天文二年（１５３３年）大内氏が奪回し、山吹城の防備を強化した。

　天文六年（１５３７年）、出雲国の尼子経久が石見国に侵攻し、銀山を占領した。

　天文八年（１５３９年）に大内氏が奪還したものの、その２年後の天文十年（１５４１年）に尼子氏が石見小笠原氏と結んで銀山を再占領し、大内氏と尼子氏による争奪戦が続いた。

　天文二十四年（１５５５年）に大内氏重臣陶晴賢を厳島の戦いで破った毛利元就が、大内氏に代わって銀山争奪戦に加わる。

　厳島の戦いの時点では、刺賀長信（小笠原長雄の叔父）が山吹城を守っていたが、防長経略を進める毛利氏に臣従し、弘治二年（１５５６年）城と銀山は毛利氏の勢力下に入った。

　同年又は永禄元年（１５５８年）、尼子晴久は山吹城を攻めて毛利軍を破り、刺賀長信を自害させて、石見銀山を所領とした（忍原崩れ）。

　尼子氏は、戦勝に功のあった本城常光を城主とした。永禄二年（１５５９年）に毛利軍が山吹城奪還のために侵攻するも、本城常光は隆露坂の戦いにおいて撃退した。

　しかし、雲芸和議を利用して毛利氏は石見に侵攻し、永禄五年（１５６２年）に城主・本城常光は降伏するが、元就は常光を暗殺した。

　石見銀山と山吹城を手中に収めた元就は、山吹城に吉川元春の家臣・森脇市郎左衛門を置いた。

　慶長五年（１６００年）の関ヶ原の戦いの後、石見銀山は江戸幕府領となり、大久保長安が山吹城に入った。

　長安は、山吹城を改修して吹屋（銀精錬所）を置いたことが記録されているが、翌年に大森代官所に拠点を移したため、山吹城は廃城となった。１６００年代前半に取り壊されたとされる。

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