外曲輪御門・土塁

  【案内】 　道央自動車道「白老ＩＣ」より南に２００ｍ行き、左折６００ほど行き右折、桜ヶ丘通りを２６０ｍ行くと、陣屋南側桝形に着き、駐車できる［ﾏｯﾌﾟｺｰﾄﾞ545 221 021*42］（地図）。またその１５０ｍより北に６５０ｍゆくと「仙台藩白老元陣屋資料館」（表記番地）に駐車場が用意されている。

　内曲輪は直径６０間（１０８ｍ）のやや歪んだ円形で、土塁の高さは１間であり、入口付近は１丈（３ｍ）と高くなっている。

　中央に井戸があり、本陣、勘定所、穀蔵、兵具庫、馬屋、などが建てられ、平面復元されている。

　太鼓橋で結ばれた外曲輪（地図）は南北１１７間（２１０ｍ）ほどの長円形で東側に高さ１丈の土塁、堀を巡らし西側は蛇行する小川を利用し土塁が築かれている。

　南の入口は土塁を弧状の桝形に築いた御門がある。更に曲輪外に馬出と呼ばれる土塁を築き直接陣屋内を覗きこめないように工夫されている。

　中には二～五番長屋と稽古場があり、夫々平面復元されている。遺構は良好に残っている。

　陣屋跡より東に約2.6ｋｍ行った（室蘭本線白老駅より約１ｋｍ）ポロト湖畔に「アイヌ民族博物館」（白老町若草町２－３－４）（地図）がある。

　落ち着いた風光明媚な湖畔にコタンコロクル像やアイヌの家屋が建てられている。また「ポロトコタンの夜」の公演が有料（大人2000円・中学生以下1000円；夕食は公演前に追加2000円）でみられる。問い合わせ先「アイヌ民族博物館」（0144－82－3914）。

【歴史】 　安政元年（１８５４年）徳川幕府は鎖国を解いてアメリカ・ロシアと和親条約を結び、箱館港などを交易場とした。

　このため幕府は蝦夷地を直轄地とし翌年仙台藩をはじめ津軽・秋田・南部の奥羽諸藩と松前藩に警備を命じた（安政六年庄内藩と会津藩も加わった）。

　安政三年（１８５６年）蝦夷地の防備を固めるため仙台藩により築かれた。仙台藩の守備範囲は白老から襟裳岬を越え国後・択捉までの東蝦夷地であり、白老に元陣屋を、広尾・厚岸・根室・国後・択捉に出張陣屋を築いた。

　元陣屋には２百名程の人々が駐屯して警備に当たったが、明治元年（１８６８年）戊辰戦争の勃発によって撤収するまでの十二年間、慣れない土地での仙台藩士達の苦闘が陣屋跡に刻まれている。

　昭和四十一年（１９６６年）３月３日、国の史跡に指定され、昭和五十一年（１９７６年）７月８日、国の史跡に追加指定された。

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