桧原城跡（地図）

【遺構★★★☆☆   比高130ｍ】

【感想】 　桧原湖北岸の標高９６４ｍの山頂に築かれた連郭式の山城である。２つの主要郭と、それを隔てる堀切がよく残り、南側尾根に草木に覆われた階段状の郭が連なっている。南端に堀切、竪堀が残っている。

【案内】 　県道２号線と県道６４号線の交差点にあるガソリンスタンド（表記番地）より、県道６４号線を約６００ｍ北に行くと駐車スペースがあり「小谷山城升型入口」と地図案内板が建てられている［ﾏｯﾌﾟｺｰﾄﾞ413 832 130*68］（早稲沢入口）。

　また、西約１００ｍの道路擁壁に階段が設けられ説明板が建てられている[ﾏｯﾌﾟｺｰﾄﾞ413 831 234*18]（金山入口）。どちらからも約７００ｍの距離で、比高約１３０ｍの山頂に至る。

　北側に虎口を備えた郭があり、空堀の南側に南北５０ｍほどの広さの郭がある。南側の尾根に、草木で鬱蒼とした段郭があり、南側に大きな堀切とそれに続く竪堀がある。

【歴史】 　穴沢氏という土豪が支配する地域で、築城当時桧原湖はなかった（１８８８年７月磐梯山の大爆発で堰き止められ生じた）。

　穴沢氏は会津領主の蘆名氏に従っており、そのため、桧原地域は伊達氏領と境を接する地域でもあった。

　永禄年間（１５５８～７０年）に伊達輝宗は二度もこの地域を攻めているが、穴沢俊恒・俊光によって撃退された。

　天正十二年（１５８４年１１月）、伊達氏家督を継いだばかりの政宗は桧原峠（米沢市と北塩原村の境）より会津領へ侵入した。穴沢氏は一族の裏切りもあって一族郎党悉く伊達勢に討たれ、桧原は伊達氏領になった。その後、天正十三年（１５８５年）政宗が築城したのが桧原城であった。

　政宗の家臣・後藤孫兵衛信康が城番を命じられ、天正十七年（１５８９年）、摺上原の戦いで蘆名氏が滅亡するまで城番に当った。城は蘆名氏滅亡によってその役割を終え、廃城になったと思われる。 

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