L'importanza di questo rio, di cui oggi non c'è traccia visibile, è che si crede che il Cavaticcio, il canale che, derivato dal Canale di Reno, alimenta la zona portuale di Bologna, sia stato, in antichità, letto del rio Vallescura.
Il rio Vallescura, che si forma nelle colline a sud di porta Saragozza e porta San Mamolo, dopo essere arrivato al perimetro della cinta muraria trecentesca, entrava in città seguendo via Malpertuso e andava verso nord passando per piazza Malpighi, via Guglielmo Marconi per poi allontanarsi dalla città seguendo l'avvallamento del Cavaticcio. Avrebbe anche contruibuito ad alimentare le fosse della seconda cerchia murata di Bologna.