אָמַר לָהֶן רַב חִסְדָּא לִבְנוֹתָיו: הֱיוּ צְנוּעוֹת בִּפְנֵי בַּעֲלֵיכֶן. אַל תֹּאכְלוּ לֶחֶם בִּפְנֵי בַּעֲלֵיכֶן, שֶׁמָּא תֹּאכְלוּ יוֹתֵר מִדַּי וְתִתְגַּנּוּ בְּעֵינֵיהֶם.
וְכֵן אַל תֹּאכְלוּ יָרָק בַּלַּיְלָה, לְפִי שֶׁהַיָּרָק גּוֹרֵם לְרֵיחַ הַפֶּה. אַל תֹּאכְלוּ תְּמָרִים בַּלַּיְלָה, וְאַל תִּשְׁתּוּ שֵׁכָר בַּלַּיְלָה, שֶׁכָּל אֵלֶּה מְשַׁלְשְׁלִים, וְאַל תִּפְנוּ לְצָרְכֵיכֶן בְּמָקוֹם שֶׁנִּפְנִים בַּעֲלֵיכֶן, שֶׁלֹּא תִּמָאֲסוּ עֲלֵיהֶם.
וְכַאֲשֶׁר קוֹרֵא עַל הַפֶּתַח אָדָם, הָרוֹצֶה לְהִכָּנֵס, אַל תֹּאמְרוּן 'מִי הוּא?' אֶלָּא 'מִיהִי?', בִּלְשׁוֹן נְקֵבָה, שֶׁיִּרְאוּ שֶׁאֵין לָהֶן עֵסֶק עִם גְּבָרִים אֲחֵרִים.
וְהוֹאִיל וְרַב חִסְדָּא רָצָה לְהַרְאוֹת לָהֶן מַעֲלַת הַצְּנִיעוּת, הֶחֱזִיק מַרְגָּלִית בְּיָדוֹ הָאַחַת וְרֶגֶב בְּיָדוֹ הָאַחֶרֶת. אֶת הַמַּרְגָּלִית הֶרְאָה לָהֶן מִיָּד, וְאֶת הָרֶגֶב לֹא הֶרְאָה לָהֶן עַד שֶׁהִצְטַעֲרוּ, וְרַק אַחַר כָּךְ הֶרְאָה לָהֶן, לְלַמְּדָן שֶׁדָּבָר הַמֻּצְנָע מוֹשֵׁךְ יוֹתֵר מִדָּבָר גָּלוּי, וַאֲפִלּוּ הוּא פָּחוּת בְּעֶרְכּוֹ מִמֶּנּוּ.
בבלי שבת עפ"י שטיינזלץ
האם כל מה שהיה לו, לרב חסדא, לומר לבנותיו לקראת נישואיהן אלה הדברים האלה, המדגישים את חשיבות צניעותה של האישה הנשואה? קשה לדעת. רב חסדא יוכל להצטדק ולומר להגנתו: 'דברי הוצאו מהקשרם', אבל מדרש זה הוצא מאוסף גדול של עצות שנתן הרב לתלמידי החכמים, והוא היחיד שמכוון לנשים. מכאן ניתן אולי להסיק, שעניין צניעות הנשים נחשב בעיניו לערך גבוה.
ומהי צניעות האישה על פי רב חסדא? לא מדובר במצוות 'עשי', כי אם, למרבה האכזבה, במצוות 'לא תעשי' - הימנעות מדברים העלולים להמאיסה על בעלה, הימנעות מהבלטת תכונות חיוביות מיוחדות והימנעות ממעשים העלולים לעורר חשד של אי-נאמנות לבעל.
והנה כמה עצות טובות אחרות, שניתן היה לתת לבנות, שהגיעו לפרקן:
לִמְדוּ כמה שיותר לפני נשואיכן. אם ירתיע הדבר את הגברים – לא מגיע להם נשים טובות כמוכן.
נַצְּלוּ היטב את השנים המעטות, שבניכן הרכים נמצאים בבית תחת חסותכן, והעניקו להם חינוך מוסרי, רגישות לזולת וכבוד לאישה. כשיֵצאו ללמוד תורה תחת חסותם של גברים, הם ילמדו דברים אחרים.
זכרו כי זכותכן להיראות בעיני אורחי הבית כבעלות הבית ולא כמשרתות הבית.
דעו כי בעליכן זקוקים לכן לא פחות מאשר אתן זקוקות להן.