7 січня народився Микола Миколайович Аркас

Під впливом свого вчителя Петра Ніщинського ‒ українського композитора, диригента, письменника ‒ почав самотужки опановувати музичними знаннями, композиторськими навичками й сам писати музику. Він захоплювався мистецтвом кобзарів і бандуристів, яких запрошував до Миколаєва з усієї України, поселяв у своєму будинку.

У творчому доробку композитора солоспіви, вокальні ансамблі й обробки українських народних пісень. Записав близько 400 народних пісень, романси «Я не можу тобі розказать про любов», «Не співай нам тепер, бандуристе» та ін. У 1879 та 1890 роках видав два випуски «Збірок українських пісень з музикою».

Найвизначнішим твором Миколи Аркаса, який приніс йому визнання, стала опера «Катерина» за поемою Тараса Шевченка (1890 рік). Цей твір започаткував оперну шевченкіану і став першою українською ліричною народно-побутовою оперою. Постановку опери здійснив у 1899 р. його товариш – видатний митець українського театру М. Кропивницький. Лібрето до опери Микола Аркас створив сам, розширивши сюжет «Катерини» Шевченка, ввівши нові персонажі. В ній яскраво показано сільський побут, який так добре знав композитор, адже у дитинстві він жив з родиною у селі Богданівка. Перу Миколи Аркаса належить ряд поетичних творів: вірші «Тихо у степу», «Степ», «Кажуть люди» та інші. Значним твором є його поема «На вбивство Шмідта».

Натхненний успіхом «Катерини», Аркас планував написання ще кількох музичних творів, але після інсульту, який привів до паралічу правої руки, з музичною роботою довелось закінчити. «Катерина» лишилась єдиною оперою композитора.

З часом Микола Миколайович почав вивчати історію України. Він знайомився з документальними матеріалами, друкованим доробком професійних істориків, аналізував опрацьований матеріал для того, щоб узагальнити його у найдоступніший формі.

 «Історія України-Русі» – це перша історія нашої Батьківщини, видана в 1908 р. в Петербурзі українською мовою. Тираж – 7000. Це був дуже великий тираж для тих часів, але він повністю розійшовся впродовж кількох місяців. «Історія України-Русі» приваблює надзвичайною простотою викладу, гарною українською мовою, розповідь автора посилюється уривками літописів, легенд, билин, народних пісень.

За ініціативи Миколи Аркаса в Миколаєві у 1907 р. виникла культурно-освітня організація «Просвіта», яка розгорнула досить плідну культурно-освітню діяльність. Впродовж 1908 р. відбулося майже півсотні літературно-музичних вечорів, на яких пройшли вистави опер «Катерина», «Запорожець за Дунаєм», «Наталка-Полтавка», п'єс І. Карпенка-Карого, М. Старицького, Б. Грінченка, водевілей-«жартів» І. Котляревського, Л. Яновської, А. Чехова. «Просвіта» вела боротьбу за впровадження української мови у народну освіту. Микола Миколайович на власні кошти відкрив сільську чотирирічну школу в селі Богданівка на Миколаївщині. З 1907 до 1909 р. навчання велося тільки українською мовою.

Микола Аркас помер від інфаркту 26 березня (13) 1909 року в Миколаєві. Поховали його на місцевому некрополі на березі річки Інгул.  На похороні були присутніми близько 10 тисяч осіб.

На честь славетного патріота названо вулиці в Києві, Львові, Одесі та інших містах України. У Миколаєві йому встановлено пам’ятний знак, його ім'ям названо сквер та Миколаївський ліцей, проводяться «Аркасові читання» в Миколаївському національному університеті.

18 квітня 1996 року засновано обласну культурологічну премію імені Миколи Аркаса, що присуджується за видатний внесок у розвиток та збереження української національної культури. 21 лютого 2003 року випущено поштову марку України «Микола Аркас (1853-1909 рр.)».

Ім’я Миколи Аркаса присвоєно Першій українській гімназії (нині Миколаївський ліцей імені М. Аркаса). У закладі встановлено скульптуру М. Аркаса, а в 1999 році відкрито музейну експозицію про життя і творчість відомого діяча культури та освіти. В ніч на 1 листопада 2022 року російські війська влучили ракетами С-300 в історичну будівлю Миколаївського ліцею імені Миколи Аркаса. Фундамент ліцею вцілив, проте парадна частина зазнала руйнувань.

Інформація підготовлена на основі відкритих інтернет-джерел 

Створено: січень, 2025