Видатний український мовознавець, лексикограф, член Харківської правописної комісії та автор розділу «Фонетика» у проєкті українського правопису (1926) Всеволод Михайлович Ганцов народився 7 грудня 1892 р. у м. Чернігів у родині службовця. Навчався спочатку в місцевій гімназії, а з 1907 р. ‒ в Колегії Павла Галагана у Києві.
У 1911 р. вступив до Петербурзького університету на історико-філологічний факультет, який закінчив 1916 року (слов'яно-руське відділення). Ще за студентських років талановитий юнак під керівництвом видатного лінгвіста академіка О. О. Шахматова розпочав наукові студії в галузі української та російської діалектології та історії мови. Академік Олексій Шахматов залишив талановитого випускника при університеті професорським стипендіатом на два роки. Першою пробою пера молодого дослідника стала праця «Описание говора с. Патюти Козелецкого уезда Черниговской губернии», що була прийнята до друку в «Збірнику» Академії наук.
Всеволод Ганцов досконало володів усіма слов'янськими мовами, також англійською, італійською, німецькою, французькою; вивчав грузинську, перську, турецьку.
3 1 жовтня 1918 р. Всеволод Ганцов працював у Київському університеті святого Володимира з підвищеною професорською стипендією. 21 лютого 1919 р. почав працювати в Українській академії наук як постійний член та секретар Комісії з складання академічного словника живої української мови, згодом був керівником Комісії (з червня 1920 р. по серпень 1929 р.).
3 1922 р. увійшов до складу науково-дослідної кафедри мовознавства при Київському університеті як науковий співробітник, а з 1925 р. був обраний дійсним членом цієї ж кафедри і керівником її секції української мови. Одночасно Всеволод Ганцов читав курси лекцій, проводив семінарські заняття з історії української мови, української діалектології й української літературної вимови в Київському інституті народної освіти (1920-1921 рр.), в Археологічному інституті (1923-1924 рр.), в музично-драматичному інституті імені Лисенка (1924 р.). Він натхненно працював у галузі діалектології, історії української мови, українського правопису, лексикографії. У розвідці «Діалектологічна класифікація українських говорів» (1923 р.) В. Ганцов розробив наукові засади діалектологічного членування української мови. Всеволод Ганцов першим розробив сучасну класифікацію діалектів української мови (північні, південно-західні та південно-східні) Він висунув та обґрунтував теорію, що українська постала зі злиття двох прадавніх груп говірок, південних і північних. Унаслідок тривалого співжиття носіїв південних і північних діалектів утворилася південно-київська говірка. На її основі й постала українська літературна мова. Всеволод Ганцов зважився на сміливий висновок: не було ніякого одного «праруського» племені та східнослов’янської єдності ‒ російської, української та білоруської мов. Він береться довести, що українська ближча до південнослов'янських і західнослов’янських мов, а ніж до російської. Так українізація виявила «шкідника на мовному фронті».
Праця «Особливості мови Радивилівського (Кенігсберзького) списку літопису» (1927 р.) стала зразком аналізу мови писемних пам’яток. У цей період вчений плідно досліджував автографи Тараса Шевченка. Всеволод Ганцов брав активну участь у роботі Харківської правописної комісії, був автором розділів «Фонетика» та «Правопис незмінної частини слова» у проєкті українського правопису, виданому у 1926 р., редагував академічний «Російсько-український словник» (1925-1929 рр.).
З 5 грудня 1927 р. до 21 лютого 1929 р. В. Ганцов перебував у закордонному відрядженні, де працював у галузі славістики у професора Фасмера (Берлінський університет), експериментальної фонетики у професора Панкочеллі-Кальціка (Гамбурзький університет) та з французької фонетики ‒ у фонетичному інституті при Сорбонні в Парижі (професор Перно). За ці роки Всеволод Михайлович був прийнятий у члени індо-германського товариства (1928 р.), взяв участь у роботі І Міжнародного лінгвістичного конгресу, що відбувся у квітні 1928 р. в місті Гаага. Повернувшись в Україну, працював на посаді професора Київського інституту народної освіти та продовжив діяльність як науковий співробітник Всеукраїнської академії наук.
21 серпня 1929 р. Всеволод Ганцов і його дружина були заарештовані за звинуваченням у причетності до сфальсифікованої ДПУ справи «Спілки визволення України» (СВУ). Дружина Ганцова не фігурувала на центральному процесі, але була засуджена і загинула у таборах. Ганцов на процесі поводився з гідністю та обвинувачення не визнавав. Йому присудили спочатку 8 років виправно-трудових робіт (5 із них на Соловках), потім ще 8 років виправно-трудових робіт у Комі АРСР. На волю В. М. Ганцов вийшов тільки в грудні 1946 р., провівши в ув'язненні безперервно 17 років та 4 місяці, й вирушив до Запорізької області, де в Обіточненському агрономічному технікумі працювала його сестра і де мешкала 80-річна мати. У пошуках роботи він невдовзі переїхав до міста Олександрова Володимирської області, потім до Казахстану і знову до Олександрова. У червні 1949 р. отримав посаду позаштатного співробітника Інституту російської мови АН СРСР у секторі «Словника мови О. С. Пушкіна», але в грудні 1949 р. знову заарештували та кинули за ґрати до Володимирської слідчої в'язниці.
Восени 1956 року Всеволод Ганцов повернувся в Україну. Жив у Чернігові, в однокімнатній квартирі з небогою покійної дружини. Щоб родичці дісталася квартира, одружилися. Тужив, що війна знищила його бібліотеку. Знову писав «куди треба», просив про реабілітацію, скасування судимості й поширення на нього «північних» пільг.
«Загалом в ув'язненні та на засланні я провів понад 22 роки, – писав Ганцов Голові Президії Верховної Ради СРСР у 1957 році. – …за приналежність до організації…якої взагалі не існувало. Це призвело до життєвої катастрофи. Перервалась моя наукова кар'єра. Усе, що відбулося зі мною, завжди сприймав абсолютно незаслуженою несправедливістю. Зараз я немічний і не маю засобів до існування. Мені відмовлено в пенсії через брак стажу роботи…».
У 1958 році його реабілітували за 16 років таборів і заслання та призначили мізерну пенсію. А реабілітації у справі «СВУ» він так і не дочекався. Відповідне рішення пленум Верховного суду УРСР ухвалить лише в серпні 1989 року.
До останніх років життя Всеволод Михайлович братиме активну участь у лінгвістичних конференціях, готуватиме до друку наукові праці. Всеволод Ганцов помер 5 жовтня 1979 р. у Чернігові.
Інформація підготовлена на основі відкритих інтернет-джерел