José María Martínez (1845-x) Presidente de la Primera Junta de Fomento de Gualeguaychú, en 1867.
El señor José María Martínez, primer presidente de esta Junta, era un respetable vecino, de amplia fıguración y estima.
Su obra fue de grandes beneficios para la población y su mayor preocupación fue mejorar y ampliar Ios servicios médicos y atención a los enfermos pobres, dando un valioso apoyo a la labor que desarrollaba la Beneficencia. Cuidó de la limpieza de la ciudad destinando peones para cortar los yuyos que los había en abundancia como dice un periódico de la época.
Se mejoró el alumbrado publico y se hicieron muchas obras que hoy recuerdan con simpatía y respeto a este digno y probo funcionario.
Tal vez por que nadie se ha ocupado de exhumar estos recuerdos, su nombre ha quedado en el olvido para los que han dado nombres a nuestras calles o paseos públicos; como ocurre también con el Dr. Irazusta, primer Presidente de la primera Municipalidad y que también se le tiene en el olvido.
NUESTRA PRIMERA JUNTA DE FOMENTO
El comienzo del gobierno autónomo de Gualeguaychú con rendición y relación al Poder Ejecutivo Provincial, se halla en Juntas de Fomento.
Los artículos 67 y 68 de la Constitución de Entre Ríos de 1860, ordenaban establecer la Municipalidad en cada cabecera de Departamento. Pero, en tanto se dictara la ley orgánica de las mismas se crearían para las ciudades y pueblos, Juntas de Fomento: (2/1867).
Gualeguaychú se afana y reúne a vecinos espectables para constituir el cuerpo. El 20 de mayo siguiente, en el cal del Juzgado de Paz (1) sesionan en reunión preparatoria, eligen cinco miembros y distribuyen los cargos.
Presidente, D. José María Martínez; Vice-Presidente, D. José Iglesias; Tesorero, Máximo Núñez y Secretario, D. Belisario Ruiz.
Al no tener sede, la Junta decide reunirse en casa de sus miembros y la junta de sellos se atenderá en la casa el Sr. Núñez (España y 25 de Mayo, esquina N.E.).
Puestos a trabajar, se abocaron intensamente a mejorar la limpieza y alumbrado de las calles, ordenar el servicio de los serenos, establecer y arreglar el cobro de gabelas por actividades rentables y servicios públicos; hacer gestiones ante las autoridades o tribunales motivo de su interés como Junta, etc.
Las Juntas de Fomento fueron la autoridad comunal hasta 1873, año en que inicia su ejercicio la Municipalidad con su primer Presidente municipal, Dr. Cándido Irazusta.
(1) El Juzgado de Gualeguaychú, según documentación de la época, funcionaba en calle hoy Luis N. Palma entre Rosario y San José, vereda norte. En 1867 era Juez D. Vicente Martínez Fontes y escribano D. Mariano Jurado.
Cartografía de Proyecto Mapear
Fuente: Honorable Concejo Deliberante.