GERVASIO MÉNDEZ, POETA Y SOLDADO

Nati Sarrot

En el Archivo General de la Nación Argentina (Nº de Inventario 122301, Negativo B. 32815), Andrea Sameghini obtuvo copia de la fotografía de Gervasio Méndez vistiendo uniforme militar. A la imagen de su rostro, de finos rasgos, cejas y cabellos oscuros, hermosos ojos de mirada lejana y boca de corte varonil y voluntarioso, iluminémosla con el rojo vivo y azul de su chaqueta de botones dorados, para oponerla a la otra figura de un Gervasio Méndez sobre su silla de inválido, cubierto desde la cintura por la manta de viaje que Graciano Mendilaharzu perpetuara en el lienzo. Tal vez así resumamos la dulzura y la tristeza de sus poesías.

En 1870, después de la muerte de Urquiza, con una larga historia de la provincia acosada por la sangría de hombres y de bienes, con frentes de batalla en diferentes flancos, Gualeguaychú organiza un Batallón de Guardia Nacional en el que inscriben figuras notables como la de Inocencio Furques, Policarpo de la Cruz, Luis Aranda, etc. Poniéndolo en apoyo de los poderes constituídos.

Con el grado de Capitán, nuestro poeta dedicado al periodismo y al comercio, se enrola en el “15 de Abril”. Lucha contra las huestes revolucionarias de Ricardo López Jordán en Gualeguaychú. Después es destinado a prestar servicios en Concepción del Uruguay.

Soldado de versos en la cartuchera, como decía su amigo íntegro Olegario Víctor Andrade, hace despliegue de sus fuerzas y expone su salud con la vehemencia de un romántico.

Tiene treinta años de edad cuando la enfermedad comienza a provocarle dolores intensos y privación de movilidad. Se va a Buenos Aires a buscar recursos que aquí no encuentra; vuelve a Gualeguaychú, pero debe regresar a Buenos Aires en 1876 definitivamente. La parálisis y el dolor aumentan; su carácter, su palabra y sus gestos son agrios y, a pesar de que tantos amigos lo acompañan y lo ayudan, se encierra en la soledad que tanto daño hace a él y a los que lo rodean.

Fue Gervasio Méndez un hombre de la época en que el romanticismo se valoraba, máxime si, como en su caso, daba frutos. La gente repetía su poesía como expresión del propio sentir. A él acuden los Mitre, los Andrade, jóvenes ávidos de conocerlo, sus amigos de Gualeguaychú, etc. Cada ser que la muerte le quita enquista como matando también su alma.

Tuvo una vida, como decimos, relativamente corta que cursó intensamente pulsada en las cuerdas de su sensibilidad; el uniforme rojo y azul de botones dorados es testimonio de uno de sus motivos, el interés por su país, por su región.

Había nacido en San José de Gualeguaychú el 2 de diciembre de 1843 día en que el Santoral dedica a Bibiana virgen y mártir. De ahí que se lo bautizara en la Iglesia Parroquial como Gervasio Bibiano, hijo natural de Gervasio Méndez y Ambrosia de León. Nunca usó su segundo nombre. Falleció en Buenos Aires el 18 de abril de 1897. Sus restos volvieron a la tierra natal el 23 de mayo de 1943.

Consultados:

1887. REGISTRO CIVIL EN GUALEGUAYCHÚ

Nati Sarrot

Ellos iniciaron un amplio y arduo trabajo a partir del 1º de julio. Prepararon los Libros de Actas, despacharon materiales para que los Alcaldes de los Distritos del Departamento llevaran anotación de los movimientos de su zona que luego volcarían en el Registro Municipal. Se imprimieron y distribuyeron copias de la Ley para conocimiento de los habitantes y su posterior cumplimiento.

LOS LIBROS PARROQUIALES

Entendiendo que los datos contenidos en los Libros Parroquiales eran parte necesaria al Archivo del nuevo Registro Civil, el Presidente Municipal Antonio Daneri, encomendó al Jefe Luis Vidal, que realizara gestiones ante el Cura Párroco Rosalbo Scafarelli; debía obtener copias de las Partidas de nacimientos, defunciones y matrimonios fechadas a partir de 1785. El Párroco condicionó la forma de realizar la toma de datos. Así y aunque debía consultar a la Curia Eclesiástica, adelantó que la tarea podía iniciarse cuando el Registro ya organizado, abriera sus puertas al público.

Vidal informó al Intendente Daneri por nota el 8 de julio de 1887:

“Entonces el Sr. Cura señalará dos días de cada semana para efectuarse el trabajo pero, si esos días y mientras se está copiando es llamado el Sr. Cura para una confesión u otro acto religioso que reclame su presencia, se suspenderá el trabajo puesto que, por la ley él debe estar presente y teniendo que retirarse guardará el libro que se esté copiando por razón de que no confía en nadie libros del archivo del que él es responsable”

Una vez que la oficina se abriera a la atención del público, los dos encargados serían llamados para su trabajo específico, por lo que la copia de “las ciento once mil y tantas” Partidas que obraban desde 1785 hasta 1887 sería algo de nunca acabar.

Luis Vidal describió en esa nota que el Padre Scafarelli dijo que:

“ (…) hablaría personalmente con Ud. porque dice tiene intención de vender el Archivo a la Municipalidad en diez mil pesos pagaderos por anualidades de dos mil quinientos pesos cada una, cuyo importe destinará a la obra del templo (…)” (4)

Se advierte que la gestión entre el Jefe Vidal y el Párroco Scafarelli quedó simplemente en gestión. El Intendente se entrevistó con el Sacerdote; ninguno de los dos tocó el asunto de la venta del Archivo Parroquial. En carta enviada el 20 de julio de 1887 al Ministro de Gobierno Ramón Calderón, Antonio Daneri detalló los pasos seguidos y opinó que la tarea, por las condiciones impuestas ofrecía dificultades que retardarían indefinidamente la terminación de las copias de documentación. (5)

Citas

LOS PRIMEROS LIBROS

• Libro de Nacimientos: En Acta Nº 1, Asencio Gregorio Altuna de 37 años, español que vive en chacras al norte de la ciudad, declara que a las 6 y media de la tarde del 30 de agosto nació Joaquín, hijo de él y de Juana Martina Ormachea, española, quien no comparece “por hallarse enferma”. El acta se labra a las 2 y cuarto de la tarde del 1ª de septiembre de 1887.

• Libro de Defunciones: Se inicia con el fallecimiento de Francisco Gobbi, ocurrido en el Hospital de Caridad, de nacionalidad italiano, que murió de neumonía, el 2 de septiembre de 1887.

• Libro de Matrimonios: El Acta del 2 de septiembre de 1887 hace constar que Emilio Letroye, de Bélgica, de 27 años, domiciliado en Colonia Garbino, solicita la inscripción del Acta Religiosa de su casamiento con Cecilia Guiguet, vecina, italiana de 18 años, chacarera.

• Los Libros de Matrimonios: abiertos en cumplimiento de la Ley de 1889, registran el de Santiago Chichizola con Asención Pía Barlos, ocurrido el 28 de mayo de 1889.

Cotejando los primeros Libros del Registro Civil de Gualeguaychú advertimos que existen dos para el asentamiento de Matrimonios, en tanto las Defunciones y los Nacimientos tienen uno para cada tipo de acontecimiento.

De los dos de Matrimonios, uno registra las Actas de ceremonias religiosas que son presentadas al Civil para su registro. Allí encontramos la de Emilio Letroye y Cecilia Guiguet, efectuada en la Iglesia Parroquial.

El Acta inicial del otro Libro de Matrimonios es el de Chichizola- Barlos. Se efectúa bajo la vigencia de la Ley de Matrimonio de 1889.

LAS SEDES DEL REGISTRO CIVIL

La Municipalidad de Gualeguaychú con el hermoso edificio de dos plantas de Urquiza y España fue lugar de la oficina del Registro Civil.

Una vez provincializado en 1905, se traslada al edificio de Tribunales en Sáenz Peña y Rivadavia; la moldura superior que indica Reg. Civil, la central reza Juzgado y la tercera Telégrafo.

Los memoriosos nos remiten a calle Urquiza y 3 de Febrero; luego a Urquiza casi Chacabuco, vereda sur; luego a 25 de Mayo, casa que fue de De Deken, actual Casa de la Cultura. Más tarde se trasladó a Andrade y Chacabuco, esquina sur-oeste; actualmente funciona en Rocamora, entre San Martín y Bolívar, vereda este.

ALEJO PEYRET, UN ILUSTRE VISIONARIO

De origen francés, llegó a Montevideo en 1851 con experiencia en Agricultura y Colonización de cuyo Comité fue miembro. Pasó a Concepción del Uruguay como profesor del Colegio. Organizó en 1857 la ejemplar Colonia San José. Justo José de Urquiza descansó en sus conocimientos e inteligencia. Peyret presentó un Proyecto de Colonización para la Provincia de Entre Ríos con normas visionarias. Actuó más tarde en la Colonia Urquiza. Luego fue a Buenos Aires y desempeñó la cátedra de francés de la Universidad.

Vuelto a Entre Ríos se le creó exprofeso la cátedra de Historia de las Instituciones Libres en el Colegio del Uruguay.

Desde 1881 recorrió la provincia de Misiones y toda la Argentina como Inspector de Tierras y Colonias de la Nación. Volcó el resultado de sus trabajos en libros y periódicos. Falleció en Buenos Aires el 27 de agosto de 1902.

Miembro de una familia de personas ilustradas, fue hermano de Bernardo Peyret, padre de quien ejerciera en Gualeguaychú extraordinaria acción de gobierno como Intendente (1928-1931 y 1934-1935) y desarrollo docente como Director de la Escuela Normal Olegario V Andrade. El profesor Bernardo Luis Peyret, que fue eje realizador del Parque Saturnino E Unzué en los terrenos donados por los hermanos Unzué en memoria de su progenitor. 

“Y bien, os confieso que prefiero el arte de alimentar a los hombres al arte de matarlos; y coloco mucho más alto el mérito del agricultor al del guerrero”.

Alejo Peyret. Colonia San José 2 de julio de 1878.

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