En la disertación, Artucio comentó que su investigación empezó cuando descubrió, con sorpresa de su parte, que, en el primer libro de matrimonios de la Parroquia de Paraná, en 1765, estaba registrado el casamiento de un italiano.

“Esto llamó mucho mi atención, porque no me imaginaba que hubiera italianos en esa época en esta provincia. Esto generó una inquietud en mí, y decidí averiguar si había otros más, comencé a investigar y fui descubriendo que había otros. En esta investigación confluían dos de mis pasiones: la genealogía y la italianistica” refirió.

Entre Ríos es una provincia que fue organizada y poblada tardíamente por los españoles. Y los registros de las personas los llevaba a cabo la Iglesia Católica, a través de las actas de bautizo, de casamiento y de defunción.

La primera parroquia en toda la provincia fue la de Paraná, creada en 1730, y los registros con los que se cuenta son a partir de 1755. Esta base de datos se amplió luego con la creación de las parroquias de Gualeguay, Gualeguaychú y Concepción del Uruguay, entre 1780 y 1781.

Artucio trabajó con los registros parroquiales y los censos realizados en ese periodo, que abarca la época colonial y los primeros años del país independiente. Esto le permitió reconstruir quiénes fueron los primeros italianos que arribaron a Entre Ríos, de dónde procedían, qué oficio desarrollaron en la región y que relaciones familiares tejieron a lo largo del tiempo.

El primer italiano registrado en la provincia estaba radicado en lo que actualmente es el Departamento Victoria, en la zona de Chilcas. “Lo que también llamó mi atención es que en el registro consta que tanto él como sus padres eran de nacionalidad italiana, siendo que por entonces el estado italiano como tal no existía”, explicó Artucio.

Sobre el particular, el investigador aclara que Italia por entonces estaba dividida en reinos, principados, ducados y otros estados independientes entre sí, algunos vasallos del Sacro Imperio Romano Germánico y otros vasallos de la Iglesia Católica.

Contaban con flota naval y vigilaban los intereses comerciales de sus respectivas ciudades en los puertos mediterráneos. La intervención napoleónica en 1805, ahogó definitivamente la economía de estas repúblicas, provocando la emigración de marineros hacia América.

“Es interesante hacer notar que a pesar que en la época de Juan Manuel de Rosas se prohibía la navegación por parte de los extranjeros de los ríos, muchos marinos y sus barcos venidos de Europa navegaban bajo la bandera argentina, porque trabajaban para el Estado argentino”, agregó el investigador.

“Benito era otro marino que realizaba la travesía entre Buenos Aires y Montevideo. Fue amigo de José Hernández, Venancio Flores y Bartolomé Mitre. Cuando falleció en Buenos Aires hicieron embalsamar su cadáver para luego sepultarlo en Gualeguaychú”, relató el genealogista.

“Lo que es importante de destacar, y el caso Magnasco es muy representativo, es cómo estas familias inmigrantes se involucran activamente en la vida económica, política y cultural de la provincia y el país”, precisó.