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Saturnino Enrique Unzué
Saturnino Enrique Unzué (1826 - 1886) fue el padre de Saturnino José Unzué y un destacado empresario de mediados del siglo XIX en Argentina. Nacido en 1826 y fallecido a los 60 años en 1886, atravesó las turbulentas etapas de la organización nacional. Su intuición para los negocios le permitió adquirir campos y solares a bajo precio en un país que aún estaba definiendo su territorio.
Logró acumular una deslumbrante fortuna combinando servicios de transporte con una extensa actividad ganadera, participación política e inversiones aventuradas a lo largo de la costa del Río de la Plata en Buenos Aires, áreas que con el tiempo se convertirían en el Barrio Parque y la Avenida Alvear (luego Avenida del Libertador). Se decía que era muy hábil para los negocios y que ganaba todos los remates de tierras, lo que contribuyó significativamente a su riqueza.
Su influencia no se limitó al ámbito económico. En la política, financió a Urquiza para la batalla de Caseros contra Rosas en 1852 y apoyó la expansión militar liderada por Julio Argentino Roca en 1878. Como pago por estas contribuciones, recibió grandes extensiones de tierra. Entre 1880 y 1884, ocupó una banca como diputado nacional, aunque renunció el 24 de agosto de 1883.
Saturnino Enrique estuvo casado con Concepción Vicenta Gutiérrez, con quien tuvo cinco hijos: Concepción Natalia, Saturnino Agustín (quien murió muy pequeño), Ángela, María de Los Remedios y Saturnino José. Fueron sus cuatro hijos quienes heredaron y continuaron acrecentando su fortuna. Las propiedades de la familia Unzué se destacaron por su construcción y estilo.
Además de sus emprendimientos económicos y políticos, Saturnino Enrique Unzué también fundó la Sala de Comercio de Frutos del País en 1854, actuando como distribuidor de granos, carnes y lana. En 1870, obtuvo la concesión de la línea de tranvías de los hermanos Lacroze y se convirtió en el principal accionista de la Compañía de Gas Argentino. Su casa familiar en Buenos Aires fue sede de importantes reuniones en búsqueda de la unidad nacional, donde se firmó el cese de la guerra entre Buenos Aires y la Confederación Argentina.
Según la historiadora María Sáenz Quesada, Saturnino Unzué fue un verdadero dueño de la tierra, llegando a poseer alrededor de 500.000 hectáreas en provincias como Buenos Aires y Entre Ríos. Sus estancias emblemáticas incluían "Huetel" y "San Ignacio". Su figura es considerada emblemática del grupo social de los estancieros, quienes en su momento representaron el poder y el prestigio en Argentina.
La donación del Parque Unzué en Gualeguaychú se originó cuando sus hijos, quienes habían heredado estancias en la zona de "El Potrero", desearon que esas tierras donadas llevaran el nombre de su padre como una manera de perpetuar su memoria. La donación se hizo a la municipalidad en 1920.
La relación de la familia Unzué con la ciudad de Gualeguaychú se centra principalmente en la donación de tierras que dieron origen al emblemático Parque Unzué.
· Donación del Parque Unzué: Las 115 hectáreas que hoy conforman el Parque Unzué fueron donadas al municipio de Gualeguaychú por los herederos de don Saturnino Enrique Unzué (1828-1886). La donación se realizó en el año 1920, durante la intendencia de don Bernardo Peyret.
· Motivación de la donación: La motivación principal de los hijos de Saturnino Enrique Unzué, Ángela Unzué de Álzaga, María Unzué de Alvear, Concepción Unzué de Casares y Saturnino José Unzué, fue honrar y perpetuar la memoria de su padre, quien fue un poderoso hacendado y una figura destacada de los estancieros en la Argentina tradicional. Los hijos habían heredado estancias en la zona denominada "El Potrero", que comprendía los departamentos de Concepción del Uruguay y Gualeguaychú, lo que explica su deseo de que las tierras donadas llevaran el nombre de su padre. Esta acción se enmarcó en una tradición familiar de realizar donaciones en los lugares donde poseían propiedades.
· Saturnino Enrique Unzué y su influencia: Saturnino Enrique Unzué fue un poderoso hacendado del siglo XIX y un representante conspicuo de los estancieros, un grupo social de gran poder y prestigio en la Argentina tradicional. Su figura es emblemática de este sector social que estuvo asociado al poder y al prestigio social. Llegó a poseer una gran extensión de tierras, incluyendo propiedades en Mercedes, Ramallo, Leubucó, Rojas y una parte significativa de 25 de Mayo. En Entre Ríos, se lo consideraba el segundo hacendado más grande después de los Urquiza. Su habilidad para los negocios y la acumulación de tierras contribuyeron a la fortuna familiar.
· Desarrollo del Parque Unzué: La donación inicial estuvo sujeta a la condición de ser utilizada para el bien público y para el uso general de Gualeguaychú. Hubo desafíos iniciales para cumplir con estas condiciones, pero finalmente, con la construcción del puente en 1930, se facilitó el acceso y se iniciaron obras para convertir el terreno en el parque que hoy se conoce, con la instalación de agua corriente, baños públicos y zonas de recreación. Posteriormente, durante la intendencia de don Pedro Jurado, se diseñaron jardines y se plantaron numerosos árboles.
· Otras propiedades de los Unzué en la zona: Además de las tierras donadas para el parque, la familia Unzué poseía otras propiedades en la zona de Gualeguaychú, específicamente en "El Potrero".
· Expropiación en "El Potrero": En un período posterior, durante la presidencia de Perón en 1946, tierras de Concepción Unzué de Casares y María Unzué de Alvear, hijas de Saturnino Enrique, ubicadas en "El Potrero", fueron expropiadas.
En resumen, la relación más significativa entre la familia Unzué y Gualeguaychú es la donación de las tierras que forman el Parque Unzué, un espacio icónico para la ciudad, realizada por los herederos de Saturnino Enrique Unzué en memoria de su legado y su conexión con la región a través de sus propiedades en "El Potrero".
Cronología de los Principales Eventos de la Familia Unzué
Cronología de los Principales Eventos de la Familia Unzué
1778: Francisco de Unzué y Echeverría, originario del País Vasco, llega a Buenos Aires, marcando el inicio de la presencia de la familia en Argentina.
Mediados del Siglo XIX: Saturnino Enrique Unzué (padre de Saturnino José) se convierte en un exitoso empresario y terrateniente, acumulando una vasta fortuna a través de la compra de tierras, la ganadería, el transporte y astutas inversiones.
1830: Tierras donde posteriormente se ubicaría la Estancia San Jacinto son adjudicadas a Leguizamón bajo la Ley de Enfiteusis.
1850: Saturnino Enrique Unzué adquiere las tierras que darán origen a la Estancia San Jacinto en Mercedes.
1851: Saturnino Enrique Unzué financia a Justo José de Urquiza para la batalla de Caseros contra Juan Manuel de Rosas, recibiendo grandes extensiones de tierra como pago.
1854: Saturnino Enrique Unzué funda la Sala de Comercio de Frutos del País.
1863: Nace Saturnino José Unzué, hijo de Saturnino Enrique Unzué.
1865: Planos del agrimensor Schuster registran a Saturnino Unzué e hijos como propietarios de 7.767 hectáreas en la zona de la futura Estancia San Jacinto.
1870: Saturnino Enrique Unzué obtiene la concesión de la línea de tranways de los hermanos Lacroze y se convierte en principal accionista de la Compañía de Gas Argentino.
1878: Saturnino Enrique Unzué apoya la campaña militar liderada por Julio Argentino Roca, recibiendo a cambio más tierras.
1880-1884: Saturnino Enrique Unzué es electo diputado nacional, aunque renuncia en 1883.
1885: El ferrocarril al Pacífico, con cabecera en Mercedes, atraviesa la Estancia San Jacinto, dividiéndola. Se construye la estación San Jacinto.
1886: Fallece Saturnino Enrique Unzué a los 60 años. Su fortuna y propiedades, incluyendo la Estancia San Jacinto, son heredadas por sus hijos.
1902: Saturnino José Unzué vende 45.000 hectáreas a la Empresa Colonizadora de Hugo Stroeder, lo que lleva a la fundación de Villa Salliqueló en 1903.
1908: Se construye el Hospital Saturnino E. Unzué en memoria del padre de María Unzué.
1914: Nace Juana Díaz Urrutia en San Fernando. Sus padres se trasladan a la Estancia "El Potrero" de los Unzué.
1920: Los herederos de Saturnino Enrique Unzué donan terrenos al municipio de Gualeguaychú, que se convertirán en el Parque Unzué.
1925: Se erige la Escuela Agrícola Salesiana Concepción Gutiérrez de Unzué en memoria de la madre de María Unzué.
1930: Se construye el puente que facilita el acceso al futuro Parque Unzué en Gualeguaychú.
Julio de 1934: Juana Díaz Unzué se casa con Philippe d'Albert de Luynes, Duque de Luynes, en el Castillo de Dampierre, cerca de París.
1935-1939: Durante la intendencia de Pedro Jurado, se diagraman jardines y se plantan árboles en el Parque Unzué de Gualeguaychú.
1937: El Palacio Unzué en Buenos Aires es expropiado por deudas fiscales.
Década de 1940: Se realizan importantes subastas de tierras de la familia Unzué ante el temor de expropiaciones.
14 de agosto de 1949: Se realiza una de las últimas subastas de tierras de la Estancia San Jacinto.
1946: Durante la campaña presidencial de Perón, se anuncia la expropiación de campos en "El Potrero", propiedad de Concepción Unzué de Casares y María Unzué de Alvear.
1950: Fallece Saturnino José Unzué a los 87 años.
1956: La residencia del matrimonio Unzué, convertida en residencia presidencial, es demolida.
1977: Jacques de Luynes, hijo de Juana y Philippe, se casa con Susana Inés Cruz Suárez en Buenos Aires.
1980: Pierre de Luynes, hijo de Juana y Philippe, se casa con María Teresa Lariviére Adrogué en Buenos Aires.
1993: Fallecen Juana Díaz Unzué y su esposo, Philippe d'Albert de Luynes.
1996: Se vende la Estancia San Jacinto después del fallecimiento de Juana Díaz Unzué y sus hijos.
2007: Los descendientes de Juana Díaz Unzué venden las propiedades del matrimonio Unzué en "El Potrero".
2010: Se publica el libro "Los Estancieros, desde la época colonial hasta nuestros días" de María Sáenz Quesada, donde se destaca el rol y la extensión de las propiedades de la familia Unzué.
2016: La estación de tren San Jacinto deja de prestar servicios de pasajeros de larga distancia, quedando operativa solo para trenes de carga.
Marzo 31 de 2025: Fecha actual mencionada en uno de los foros consultados.
Autor: Patricio Alvarez Daneri
Trabajo realizado con Notebooklm de Google
Fuentes Consultadas:
- Fernando Castro Nevares ("La Nación") 12.02.2011- Marcelo Lorenzo. Diario "El Dia" 11.02.2018
- Jorge Pedro Jurado. Diario "El Argentino" 22.03.2025
- Nancy Laborde - Florencia González.
- historiasanfernando.com.ar/san-jacinto-una-estancia-emblematica-de-mercedes
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