09， 节奏与速度
节奏（Rhythm）是一种以一定速度的快慢的节拍。但是在讨论这个以前，我们先要讨论一下每一个音符发音时间的长度。速度 （Tempo）是决定一段音乐的快慢，是音乐的重要元素，亦影响作品的情感与演奏难度。
I. 拍号 Time Signature
这里显示了常见的拍号。
我们看到这些拍号基本由上下两个数字组成。上面一个数字表示每一小节有几拍，而下面一个数字表示以什么样的长短的音符为一拍。
现在我们来看第二小节，上面的一个数字是“2”，下面的一个数字是“4”。这就表示每一个小节有两拍，而是以四分音符的长短定为一拍。
第二小节的拍号读为“二四拍”，不应该读成“四分之二”或者“二分之四”。因为这里是表示音乐的拍子，不是在上数学课。
其他小节中的拍号所表示的意义和读法类推。
但是我们需要特别说明一下最后两个小节所表示的意义。
最后第二小节里，我们没有看到任何数字，但是只看到了一个“C”。这个C其实是表示 Common time 的意思，因为在音乐中最常见的拍号就是“四四拍”，所以最后第二小节的拍号与第一小节的拍号表示相同的意义。还有一个说法，这个C其实并不是 Common 的缩写，而是一个不完整的圆，而是古代的一种记谱法。但是无论怎么说，这个“C“是表示”四四拍“。
在最后一小节里，我们也没有看到任何数字，只看到一个“C”，中间加了一条自上而下的直线。一般称这个符号为 Cut Time，表示“二二拍”。
II. 速度 Tempo
每一首乐曲都是按一定的速度来演唱演奏，一般这个速度在乐曲开始时的左上角，如下图所示，其中的数字表示每分钟有多少拍(bpm)，所以这个数字越大，演奏的速度越快。除了用数字来表示以外，还可以用字母来表示。
我们也注意到在谱子的一开始显示了速度，因为第一行是“四四拍”，所表示的是每分钟有80个四分音符，因为是四分音符为一拍，这也就是每分钟80拍。
粗一看上面两行的音符好像是完全一样的，但是我们仔细看一下的话，就发觉拍号（Time Signature）是不同的。第二行是“二二拍”，但是在第二行没有另外速度的显示，所以第一行和第二行是同样的速度。但是第二行是以二分音符为一拍，所以拍子就比第一行慢一倍。
我们现在来听一下上面这段谱子的声音。
如果改变了拍子的基准，比如上面的谱子第一行是以四分音符为一拍，第二行是以二分音符为一拍，通常会显示一个新的速度。如果只是改变每一小节里所有的拍子数字，通常不会显示一个新的速度。
有的时候在一首乐曲里，演奏和演唱的速度需要变化，所以有可能在乐谱的某一个地方突然出现了类似上面所显示的标记，这表示从这里开始就要使用这个速度，直到另外再有速度变化的指示。
III. 以字母表示的速度
一般的谱子里是用意大利文来表写注解的。
Larghissimo – 非常非常慢 (24 bpm 或者更慢)
Adagissimo – 非常慢
Grave – 非常慢 (25–45 bpm)
Largo – 广板 (40–60 bpm)
Lento – 慢板 (45–60 bpm)
Larghetto – 略快的广板 (60–66 bpm)
Adagio – 慢而多情的行板 (66–76 bpm)
Adagietto – 可以比行板略慢 (72–76 bpm) 也可以比行板略快 (70–80 bpm)
Andante – 行板 (76–108 bpm)
Andantino – 小行板 (80–108 bpm)
Marcia moderato – 优雅的行板 (83–85 bpm)
Andante moderato – 略快的行板 (92–112 bpm)
Moderato – 中板 (108–120 bpm)
Allegretto – 小快板 (112–120 bpm)
Allegro moderato – 不太快的快板 (116–120 bpm)
Allegro – 快板 (120–156 bpm) always in its range)
Vivace – 略快于快板的快板 (156–176 bpm)
Vivacissimo – 很快的快板 (172–176 bpm)
Allegrissimo or Allegro vivace – 非常快的快板 (172–176 bpm)
Presto – 急板 (168–200 bpm)
Prestissimo – 快速的急板 (200 bpm 或者更快)
IV. 现在就必须熟记的速度变化记号
渐慢 （Ritardando = Rit. 或者 rit.）
恢复原来的速度 （a tempo)