帖撒罗尼迦前书 第四章13-18

今天我们继续传讲帖撒罗尼迦前书第四章13-18节，这段经文是关于信徒离世和复活的教导，让我们知道神有明确的应许，当基督会再来，每一个信靠主的信徒都会与基督同在。那么保罗如何谈论信徒的离世呢？【帖前4:13-14】论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他们与耶稣一同带来。在这段经文中保罗用睡了的人来代表信徒的离世，当然这个词也不是保罗首创，耶稣也说过，一次是说管会堂睚鲁的女儿，还有一次是拉撒路。睡了的人表示人肉体的死亡。死亡是我们熟悉，又不愿意谈的话题，尤其是华人，比较避讳谈死亡的问题。

但死亡的问题确实无法回避，【来9:27】按着定命，人人都有一死，死后且有审判。所以死亡每个人都会经历，而且我们发现只要死亡是最公平的。没有年龄的区别，没有种族的限制，也没有财富的限制。不管你是总统还是流浪汉都要面对死亡，当人死亡之后，什么都无法带走，金钱，名利和学问。如果死亡是公平的，为什么保罗却说，论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样呢？难道保罗所讲的死亡，对信徒和不信的人会不同吗？确实有不同，当人死亡后，不是完全的消失，死亡是肉体与灵魂的分离。因为肉体是会朽坏的，但灵魂以一种非物质的形态存在，而且灵魂是有意识的，是有位格的。耶稣讲过一句话，【太10:28】那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们；惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。所以死亡是身体与灵魂的分离，灵魂是有意识的，是独立存在的。

圣经教导我们，有属灵的死亡，肉体的死亡、还有永恒的死亡。属灵的死亡是我们每个人都经历过的，因为人有原罪的，出生的时候就与神隔绝的，那时人的属灵生命是死亡的，但因着信靠耶稣基督为世人的罪在十字架上受难，使我们的罪得以救赎，让我们可以脱去旧人，因着相信耶稣基督的复活获得新的生命，这时我们的属灵生命才复活。所以相信耶稣的复活，对信徒非常重要，使我们新的属灵生命复活。但这时我们肉体却没有改变，信徒还要经历肉体的死亡。当信徒肉体死亡之后，属灵生命以永恒的状态存在，而且是与基督在一起。但非信徒在肉体死亡之后，就没有机会获得神的救恩，这时属灵生命与神是永远隔绝的，最终经历耶稣基督审判，会进入永远的死亡，就是第二次的死亡。【启21:8】惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的和一切说谎话的，他们的份就在烧着硫磺的火湖里，这是第二次的死。

但信徒是没有第二次的死亡的。所以保罗对帖撒罗尼迦教会的信徒说，你们不要像没有指望的人（非信徒）那样对死亡忧伤。因为我们相信耶稣复活，所以我们的属灵生命也必与耶稣一同复活，神如何复活耶稣，也同样复活我们每一位信靠基督的信徒。这是神信实的应许，也是我们美好的盼望。

但很多弟兄姐妹会想到一个问题，离世的信徒现在是什么状态，目前他在哪里？基督教的神学家给这个状态起一个名字，居间状态，就是信徒肉体死亡之后，与基督再来之前这段时间的状态。圣经中关于居间状态解释的经文很少，描述也都有些模糊。我举例两处经文，都来自耶稣的教导。第一个经文是路加福音十六章财主与拉撒路的比喻，有一个财主非常富有，天天奢华宴乐。有一个讨饭的人叫拉撒路，常常到财主家的门口讨饭，但财主不给，只能吃桌上掉下来的残渣。这个讨饭的拉撒路死了之后，却被抱在亚伯拉罕的怀中。这个财主死后，在地狱中受烈火的煎熬。可能有人会提出异议，说这是耶稣讲的比喻，不是真实的情景。而且耶稣这个比喻，也不是教导人死之后会去哪里，而且教导人对神的信心。但我们知道耶稣是道成肉身，从天上来的，祂知道天上的事情，所以耶稣的比喻不是凭空想象。所以我们透过耶稣的比喻，可以大致看到人死后有两个去处，神的子民是在天上，与神同在。不信的人是在阴间，与神隔绝。

另一处经文是耶稣被钉十字架，当时有两个犯人与基督同钉十字架，其中一个犯人对基督说。【路23:42-43】就说：耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我！耶稣对他说：我实在告诉你：今日你要同我在乐园里了。这段经文中，因为其中一个犯人认罪悔改，相信耶稣是神，因此耶稣当场赦免他，把救恩赐给他，说今日你同我在乐园里了，因为这个犯人当天必死。他的灵魂会与耶稣基督同在，并且是在乐园里，也就是天上。所以保罗教导帖撒罗尼迦教会的信徒，【帖前4:14】我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他们与耶稣一同带来。就是强调在基督里的信徒，死后与基督同在。

保罗的强调，是为了加强帖撒罗尼迦教会信徒的信心。因为教会中有一些信徒离世了，教会的其他信徒看到这个现象，害怕离世的信徒会错过基督再来，就没有复活的机会，所以他们很恐慌和忧愁。所以保罗写信教导他们，信徒离世后的状态是与基督同在的，不会错过基督再来的时刻。

随后保罗谈到基督再来之后，对已经离世信徒和在世信徒的影响。【帖前4:15-17】我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先，因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响，那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。

保罗在这段经文中首先谈到基督再来。因为现在基督还在天上，坐在父神的右边。但基督会亲自从天降临，并且有三种声音，呼叫的声音，天使长的声音，然后是神的号吹响。这说明基督降临的时候，不是隐藏的，信徒都会知道。虽然基督降临的时间我们不知道，是隐秘的事，但基督从天降临之后，信徒都会知道基督的降临。

关于基督的降临，圣经中多次提到，包括耶稣对门徒的教导。【太24:30-31】那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。耶稣预言祂会从天上降临，驾着云，并且有使者用号角来召集世界各地的选民。在使徒行传也记载耶稣基督会从天上降临，【徒1:9-11】他们正看的时候，他就被取上升。有一朵云彩把他接去，便看不见他了。当他往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人身穿白衣，站在旁边，说：加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。这两个穿白衣的人告诉使徒，耶稣基督怎么被接到天上，也怎么从天上降临。这段经文记载耶稣是被云彩接到天上去的，那么耶稣也会驾着云彩降临。而且门徒们亲眼见证耶稣的升天。他们也坚信主耶稣会再次降临。

保罗向帖撒罗尼迦教会的信徒强调，基督从天降临之后，在基督里死的人必先复活。就是离世的信徒，复活的身体与灵魂联合在一起，重新以新的样式复活。这个复活保罗在哥林多前书有更详细的介绍。【林前15:35-38】或有人问：“死人怎样复活，带着什么身体来呢？”无知的人哪，你所种的若不死就不能生。并且你所种的不是那将来的形体，不过是子粒，即如麦子，或是别样的谷。但神随自己的意思给他一个形体，并叫各等子粒各有自己的形体。保罗用种子的比喻来解释信徒复活的身体，例如一粒麦子的种子毫无光泽，但能生长发芽，长出绿色的枝叶和果实。信徒被埋葬的肉体也是一样，埋葬的肉体是可以锈坏的，但复活的身体却是荣美的，因为这一切都是神在创造。所以信徒复活的身体一定必之前的更好，有神荣耀的彰显。所以基督从天降临之后，离世的信徒会首先复活，这也能见证神的公平和公正。

当离世的信徒复活之后，保罗说，【帖前4:17】以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。这段经文对信徒非常重要，不管信徒以后离世，还是活着的时候，当基督从天降临时，所有信靠基督的信徒都会被提，离世的信徒首先身体复活，与灵魂合为一体，在世的信徒会与复活的信徒同时被提，在空中与主相见。这段经文也常被解释为教会被提，因为教会是基督的身体，所以教会里活着的信徒，在基督降临的时候，都会被提到天上，与主在空中相见。这对我们每一个信徒来说，都是最大的盼望和应许。

现在我们来回顾保罗在这几段经文中谈到关于未来的事情，首先离世的信徒是与基督同在的，然后是基督再来的时候，离世的信徒会身体复活。最后是地上的教会被提，一同在空中与主相见。保罗所教导的都是基督的启示，也是神的应许，也是我们未来的盼望。所以信徒对死亡和未来的理解，与不信的人有很大的不同，不信的人对未来是没有盼望的，尤其是年老和生病的时候没有指望，所以会忧伤，因此不信主的人不愿意面对死亡。但信徒却不一样，年龄越大就与主越近，因为与主同在是美的无比的。

常常有些朋友会问，基督徒真的不怕死亡和疾病吗？我自己真实的回答，我对死亡还是恐惧的，我也害怕得严重的疾病，一旦身体哪个部位不舒服，也很紧张。但我也确信，自己的属灵生命已经被神改变。那我为什么对死亡和疾病还有恐惧呢？答案是，神没在这个时候就赐给我不惧怕死亡的信心，因为我的身体还算健康，还没有到快死亡的阶段。但我相信，信徒一旦到了快要死亡的那个阶段，神必会赐给我们不惧怕的信心，甚至会像门徒司提反为主做美好的见证。

在疫情期间，我参加一位教会长老的追思礼拜，这位长老和我是同一年出生，年龄不算太大。三年前确诊为肺癌，一直治疗，但效果不好。在这三年中，他并没有因为自己身患癌症而灰心丧气。反而加大服侍的力度，凡有得癌症的弟兄姐妹，他都要去关怀，并且亲自指导他们该如何治疗，如何报保险。在追思礼拜的个人见证中，最后的见证人就是他自己，他在临终前录了一段录像，为他的父母，三个孩子祷告，但没有为妻子祷告，而是向妻子表达深深的爱意，感谢他们可以共同生活30多年，这是他人生最美好的时刻。但他相信这只是短暂的离别，未来会在永恒中再次相聚。最后他向教会的弟兄姐妹和没信主的亲朋好友，解释神赐给他的祝福和救恩，他相信自己得到那美的无比的祝福，他希望那些还没有得到神恩典的朋友，现在要抓紧时间，因为神给我们的时间不多了。

我在现场看到长老见证的视频时，非常的感动，据他的亲人讲，这个录像是离世前一两周录制的，当时医生已经够告诉他和家人，不需要治疗了，可以转到临终关怀中心。所以他知道自己即将离世，然后录了个人见证。视频中他穿着西服，系着领带，虽然面容消瘦和虚弱，但精神状态很好。在见证中他用感恩和喜乐的心，为主做美好的见证。盼望有更多的人得到神的救恩，明白神信实的应许。这也是保罗的期望，他说【帖前4:18】所以，你们当用这些话彼此劝慰。当你真心的信靠耶稣基督，也一定相信神的应许必会实现，不管我们生或死，当基督再来的时候，都会与主永远的同在。