Nog voordat hij van school was speelde Benji Cartwright al in een band. De jongste zoon van Adam en Sally Cartwright was een talentvolle zanger en gitarist.
Op een avond zag manager George Stone Benji optreden in Reno. Het was een kleine club en ook Adam en zijn broer Hoss waren er.
“Die zanger wil ik hebben voor mijn boyband”, zei George tegen de broers.
“Wat voor boyband heb je onder je hoede?”, vroeg Hoss.
“Een groep van 6 jongens die disconummers zingen en dansen. Die jongen past er uitstekend bij”, antwoordde George.
De broers keken elkaar lachend aan. George liet een video zien van zijn ‘ontdekking’. Nu kwamen Adam en Hoss niet meer bij van het lachen.
“Waarom lachen jullie nou?”, vroeg George verbaasd.
“Omdat die zanger totaal niet kan dansen”, antwoordde Adam nog wat nalachend.
“Kennen jullie hem?” wilde George weten.
Adam antwoordde nu bloedserieus:“Hij is mijn jongste zoon.”
George dacht meteen:‘die man kan mij helpen om zijn zoon bij mijn boyband te laten komen.’ Toch liet hij niets merken.
Na het concert kwam Benji naar zijn vader en oom toe. George was ook nog steeds bij hen.
“Jongen, jullie waren geweldig. En dat zeg ik niet alleen omdat jij toevallig mijn neefje bent”, zei Hoss lachend.
“Bedankt oom Hoss”, zei Benji.
“Jongeman, ik ben George Stone en ik wil jou bij mijn boyband hebben als 2e zanger. Ze zingen disconummers en dansen er ook bij”, zei George.
Benji antwoordde:“Geen interesse. Ik speel al bij deze band en daar blijf ik bij spelen. Bovendien vind ik een boyband, dansen en disconummers niets.”
Hij negeerde de manager totaal zodat George de club verliet.
Het was 10 december. Sally Cartwright keek verbijsterd naar de positieve zwangerschapstest. Het lag in de slaapkamer van haar oudste dochter Lisa.
Op dat moment kwam Lisa binnen en kreeg ze de vraag:“Is het echt waar dat ik oma wordt en je vader opa?”
“Ja, het is echt waar. Ik kom net bij de dokter vandaan en hij bevestigde mijn zwangerschap. De baby komt over 7 maanden”, antwoordde Lisa.
Sally rekende terug en zei:“Dan komt het begin juli.”
Lisa vertelde:“Ik werd 2 maanden geleden verkracht door Desmond Stone. Er is al aangifte gedaan bij de sheriff. Ik heb wel besloten het kindje te houden en het zelf op te voeden. Desnoods met jullie hulp.”
“We helpen je met alles”, zei Sally.
Elf dagen later besloten Adam en Sally een gezamenlijk verjaardagsfeest te organiseren voor hun 1e en 4e kind. Dat waren Mitch en Rose. De reden hiervoor was dat Mitch met kerst weg was met zijn echtgenoot Matthew en zoon Tim. Rose was jarig op 21 december en haar broer 4 dagen later.
Het feest vond plaats op 21 december op de Ponderosa ranch. Benji en zijn band traden op. Zijn tweelingzus Lisa was met haar vriendin Cindy Walker. Opeens zagen ze Desmond Stone binnen komen.
“Wat doet hij hier?”, vroeg Lisa ongerust.
“Is hij degene die jou….”, fluisterde Cindy.
Lisa knikte en fluisterde:“Dat was 10 weken geleden.”
Cindy wist genoeg en pakte de hand van Lisa.
“Hou mijn hand ook maar vast in juli in het ziekenhuis”, zei Lisa.
“Dan ben ik bij je”, zei Cindy.
Toen kwam Desmond naar hen toe.
“Ben je nu met haar?”, vroeg hij hatelijk.
“Ja, en Cindy gaat met mij mijn kindje opvoeden. Het kind dat jij 10 weken geleden bij mij hebt verwekt”, antwoordde Lisa.
“Je wilde het zelf”, zei Desmond diep geschokt.
“Over een paar jaar wel maar niet nu al. Maar ik zal zelf voor hem of haar zorgen. Samen met Cindy”, reageerde Lisa.
Desmond wilde protesteren maar op dat moment gaf Lisa over op zijn witte broek en schoenen.
“Hoe durf jij dat te doen?”, schreeuwde Desmond.
“Dan had je me maar niet zwanger moeten maken toen je me verkrachtte. Ga nu maar weg en blijf weg”, zei Lisa.
Desmond vertrok meteen. Althans dat probeerde hij maar Adam en Hoss hielden hem tegen.
“Dus jij bent degene die mijn dochter verkrachtte en zwanger maakte?”, vroeg Adam streng.
Desmond antwoordde:“Dat was ik niet. Ik weet niet waar je het over hebt.”
Hij keek even vlug naar Cindy en die knikte. Er hing opeens een vreemde spanning in huis.
“Sorry Lisa, maar ik hou meer van Desmond dan van jou”, zei Cindy op dat moment.
Ze liet haar vriendin in de steek voor Desmond die trots glimlachte terwijl Cindy naar hem toekwam. Hoss keek naar Adam en die knikte goedkeurend. Desmond kreeg een complete kaakverbouwing maar ook Cindy verliet het feest niet onbeschadigd.
Matthew zei grommend tegen haar:“Wat ben jij een ondankbaar kreng! Mijn ouders nemen jou in huis en achter de rug van iedereen om ga jij met dat stuk onderkruipsel. Jij bent geen familie meer van mij en/of Mitch. Dat geldt ook voor mijn ouders en Tim.”
Intussen was Lisa overstuur naar haar kamer gerend, gevolgd door haar broer.
Ze zei snikkend:“Nu moet ik helemaal alleen mijn kind krijgen.”
“Jij moet het kindje wel krijgen maar je bent echt niet alleen. Ik ben er voor je en onze familie ook. Hij of zij zal niets tekort komen”, zei Benji troostend.
Hij nam zijn tweelingzus in zijn armen en liet haar uithuilen.
“Wil jij me excuseren bij de anderen? Ik wil slapen”, zei Lisa na een poosje.
“Natuurlijk wil en zal ik dat doen. Welterusten”, zei Benji.
Hij ging naar beneden waar Desmond en Cindy al vertrokken waren.
“Lisa slaapt al”, zei Benji.
“Ik zal er voor zorgen dat de familie Stone voorgoed een straatverbod krijgt. Dat wil zeggen: ze mogen op geen enkel deel van onze ranch komen”, zei Ben toen hij alles had gehoord.
Dit was vooral voor Adam en Sally een geruststelling.
Het feest ging door tot de late uurtjes omdat het erg gezellig was.