Het was al aardig donker toen Laura Simpson in Crinkly Town aankwam. Ze was moe en verlangde naar een warm bad. De sheriff zag haar komen en dacht:‘Ze komt me bekend voor.’ Laura stopte bij het hotel en steeg af.
Ze ging naar binnen en vroeg:“Heeft u nog een kamer voor 1 persoon?”
De receptionist keek haar aan en zei:“Ja. Hier tekenen graag.”
Dat deed ze en ze kreeg de sleutel van haar kamer.
Na een warm bad voelde Laura zich beter. Na een maaltijd in het restaurant ging ze naar de saloon. Toen ze binnenkwam was het meteen doodstil.
“Dit is geen plaats voor dames dus u doet er goed aan weg te gaan”, zei Joe, een luidruchtige gokker.
Laura was niet op haar mondje gevallen en vroeg:“Dit is zeker wel een plek voor luidruchtige jongetjes zoals jij?”
Joe wist niets terug te zeggen maar was wel zwaar beledigd. Laura liep naar de bar en bestelde een whisky.
De barkeeper zei tegen haar:“Je moet uitkijken voor Joe. Hij houdt er niet van om beledigd te worden door een vrouw. Het wel tijd dat iemand hem op zijn nummer zette.”
“Ik ben wel wat gewend van mannen”, antwoordde Laura kalm.
Na een poos kwam Joe naar haar toe en hij begon zeer handtastelijk te worden.
“Hou je handen thuis rotzak”, zei Laura.
“Laat haar met rust. Anders gooi ik je de cel in”, hoorde Joe toen een stem achter zich zeggen.
Hij liet haar los en keek in de ogen van de deputy-sheriff Jeff Simpson.
“Jeff, help me”, zei Laura tegen haar broer.
“Kom maar mee naar het kantoor van de sheriff”, zei Jeff alleen maar.
Terwijl ze naar het kantoor van de sheriff liepen zei Laura:“Ik kwam voor jouw hulp. Ouwe oom Harry heeft de ranch ingepikt. Hij weet niet dat ik gevlucht ben.”
“Dus ouwe Harry is weer vrij? Deze keer zal hij niet zijn zin krijgen. Mijn baas, sheriff Clark, zal ons wel helpen. Waar slaap je? In het hotel zeker?”, vroeg Jeff.
Laura knikte.
Sheriff Clark luisterde naar het verhaal van Laura en zei:“Die ouwe Harry is zeer gevaarlijk. Ga morgen samen terug.”
“Ok”, zei Jeff kalm maar niet gerust.
Zijn oom was het zwarte schaap van de familie.
Die nacht bleef Jeff bij zijn zus. De volgende morgen gingen ze vroeg terug naar hun ranch. Onderweg werd Laura hoe langer hoe stiller.
Op de Simpson ranch was Harry bezig om het zijn eigendom te maken. De ranch was behoorlijk verwaarloosd en vrijwel niets meer waard. Personeel was afwezig en de grond erom heen was erg slecht. Dat wist Harry echter niet. Hij had net zeven jaar gezeten voor een overval op een geldtrein die toevallig leeg was. Zijn leven bestond uit louter mislukte overvallen. Hij was ook niet erg slim. Nooit geweest in feite. Maar hij was wel zeer levensgevaarlijk. Vooral na een paar borrels op.
In de loop van de ochtend arriveerden Jeff en Laura op hun oude ranch. Het was er doodstil. Ze stegen af en behoedzaam betraden broer en zus het huis. In eerste instantie was Harry nergens te bekennen. Opeens hoorde Jeff zeggen:“Handen omhoog neefje. Anders gaat je mooie zusje eraan.”
Hij draaide zich om en zag dat Harry Laura onder schot hield.
“Wat denk je hiermee te bereiken? De ranch is niets meer waard. Er is geen personeel meer en de grond is slecht”, zei Jeff erg voorzichtig.
Harry keek hem aan en zei:“Dat moet ik zeker geloven? Dat doe ik dus niet. Een beetje je oude oom in de maling nemen.”
“Zie je ons lachen? Dit is het enige wat wij nog hebben van onze ouders”, zei Laura toen.
Ineens sloeg ze hem bewusteloos en bond ze hem vast. Toen zag Jeff dat Harry overal dynamietstaven had geplaatst.
Hij zei tegen Laura:“Kom zus. Laten we zorgen dat we hier wegkomen met de paarden. De boel kan ieder moment ontploffen.”
Vliegensvlug zorgden ze ervoor dat ze op veilige afstand waren. Net op tijd waren ze ontsnapt aan een gruwelijke dood. Algauw stond het huis in vuur en vlam en Harry verloor daarbij zijn leven.
“Alles is nu goed. Jij gaat met mij mee naar Crinkly Town. Wat we daar nog niet hebben is een leuke onderwijzeres. Jij lijkt me daar wel geschikt voor en je hebt de papieren ervoor”, zei Jeff na een poosje tegen Laura.
“Ik doe het. Misschien kan ik Joe wel rustig maken”, zei ze.
“Hij is niet zo luidruchtig als men denkt want hij bood later zijn excuses aan. Ik geloof dat hij jou wel mag en andersom ook. Kom, dan gaan we naar huis”, zei Jeff.
Ze stegen op hun paarden en reden samen naar een nieuwe toekomst in Crinkly Town.