Voor de zoveelste keer had Hoss het hem weer gelapt. Terwijl zijn broers Adam en Little Joe niet vaak in de keuken kwamen deed hij dat juist wel. En altijd om 1 reden: om zijn lege maag te vullen met de heerlijke baksels van de Chinese kok Hop Sing. Maar deze keer ging het fout omdat Hop Sing Hoss op heterdaad betrapte.
De hele morgen had de kok kleine cakejes gebakken voor bij de koffie ’s avonds. Toen hij even buiten was kwam de tweede Cartwright zoon van Ben Cartwright binnen. Hij rook onmiddellijk de geur van de cakejes en besloot de proef op de som te nemen.
“Ik zal de cakejes even proberen”, zei Hoss tegen zichzelf.
Hij ging aan de keukentafel zitten en pakte de eerste. Algauw was deze in het donkere keelgat van de eter verdwenen. Hoss had nummer twee al beet toen hij gemopper in het Chinees hoorde. Vlug propte Hoss het cakeje in zijn laadklep en kauwde hij zo vlug hij kon. Maar Hop Sing kwam via de woonkamer binnen en zag wat er gaande was in zijn keuken. Hoss stond vlug op en wilde naar buiten vluchten maar de kok was sneller.
“Waarom jij cakejes van Hop Sing opeten? Jij stoute jongen!”, raasde de kok.
“Hop Sing, ik wilde er alleen maar een paar proberen of ze wel lekker waren”, reageerde Hoss.
“Hop Sing altijd lekkere dingen bakken. Mr Hoss niet proberen ze te eten. Hop Sing het beu zijn en Mr Hoss straffen met 1 week corvee.”
“Ik moet corvee doen? Waar? Hier in de keuken?”, vroeg Hoss verbaasd.
“In keuken van International House. Nee, Mr Hoss natuurlijk corvee doen in Ponderosa keuken”, was het antwoord.
Zwaar teleurgesteld liep Hoss naar buiten waar zijn vader de krant las op de veranda.
“Hoss, wat is er? Het lijkt wel alsof je zeer slecht nieuws hebt gehoord”, zei Ben.
“Dat is ook zo. Pa, ik weet wel dat u ons altijd straf gaf als we iets verkeerds hadden gedaan maar nu heb ik dat van Hop Sing gekregen. Ik at een cakeje op en wilde er nog eentje nemen toen hij binnenkwam. Hij gaf me een week corveedienst in de keuken. Kunt u niet met Hop Sing praten over de straf die hij mij heeft gegeven?”, vroeg Hoss smekend.
Ben zuchtte diep omdat hij weer iets bekends had gehoord.
“Ik kan het doen maar ik doe het niet. Hoss, je bent nu een grote jongen en je draait zelf maar op voor je misdaden. Om je een lesje te leren geef ik je een week extra corveedienst in de keuken”, zei de rancher.
Hij ging verder lezen waardoor Hoss genoeg wist.
Hoss liep terug naar de keuken om aan zijn corveedienst te beginnen. Maar hij wist nu al dat hij de komende twee weken niet te genieten was.