De hele week zaten Adam en Little Joe Cartwright hun broer Hoss te bestoken met flauwe grappen. De jongens hadden de opdracht gekregen om bomen om te hakken.
Hoss zag hoe aandachtig zijn broers bezig waren. Hij besloot ze te pakken te nemen. Hoss ging naar een andere plek. Hij steunde op zijn hakbijl en keek naar de lucht. Maar hij zei niets.
Op een gegeven moment vroeg Little Joe:“Adam, zijn wij de enige twee die hier werken?”
“Ik geloof het wel. Wat is Hoss aan het doen?”, was de wedervraag van zijn broer.
“Laten we op onderzoek gaan”, stelde Little Joe voor.
Ze namen hun hakbijl mee en zochten hun broer op.
Na een lange zoektocht zagen Adam en Little Joe Hoss staan. Ze keken elkaar verbaasd en vragend aan.
“Studeert hij soms voor standbeeld?”, vroeg Little Joe.
“Misschien wel. Laten we gaan vragen waar hij naar kijkt”, antwoordde zijn broer.
Ze liepen naar hem toe.
“Eh Hoss, wat is er te zien?”, vroeg Little Joe.
“Een hele mooie vogel. Het is er eentje van een speciaal soort”, zei Hoss.
Adam en Little Joe keken elkaar weer aan. Ze lazen in elkaars ogen:“Is onze broer nu helemaal van lotje getikt geworden?”
Ze besloten ook maar naar de lucht te gaan staren. Hoss was natuurlijk ook niet gek en ging er vandoor toen zijn broers bleven staren.
Plotseling zag Hoss zijn vader Ben Cartwright komen.
“Hoss, waarom zijn jij en je broers niet aan het werk?”, vroeg Ben streng.
“Het is al bijna gedaan. Maar mijn lieve broers hebben me de hele week zitten pesten met hun flauwe grappen. Nu heb ik ze tuk. Ik keek een hele tijd naar boven en nu doen zij het”, zei Hoss glimlachend.
“Naar wat kijken ze dan?”, wilde Ben weten.
“Een speciaal soort vogel. De plaagvogel”, zei Hoss.
Ben begon te grinniken en besloot het spelletje mee te spelen.
Hij reed naar zijn oudste en jongste zoon, kuchte even hardop en vroeg toen streng:“Adam en Joseph Cartwright! Waarom staren jullie naar de lucht?”
“Oh eh hallo pa. Hoss zei dat hij een speciale vogel zag. Maar we zien niets”, zei Adam.
“Bedoel je soms de plaagvogel? Die bestaat helemaal niet. Hoss heeft jullie gewoon er tussen genomen zoals jullie dat bij hem hadden gedaan”, zei Ben.
Adam en Little Joe beseften dat hun vader gelijk had en dat Hoss hen had teruggepakt. Ze hoopten wel dat Hoss het niet verder zou vertellen.