Al een paar dagen werd de kudde van de familie Cartwright lastiggevallen door een roofdier. De jongste zoon van Ponderosa eigenaar Ben Cartwright, Little Joe, vond als eerste het karkas van een koe.
Hij zei tegen zichzelf:“Dit zal pa niet leuk vinden.”
De jonge Cartwright steeg op zijn paard Cochise en ging naar huis terug.
Ben was bezig in zijn kantoor toen Little Joe binnenkwam.
“Pa, de kudde is weer aangevallen. Ik vond een karkas van een koe”, zei Little Joe.
De rancher keek hem ongerust aan.
“Adam, Hoss, we gaan uitzoeken wie of wat onze koeien afslacht”, zei hij tegen zijn 2 oudste zoons.
De Cartwrights gingen naar buiten en stegen op hun paarden. Vlug verlieten ze het erf en reden de 4 naar de kudde.
“Pa, hier is het karkas”, zei Little Joe.
Ben steeg af en onderzocht het karkas.
“Hij is gedood door een roofdier. Jongens, we gaan elk een deel van de ranch doorzoeken. Wees in vredesnaam voorzichtig”, zei de rancher.
Little Joe had al eerder een spoor gevonden van een poema maar zei dat niet tegen zijn broers en vader.
“Pa, ik ga die richting op”, zei Little Joe.
Hij wees in de richting van het spoor. Zijn broers gingen ook in een andere richting zoeken.
Little Joe volgde het spoor van het roofdier en hoopte dat hij geluk had. Maar dat was niet zo. Hij reed een paar uur rond maar vond geen roofdier. Tenslotte steeg de jonge Cartwright af en rustte hij uit. Ook Cochise had wat rust nodig.
“Hij moet hier ergens zijn, Cooch. Maar waar?”, vroeg Little Joe aan zijn paard.
Natuurlijk gaf Cochise geen antwoord. Little Joe had de vraag nauwelijks gesteld of een wilde poema vloog vlak langs zijn hoofd. Natuurlijk schrok Little Joe zich rot maar dat deed hij ook van het schot dat een moment later vlakbij hem te horen was. De poema viel dood aan zijn voeten. De jonge Cartwright had wat tijd nodig om te beseffen wat er gebeurd was. Toen verscheen zijn oudste broer Adam ten tonele.
“Ik zag die poema bij jou in de buurt. Hij had net weer een slachtoffer gemaakt want ik vond dat karkas. Ik volgde zijn spoor en zo kwam ik bij jou terecht”, legde Adam uit.
“Je hebt mijn leven gered. Bedankt”, zei Little Joe opgelucht.
“Waar heb je anders oudere broers voor?”, vroeg Adam.
Little Joe steeg op en samen reden ze naar huis terug waar Ben en Hoss na een poos ook kwamen. De rancher was zeer blij en opgelucht dat de poema dood was en zijn zoon levend.