Het was vlak na het eten. De broers Adam, Hoss en Little Joe, waren al weg maar Ben Cartwright zat er nog samen met zijn kleinzoon Mitch van 6. Ben wilde zijn pijp opsteken en had de lucifer al aangedaan toen de jongste Cartwright begon te spreken.
“Opa?”, vroeg Mitch.
“Ja jongen. Wat wil je weten?”, vroeg Ben.
“U zegt altijd tegen mij dat roken en drinken slecht is. Papa zegt dat ook. Maar waarom rookt u dan pijp? Dat is toch ook slecht?”, wilde de jonge Cartwright weten.
Ben keek eerst naar de lucifer die al bijna uit was en toen naar zijn kleinzoon.
De rancher zei:“Dat is wel zo maar ik vind het heerlijk ontspannend.”
“Pijp roken is ontspannend? Ik heb maar een vreemde familie”, zei Mitch luchtig.
Ben begreep dat hij het anders moest aanpakken, mocht hij het willen winnen van zijn kleinzoon. Ook al had hij er weinig vertrouwen in.
“Mitch, jij speelt graag honkbal, toch?”, vroeg de rancher.
“Natuurlijk”, was het spontane antwoord.
“Wel, zoals honkballen ontspannend is voor jou, zo is pijp roken ontspanning voor mij”, legde Ben uit.
Even bleef het stil aan tafel. Maar toen kwam Mitch met een tegenaanval.
“Maar opa, honkballen is leuk want je blijft er bij bewegen en bij het roken van een pijp niet”, zei hij.
“Daar heb je gelijk in”, zei Ben met tegenzin.
Toch had de rancher een oplossing.
“Mitch, ik beloof jou dat ik niet zal roken als jij in de buurt bent. Dan zorg jij ervoor dat je geen ruiten ingooit als je aan het honkballen bent”, zei Ben.
“Dat is goed. Maar toch vind ik dat roken slecht is en dat geldt ook voor een pijp”, verklaarde Mitch.
Ben wilde wat terug zeggen maar kon niets bedenken. Mitch ging glimlachend en tevreden naar buiten om te spelen. Nu zijn kleinzoon weg was kon Ben eindelijk zijn pijp gaan roken. En dat deed hij dan ook met veel plezier.