Een schooldag was weer voorbij. Omdat hij nog wat moest ophalen was leraar Adam Cartwright nog even in Virginia City. Opeens kwam hij zijn jongere broer Hoss tegen.
“Hallo Adam. Wie heeft er meer geleerd: jij of de kids?”, vroeg Hoss plagend.
“Erg leuk”, reageerde zijn broer.
Hij zweeg een poosje en begon toen te vertellen:“Wel, ik heb vandaag de kinderen het verschil uitgelegd tussen deugd en ondeugd. Als voorbeeld nam ik het gedrag in de klas. Maar mijn zoon was het hier uiteraard niet mee eens, zoals gewoonlijk. Ik liet de kids een opstel maken over wat ze vonden van deze twee zaken. Mitch had natuurlijk weer eens wat aparts, want hij had geschreven: Ik ben nooit ondeugend maar mijn ooms vaak wel. En soms lukt het hen ook om mijn vader daarbij te betrekken. Dan is hij ondeugend.”
Hoss begon hard te lachen en kreeg pijn in zijn kaken. Adam merkte dat Hoss hem niet geloofde.
“Ga je nog mee naar huis of blijf je hier?”, vroeg hij.
Hoss ging lachend mee wat hem niet in dank werd afgenomen door zijn broer.
Die avond tijdens het eten vroeg Ben Cartwright aan zijn kleinzoon Mitch:“Heb je nog wat geleerd vandaag op school?”
“Papa leerde ons vandaag over deugd en ondeugd. We moesten daarna een opstel schrijven over die dingen. Ik schreef de mijne over hoe mijn ooms zich vaak gedragen. Er stond in dat als ze iets doen wat niet mag dat ze dan ondeugend zijn”, vertelde Mitch.
Hoss en zijn jongere broer Little Joe keken verontwaardigd naar hun neefje maar wisten dat het wel waar was. Adam keek glimlachend naar zijn broers maar zei niets.
Ben zei:“Ik denk dat zowel Adam als Mitch iets geleerd heeft vandaag op school.”