Capítulo 16

Cuando Peter estaba en la misma habitación con Cecilia, acusándome de ser una asesina y tratando de ocultar sus pecados.

Aún en ese momento no quería creer en la realidad, porque era tan diferente de lo que yo conocía.

El pequeño e inocente niño de mis recuerdos no era esa persona que me estaba dañando.

Al final, lo que hizo fue lo correcto.

Peter me preguntó por qué me sentía incómoda cuando me limité a mirarle en silencio.

"No. Sólo siento que no te he visto en un tiempo".

"Por primera vez en un tiempo, nos vimos hace un mes".

"Oh, ya veo".

Ya han pasado diez años, así que no podía recordar los detalles. Tuve que preguntar a la gente de mi entorno, qué había pasado durante este tiempo. Por supuesto, me aseguraré de que no me descubran.

Esta vez, gracias a él, descubrí que Peter y yo por este tiempo nos veíamos cada un mes.

Peter dijo que no era mucho tiempo que nuestros encuentros fueran de esa forma. Seguramente Peter no debe sentir nada por mí.

El escucharle decir que no ver a tu prometida por un mes no es mucho mucho tiempo, hizo que un sabor amargo permaneciera en mi boca.

"¿Viniste porque tu padre te dijo que salieras?"

"Sí".

Yo no quería salir, pero supongo que era lo mismo para él que no tuvo más remedio que salir porque el duque lo dispuso.

Peter tenía la ventaja en esta relación. La persona que no tiene sentimientos por la otra persona siempre tiene la ventaja.

Pensé que con Peter estábamos en la misma página, pero era mi estúpida ilusión y me mostró un final terrible.

Decidí consolar a Peter con un almuerzo y trazar una línea. Seamos educados ya que nos vamos a casar.

No tenía miedo de romper mi compromiso con él tontamente. Ya lo tenía resuelto en mi mente, sólo pensaba y practicaba lo que tenía que hacer de forma realista.

Era imposible romper el compromiso sólo porque no le gustara su prometida. Si hace eso, perderá la reputación y la confianza de los Haley.

"Peter, quiero decirte que lo he estado pensando. Así que no te sorprendas y escucha. Aunque nos conocemos desde la infancia, nuestra relación es un compromiso entre familias. Así que quiero que mantengamos nuestros límites como dijo mi padre. Ahora viene el matrimonio, y puede ser incómodo, pero hagamos lo que hacen los jóvenes. Me gustaría reducir el número de encuentros personales".

"¿Qué? ¿Qué? ¿De repente? ¿Hay alguna razón por la que te hayas cortado el pelo? ...."

"Bueno, la próxima vez, invitaré formalmente al Duque Lord Grace".

"Oh, oh, uh, no, sí".

Peter pareció desconcertado por la repentina sugerencia y contestó. Pero eso no era asunto mío.

Volví a ponerme el sombrero sobre mi cabeza y salí de la habitación dejándolo confundido.

Peter me preguntó si no había terminado de comer porque había salido mientras comía, pero dejé caer su comentario como si no lo escuchara. Estamos a punto de romper nuestro compromiso, ¿por qué tendríamos que pasar más tiempo juntos?

El deseo de salir de aquí seguía desbordándose mientras pensaba que este restaurante podría ser el territorio del Tercer Príncipe.

Cualquier cosa que diga o haga llegará a sus oídos.

Mis ojos estaban en el suelo, siendo guiada por el personal, pero noté que toda su atención estaba en mí.

De lo contrario, no puedes sentir que recibes atención con todo tu cuerpo.

Cuando salí del restaurante guiado, vi al capitán de los Caballeros esperando. Reflexionando sobre lo sucedido antes, siempre estaba conmigo, excepto cuando salía con mi padre. Por supuesto, todavía no puede mirarme a los ojos.

Fui escoltada de vuelta a la residencia del Duque en un carruaje.

Durante todo el camino de vuelta a la mansión, recordé a Peter hablando estúpidamente.

En efecto, fue un reencuentro desagradable.

Al entrar en el ducado, mientras recordaba desagradables recuerdos de Labyano, me esperaban noticias.

Charlotte Blonte bajó las escaleras con una mirada furiosa. Arrugaba la cara como un rinoceronte enfadado.

Cuando la vi por primera vez, me tapé la boca por un momento, me recorté la cara y me puse delante de ella.

Era Charlotte Blonte, a la que llamaban la mejor modelo para los aristócratas.

Gestos elegantes, voz hermosa como la de un pájaro que canta, una contextura delicada. Una mujer que tiene todo eso y que, sin embargo, no pierde la gracia y el carisma.

Toda la gloria la convirtió en un ejemplo de la nobleza y una maestra, que la mayoría de las mujeres nobles querían aprender de ella.

En esa medida, era una persona influyente y la mejor maestra de esta sociedad aristocrática.

Nunca he visto esa mirada en su rostro. Porque siempre perseguía una educación perfecta, y mientras educaba, también se pulía a sí misma sin distracciones.

Pero estaba claro que Cecilia había hecho algo para poner esa cara.

Casi levanté las comisuras de los labios por la satisfacción y la alegría que me producía el corazón, pero apenas pude calmarme porque hice contacto visual con ella. Me acerqué a ella con cara de preocupación.

"¿Qué ha pasado?"

Primero le di un ejemplo como saludo imperial y luego le pregunté qué había pasado. Entonces cambió su expresión en un instante, como si hubiera perdido su rostro anterior.

Me recibió con una sonrisa en la cara. Por un momento me miró el pelo cortado, pero volvió a mirarme amablemente.

Así era ella, si me hubiera enseñado antes, habría tratado de enseñarme que no era como una señorita al ver mi pelo.

Pero ahora no estoy en sus manos. Pensaba que mi rango era superior al de ella y no dijo nada.

No, tal vez es puramente lamentable. Siempre le ha gustado mi pelo, diciendo que es como un hilo de oro.

Todavía había ira en sus ojos. Era una profesora que arrugaba un pañuelo porque estaba más preocupada por lo que había pasado hace un rato que por mi pelo.

Cecilia me pareció increíble. No puedo creer que la haya hecho lucir así.

"Rose, sigues siendo elegante. Que pasa, es sólo una pequeña cosa. ¿Cómo estás Rose?"

Tenía la boca pesada. Pensé que no sería capaz de escuchar la respuesta de inmediato, pero descarté mi ira como un asunto trivial.

Parece que Cecilia ha hecho algo, pero enseguida cambió de opinión para ver si afectaba a su carrera.

"Bueno... estoy bien".

Conté mi situación con un poco de tristeza y una sonrisa torpe. Sin embargo, intenté no perder la dignidad delante de ella.

Ella me enseñó a no perder la dignidad bajo ninguna circunstancia. Me acostumbré a vivir en la calle y sentí que me iba a dar un calambre en la espalda porque temía no ser tan buena como antes.

Pero fue mi cheque en blanco. Su enfado hizo que no pudiera ver bien las espinas que tenía delante.

Sin embargo, me abrazó ligeramente como si entendiera mi situación y me dejó ir, y salió de la casa excusándose, diciendo que había una emergencia.

No se trataba de un asunto urgente, sino de asegurarse de que sus sentimientos no se revelen ahora.

No la detuve porque pensé que no hablaría más de todos modos. El resto sería suficiente que preguntara a las criadas, o a Cecilia.

Cuando volví a la habitación, Jamie sonreía insidiosamente con la boca cerrada. Algo debió de pasar para mirarme con bastante mala cara y sonreír.

Luego la dejé y pregunté qué era la cesta de flores que había detrás de ella.

"Oh, esta es de la señorita de la última vez, ¿quién es?¿Quién era? Es un regalo de vuelta de, de, de, algún joven noble".

Jamie tartamudeó, cubriendo su abultada boca como si quisiera aguantar algo.

Volví a preguntar, dejando atrás su desconocida respuesta.

"¿Algun joven noble?"

"¡Sí! Las flores y las cartas vinieron juntos".

Decidí leer primero la carta sin las flores.

"......La invito. Condesa Spray".

No había tal carta, sólo había una frase concisa en letra cursiva garabateada como si tuviera prisa.

El papel en blanco revoloteaba ante mis ojos sin decir nada más que la fecha.

Después de avergonzarse y endurecerse por un momento, Jamie abrió la boca como si sólo hubiera pensado en ello.

"¡Oh! Y el sirviente que entregó esto dijo que no pudo escribirle una carta porque quiso entregarla rápido. Dijo que tenía muchas ganas de que asistieras".

¿Era así? Entendí su mente a grandes rasgos. Ahora que has encontrado la pertenencia perdida de tu madre, querrás conocerme enseguida. Quizá aguantó todo lo que pudo porque no irrumpió aquí hasta ahora.

La carta era una simple nota, pero la cesta de flores que me regaló era llamativa.

No eran sólo flores caras y coloridas. Era una cesta de flores con armonía y equilibrio. Había signos de agonía sobre qué y cómo colocarla.

El amontonamiento de pequeñas y cálidas flores de alguna manera se parecía a ella.

Decidí conocer a Leo antes de ir a la fiesta del té que ella organizaba. Estoy segura de que ahora le encantarán los cuadros de Leo. Voy a pedirle que firme un contrato por las pinturas.

"Jammy, trae a Leo aquí mañana".

"¿Leo? Oh, ¿el pintor de aquella vez?"

Como criada, todavía me molestaba su tono poco familiar, pero Jamie era la única que podía ayudarme. Las otras criadas, excepto Jamie, se tomaron unas cortas vacaciones. Por el momento, Jamie era la única que mostraba una antipatía total hacia Cecilia.

Las otras criadas deben tener buenos sentimientos hacia Cecilia. Si ella pregunta algo, tratarán de responder hasta lo más mínimo.

Las envié a su ciudad natal con antelación para prevenir.

Gracias a esto, el trabajo de Jamie se duplicó, pero parecía no tener quejas por tener tanto trabajo. Más bien parecía preferir pensar que estaba buscando una oportunidad para vengarse de Cecilia conmigo.

Era desagradable, pero es mejor tener menos gente en los asuntos secretos.

Cogí la cesta de flores y dije, oliendo las flores.

"Sí. Me gusta la pintura, así que estoy pensando en hacer un pedido".

"Sí, señorita".

Jamie resolvió la cuestión de antemano antes de preguntarme por qué lo invitaba. No necesitaba decírselo con detalle, así que se lo conté brevemente.

Últimamente se fija en lo que hago y siempre se pregunta qué hago y por qué.

Eso fue en la dirección equivocada. Aparte de su lealtad hacia mí, me cansa que intente interferir en mis asuntos.

A veces, algunas sirvientas no conocían su tema y daban opiniones a sus dueños.

Si es una buena idea la puedo aceptar, pero Jamie escupe diez o más malas palabras. Viéndolo ahora, ¿no parece enfurruñada cuando muestro interés por otros que no son ella?

Si no fuera por los artículos de la época, podría haber preguntado por qué iba a comprar un cuadro así.

Cecilia me muestra una actitud ligeramente alterada, pero la naturaleza humana no cambia tan fácilmente.

Jamie parecía creer que ahora era mi secuaz. No lo creía, pero no quise corregir su ilusión.