Capitulo 3
"Quiero casarme con el Príncipe Heredero. Si no es él, no me casaré con nadie y viviré sola el resto de mi vida".
Cuando Roxana dijo esto, el Duque abandonó su asiento sin decir nada. Reaccionó como si no valiera la pena escucharla. Pero unos días después, el Duque llamó a Roxana y le dijo,
"Se lo pediré a Su Majestad".
Con unas pocas palabras de Roxana, el Duque le concedió una boda con el Príncipe Heredero.
"Te conseguiré un maestro por adelantado para que aprendas la disciplina imperial. Estudia mucho".
Estar emparentada con la familia real podía ser un honor en apariencia, pero venía acompañado de un gran peligro.
Si ella se veía envuelta en un mal incidente, el Duque también se vería involucrado y sufriría un gran daño. Además, si el Príncipe Heredero era expulsado de la competición por el trono y el segundo príncipe tomaba el relevo, toda la familia que apoyaba al Príncipe Heredero podría estar en peligro.
Sin embargo, el duque le concedió su deseo.
Roxana se sorprendió interiormente por su decisión, pero por otro lado, se sintió agradecida.
El duque se fue de nuevo a la frontera. Roxana se quedó en la gran mansión, pero ya no se sentía sola. A su lado estaba el Príncipe Heredero.
El Príncipe Heredero tenía una deslumbrante cabellera rubia y bellos rasgos, al igual que el Emperador.
Debido a su alto estatus, su belleza y su buen aspecto, muchas damas nobles le adoraban, pero Roxana pudo conseguir un compromiso con él con la ayuda de su padre.
El príncipe heredero era el único hijo legítimo de la familia real, y Roxana era la única hija legítima del duque.
La emperatriz se preocupaba mucho por su único hijo y tenía que mostrar su poder delante de todos. El duque también preparó a la perfección la ceremonia de compromiso de Roxana, por lo que su ceremonia de compromiso fue un asunto muy grandioso.
El próximo año, Roxana se casaría con el Príncipe Heredero, y cuando lo hiciera, se convertiría en la Princesa Heredera. La princesa heredera era la mujer más noble del país, a excepción de la emperatriz.
También era la mujer que más tarde ascendería a la posición de Emperatriz.
La Princesa Heredera era ciertamente un puesto digno de ser buscado por muchos, pero lo que Roxana realmente quería no era el poder, sino el propio Príncipe Heredero.
Roxana no tenía mucho que decir, salvo su alto estatus.
Era arrogante, insensible y tenía mala reputación, a pesar de ser la única hija del Duque.
Sin embargo, el príncipe heredero era amable con ella. Trató a Roxana con cortesía y amabilidad, y ella pudo estar a su lado con orgullo en muchos lugares.
Después de la ceremonia de compromiso con el Príncipe Heredero, la forma en que la gente miraba a Roxana cambió a una mezcla de celos y envidia.
Hubo quienes la acusaron a sus espaldas de que en realidad quería el trono en lugar del Príncipe Heredero.
Pero eso no afectó a Roxana en lo más mínimo.
Nada más le importaba a Roxana, pues ya tenía al Príncipe Heredero, al que adoraba desde lo más profundo de su corazón.
El Príncipe estaba claramente cumpliendo con su deber como su prometido y siendo amable con ella.
Roxana, con la ayuda de su familia, le dio al Príncipe Heredero mucha ayuda para llegar al trono.
El Duque aceptó casi todo lo que Roxana le pidió, y cuando el Duque no aceptó su petición, ella utilizó su fuerza de voluntad y de alguna manera se las arregló para conseguir lo que quería.
Obligó a su familia a hacer sacrificios para ganarse el favor del príncipe heredero.
Con el apoyo de la poderosa familia militar, el Duque de Lillian, la posición del Príncipe Heredero se hizo más fuerte.
Cuanto más sucedía esto, más estrecha era la relación entre el Príncipe Heredero y Roxana.
Roxana estaba inmersa en la felicidad y embriagada de dulces sueños.
Sin embargo, su felicidad no duró mucho.
Justo el año pasado, en el banquete de cumpleaños del Príncipe Heredero, apareció "la mujer".
Claire Dana.
La baronesa Dana era una aristócrata local, muy insignificante, y el barón Dana era también un hombre humilde.
Claire no era más que la hija de un aristócrata humilde, pero había convertido los dulces sueños de Roxana en pesadillas en un abrir y cerrar de ojos.
Claire tenía un pelo rubio que le llegaba a la cintura, unos ojos verdes que parecían transportados directamente desde el bosque, una piel suave y viva de color leche sin una sola mancha, y unas mejillas y unos labios sonrosados. Con su rostro florido y su magnífica figura, Claire llamó la atención de mucha gente desde su debut.
Había innumerables mujeres hermosas en los círculos sociales, pero Claire destacaba entre todas ellas. Incluso los nobles pobres solían ir bien vestidos cuando asistían al banquete imperial, aunque tuvieran que pedir dinero prestado para ello, ya que querían encajar en el lujoso banquete.
Sin embargo, el vestido que llevaba Claire ese día era el más rústico de todos los asistentes al banquete. Su vestido rosa pálido con un pequeño collar de joyas hacía que su atuendo rústico fuera precioso. En cambio, se notaba entre la gente que llevaba baratijas pesadas. Claire mantuvo su postura, impávida ante las miradas pensativas. Pero el mundo social era en realidad un mundo de débiles y fuertes.
Si una persona sin poder tenía lo que quería, la gente que la rodeaba no podía dejarla en paz. Una mujer en la posición de Claire en el mundo social era un muy buen partido para un matrimonio político. Lo más probable es que se casara para convertirse en concubina de los nobles ricos o que se vendiera a un noble defectuoso en beneficio de su familia.
La situación de Claire no era tan diferente de la de ellos al principio.
Un noble coqueteó con ella y fue rechazado, lo que provocó un pequeño revuelo en la esquina de la sala de banquetes.
Aunque el noble, cuyo orgullo estaba herido por su actitud obstinada, levantó la voz, Claire no cedió y siguió manteniendo su actitud firme.
Como resultado, cuando varios aristócratas a su alrededor se pusieron de su lado, el alboroto se hizo más grande. Fue entonces cuando el príncipe heredero intervino.
"¿Por qué tanto ruido? ¿Hay algún problema?"
Buscó la comprensión de Claire y calmó el alboroto.
"Príncipe Heredero............"
"No es un gran problema. Es que no sé mucho de etiqueta y este noble estaba siendo grosero...."
Como el noble masculino que se enfrentaba al Príncipe Heredero se quedó helado, uno de los nobles que estaba a su lado lo defendió en su lugar.
"¿De verdad? Es un poco diferente de lo que he visto. ¿Me equivoco o estás tratando de engañarme en el palacio?"
El Príncipe Heredero hizo una fría mueca.
"Señor, si la Joven Dama le ha rechazado, es por sus defectos. No es algo por lo que debas hacer un gran problema".
La cara del noble se puso roja cuando el Príncipe Heredero señaló esto frente a los ojos de todos.
El noble miró a su alrededor en busca de ayuda con una mirada de vergüenza en su rostro, pero el ambiente ya había cambiado desde antes de la intervención del príncipe heredero.
La gente no intervino más, sino que se limitó a observar la situación con atención.
"El Palacio Imperial no es tu patio de recreo, así que será mejor que mantengas tu dignidad. Esta vez lo dejaré pasar, pero si vuelves a montar una escena así en el palacio, asumiré que me ignoras y te entregaré a los guardias para que te castiguen".
"Lo tendré en cuenta".
La conmoción se calmó rápidamente.
Incluso el arrogante aristócrata no tuvo más remedio que inclinar la cabeza ante el único hijo legítimo de la familia imperial. Una vez superada la situación, el príncipe heredero acompañó a Claire a la habitación de invitados. Disputas de esa magnitud se producían a menudo entre los nobles, pero ésta era la primera vez que el Príncipe Heredero salía directamente.
Roxana sentía cierta curiosidad, pero había asumido que ese era el final del asunto por ese día.
Pero entonces no volvió, y mientras ella lo buscaba en el salón de banquetes, Roxana salió al jardín y lo vio con Claire besándose en la terraza.
Al principio se sintió confusa y luego enfadada. Pero al momento siguiente, cuando vio la suave sonrisa del príncipe heredero mirando a Claire, no pudo hacer nada.
Era una visión feliz que nunca había mostrado a Roxana. Era diferente del fingimiento que solía hacer frente a ella.
Roxana se había equivocado hasta ahora, embriagada por la amabilidad del príncipe heredero.
Estaba segura de que él sentía lo mismo. Pero cuando vio que el Príncipe Heredero miraba a Claire con ojos diferentes a los que tenía cuando la miraba a ella, tuvo que admitir que todo era una ilusión.
El príncipe heredero parecía tan feliz que Roxana no tuvo el valor de molestarle, y mientras se alejaba, sus ojos se encontraron con los de Claire.
La mirada mezclada con la risa era una burla evidente.
Roxana estaba cada vez más decrépita desde aquel día. Tuvo que vestirse con más glamour para ocultarlo, pero causó el efecto contrario.
Roxana solía vestir con colores primarios oscuros, pero después de conocer a Claire, decidió vestirse con lo que creía que era del gusto del príncipe heredero.
Llevaba un vestido rosa claro y baratijas sencillas para adaptarse a su gusto. Era un traje precioso, pero el color rosa no le sentaba bien a su tez oscura y ojerosa.
De hecho, sólo la hacía parecer provinciana, como una joven recién llegada del campo. Además, Roxana era más alta y madura, por lo que resultaba incómoda, como una adulta vistiendo ropa de niño.
Para empezar, no tenía una buena reputación, pero después de copiar abiertamente a Claire, la ridiculizaron descaradamente.
La falta de carácter de Roxana era aún más evidente que la de Claire.
Las ropas de Roxana eran originalmente preciosas para estar a la altura del estatus de la princesa heredera, pero de alguna manera se volvieron infantiles y frívolas.
Claire, en cambio, siempre llevaba ropa sencilla.
Aunque no tenía ningún accesorio destacable, era como un lirio puro y sencillo, y de alguna manera empezó a llevar ropa preciosa después de acercarse al Príncipe Heredero.
Incluso aquellos que se habían burlado de ella y la habían señalado quedaron impresionados por su belleza, que crecía día a día. Claire se hizo con todo lo que Roxana se había ganado a pulso.
La atención del príncipe heredero, el asiento a su lado, incluso su corazón......
"¿Has visto el vestido que llevó Lady Dana en el banquete del otro día? Es muy bonito. Por lo que sé, la situación económica de su familia no ha sido muy buena últimamente".
"Debe haber sido un regalo del Príncipe Heredero. Si no, ¿cómo podría conseguir artículos tan caros cada vez?
"Definitivamente es cierto. Ahora que lo pienso, su ropa parecía completamente diferente la primera vez que la vi."
"Esto es un secreto pero algunas personas vieron un carruaje con el sello imperial entrando y saliendo de la casa del Barón Dana el otro día".
"Esa jovencita es muy capaz, ¿no? No estoy seguro de si esto es algo bueno o malo. Estoy segura de que la Princesa se pondría muy mal del estómago si lo supiera".
Roxana lo tuvo todo tan fácil desde pequeña que no tuvo que pelearse mucho con nadie hasta que apareció Claire.
En la mansión del duque no había hermanas con las que tener celos, y los sirvientes desconfiaban de ella, la única hija del duque. Tal vez por eso Roxana siempre estuvo sola.
Se sentía sola y llenaba el vacío que la rodeaba de forma extravagante comprando incesantemente nuevos bienes y vestidos. Sin embargo, esas cosas no podían curar su corazón herido.
Por eso, aunque Roxana estaba casi en la edad adulta, seguía teniendo muchas partes infantiles.
Roxana era arrogante y Claire era astuta, por lo que Roxana no era rival para Claire en ningún aspecto.
Desde la aparición de Claire en el mundo social, el estatus de Roxana había disminuido drásticamente. En comparación, Claire, que no era más que la hija de un barón, tenía al príncipe heredero como respaldo y era aún más dominante que Roxana, la princesa.
Roxana se convertiría oficialmente en la princesa heredera el próximo año.
Sin embargo, el príncipe heredero aún no había dado la cara, a pesar de que su prometida estaba enferma.
Roxana estaba totalmente desatendida por la familia imperial.
Aunque se casara, no habría ninguna diferencia.
Estaba claro que lo único que ganaría sería un estatus, y que se desvanecería patéticamente bajo su glamurosa máscara. Durante todo el tiempo que experimenté la vida de Roxana a través de mis sueños, me sentí como si me envolviera una oscuridad total.
Mi mundo se había vuelto aún más oscuro que antes.
Incluso ahora, cuando me despertaba del sueño, me sentía miserable y con náuseas por los malos recuerdos.
"¿Cuándo podré volver a casa? No, ¿puedo ir a casa?".
Me mordí el labio mientras pensaba en mi familia.
La actitud de los criados cambiaba cada día. Al principio, eran educados y actuaban con cierto sentido común, pero ahora actuaban de forma arbitraria, tratándome como una persona invisible.
Si lo dejaba pasar más tiempo aquí, sería difícil solucionarlo después. No iba a forzarme a alimentar el problema y resolverlo.
Así que no podía limitarme a pensar en mis sentimientos y estar así deprimida todo el tiempo.
Me levanté y abrí las cortinas.
Mi cuerpo estaba un poco rígido por haber estado encerrado en la cama durante tantos días sin moverse.
La cabeza me palpitaba de dolor. Justo en ese momento, oí que se abría la puerta y Annie, la criada que tan bien me había cuidado durante tantos días, entró lentamente en la habitación con una cara brillante.
Su rostro estaba lleno de sorpresa y alegría.
Annie me miró fijamente y rompió a llorar.
"¿Se siente incómoda en algún lugar, mi señora?".
Reflexioné un momento y luego asentí.
"Tengo que llamar a un médico de inmediato. Llevas varios días tumbada, así que debes haberte debilitado mucho. Y traeré a los demás. Todos se alegrarán de verte despierta".
Dijo Annie con voz emocionada.
Estaba realmente contenta de que ya estuviera despierta.
"No hay necesidad de hacer un escándalo. Sólo quiero descansar un poco, ¿puedes dejarme sola un rato?"
Annie dudó un momento, luego asintió rápidamente y salió de la habitación.
La miré mientras se iba con cara de cansancio.
Le dije que no quería que Annie armara un escándalo, pero la noticia de que me había despertado iba a difundirse pronto.
Era obvio que la gente hablaría de esto.
Hasta ahora, sólo podía acostarme y fingir que estaba enfermo sin hablar con nadie. Pero ahora que me había cansado y había decidido dejarlo, tendría que enfrentarme a la gente a partir de mañana.
Me preguntaba qué historias contarían a mis espaldas y cómo debería tratarlos a partir de ahora.
Mi cabeza ya daba vueltas con pensamientos sobre esto y aquello. A solas, me lavé la cara, me senté frente al espejo y me peiné.
Entonces me enfrenté a mi nuevo aspecto por primera vez en un estado de calma.
"....!"