Capitulo 13

El hombre era de mediana edad, llevaba ropa lujosa y accesorios caros. Tenía una mirada aguda, que le daba un ambiente algo vulgar. Me echó una rápida mirada de arriba abajo, se rió y se sentó en el lado opuesto.

La mirada de arrogancia en su rostro hizo que pareciera que yo no era nadie.

Aunque los guardias estuvieran detrás de mí, les habría resultado difícil verme ahora y saber que pertenecía a una familia noble de alto nivel. Los guardias se pueden obtener de cualquier número de nobles de bajo nivel, así como de plebeyos ricos.


"¿Cuál es su negocio aquí?"


"Me gustaría comprar algo de información. Mientras manejes bien tu negocio, serás bien compensado".


"Sólo tienes que decir la palabra".


El hombre asintió con una mirada indiferente.


Su arrogancia estaba empezando a afectarme.


"Me gustaría saber cómo se conocieron el príncipe heredero y la joven Lady Claire Dana, cómo se acercaron y todo lo que ocurrió entre ellos. También sobre las historias y rumores que circulan actualmente en los círculos sociales".


El hombre frunció el ceño ante mis palabras.


"La información relacionada con la familia real no es tan fácil de obtener. Si no tenemos cuidado, toda la corporación podría verse involucrada, y no podemos permitirnos correr ese tipo de riesgo con un poco de dinero".


Me quedé un poco desconcertada por la inesperada respuesta, pero no dejé que se me notara en la cara. Dijo que no podía manejarlo imprudentemente, pero no dijo que no lo manejaría completamente.

Sus palabras significaban que había espacio para la negociación.

El hombre que estaba frente a mí tenía un atisbo de frustración en sus ojos, pero no se levantó de su asiento.

Una fría mueca me cortó la voz.


"¿Información sobre la familia real? Durante el último año, la relación entre el príncipe heredero y la joven Dana ha sido un tema de conversación constante ¿No es un salto demasiado grande cuando lo único que quería saber era sobre los chismes que circulan en los círculos sociales?"


El hombre frunció el ceño.


"¿Puedo preguntar por qué quiere saber eso?"


"¿Me debe una respuesta?"


"No, pero...."


Me miró fijamente, con los ojos entrecerrados. A diferencia de su anterior indiferencia, su mirada era muy aguda. Era como si estuviera tratando de averiguar quién era yo. Su actitud hizo que los caballeros que estaban a mi lado fruncieran el ceño con incomodidad. Finalmente, sus ojos bajaron a través de la máscara que llevaba y tocaron el pelo dorado que sobresalía un poco de mi túnica.

Me levanté al ver que la mirada del hombre cambiaba ligeramente respecto a la anterior.


"Si ni siquiera puedes hacer eso, entonces hagamos como si este trato nunca hubiera ocurrido. Este no es el único lugar donde se puede comprar y vender información".


"Por favor, espera un momento".


Se levantó de su asiento y trató de agarrarme, pero por supuesto su mano fue bloqueada por el caballero antes de que pudiera tocar mi cuerpo.

Le miré como para preguntarle qué pasaba, y pude ver la frustración en su mirada.

"No he dicho que sea difícil".


Suspiré para mis adentros ante el ligero cambio en su comportamiento, como si acabara de darse cuenta de mi identidad. Ahora que lo sabía, le pregunté abiertamente.


"¿Cuánto te gustaría que te pagaran?"


"Diez libras. ¿Qué le parece?"


Cuando terminó de hablar, me saqué un bolsillo de la manga y lo arrojé sobre la mesa.

Las brillantes monedas de oro se veían ligeramente a través del bolsillo abierto. Ya era mucho más que la cantidad que pedía el hombre.

Para Roxana era una suma pequeña, pero tanto dinero para comprar información era ciertamente excesivo. Sin embargo, mientras estuviera seguro de que podía hacer el trabajo, estaba dispuesta a invertir esa cantidad. Al ver que sus ojos se dirigían a las monedas de oro que había sobre la mesa, hablé casualmente.


"Esto es un pago por adelantado. El resto del dinero se pagará cuando vea los resultados. Y una cosa más........"


Mientras hablaba, miré hacia atrás, con curiosidad por los caballeros. El hecho de que una joven soltera con un compromiso estuviera buscando a un hombre no identificado no era ciertamente algo bueno.

Si esto se supiera, mi honor y mi reputación se verían perjudicados.

Todavía no había encontrado un espía imperial en mi familia, y no me fiaba ni de la familia imperial ni del duque. Así que tenía que ser un poco más cautelosa.

Reflexioné un momento y luego hice un gesto a los caballeros que estaban detrás de mí para que se quedaran fuera. Como era de esperar, inmediatamente protestaron.


"No podemos dejar a la Joven Dama sola con este hombre".


"No tardará mucho. No les pido que salgan del edificio, les pido que esperen fuera de la habitación. Si pasa algo, yo gritaré enseguida, así que no tienes que preocuparte".

"Pero......"


"Para".


Después de decir todo esto y de que no mostraran ninguna señal de retroceso, les expresé mi descontento.


"La niñera decía la verdad cuando mencionaba que la disciplina de la Orden parecía haberse relajado últimamente. ¿Cómo te atreves a desobedecer las órdenes de tu maestro e incluso a contestar?".


"!"

Sus rostros se volvieron pálidos mientras hablaba.


"¿Las órdenes de quién escuchan ustedes? Ya que mi padre no está aquí, vuestro maestro soy yo. No lo olvidéis".


"...Obedeceré tus órdenes".


Finalmente, ejercí mi poder y los eché de la habitación. Me sentí un poco mal, pero no tenía otra opción. El hombre me miraba con una mirada extraña. Puse una cara indiferente y le pregunté.


"La puerta parece gruesa... ¿Esta habitación está insonorizada?".

El hombre asintió.


La máscara no tenía sentido ahora que se conocía mi identidad de todos modos, así que me quité la capucha de la túnica e incluso la máscara ajustada.

Tenía el pelo blanco y dorado y unos ojos claros y dorados que demostraban que pertenecía al linaje ducal de Lillian. Si la inteligencia de Hermes era tan grande, era imposible que no conociera mi identidad al ver mi aspecto actual.

Cuando me quité la máscara para mostrar mi rostro, los ojos del hombre se abrieron de par en par como si fueran a salirse, y su boca se quedó abierta.

Me arrepentí por un momento, pensando que debía de haberle malinterpretado porque parecía tan sorprendido, pero pronto me di cuenta de que no era así.

El hombre, que no podía apartar los ojos de mi cara, parecía hipnotizado.

Su mirada era atrevida y ligeramente acalorada, como si tuviera miedo de mí. Ver su rostro lleno de sorpresa me recordó la primera vez que me miré en el espejo.

Era, en efecto, un rostro hermoso.

Yo también me sorprendí tanto como el hombre que tenía delante cuando me enfrenté por primera vez a ese rostro.

En mi memoria, Roxana no era la que llamaba la atención con su bella apariencia. Podía entender la reacción del hombre por un lado, pero me hacía sentir algo incómoda pensar que me estaba mirando demasiado de cerca.

No quería quedarme mucho tiempo y tampoco quería mantener una larga conversación con el hombre que tenía delante, así que fui al grano.


"Tenía el pelo oscuro, los ojos rojo oscuro y parecía joven. Su rostro era hermoso y su estatus era probablemente noble".


"...?"


El hombre me miró como si por fin hubiera entrado en razón. Sin embargo, la mirada confusa de sus ojos decía lo contrario.


"Encuentra al hombre del que te he hablado. No tienes que hacer nada en particular, sólo tienes que averiguar quién es y qué tipo de conexión tiene conmigo".


El hombre asintió sin rechistar. Me pregunté si realmente era posible encontrar a alguien con sólo este nivel de explicación, pero viendo que no pedía ninguna información adicional, estaba claro que confiaba en que lo conseguiría. Al ver esto, levanté la comisura de la boca en señal de satisfacción.

Esta era la razón por la que hoy visitaba Hermes. Una inteligencia excelente y una seguridad estricta.


"La mayoría de las personas que asistieron al último banquete del Palacio Imperial......una semana debería ser suficiente, ¿no?"

"Una semana es muy poco. Si puedes darnos suficiente tiempo........."


El hombre dijo con una mirada preocupada en su rostro, como si esto fuera imposible.


"Te doy diez días. Y yo te doy un mes para resolver el problema, porque el trabajo que te voy a pedir es mucho más grande que eso".


"...!"


El rostro pálido del hombre se puso aún peor que antes.


"Hasta que el trabajo esté completamente terminado, me visitarás regularmente y me informarás de lo que has aprendido hasta ahora. Y como no podré venir aquí en persona a partir de ahora, tendrás que ponerte en contacto conmigo de forma imperceptible".


El hombre se quedó con la boca abierta.


Pude ver el cansancio en su rostro, como si pensara que se había encontrado con un cliente difícil.


"Puede hacerlo como quiera. Sin embargo, tenemos que garantizar la seguridad. Tienes que informarme directamente de todo y cualquier cosa sobre esta petición".


"¿Entonces por qué medio....?"


El hombre preguntó con cautela, fijándose en mi expresión.


"Eso es algo que tendrás que averiguar en el futuro. Por eso te he dado el dinero extra. Si ese es el dinero que tienes, tienes que darme lo que me merezco".


Entonces me levanté sin mirar al hombre. Me aseguré de recordarle que no se permitía a ningún tercero entrar o escuchar los detalles de esta transacción. Así que podría dejar de preocuparme de que el contenido del trato se filtrara o fuera escuchado por los sirvientes por un tiempo. Sería inevitable que me traicionara después de todo esto, pero probablemente no lo haría.

El hombre que tenía delante parecía ser ingenioso, así que debía ser consciente de que mi desenmascaramiento y la revelación de mi identidad eran una especie de advertencia.

Aunque el Hermes era rico, seguía siendo dirigido por un plebeyo.

Por lo tanto, no podía competir con una familia noble de alto rango como los Lillian. La fama de la orden de caballería que pertenecía a la familia era alta, y el prestigio del duque Lillian era tan grande que incluso la familia imperial no podía ignorarlo.

Y con la que acaba de hablar y se ha marchado era la notoria princesa.

En realidad, había muchos aspectos exagerados, pero la notoriedad que rodeaba a Roxana era tan alta que no se atrevería a intentar nada inútil a menos que no le importara su vida.

Después de salir del lugar de Hermes, me puse de nuevo la máscara y salí al centro de la ciudad. Ya era tarde en la noche, y las calles, impregnadas de un ambiente festivo, ya estaban llenas de gente borracha de diversión.

Me sentí aún más reacia a volver a casa cuando vi el vibrante paisaje de la ciudad.

Pero no sabía qué más hacer. Ya había hecho suficiente turismo antes, así que no había nada más que hacer.

Me detuve y reflexioné un rato, y entonces vi una tienda con un cartel de madera hecho a mano delante, y una ventana que se abría rápidamente para revelar el interior.

La tienda era pequeña y no parecía tener muchos clientes, pero el interior estaba limpio y tenía un ambiente relajado. Además, el olor a comida deliciosa se filtraba, y todo el mundo parecía divertirse, riendo y charlando en voz alta.

Justo cuando me estaba dando hambre y me sentía un poco culpable de arrastrar a los demás aquí y allá por mi culpa, me dirigí allí sin vacilación.

Cuando estaba a punto de abrir la puerta del restaurante, uno de los caballeros me bloqueó el paso y me preguntó con cara seria


"Jovencita, ¿está segura de que quiere entrar ahí?".


"...?"