Capitulo 5

Laura no se disculpó conmigo hasta el final.


Creo que estaba perpleja. Hubo algunas personas que sintieron pena por el príncipe heredero que se comprometió conmigo porque Roxana era arrogante, insensible y especuladora.


Hasta ahora, Roxana ha atormentado a la gente creyendo en su estatus y posición.


Pero en realidad, Roxana era demasiado generosa con su pueblo. Por eso sus niñeras y criadas se comportaban con tanto descaro ante sus amos. La generosidad y el escapismo de Roxana hicieron que esta situación sea la actual.


'Qué clase de sirvienta ignora y se burla de su amo........'


Era inimaginable en las familias aristocráticas ordinarias.


El ambiente en la sala se volvió aún más pesado después de que Laura, que era la más íntima y digna entre las sirvientas, fuera despedida.


Las criadas parecían desconcertadas ante la inesperada situación. Las miré y abrí la boca.


"Ahora, ¿de quién es la siguiente excusa que debemos escuchar?"


Hubo un silencio durante unos instantes después de que terminara de hablar.


Entonces las criadas gritaron, sin decir quién era la primera.


"¡Señorita, lo siento!"



Las criadas se arrodillaron frente a mí y se disculparon.


A diferencia de Laura, que trató de aplacar a su amo tratándola como un pequeño capricho o una niña mala cuando su amo la persiguió por su error.


Pero eso no significaba que su pasado fuera muy diferente al de Laura, que acababa de ser expulsada.


Seguían ignorando y engañando a su amo, sólo que en menor medida. Si Laura era el cerebro, el resto de las criadas eran más bien espectadoras.


Para ser sincera, al principio pensé en echarlos a todos.


Pero rápidamente cambié de opinión.


A excepción de Laura, el resto de las sirvientas tenían un lado vicioso, pero no tanto como para que yo no pudiera domarlas. Sobre todo, las sirvientas tienen un lado feroz que era exclusivo de la nobleza. Sin embargo, todavía eran niños inmaduros. No me sería muy difícil lidiar con ellos.


Además, habría muchos rumores en los círculos sociales si me deshacía de todas las sirvientas de la noche a la mañana, y aunque se excluyera el asunto, Roxana, una noble de alto rango, no podía estar sin ellas.


Por lo tanto, había que elegir una nueva criada principal, pero después de un alboroto tan grande en el palacio, era muy difícil.


La reputación de Roxana en los círculos sociales nunca había sido buena, pero los últimos acontecimientos la habían empeorado aún más.


Además, salté desde el balcón del Palacio Imperial y me lesioné gravemente, por lo que contribuí en gran medida a dañar su reputación.


En una situación así, ¿qué diferencia habría si alguien viniera?


Después de todo, era raro encontrar a un noble en la capital que no se burlara de ella o la ignorara al menos una vez. Seguro que hay mucha gente que es diferente dentro y fuera.


Para elegir una nueva mayordoma principal, hay que pasar por varios procedimientos complicados.


El mayordomo jefe no era el único al que le preocupaba este proceso. En lugar de eso, sería mejor recurrir a alguien que estuviera familiarizado con la situación.


Como la mayor parte del trabajo lo harían los sirvientes de todos modos, no me importaba que estuvieran allí o no, mientras no causaran ningún problema serio.


¿Y no es demasiado problema despedir a todas las criadas y contratar otras nuevas?


Estoy seguro de que será lo mismo venga quien venga.


Así que decidí dar una oportunidad al resto, excepto a Laura. Podían irse de la mansión del Duque como Laura, que acababa de ser expulsada, o podían quedarse y obedecer y ser honestas a partir de ahora... En realidad, no me importaba mucho ninguna de las dos cosas. Sólo era un poco molesto.


"..."


Se hizo un pesado silencio.


Mi corazón se complicó al ver a las doncellas de rodillas temblando, incapaces de decir una palabra, incapaces de levantar la cabeza.



El duque de Lillian llevaba mucho tiempo como fundador, y sus victorias en el campo de batalla habían llevado su prestigio al cielo en el Imperio.


El pueblo estaba enamorado de él, los caballeros liderados por el Duque eran poderosos, y los países de alrededor no se atrevían a invadir el imperio. Por ello, incluso la noble familia imperial desconfiaba de él.


Roxana, la única hija de dicha familia, era una persona de gran valor. Además, debía convertirse oficialmente en miembro de la familia real el próximo año, cuando celebrara su ceremonia de mayoría de edad.


Se convertiría entonces en la mujer más noble del imperio, a excepción de la emperatriz, madre del príncipe heredero.


No había mucha gente que pudiera burlarse públicamente de la familia real, por muy desprestigiada y tonta que fuera.


Les gustara o no, los nobles tendrían que inclinarse ante ella.


Con el tiempo, ella ocuparía naturalmente su lugar como emperatriz.


Cuando eso ocurriera, las doncellas de Roxana ya no serían las doncellas de la princesa, sino las de la emperatriz.


Era un gran honor para los nobles cuidar de la familia real.


Además, teniendo en cuenta el estatus de las sirvientas, ser la doncella de la emperatriz era el puesto más prestigioso que podían soñar.


Normalmente, las doncellas de honor, hijas de la baja nobleza, no se habrían atrevido siquiera a hablar con Roxana. Sin embargo, Roxana las trataba muy bien, considerándolas como su propia gente, y ellas se aprovechaban de su corazón y la miraban con desprecio por hacerles la gracia.


Si fueran buenas personas, o si tuvieran algo de conciencia, estarían agradecidos y darían las gracias por lo que ella les daba en su lugar.


Pero no lo hicieron.

Sin duda, las sirvientas habían despreciado a Roxana y la habían engañado varias veces.


No hacían bien el trabajo que se les había asignado.


No tenían compasión ni sentido del deber, ya que acudían a las fiestas cuando Roxana, su dueña, yacía en su lecho de enferma.


Pero por mucho que despreciaran a Roxana y la odiaran, sería una pena perder el puesto de doncella de la emperatriz delante de sus ojos.


El generoso salario y los honores otorgados por el Duque también jugarían un papel importante en el cambio de sus actitudes.


"¿Qué has hecho mal?"


Cuando pregunté, las doncellas se miraron en silencio con rostros preocupados.


Era obvio que intentaban usar su cerebro para evitar la situación.


Fue una pena ver a las jóvenes ponerse pálidas y con aspecto de estar a punto de llorar de desconcierto.


Pero mientras observaba su cambio de actitud, me sentía cada vez más decidida.


"Si no tienen nada que decir, pueden irse. Se lo diré a Stephen".


Los rostros de las criadas se volvieron aún más pálidos ante mis palabras.


El año anterior, la jefa de las criadas fue desalojada y Stephen se hizo cargo de la dirección de las mismas. Stephen era un hombre muy directo y estricto.


No se llevaba bien con ellos, y a ellos tampoco les gustaba.


Si le dijera a Stephen lo que había sucedido hoy, estaría fuera de mi control.


No habría vuelta atrás entonces. El trabajo de Stephen era delicado y complicado, por lo que las sirvientas podrían no sólo ser expulsadas como Laura, sino ser interrogadas y castigadas.


Dado que Stephen era un ayudante cercano del Duque, era posible que hoy se hubiera presentado ante él.


El Duque siempre parecía un padre despiadado, pero por lo que había hecho por Roxana en los últimos años, estaba claro que se preocupaba mucho por su hija.


Sus largas andanzas en el campo de batalla le habían dado un estado de ánimo sombrío, y al manejar su trabajo, el Duque era silencioso y muy generoso con sus sirvientes y la gente de sus dominios.


Sin embargo, la gente le temía y lo pasaba mal con él por su actitud decidida y de espada. Así que las sirvientas no trataban de complacerme en este momento por remordimiento por el comportamiento que habían mostrado hasta el momento o por miedo a mí, sino que intentaban escapar de la situación actual por el bien de su propio futuro. Pero incluso ellos, que no tenían reparos con el maestro que tenían delante, debían tener miedo del Duque.


Así que mis palabras no eran más que una severa amenaza. También era la forma más fácil y rápida de hacer que abrieran la boca.


"¡Mi señora! ¡Lo siento!"


"Siento mucho haber aceptado la invitación de Laura y haberte dejado desatendida. Siento haber dejado nuestro trabajo a la criada en su lugar y......."


Tien y Joan siguieron hablando entre lágrimas.


Por lo que parecía, sí que tenían miedo del Duque.


"¿Y?"

Cuando pregunté, el rostro de Tien parecía desolado.


Se mordió los labios con frustración, como si no supiera qué decir.


A su lado, Joan estaba sentada como si estuviera muerta. Me miraba nerviosa mientras se rasgaba las uñas.


Antes de que pudiera volver a abrir la boca, Tien habló primero.


Se disculpó por cada pequeña cosa que dijo, desde los acontecimientos recientes hasta los pasados.


Joan finalmente abrió la boca cuando Tien terminó.


Había habido más de uno o dos incidentes de falta de respeto que habían cometido contra Roxana. Tampoco fueron castigados por sus acciones o errores, que sabían que eran sus faltas, así que siguieron adelante con la misma naturalidad con la que fluye el agua.


A medida que la conversación se alargaba, sus rostros se distorsionaban más.


Me burlé de ellos, sus rostros se volvieron pálidos y sus labios temblaron.


"Si fuera un acto involuntario, me limitaría a dar una advertencia, y si no lo arregláis después, os castigaría entonces. Pero lo habéis hecho aun sabiendo que estaba mal, así que no tengo nada más que decir".


Terminé de hablar y me di la vuelta.


Entonces Tien agarró el dobladillo de mi falda con una mirada impaciente.


"¡Señorita, espere un momento! Por favor, siga adelante y...... castígueme".


Le aparté la mano mientras la miraba fríamente.


"El castigo de hoy se basará en tu comportamiento futuro".


El alivio inundó la cara de Tien. Sin embargo, no parecía contenta.


"Deben irse ahora".


Les di una orden.


Incapaces de soportarlo, se levantaron torpemente.


"Descansa un poco, señorita".


No respondí.



Mirando las espaldas de las sirvientas caídas, le indiqué a Annie que cerrara la puerta.


No dije que despediría a las criadas. No dije nada de enfadarme o castigarlas. Pero tampoco dije que estuviera bien.


Las sirvientas acabaron marchándose sin ser perdonadas hasta el final.


Si las castigara, lo pasarían mal. Aunque consideré que habían pagado sus pecados con lo que hice antes.


Pero comparado con lo que había pasado Roxana, las penurias de las sirvientas eran sólo un momento.


No tenía intención de aliviar sus mentes.


Por lo tanto, tampoco las perdonaría.


No era mi papel perdonarlas, así que ¿qué me importa lo que estén pensando en sus corazones o lo que lamenten sinceramente?


Ya no hay nadie en el mundo a quien haya que pedirle perdón".


Miré por la ventana sintiendo amargura.


La única razón por la que perseguía a las sirvientas ahora era para aclarar la jerarquía. Quería asegurarme de que sabían dónde estaban y, al mismo tiempo, recordarles su deber.


Era tan sencillo como eso.


Con el poder y la posición de Roxana, la mayoría estaba obligada a inclinarse ante ella.


Por supuesto, utilizar este método tendría un impacto negativo en su reputación. Pero para el futuro, era mejor así.


De todos modos, la reputación de Roxana estaba al borde del desastre, y parecía que no había otro lugar al que acudir. Eso me alegraba bastante.


Porque significaba que no tenía que ser tan cuidadosa con mis acciones y verter tanta sinceridad sin sentido en una reputación que ni siquiera era mía.


Por lo general, la gente lo dejaría así, aunque yo actuara por mi cuenta.


Me miré la mano vendada. El dolor no era mucho, pero la sentía congestionada.


Puse los dedos dentro de la venda para crear un espacio entre ésta y la piel.


Entonces el vendaje se aflojó un poco y se sintió más fresco al pasar el viento por el espacio abierto.


Todavía tenía moretones en mi fina y blanca muñeca.


Fue un regalo del Príncipe Heredero el día que caí por primera vez en este mundo.