Capitulo 17

"Lo siento. Fui demasiado grosera."

"No es así."

Cuando Elenoa negó, sonrió alegremente y dijo lo que quería decir.

"En realidad, quería apurarme y dártelo cuanto antes, desde ayer."

"¿Apúrarte?"

"Sí."

"Ah, ¿sí?"

Mirando a Irina que hablaba con cierta excitación, Elenoa preguntó con un tono sutil.

Pero, independientemente de su estado de ánimo, se rió como una costumbre. Y la temperatura de la sonrisa se fue enfriando a medida que veía la toalla de la cabeza de Irina.

"......."

Estaba claro que había una relación de deuda entre ellos declarada sobre papel

Tras hacerse cargo de todas las deudas de Nordiak, Elenoa se sintió innegablemente mejor. Porque era la forma más segura de ocupar a Irina y ejercer sus derechos.

Cuando vio a Irina paseando, hablando y respirando delante de sus ojos, tuvo que temblar por la sensación de satisfacción que le produjo.

Sin embargo, por muy pobre que fuera, no quería hacer nada malo a una mujer que tenía en mente desde hacía mucho tiempo. No quería abusar de ella.

No quería actuar como un deudor, ni quería que le entregaran el sobre como si fuera la esencia de su relación.

Sin embargo, tiene aún menos confianza en dar un amor incondicional. Un amor tan gentil que paga todas sus deudas, le da libertad y desea una felicidad incondicional. Después de dar algo tan noble, no estará a su lado de todos modos.

Así que, para él, el amor era, en última instancia, una posesión. Era explotación.

'La explotaré y la explotaré para que no se escape. La pondré en un lugar al que puedan llegar mis ojos durante el resto de mi vida, me enfrentaré a esa piel caliente todos los días, me revolcaré en mi cama contigo y la ropa de cama no se secará ni un día...... Voy a vivir así. No puedo ser un tipo tan bueno que deje que te vayas sintiendo avergonzada sólo porque eres así.'

Elenoa, que tenía la cara fría, se apoyó en la mesa con los brazos cruzados y preguntó todavía.

"¿Tanto odias estar conmigo?"

"... ¿Qué?"

Irina se sintió avergonzada por la repentina pregunta. Esto se debe a que ni siquiera podía entender cómo se convirtió en algo con un significado tan profundo.

Sin embargo, Irina, que había estado agonizanda durante mucho tiempo, pronto se dio cuenta de lo que significaba el comportamiento de Elenoa. Se preguntaba si quería salir de aquí devolviendo el dinero rápidamente.

Ella se mostró muy repugnante y casqueó su lengua.

"...... También es un truco decir algo tan torcido."

"¿Qué quieres decir?"

"Acabo de ganar dinero y es bueno poder hacer cualquier cosa. Sólo quería presumir y alardear, pero no era tan complicado. No, y, en primer lugar, no soy tan planificada ni reflexiva."

Elenoa frunció un poco el ceño. No estaba de muy buen humor, pero cuando Irina expresó con más precisión lo que pensaba, una sonrisa ajena a su voluntad intentó filtrarse.

Irina, que miraba la extraña expresión, hizo un mohín con la boca. Parecía muy infeliz con esta situación. Sin embargo, preguntó con más cautela que antes porque no quería hacer sentir mal a su oponente.

"¿Tengo que pensar qué decirte?"

"......."

"¿Medir tu estado de ánimo?"

Elenoa negó con la cabeza y dijo.

"¿No estaba Irina evitándome porque no le gustaba?"

Eso fue realmente hace mucho tiempo. Ni siquiera fue porque no le gustara. Pero Irina también se quedó momentáneamente en silencio como si recordara lo mismo.

Elenoa se encogió de hombros sin más preguntas.

Miró la comida descuidada. Era una mirada insensible que era completamente diferente a cuando miraba a Irina como si no fuera tentadora.

"No hagas eso esta vez."

Ella intentó protestar un poco, pero sus palabras fueron un poco más rápidas.

"Puede que sea más persistente que los humanos comunes porque no tengo mucho que desear."

Irina parpadeó sin darse cuenta. Después de varios intentos de hacer sonar sus labios, apenas pudo preguntar.

"... ¿Qué?"

Elenoa sólo sonrió. Y después de mucho tiempo, fue él quien le recomendó una comida retrasada.

"Antes estaba sensible. Sabía que no significaba mucho, así que comencemos a comer."

"......."

"Y no tienes que pensar mucho qué decir."

"Oh, sí."

Irina miró con desconfianza mientras sostenía la cuchara de sopa. Parecía inseguro, pero las caras de los sirvientes no eran buenas mientras esperaban la comida.

Fue un desayuno espantoso que hizo que a muchos se les encogiera el corazón.

* * *

Era más tarde de lo habitual, pero cuando el ama de llaves dio señales de salir, los empleados cercanos se reunieron uno a uno. Entre la multitud se encontraba Irina, que estaba indecisa.

Después de recibir una atención inesperada el primer día de trabajo, Irina empezó a evitar ver al Conde de camino al trabajo.

Sin embargo, Elenoa miraba descaradamente a los criados cada vez que salía. Y cuando se perdió de vista durante unos días, pidió a Irina que lo despidiera y le saludara directamente.

Cuando Elenoa se dirigió hacia ella sin falta antes de salir por la puerta, Irina se mostró abiertamente molesta.

Los hombres casados eran despedidos por sus esposas. Aunque ellos no estuvieran casados, en general, los sirvientes podían adivinar lo que el Conde quería. Sin embargo, sólo les costaba aceptar que el Conde tuviera pensamientos tan humanos.

"No me toques, gamberro."

Cuando Elenoa extendió la mano, Irina abrió los ojos con recelo, como una gata salvaje. Su mirada se dirigía a una toalla blanca que envolvía su pelo.

Elenoa habló con frialdad mientras bajaba la mano.

"No te queda bien."

"¿Qué estás diciendo? ¿Qué tiene que ver contigo?"

Preguntó Irina, frunciendo el ceño. Sin embargo, las palabras de Elenoa parecían ser muy molestas para una antigua fashionista.

Se desató la toalla del pelo para arreglar su aspecto.

"Si no lo hago, es incómodo cuando trabajo."

Cuando se metió la toalla en la boca y se acomodó el flequillo a la altura de la mandíbula, Elenoa la miró suavemente. Dio un paso más hacia su lado y retiró la mano de Irina de su cabeza.

El pelo rizado quedó esta vez en manos de los dedos blancos de Elenoa. Agarró su flequillo medio con el pelo largo. Y comenzó a darle forma hacia un lado.

El primer intento fue un fracaso. Tal vez estaba trenzado demasiado grande, pero el flequillo se salió un poco por la mitad.

No parecía muy decepcionado. Y después de dos intentos, cogió el pelo del lado y el otro pelo juntos, que estaba trenzado con más delicadeza.

Irina trató rápidamente de entregar el hilo que llevaba. Sin embargo, Elenoa hizo gala de su avanzada técnica de hacer un nudo sólo con el pelo sin cuerda.

La forma del pelo completada era impecable. Era aún mejor.

"¿Debo hacer esto?"

Elenoa preguntó rápidamente a Irina, que se miraba en el espejo de la pared.

Irina no contestó, pero Elenoa asintió, quizá encontrando la respuesta en el silencio.

"Así también eres bonita a mis ojos."

"......."

"Me voy."

Hoy se fue a trabajar después de decir lo que tenía que decir. Así que la gente que quedaba atrás seguía mirando a Irina hoy.

"¿No es un pervertido?"

Los hombros de Irina se encogieron porque su cuero cabelludo se sentía raro. Bajó y sacudió la cabeza una vez más, reflejando la forma sorprendentemente perfecta de su cabeza en el espejo.

Incapaz de cubrir su pelo cuidadosamente atado, acabó metiendo la toalla de la cabeza en el bolsillo del delantal.

* * *

El lugar que visitaba Irina con el sueldo restante no era otro que la casa Fontern.

Ludwig, que salió al oír los golpes de la puerta, se sorprendió al ver la cara de Irina.

"¿Irina?"

Después de que Irina se confiara al Conde, la saludó con una actitud muy diferente a la de antes. Las visitas y los encuentros ya no eran rutinarios.

Como si le sorprendiera que viniera aquí, Irina se sentía un poco ofendida cada vez que veía tal reacción, pero no era que no entendiera la reacción de Ludwig.

Al final se encomendó a la casa de un hombre para poder pagar su deuda, y Elenoa tuvo la iniciativa de cómo pagarla.

"¿Cómo has llegado hasta aquí?"

"¿Cómo puedo venir aquí? Bueno, en realidad, hoy es mi día libre. El Conde todavía me da un permiso una vez a la semana. Es un ambiente de trabajo muy agradable."

Cuando Irina empezó a refunfuñar con la boca llena de pucheros, Ludwig se rió como un suspiro.

"Hace frío, ¿verdad? Pasa. ¿Quieres una taza de té caliente?"

"Me gustaría."

Irina, que entró, lo hizo como si fuera su propia casa. Sus pasos hacia la silla se detuvieron de repente, y Ludwig sonrió con amargura, como si se hubiera dado cuenta de dónde tocaban sus ojos.

"Supongo que el agua se filtra por algún sitio."

Fue después de unos días de lluvia incesante. El papel pintado de la esquina del techo estaba muy inflado. Había un poco de agua en él, y tal vez debido a la humedad, el moho azul oscuro estaba floreciendo a su alrededor.

Irina, que miraba el techo con cara seria, dijo.

"Si lo dejas, creo que luego me caerá agua."

"Sí, iba a llamar a alguien. No te preocupes demasiado."

Dijo Ludwig, pero Irina entró en la cocina como si no lo hubiera oído. La forma del silbido parecía incluso bastante agradable. Y cuando volvió a salir, tenía un pequeño cuchillo en la mano.

Irina no era bajita, pero el techo era alto. ¿Cuántas veces saltó y midió su altura? '¡Ahora sí!' Gritó e hizo un agujero en el papel pintado.

Entonces, el agua que había quedado estancada por el pequeño hueco cayó, y Ludwig, que estaba mirando, trajo rápidamente un cubo y la apoyó.

El sonido del metal y las gotas de agua al encontrarse fue claro. Sin embargo, el sonido regular se producía porque la vida era ruinosa, por lo que sonaba triste en los oídos de Ludwig. Sin embargo, a Irina le pareció que sonaba diferente.

Irina, que seguía mirando al techo, murmuró

"Quiero bailar."

"¿Así de repente?

Preguntó Ludwig avergonzado, pero Irina empezó a moverse lentamente, quizá a su propio ritmo. Ludwig volvió a preguntar.

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