Capítulo 36

Efectivamente, al oír la palabra "Emperador", la sonrisa que llevaba Castor desapareció. Yo seguía dudando, pero él permaneció en silencio y su rostro inexpresivo parecía estar atrapado solo en una burbuja de su propio tiempo.

Sus labios estaban fruncidos en una forma delicada y no había movimiento en sus ojos.

Entonces, una niebla nubló sus hermosos ojos dorados. El iris dorado que rodeaba su pupila negra brilló y sentí un miedo intenso que casi me obligó a arrodillarme.

'Está usando sus extraños poderes de nuevo'.

Como si me obligaran a vestirme delante de él, la atmósfera intangible sólo me infundía más miedo. Se trataba de los poderes de Castor y sus poderes eran los que más temía.

"Jajajaja. Qué divertido!"

Ya sabía el futuro de lo que iba a venir a esta tierra pero estaba viviendo estos últimos días una y otra vez inútilmente. La muerte siempre había venido a mí con el golpe de su espada pero siempre que lo veía me aterraba por alguna razón desconocida. Me parecía más temible que los sabuesos que custodiaban las puertas del infierno.

Pero ya no le tenía miedo.

Cada vez que lo veía reírse mientras me mataba una y otra vez una docena de veces, me agotaba poco a poco. No necesitaba tirar los dados. Ya conocía todas las locuras posibles que podía hacer porque las había vivido muchas veces.

Si iba a volver vivo de todos modos, no importaba cómo muriera, ¿no?".

Decidí que era el momento de poner fin a este ridículo acto imbécil.

Un día que había pasado 40 veces. En este largo tiempo, era el único que disfrutaba de mi muerte y la de mis criadas. Y tuve que volver a sufrir la agonía una vez que retrocedí.

"Qué especulación tan interesante. Adelante".

Giró la cabeza hacia un lado y me miró fijamente. Actué como si me preguntara qué había dicho.

"¿Especulación? ¿Qué es una especulación?"

"Lo que estabas diciendo. La razón por la que estoy aquí".

"¡Ah! ¿Te refieres a la razón por la que el hermano vino a verme?"

Sonrió antes de apoyarse en un pilar.

"Así es".

Parecía que había retraído su arma dentro de sus mangas largas, pero al mismo tiempo me amenazaba con que podría golpearme en cualquier momento. Intenté resistir el impulso de retirarme cuanto antes y me sacudí la sensación de impotencia y miedo que sentía. Con mucha tranquilidad, hablé.

"Si no pensabas en mí, ¿por qué ibas a venir a verme en la temporada de la cosecha, que es la época más ajetreada del año?".

"¿Y si viniera a verte por otra razón?"

"¿Otra razón?"

Mis ojos se abrieron de par en par y murmuré sorprendida. Luego, levanté la cabeza y miré fijamente a los ojos de Castor.

"¿Qué razón entonces?"

"Quién sabe".

Castor sonrió.

Pude sentir que su rostro se relajaba mientras me miraba desde un ángulo. Me miraba como si sintiera la languidez de la tarde. No estaba en absoluto agitada En cambio, era yo la que se quedaba nerviosa en el borde. Preguntándome qué locos pensamientos albergaba, giró la cabeza para mirar a los caballeros antes de esbozar lentamente una sonrisa.

"Una rebelión".

"Oh, eso no puede ser. Ya te he dicho que te gusto, hermano".

"¿Ah, sí?"

"¡Sí! A todas las doncellas del Palacio de Terena les gusto. Estoy seguro de que a mi hermano le pasará lo mismo".

Parpadeé despreocupadamente y sonreí alegremente.

"Me gusta mi hermano".

"¿A mí?"

"Sí".

Otra razón por la que dije esto fue colorear mis mejillas de rojo para parecer objetivamente inocente. Con una mano en el pecho, sonreí tan brillantemente como una flor que se abre al amanecer.

"Por eso, hermano".

Primero tenía que decir tonterías.

"Estoy seguro de que te gusto mucho".

Los personajes secundarios de <Luz de Rusbella> eran todos tontos con la cabeza llena de flores. Nacidos en una familia que los trataba con preciosidad, la señora fue criada por quienes a menudo la llamaban ángeles o flores, lo que le hacía creer de verdad que el mundo era hermoso.

Por eso no dudaba de que creía que todo lo que me gustaba me devolvería el amor.

Acabo de tomar prestadas las famosas líneas de la dama que un día se convertiría en la mejor amiga de Rusbella.

"A mi hermano le gusto. Porque a mí me gusta mi hermano".

Esta era la primera vez que lo veía sonreír sin matarme primero. Durante mucho tiempo, Castor había sido un hijo de puta y me las arreglé para aliviar mi ira maldiciéndole delante de mí hasta morir. Ah, esto era realmente algo que nunca imaginé ver.

El revoloteo de las hojas llamó mi atención. Tenía sed.

"Princesa".

Mientras me distraía con la viveza de las hojas amarillas, no me di cuenta de cómo su humor cambiaba como una moneda.

"Es mejor creer sólo cuando sabes que la información es exacta. Especialmente si apuestas algo valioso en esa creencia".

Su voz lánguida me hizo levantar la cabeza. Castor dejó de hablar un momento antes de inclinar la cabeza y bajar la mirada como un depredador. Sonrió suavemente.

"Ashley Rosé".

Sólo dijo unas pocas palabras, pero mi boca ya estaba seca.

"¿Sabes por qué he venido aquí?"

"Sí. ¿Para venir a verme...?"

Ladeó la cabeza antes de sonreír mostrando los dientes. Por primera vez, vi a Castor realmente feliz.

Castor levantó la cabeza con los brazos cruzados antes de reírse de mí burlonamente.

"Para acusarte de tus pecados".

Una repentina sensación inquietante se clavó en mi sien.

Los caballeros que habían estado de pie detrás de Castor rodearon el jardín y dieron un paso adelante. También había algunos que sostenían sus gladius en alto. (1)

Esta era claramente la escena justo antes de que fueran a comenzar una masacre. Respirando profundamente, miré a Castor con los labios apretados.

No. ¡No!

"Ashley, hija de Auresia. He disfrutado de tus historias. Siento que he pasado por mucho después de conocerte hoy. No ha estado mal. Pero es hora de que vayamos al grano.

La luz brilló en sus ojos. Redujo la velocidad de sus pasos antes de dejar de caminar. Me atrajo hacia él y me levantó la barbilla.

"Es hora de interrogarte por tu crimen".

"¿De qué estás hablando? ¿Qué quieres decir con pecado? Si tienes algo que quieres de mí, por favor, dímelo. Haré cualquier cosa..."

¿Qué he hecho mal? Nunca le hice daño. El resentimiento que se hinchaba en mí estalló como un globo incapaz de soportar la alta presión. Todos los pensamientos y maldiciones dentro del globo se dirigieron entonces hacia él.

Si Castor no hubiera insistido en ser tan estricto como la primera vez, podría haber pensado en un contraataque.

Se me ocurrió una locura. Esta vez puedo intentar apuñalarlo.

"¿Qué quieres? ¡Todo lo que hice fue esperar a que viniera mi hermano y vestirme como una flor! ¡Aprendí instrumentos! ¡Etiqueta de la corte! Todo para mi ceremonia de mayoría de edad un día!"

No, todavía no. Necesito calmarme. Déjame pensar. Respiré profundamente para aspirar todas las maldiciones que tenía en la punta de la lengua. La nueva pista que tenía era demasiado valiosa para que terminara así. Fuera lo que fuera esto. Estos fueron los logros que obtuve para salvar mi vida. Me esperaba un futuro con una alfombra roja puesta delante de mí. Sería una pena renunciar así a mis preciosas joyas. Incluso si tuviera que volver a vivir y morir de la misma manera, debería intentar ver las cosas hasta el final. Al igual que era inútil tener arena fina en la mano, me alegraba de tenerla.

"¿Es así?"

Me dedicó una sonrisa antes de mirarme como si estuviera escarbando en los rincones de mi corazón. A continuación, Castor susurró como si se tratara de un secreto con su voz baja pero majestuosa.

"Entonces, debes vivir hoy".

Como esto empezó hace unas 40 regresiones, ya llevaba más de un mes viviendo este día, así que pude adivinar fácilmente lo que Castor iba a decir a continuación. Me temblaban las manos, así que las sujeté con fuerza, me mordí los labios y contuve la respiración. Levanté la vista hacia él.

Todavía había un camino.

"Ashley, hija de Auresia".

Castor tenía una inesperada mirada suave en su rostro así que, qué más da... Ahora, lo único que podía esperar era que esto fuera diferente a las 30 veces anteriores que me encontré con él.

Era inútil no usar todo mi cuerpo para tratar de vivir en medio de estas decenas de repeticiones. Siguió apretando su garganta como si estuviera apretando una paja e ignoró mis gritos.

"Seguiré condenándote por los crímenes que cometiste contra el Imperio. Los pecados de relacionarte con el juez prohibido y el templario que es la encarnación del caos. A partir de ahora, arriesgarás tu vida y responderás a mis tres preguntas. Tus respuestas determinarán si eres o no leal al Imperio".

Me estremecí antes de responder.

"¿Sólo necesitas una respuesta?"

"Depende".

En cuanto moví la cabeza, vi a un alegre Castor.

"En tu respuesta.

Su majestuosa y abrumadora voz sonaba maliciosa. Sentí como si un trozo de cristal hubiera penetrado en mi pecho. Quería creer que había esperanza.

Sus ojos bajaron y sus emociones se controlaron perfectamente.

Estaba bien. Todavía no había terminado. Estaba menos nervioso y sentía más una sensación crónica de impotencia. Si moría aquí, simplemente retrocedería.

"¿Qué significa el Imperio para ti?"

En resumen, había fingido ser una chica estúpida para que él no se sintiera desafiado y pensara en mí como una chica inútil.

"Esto es lo que le interesa a mi hermano. Las decisiones de mi hermano siempre se basan en sus intereses del momento".

Para hacerle creer que yo no tendría ningún efecto sobre él.

"No tiene ningún significado para mí".

Esperaba no parecer torpe y traté de reírme para parecer obediente.

"Es sólo el país en el que nací, ¿verdad? Aquí es natural que las mujeres amen el país".

La etiqueta de la corte aquí era similar a la de la Dinastía Joseon. Las mujeres sólo necesitaban sonreír bellamente como una flor y pedir permiso sólo para que un día se rompieran. Porque sus maridos eran su cielo. (2)

Puede que entendiera lo que intentaba decir aunque no lo dijera sin rodeos. De todos modos, lo único que intentaba era ocultar mi brillantez.

De hecho, la cara de un estúpido caballero se arrugó ante mis palabras de desafío contra el propio Imperio. Castor sonrió suavemente como una flor que florece en las cumbres más altas.

"¿Intentas decir que el Imperio en el que naciste y te criaste no es tu país?"

"¿No se me permitía decir esto?"

"Más que el hecho de que no se te permita... Fue una respuesta muy tonta y agradable de escuchar".

Mientras miraba las caras de todos y cada uno de los caballeros, agradecía haber vivido estos días 40 veces. Parecían estar pensando cómo podía decir tales cosas a la cara de Castor.

Bien, adelante, ríanse.

Les mostraría mi estupidez. Sería tan malo que ni siquiera querrían tocarme como las sobras. Sería demasiado estúpido incluso para matar. Estaba tratando de engañarlos a todos.

"Bien, Ashley. ¿Qué piensas del Emperador?"

"B-bueno, él fue la persona que me dio a luz. Mi padre. Espero que la persona que le suceda sea un hombre genial y guapo".

Mi voz era firme.

"Pero no quiero casarme en un país lejano. Quiero ver a mis criadas".

En este explícito silencio, no se oyó ni una sola burla, pero pude ver las mofas en los rostros de los caballeros.

"Bueno, y quiero casarme después. Quiero quedarme aquí mucho tiempo.

Algo que había estado rondando cerca de mi cabeza todo este tiempo atrajo toda mi atención. Una vez que dejé de temblar y me di cuenta de que me habían capturado, me di cuenta de algo nuevo. No hay manera. Pensé que no podía haber ninguna manera...

Sentí un escalofrío en todo mi cuerpo.

Era diferente.

Era completamente diferente.

No podía precisar qué me hacía sentir así exactamente, pero sabía que esta vez era diferente. Era el ambiente. Mi intuición.

Mis uñas se clavaron en la palma de mi mano.

"Puedo vivir si respondo bien a sus preguntas, ¿verdad?"

"Así es".

De hecho, esto no habría sido posible sin mis últimas 40 muertes que me hicieron ver que era un estúpida sin sentido de la crisis. Pensé que todo este tiempo era porque no estaba respondiendo bien a sus preguntas. Había tenido miedo, me había enfadado y me había rendido.

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