Capitulo 12
De hecho, a diferencia de lo que sabía Stephen, Roxana no odiaba los festivales. De hecho, le gustaban.
Por muy extravagantes que fueran los banquetes de las reuniones sociales, los festivales celebrados en la ciudad tenían un atractivo diferente.
Todos perseguimos lo nuevo y ansiamos la libertad. La ciudad en la memoria de Roxana era un lugar misterioso y de espíritu libre que no necesitaba estar atado a pesadas formalidades y dignidades. En la ciudad, era raro ver a gente del lejano Oriente y Occidente.
Los músicos y acróbatas ambulantes que actuaban por toda la ciudad, las tiendas de carretera y, finalmente, los espectaculares fuegos artificiales que iluminaban el cielo nocturno en la cima de la colina eran tan encantadores de ver que me hicieron llorar.
A los festivales solían acudir las familias o los enamorados.
Sin embargo, el duque, que pasaba la mayor parte del tiempo en el campo de batalla y en la oficina, nunca iba al festival con ella.
Roxana tampoco quería pasar un rato incómodo con su frío padre. Ella había sugerido valientemente al príncipe heredero que fueran juntos al festival, pero él se negó, diciendo que tenía que trabajar mucho últimamente y que era difícil coordinar sus horarios.
Al final, Roxana fue con las criadas a ver el festival.
Las criadas trataron de mantenerla de buen humor, y el ánimo de Roxana se levantó gracias a sus esfuerzos y al inusual espectáculo que vio por primera vez en su vida.
Pero su felicidad no duró tanto.
Y, como siempre, fueron el Príncipe Heredero y Claire quienes convirtieron esos felices recuerdos en una pesadilla.
**"
Hace unos meses, Roxana y sus criadas visitaron East Hill para ver los fuegos artificiales.
La Colina del Este era una famosa atracción turística porque tenía un hermoso paisaje natural con flores silvestres en plena floración y podían ver las calles de abajo.
Poco después de subir a East Hill, la gente empezó a lanzar fuegos artificiales desde la ciudad. Los fuegos artificiales en la cima de East Hill eran realmente hermosos.
La brisa primaveral en la punta de su nariz era refrescante y los fuegos artificiales eran diversos y espectaculares.
"Es precioso".
Mientras Roxana miraba el cielo del atardecer con admiración, las sirvientas a su lado replicaron.
"Lo sé. Creo que este año es más espectacular que el anterior".
"Es una pena que no podamos verlo a menudo".
Respondió Roxana con una mirada agradable, manteniendo los ojos en el cielo.
"Por eso es más especial".
Fue entonces cuando pasaron un momento de tranquilidad admirando los fuegos artificiales.
Roxana divisó a una pareja de enamorados al pie de la colina, rodeados de caballeros. Los dos estaban vestidos con ropas de plebeyo, pero el número de caballeros que custodiaban la zona demostraba que no eran de baja condición.
Mientras observaban los fuegos artificiales dorados en el tenue cielo del atardecer, se besaron, sin importarles quiénes los rodeaban.
La Colina del Este era un lugar famoso frecuentado por los amantes, ya que existía la creencia popular de que si veían los fuegos artificiales con sus amantes durante el festival, su amor se haría realidad.
Roxana también podía rezar por su felicidad. El único problema era que el hombre era su propio prometido.
¿Por qué el príncipe heredero, que se había negado a ir con ella con el pretexto de sus ocupadas obligaciones políticas, estaba aquí con Claire?
No era tonta por no saber la razón.
Roxana observó a los dos durante un momento desde una corta distancia, y luego se dio la vuelta y empezó a marcharse.
"Señorita, ¿qué está pasando de repente?"
Las criadas, que no vieron al príncipe heredero y a Claire, sólo pudieron preguntarse.
"¡Me voy a casa ahora!"
La voz aguda de Roxana hizo que las criadas se callaran.
Roxana ya no pudo ver las dudosas reacciones de las criadas, ni tampoco la vista nocturna y los fuegos artificiales.
Tras regresar a la residencia del Duque, se retiró rápidamente a su habitación.
Las damas de honor, que estaban con ella pero no vieron a la pareja, cambiaron repentinamente su actitud y no pudieron entender sus caprichos nerviosos.
Tras regresar a su habitación, Roxana sufrió durante un tiempo, incapaz de olvidar la escena que acababa de presenciar.
Su primera visita al festival acabó así.
Su propio prometido, que había dicho que estaba ocupado con el trabajo, estaba feliz y con su novia por primera vez.
Roxana no se enfrentó a él y volvió a su casa.
Probablemente el príncipe heredero no tenía ni idea de que Roxana le había visto en ese momento. Pero ¿qué habría cambiado si Roxana le hubiera agarrado e interrogado en ese momento? Si lo hubiera hecho, ¿cómo habría reaccionado él? ¿Se sentiría avergonzado o arrepentido? ¿O se habría enfadado?
Mientras reflexionaba durante un rato, pensando en las caras del príncipe heredero y de Claire aquel día, el carruaje se detuvo y la puerta se abrió.
"Señora, hemos llegado".
Bajé lentamente del carruaje, tomando la mano extendida del caballero.
"¡…!"
La ciudad estaba decorada con flores e insignias, y había alegres melodías musicales.
Caminé lentamente, con el corazón palpitando de emoción ante la visión de mucha más vida que la que había visto en mi memoria.
El paisaje de la ciudad donde se celebraba el festival era ciertamente diferente al habitual. Las tiendas estaban más concurridas que de costumbre, y mientras caminaba, pude ver a músicos, acróbatas y bailarines exóticos actuando en las calles. Los rostros de las personas que pasaban por allí eran brillantes y parecía que toda la ciudad estaba en un estado de ánimo.
El ambiente luminoso y alegre me hizo sentir mejor.
Caminé tranquilamente por las calles hasta llegar a mi destino, dejando de lado los pensamientos inútiles por un rato. Afortunadamente, había una gran multitud en las calles y los trajes también eran diversos, por lo que no se notaba mucho el hecho de llevar una túnica y una máscara.
Eso me facilitó mirar a mi alrededor sin llamar la atención.
No dudé en comprar cualquier cosa que me gustara.
Sería sospechoso si comprara algo caro vistiendo como lo hacía, pero los artículos que compré en las tiendas no eran tan caros.
Eran artículos sencillos a los que Roxana nunca prestaría atención. Pero a mí me pareció un homenaje.
Era divertido ver los artículos a la venta en la tienda, y me hacía aún más feliz saber que podía comprar todos los artículos que quisiera sin preocuparme por mi bolsillo. Incluso cuando los recogí todos, no podía decir que la cantidad fuera pequeña. Esto debería ser suficiente para cubrir el coste de la vida durante unos meses para una persona normal.
Además, los sombreros y broches que compré después en las tiendas valían mucho dinero. De hecho, yo no era una verdadera noble, y en mi vida anterior mi familia era más común que adinerada, así que no estaba acostumbrada a este tipo de hábitos de consumo.
Pero un día como el de hoy era bastante interesante porque era algo con lo que había soñado por una vez.
Durante un breve momento, disfruté de verdad hasta el punto de olvidar mi situación actual.
A medida que caía la noche y una clara oscuridad descendía sobre el cielo, las tiendas comenzaron a cerrar una tras otra, y las calles quedaron un poco desiertas.
Cuando vi que las tiendas estaban cerradas, finalmente me di cuenta de que había estado tan absorto en las compras que no había podido hacer tanto como que había planeado.
Mientras miraba hacia otro lado, el cielo se oscureció, por lo que la luz de la luna y de las estrellas no era suficiente para distinguir el entorno.
Sin embargo, al cabo de un rato, las calles se cubrieron de luces brillantes.
Frente a las tiendas cerradas, los comerciantes se acomodaron en esteras y empezaron a vender productos.
Los que estaban en mejor posición trajeron carros y montaron tiendas.
Las luces que encendieron hicieron que las calles fueran mucho más brillantes de lo que habían sido al atardecer.
Este paisaje era algo que ni siquiera Roxana había visto antes.
Al principio estaba confundida, pero luego vio a la gente riendo y hablando, y naturalmente sonrió.
"El mercado nocturno. No esperaba verlo aquí".
No había mucha diferencia entre el mercado nocturno que había visitado a menudo en mi vida anterior y el que podía ver delante de mí.
Se preparaban y vendían alimentos de delicioso olor en el lugar, y los comerciantes alzaban la voz para invitar a los clientes. En las tabernas las risas animadas resonaban con el sonido de las copas chocando.
Por primera vez este mundo, que siempre me había resultado desconocido y ajeno, me resultaba familiar.
Era tarde, pero no tenía ganas de volver a casa al ver las luces más brillantes de la ciudad.
Cuando las tiendas cerraron demasiado pronto me decepcioné, pero ahora me preguntaba si debía quedarme hasta el amanecer y volver a casa con la luz, ya que era tarde de todos modos.
Aunque me fuera temprano, de todos modos había uno esperándome en casa.
No tardé en tomar una decisión.
Decidí volver a casa mañana temprano y caminé con la mirada perdida. Era divertido curiosear entre los vendedores ambulantes como había hecho en el pasado, pero también fue una diversión diferente observar los faroles de viento que soplaban en el puente.
De este modo, disfruté de un paseo tranquilo, empapándome del ambiente del festival.
Me pregunté cuánto había caminado.
Finalmente, vi el edificio de mi destino frente a mí.
El edificio, acromático y aparentemente monótono, con sólo gris, era muy impresionante con sus altos muros y sus gruesas puertas de hierro.
Cuando le dije al guardia de la puerta que había venido a hacer una petición, una persona salió inmediatamente del interior y me dijo que le siguiera. Me guió hacia el interior y entré con una sensación de nerviosismo.
El suelo estaba enmoquetado, el papel pintado era de color dorado oscuro y toda la decoración interior era lujosa. Yo no era un tasador, pero me pareció que el interior del edificio superior no era menos digno y rico que la residencia del Duque.
El interior del edificio era magnífico, a diferencia de lo que parecía desde el exterior.
Esto tenía que verse así porque la riqueza del nivel superior de Hermes no era insuficiente en comparación con la mayoría de los nobles de alto rango, o bien porque el maestro era un hombre vanidoso. De todos modos, esa era sólo mi observación.
El hombre que me hizo entrar me mostró una habitación.
"Por favor, espere aquí un momento".
Asentí y entré. La habitación era lujosa, pero pequeña y desolada. El único mueble de la habitación era una mesa con una taza y una tetera. Sin embargo, no quise ensuciar el té que tenía delante al recordar la notoriedad de Hermes. Así que no hice nada y esperé pacientemente. Sentí la sed en mi garganta mientras mi energía se agotaba de tanto andar. Y finalmente, entró una persona.
"Encantado de conocerle".
Levanté la vista y vi la cara del hombre y arrugué el ceño.