Capítulo 21

"Se llama 'El cuerno que llama a las tormentas'. Es un poco escaso comparado con los 'Poderes del Viento del Oeste' que te da la habilidad de teletransportarte y los 'Poderes del Viento del Sur' que te permite escuchar sonidos a distancias."

"¿Y eso por qué? ¿No es el poder de llamar a las tormentas una gran habilidad para usar?"

Nuestro maestro sonrió, como si estuviera orgulloso de sus dos alumnos que mostraban un apto interés antes de continuar con calma.

"Sabéis que los que son capaces de utilizar los poderes de un Dios se llaman Templarios, ¿verdad?".

"Sí".

"Hay tres cosas que se necesitan para aprovechar el poder de los Dioses. [Un templario, un artefacto y un lugar bendito]. Las condiciones exactas pueden variar entre los 24 Dioses, pero una vez que un candidato a Templario cumple las condiciones establecidas por sus respectivos Dioses, "despierta". A partir de ese momento, el candidato recibirá el honor de convertirse en Templario".

Nuestro maestro abrió un libro antes de mostrarnos un dibujo de una de las páginas. Representaba algo que parecía un escenario gigantesco, pero tras mirarlo más de cerca me di cuenta de que era un artefacto con muchas letras pequeñas inscritas.

"Los artefactos fueron algo que los propios dioses otorgaron a esta tierra cuando se fundó nuestro Imperio. Ni siquiera todos los Grandes Templarios serán capaces de fabricar uno por sí mismos. El "Lugar Bendito" fue la tierra que los Dioses pisaron por primera vez o la tierra en la que finalmente se asentaron. En última instancia, el poder de los Dioses sólo puede manifestarse si dos de estas tres cosas están presentes. Sólo cuando las tres están presentes, se puede utilizar todo el poder de los Dioses. El poder del Viento del Norte, Boreas, que acabo de mencionar, todavía requiere dos cosas que son sus Templarios y sus Artefactos. Lamentablemente, dicho viento ya no existe en nuestro Imperio. Su último templario fue visto por última vez hace 200 años".

"Entonces, ¿quieres decir que tenemos estos Artefactos pero nadie puede usarlos?"

"Sí, así es".

Después de reflexionar sobre lo ocurrido ayer, volví a preguntar.

"¿Cómo puedes sentir el Poder de los Dioses? Las condiciones necesarias para aprovechar los poderes de cada Dios son diferentes y cualquier hombre que satisfaga las condiciones se convierte en Templario. Entonces, ¿los Templarios son elegidos por los Dioses?"

"Hoho. Ahora siento que mis enseñanzas fueron recompensadas. Así es, Su Alteza. Aunque no fueron exactamente 'elegidos por los Dioses', casi tienes razón".

"¿Por qué?"

"Porque los 24 Dioses que descendieron después de Júpiter hace mil años fueron los que establecieron sus propias normas, no hay "condiciones" fijas para convertirse en Templarios. Todo depende de las normas de Dios".

Continué preguntando sin parar[1].

"¿Y el poder de arrojar agua al azar?"

"¿Te refieres al Dios del Río? Hm, bueno, en la práctica, hay un tipo de poder que permite a los descendientes del humano que Dios amaba o a los que viven en las Tierras Benditas de Dios ser bendecidos y utilizar sus poderes. Como el Dios de las Lanzas y los Escudos o el Dios de los Ríos. Como acaba de mencionar la Princesa, el más notable de los que hacen esto es Inachos, que ahora es el más poderoso de Kaltanias".

En lugar de mantener la espalda recta, decidí cambiar de postura y mirar fijamente al maestro mientras sostenía la barbilla entre las manos.

"Bueno, al final, un templario es alguien que es capaz de cumplir una serie de condiciones muy especiales".

"Exactamente. También hay un buen número entre la Familia Imperial. Hohoho. La Princesa es realmente brillante hoy. Estoy realmente encantado de ver eso".

Nuestro maestro sonrió amablemente. Bajo la luz del sol, sus profundas arrugas que se extendían como un abanico parecían ser proporcionales a la profunda sabiduría que había acumulado. Esperar. Por un momento, dudé antes de preguntar lentamente.

"Sabes, aunque no seas un templario, ¿podrías usar sus poderes? Es decir, lo que quiero decir es que los humanos normales utilizan los Artefactos del Viento del Norte. Como, ¿pueden recurrir a los poderes de las Tierras Benditas?"

"Por supuesto que no".

"¿Por qué no?"

"Los artefactos se basan en el poder innato del usuario. Incluso si la Tierra Bendita es una tierra rica en los poderes de los dioses, para dibujar en tal poder requiere más de un templario. Los templarios pueden utilizar los poderes de los dioses sin usar artefactos o tierras benditas, pero lo contrario no es posible. No ha habido excepciones".

Nuestro maestro que estaba hablando hizo entonces una pausa.

"Aunque a veces, ha habido objetos muy excepcionales. Uno de ellos está en mis manos. No ha habido Tierras Benditas que puedan ser utilizadas sin Templarios".

"... Entonces, como el Dios de los Vientos[2], si no hay Templarios, ¿no hay forma de que podamos utilizar los Artefactos del Dios o sus Tierras Benditas?"

"Así es".

Nuestro maestro mostró la fe que tenía en su respuesta a través de su mirada firme. Por eso su voz también sonaba muy firme.

"Han pasado mil años y la influencia de los Dioses se ha ido disipando. Algunos de sus poderes se han perdido, dejando sólo rastros. Tal y como dijo una vez un erudito radical, 'Este mundo puede que ya no sea el mundo de los Dioses, pero ahora es el mundo de los Hombres'."

"¿Los Dioses están desapareciendo?"

"Sí. Uno a uno, los poderes de los distintos Dioses están disminuyendo y desapareciendo gradualmente. Quién sabe si el milenio que habíamos vivido bajo los Dioses puede desaparecer pronto con el paso de la historia."

"Eso es un gran problema".

Nuestro maestro sonrió mientras murmuraba sobre el sombrío día que se avecinaba.

"Pero todavía hay un poder fuerte en este imperio que se ha establecido firmemente".

"... ¿Qué tipo de poder?"

"El 'Poder del Heredero' que sólo el Emperador y sus Herederos pueden utilizar".

La refinada mirada del anciano se dirigió a los Príncipes.

"Eso es sólo porque estamos en la Tierra Bendita del Dios de los Vientos".

Susurró con calma. El anciano que siempre se había sentido intimidado por Fleon respondió con voz tranquila y baja, sonando como si fuera un sabio.

"Si tuvieras el 'Poder de los Herederos' que poseen el Príncipe Heredero y Su Majestad, deberías usarlo también[3]".

Unos segundos después, sus ojos, profundamente arrugados, se inclinaron hacia abajo.

"Ese poder, que es capaz incluso de controlar a los Dioses, es el que les permite hacer todo lo que quieran".

***

Dane me abrió las puertas de cristal con sus propias manos. Como los mayordomos que veo en los libros ilustrados, Dane se puso una mano en el pecho y utilizó la otra para sujetar ligeramente mi cintura. Sonreí suavemente antes de levantarme la falda y doblar las rodillas.

"Me has sorprendido".

Sus gentiles ojos se arrugaron ligeramente antes de responder.

"¿Desde cuándo te entusiasman tanto las clases de teología?".

"No me tomes el pelo".

A diferencia de cómo llovía fuera, dentro del invernadero hacía mucho calor.

"¿Creías que sólo me sentaba allí sin pensar en nada?"

"Vaya. ¿No lo hacías?"

Giré la cabeza y miré fijamente al caballero antes de fruncir los labios.

"... Dane. ¿Podrías decirle que cuide su boca?"

¿Cuál es la mejor manera de lidiar con ese aggro[4] nato?

Suspiro. No hay nada que pueda replicar'.

Le ignoré y me dirigí hacia uno de los arbustos de flores. Aunque no lo hubiera hecho, Fleon ya había discutido con él antes de esto. Me recogí el pelo despeinado con la mano y puse cara de disgusto. Dane esbozó una sonrisa irónica antes de taparse la boca.

"Si hubiera sido posible hacerlo, Fleon habría sido el primero en hacerlo".

Tras ver la expresión de Dane, mi enfado se desvaneció.

"¿Podrías desatar esto por mí? ¿Eh?

Me había dado cuenta de por qué los escritorios de todas las empleadas de mi empresa se habían recubierto de apuestos famosos. Té y hombres guapos. Una tarde lánguida. Mirar a los chicos guapos y hermosos con el telón de fondo de los pilares blancos, no sólo se siente calmante, sino también purificador.

"Muy bien. Lo desataré por ti."

"Qué honor".

Pronto, un bonito juego de té había sido colocado en la mesa redonda. El Príncipe que se sentó frente a mí sorbió su té antes de sonreír. El invernadero lleno de vides y rosas parecía sacado de un cuento de hadas o de una película clásica extranjera.

"Mañana voy a visitar la casa de mi familia".

La voz era tranquila como la de un actor de doblaje de una película extranjera. Quiero ver a Dane hacer algo como un ASMR. Creo que lo hará muy bien.

Preguntándome dónde estaba su casa familiar, mis labios se separaron.

"Si te refieres a tu casa familiar, ¿te refieres a la que está hacia el este?"

"Sí."

"¿Cuánto tiempo vas a tardar?"

"Más o menos una semana".

Bueno, para entonces puede que ya esté muerta. El té ondulaba. Mi mente también estaba dibujando un círculo concéntrico[5].

"... Ya veo".

Esta sensación de tragarme la amargura me recordó cómo me sentía cada vez que tenía que ir a trabajar. Bajé la mirada mientras soportaba mi frustración.

'Puede que no esté viva entonces, Dane'.

Dane no necesita saber eso y no había razón para que yo se lo explicara. Eso era porque sabía demasiado bien cómo reaccionaría si le dijera la verdad. Si el subdirector que se sentaba a mi lado en el trabajo me dijera de repente que iba a morir al día siguiente, en cuanto las palabras salieran de su boca, pensaría que está enfermo mentalmente o que está pasando por un mal momento últimamente. Eso también pesaría en su mente.

Estaba lloviznando fuera de las ventanas.

"Que tengas un buen viaje".

"Sí".

La ventana de cristal salpicada de burbujas transparentes. Tok Tok. Uno tras otro, los sonidos del agua de lluvia continuaron. Era una tarde llena de lluvia y dolores de cabeza. En lugar de tener aquí el otoño y el invierno, el tiempo aquí parecía tener sólo la cálida primavera.

Dane me miró con la barbilla en la mano.

"Qué extraño".

Inclinó la cabeza y sus finos cabellos arenosos cayeron hasta las puntas de su nariz. En lugar de apartarlas, dejó que su pelo se deslizara hacia abajo.

"¿Qué es lo extraño?"

"Estoy hablando de ti, Ashley".

Los extremos de los ojos de Dane permanecían vagos, sin apuntar hacia arriba ni hacia abajo. Parecía lánguido.

"Nunca has llevado nada tan llamativo como el rojo".

Sus ojos brillantes y hermosos, de un escarlata como una joya, me miraron.

"¿No me queda bien?"

"No es eso".

Me miró con ojos llenos de bondad.

"Eres tan bonita como tus ojos hoy son cegadores".

Giró disimuladamente la cabeza antes de mostrarme una lánguida sonrisa.

"... ¿Qué?"

"Eres muy guapa".

Sólo pude parpadear ante sus inesperados ataques antes de que se me desencajara la cara. Me agarré rápidamente la mejilla y me la pellizqué.

"Más que no te sienta bien, creo que te queda muy bien".

"Ah... Sí. El vestido. Ya veo."

Dane se rió mientras se ponía el puño suelto en los labios.

"¿Estás siendo tímida?"

Woah. Calma, este corazón mío. ¿Era Dane el que se había aficionado a la belleza y no yo? Estaba hipnotizada por la escena que no podía haber visto en la realidad.

"No. Nonono. Deja de mirarme. Sólo me he puesto un vestido. ¿De qué te ríes?"

"No puedo evitarlo".

Sus ojos rojos que parecen granadas brillaban como joyas bajo la luz del sol. Un día tan hermoso no podía ser captado sólo por mis ojos.

Este chico está tratando de matarme.

Si no fuera por sus sonrisas juguetonas, habría confundido a este joven con una golondrina azul de 20 años[6]. ¿Y dónde había aprendido semejante línea? Sus ojos dibujaban una curva con sólo los extremos de los ojos levantados, lo que le daba un aspecto extrañamente erótico y peligroso. ¿Cómo podía un niño excitarme tanto?

"Me das ganas de destruir un apartamento[7]".

murmuré sin comprender.

"¿Apartamento? No tengo ni idea de lo que estás hablando".

Sé que no la tienes. Si sigues inclinando la cabeza así, creo que te romperás el cuello, así que espero que puedas mantenerlo en su sitio.

"...sólo digo que tu cara es el problema".

Esos ojos. Esos ojos son el problema. Colocó su chal en la silla y puso un mohín. No me mires así. Tratar de cubrirse los ojos sólo provocó la risa de Dane. Pude sentir que mis manos vibraban antes de que Dane las agarrara y las empujara hacia abajo.

"¿Aunque sólo fuera por ti?"

Me besó ligeramente las yemas de los dedos. Aunque no pudiera ver lo que me hacía cosquillas en la punta de los dedos, lo sabía. Es como si llenara mi cuenta bancaria sólo con paja. No sé si él pudo darse cuenta de lo que sentía. Mi cara se arrugó.

Sí, preferiría cerrar los ojos.

Después de que murmurara sus últimas palabras en voz baja, la persona que estaba detrás de mí estalló en carcajadas. El caballero que había girado la cara de tal manera que sólo se veía la mitad de ella tenía los hombros balanceándose hacia arriba y hacia abajo.

"... Hermano. Podrías hacer que ese caballero dejara de reírse por favor".

"Es la segunda vez que lo digo. Si eso fuera posible-"

"Fleon lo habría hecho primero ¿no? Sólo porque él no está aquí, me he convertido en un muñeco para todos ustedes. Debes estar muy comprometido en tratar de hacer reír al caballero".

"En cambio, resopla, dedicaré mi cuerpo a protegerte".

"Será mejor que mantengas la boca cerrada".

Con la mirada baja, murmuró "Porque me voy a reír a carcajadas", antes de que se escuchara una carcajada mayor de su parte.



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