Capitulo 25

Me esforcé mientras me sentaba en mi escritorio, haciendo rodar mi pluma de un lado a otro.

Ahora estaba del lado del Príncipe Heredero, pero no tenía intención de ayudarle incondicionalmente en el futuro. Y cada vez tenía menos deseo de pasar mí tiempo en relaciones hostiles con otros por el bien del Príncipe Heredero.

Especialmente no quería empeorar mi relación con el segundo Príncipe que podría heredar el trono. Si es posible, me gustaría pasar mi tiempo en paz sin hacer enemigos, pero las cosas no salieron como yo quería.

En la lucha por el trono, sólo hay ganadores y perdedores. Las fuerzas que apoyaron al ganador disfrutarían de mucha gloria juntos, mientras que las fuerzas que apoyaban al perdedor corrían un gran peligro de ser purgadas.

Planeé construir una amistad de antemano para ese momento, pero no tenía idea de cómo era el Segundo Príncipe. Mientras tenía que prestar atención tanto al Príncipe Heredero como a Claire, me dolía la cabeza mientras el problema seguía creciendo.

Me senté en mi escritorio y reflexioné durante un rato, cuando alguien llamó a mi puerta.

"Señorita, hay un hombre del Hermes, ¿qué debemos hacer?"

La voz de la sirvienta que entraba por la puerta me preocupó por un momento antes de responder.

"Dígale que pase".

"Sí, señorita".

El sirviente se alejó para entregar mis palabras.

Poco después de que los pasos del criado se desvanecieran en la distancia, llegaron más señales de movimiento desde el otro lado de la puerta.

Finalmente, oí los golpes una vez más, y cuando di permiso para entrar, varias personas entraron. Aparte del hombre traje caro, los demás parecían ser sus ayudantes.

"Encantado de conocerte. Soy Noah".

El hombre que se presentó como "Noah" me saludó y me ofreció un ramo de flores. Al instante, la habitación se llenó del aroma de las flores, y fue como si hubiera llegado un día de primavera.

Me quedé mirando a las personas que estaban detrás de él con una mirada ligeramente reacia. Los tres hombres llevaban cajas elegantes. ¿Ésos eran los artículos que había pedido? Parecía plausible, pero probablemente estuvieran vacías por dentro. Sin embargo, pronto me di cuenta de que mi suposición era errónea, porque lo que había comprado era información, no objetos.

"Vamos a hablar dentro".

Una vez sentada, Annie me sirvió rápidamente una taza de té. El vapor salió de la taza de té escarlata con rosas doradas grabadas.

"La princesa es un poco diferente de lo que he oído".

Hice una pausa por un momento, pero luego levanté rápidamente el borde de mis labios y respondí.

"Lo tomaré como un cumplido".

"Es un cumplido. Por lo que he oído, tienes una personalidad viva y atrevida, pero en persona pareces tranquila y perspicaz".

Noah era un joven con un buen aspecto, de unos 20 años. De buena apariencia y bien vestido. Mientras tomaba té con Noah, sus hombres dejaron cuidadosamente las cajas que habían traído a un lado.

Me pareció algo extraño el modo en que manejaban las cajas vacías. No tenían que actuar dentro de la habitación. ¿Acaso no sabían que lo que llevaban eran cajas vacías?

Tal vez al percibir mi mirada, Noah detuvo la conversación y les indicó que le acercaran las cajas.

"Nuestro jefe ha preparado este regalo como un favor para ti, así que por favor no lo rechaces".

Noah abrió las cajas una por una.

"...? "

Dos de las cajas contenían ropa, y la otra contenía varios tarros pequeños. Uno era de un blanco azulado pálido, de color muy claro, y el otro era de un morado más oscuro.

A Roxana le solía gustar llevar ropa de colores vivos, como el amarillo y el rosa, pero esos colores no le sentaban bien. El atuendo demasiado llamativo la hacía parecer infantil y vulgar.

Sin embargo, los vestidos que tenía ahora delante parecían ir bien con el tono de piel de Roxana.

No era menos glamuroso que la ropa que solía llevar, pero uno parecía desenfadado y el otro solemne. De hecho, tal vez fuera porque era el jefe, no sólo era audaz con el dinero, sino que también tenía buen ojo para elegir las cosas. No le vi la cara, pero sólo mirando los dos objetos que tenía delante, tuve que admitir que tenía mucho mejor ojo para las cosas que Roxana.

"¿Qué es esto? ¿Cosméticos?"

Pregunté, mirando algunos de los pequeños frascos de la última caja.

"Es medicina. Me dijeron que la princesa se había herido no hace mucho, así que lo preparó".

Los dos vestidos que acababa de ver eran sorprendentes, pero lo más sorprendente era la última caja de frascos de medicina.

Sé que la noticia de la lesión de Roxana ya se había extendido, pero nunca había imaginado que el Hermes me traería medicinas.

Por lo que parece, el jefe del Hermes parecía tener una personalidad meticulosa, además de buen ojo.

Pero....

"Es demasiado para ser tan generoso. ¿Hay algo que quieras de mí por casualidad?"

Pregunté, y Noah asintió con una pequeña sonrisa en su rostro.

"Tienes razón".

"Es cierto".

Aunque el Hermes tenía una buena economía, al fin y al cabo eran comerciantes.

Tenían afán de lucro y no gastaban dinero en vano. El hecho de que me ofrecieran tantos regalos significaba que tenían algo más que ganar de mí.

A medida que la expectación me invadía, mi mente se tranquilizaba un poco más. Era mejor ser transparente, que aceptar los excesivos favores de alguien sin saber por qué.

Levanté la barbilla y hablé.

"Dime".

A pesar de mi arrogancia, Noé no perdió la sonrisa.

"A mi señor le gustaría conocerte".

"¿A mí?"

"Sí. ¿Podría visitarnos de nuevo la próxima vez?"

Me quedé un poco perpleja.

El motivo del envío de estos costosos regalos era conocerme... por supuesto que no terminaría siendo un simple encuentro.

"¿Qué demonios está buscando?"

Sentía una terrible curiosidad por conocer la intención del jefe de Hermes.

Añadió Noé, como si le preocupara que lo rechazara por estar sentado sin responder.

"Te juro que no tienes nada que perder, jovencita".

"Ya veo".

Estaba un poco preocupada.

Al ver la actitud del hombre que tenía delante, no parecía que el encuentro fuera a ser malo, pero tenía que reunirme con el notorio dueño de Hermes...

Estaba un poco reticente.

Dudé un momento y luego asentí.

"Intentaré encontrar algún momento la semana que viene".

"Gracias por aceptar la invitación".

No me apetecía, pero si lo pensaba racionalmente, tampoco era una mala oferta para mí. Hermes era ahora la mayor organización del Imperio.

Si tenía una amistad con un Señor rico y conocedor, sería mejor para mí. Podría llevar a los caballeros de la familia como escolta, como la última vez.

Porque no se atreverían a tocar a la hija legítima de una familia noble de alto rango.

Tras una breve negociación, Noé, con cara de felicidad, comenzó por fin a informar de lo que había averiguado hasta el momento.

"Dejadme que os cuente lo que he averiguado".

La mayor parte era exactamente lo que sabía.

La primera vez que el príncipe heredero y Claire se encontraron, según sabía, fue en un salón de banquetes imperial, y no tuvieron ningún contacto particular antes de eso.

En su relación, Claire era mucho más agresiva que el Príncipe Heredero, lo cual era sorprendente, pero no había nada extraño.

El protagonista masculino rescató a la protagonista femenina que estaba en peligro, y los dos se enamoraron a primera vista y poco a poco se fueron acercando.

Era una historia de amor como un cuento de hadas.

Si tan sólo el villano, yo, desapareciera, su historia terminaría en un hermoso final feliz. Pero, ¿por qué iba a quedarme de brazos cruzados?

¿No sería una tontería quedarse mirando y apoyarlos mientras pisotean la felicidad de los demás y se hacen felices a sí mismos?

"¿Estás bien?"

Noah me despertó después de que me perdiera en mis pensamientos durante un rato.

Sólo entonces recobré el sentido cuando me encontré con su mirada preocupada. Sonreí un poco.

Ya no era la Roxana que se aferraba al Príncipe Heredero. No lo amaba, así que no había razón para que me doliera lo que fuera que había entre el príncipe heredero y Claire. ¿Pero qué razón podía haber para no estar bien?

Tomé un sorbo de mi té con una mirada indiferente. Noah dudó, mirando mi expresión, y luego continuó.

"Últimamente, la familia Dana ha recibido muchas invitaciones para invitar a Lady Dana a diversas reuniones y salones de banquetes".

Parece que se debe a los escándalos que han circulado sobre el accidente ocurrido en el banquete celebrado en el Palacio Imperial el otro día".

"¿Escándalo...?"

"Los rumores de que la Princesa se emborrachó y acosó a la inocente Jovencita después de que el Príncipe Heredero rompiera contigo".

Fruncí el ceño.

Era evidente lo mucho que se había hablado de mí. La cara del Príncipe Heredero, de Claire y de los que se reían de mí en simpatía por los falsos rumores me hizo castañetear los dientes.

"Es un bulo que no merece la pena corregir. Seguro que no soy yo quien lo siente de verdad".

Noah me miró con un poco de sorpresa, como si mi reacción fuera inesperada.

"A menos que seas un idiota, dudo que alguien lo crea".

"Como usted diga, milady. Sin embargo, parece que hay mucha gente que está de acuerdo con usted".

"¿Puedes rastrear la fuente de los rumores?"

Noah asintió sin dudar ante mi pregunta. Me alegró mucho ver que era más competente de lo que yo esperaba y que podía manejar mejor el trabajo. Pero aparte de eso, seguía sin sentirme bien.

No me di cuenta de que las actividades sociales de Claire se volvieron aún más activas en cuanto empezaron a circular los rumores de que mi compromiso se había cancelado

¿No es demasiado obvio?

Probablemente fue Claire quien empezó el rumor. También fue la mayor beneficiaria de este escándalo.

Claire estaba ciertamente involucrada en este evento en gran parte, y parecía estar usando la crisis que me había ocurrido como una oportunidad para consolidar su posición. Me quedé pensando un rato, y luego dije mientras ponía mi taza de té sobre la mesa.

"Me gustaría hacer una petición adicional. Será un poco complicado, pero no demasiado. Yo lo pagaré".

Noah tragó en seco, pareciendo nervioso.

"No es gran cosa. Así que no hay necesidad de estar tan nervioso".

Intentaba aliviar la tensión, pero la cara de Noah se puso más rígida.

Continué, sin importarme su reacción.

"Haz correr el rumor de que el príncipe heredero y yo nos llevamos mejor".

"!"

Continué con una mirada indiferente.

"Si es posible, sería mejor que el Príncipe Heredero se avergonzara de mí".