Capitulo 97

"......."

"Ahora estás haciendo el negocio de la industria del algodón contra esa gente. Tienes que convencer a la gente de que no tienes malas intenciones y de que vas a proporcionar puestos de trabajo de calidad. Quiero que pagues mucho a la gente que trabaja. Trabajar en una fábrica textil debería ser objeto de envidia. ¿Me entiendes?"

La perturbación en Ilphenon le dio una profunda lección y le sugirió una dirección.

Elenoa no respondió, pero Irina sonrió y le cogió la mano con fuerza. Era una sonrisa tan amplia como el mar.

* * *

Irina, que había regresado después de quedarse unos días en el sur, empezó inmediatamente con otra cosa. La ampliación del almacén general estaba en pleno apogeo, pero decidió ponerse en contacto por adelantado con los propietarios de las tiendas que quería abrir.

La primera visita de Irina fue inesperadamente a una sastrería, su principal negocio. Cuando era joven, era un lugar que el Marqués Nordiak y ella visitaban a menudo.

Cuando salía por primera vez con Elenoa por las calles de Kisana, también era la tienda donde compartía recuerdos.

Mientras Irina empujaba valientemente la puerta de la tienda, sonó un timbre claro.

El anciano, presidente y jefe de diseño de este vestuario, puso cara de sorpresa.

"¿No es usted Lady Irina? Cuánto tiempo sin verla. Conozco la noticia de que ha triunfado."

Era la primera vez en casi 10 años que lo veía porque no lo había visitado desde que se derrumbó la casa. La cara con mucho tiempo estaba triste, pero Irina sonrió alegremente.

"¿Te acuerdas de mí?"

"Por supuesto. Has estado aquí desde que eras tan alta como mi cintura."

"Sí, así es. Mi padre me traía a menudo aquí desde que era pequeña porque la ropa de aquí me quedaba bien."

"El trabajo de tu padre no funcionaba bien. Pero debes estar feliz de haber crecido tan bien."

"Sí, gracias por decir eso."

Cada vez que oía hablar de su padre, se sentía débil e Irina tosía en vano.

Miraba alrededor del lugar con una cara llena de añoranza.

El interior seguía siendo el mismo. Se notaba la ropa con un sentido moderno, que no podía ignorar la tendencia en absoluto o las obras de otros diseñadores, pero todavía se sentía el esplendor y la elegancia de la época feudal.

"¿Cómo va la tienda?"

"No tanto como antes, pero todavía hay gente a la que le gusta, así que mantengo el statu quo."

El anciano canoso le recomendó un asiento mientras bajaba una taza de té para Irina. Esperando a que Irina saboreara unos sorbos de té, preguntó con curiosidad mientras dejaba la taza.

"¿Qué le trae por aquí? Hay algo que haces, pero no habrías venido a mí para combinar tu ropa."

"¿No puedes pensar que he venido porque quería verte?"

Preguntó Irina con un poco de gracia, pero negó con la cabeza.

"Hace casi 30 años que yo también me he sentado en esta calle. He oído rumores de que no eres tan libre como para venir por esa razón."

De todos modos, todas las personas que hacían negocios durante mucho tiempo tenían acceso a la información.

Irina sonrió avergonzada y acabó preguntando sin rodeos.

"¿No quieres abrir una sucursal? Voy a reorganizar el almacén general, así que, por favor, entra en él. En pocas palabras, quiero vender su ropa en mi tienda."

"......."

"Sólo porque es una tienda general, no es un lugar que vende chatarra o antigüedades. Lo voy a decorar de forma lujosa. Irá muy bien con la ropa que haces."

Irina persuadió con fuerza, sugiriendo varias condiciones que había preparado. Sin embargo, el anciano, que había permanecido en silencio durante un buen rato, negó con la cabeza.

"Tú y yo tenemos caminos diferentes."

"...... Quiero hacerlo contigo porque la ropa que hago es diferente."

Aunque se hizo muy popular, la ropa de Irina se vendía principalmente a los plebeyos. Esto significa que la clase alta las rechaza.

Irina volvió a mirar con atención la tienda.

De hecho, se admiró. Lo que este vestuario guardaba no era sólo ropa o valores anticuados. Era arte en sí mismo, por lo que sentía el alma.

Todavía había gente en el mundo que reconocía el valor de cada sudor y lo prefería.

Irina quería manejar su ropa junto con la suya propia en el almacén general recién reformado.

De este modo, seguramente podría diversificar su clientela. Consideró que sería posible atraer a la tienda a personas que gastan mucho y no están de acuerdo con la tendencia actual.

Pero sacudió la cabeza una vez más.

"Siento no haber podido responder a lo que querías."

Fue un rechazo rotundo.

La terquedad iba en contra de los tiempos, pero Irina no se sentía frustrada. Más bien, debido a su artesanía y a su retorcido orgullo, no tuvo más remedio que admitir que había sobrevivido a esta época caótica.

"Pero volveré de nuevo. Por favor, no me eches."

"No soy un anciano tan fuerte como para echar a una linda invitada que una vez alimentó nuestro vestuario. Echa un vistazo."

Irina salió de la tienda con una patada y una sonrisa. Se sintió rechazada, pero de alguna manera tuvo la corazonada de que todo saldría bien.

* * *

Aprovechando la tranquilidad de la tienda, Irina sacó a Nick de la tienda. Nick estaba un poco nervioso mientras la arrastraba a un tranquilo callejón detrás de la tienda.

"¿Qué pasa? ¿Qué pasa? Dilo."

"No te molestes, sólo sígueme."

Nick estaba más nervioso que antes porque hablaba muy mal.

Sin embargo, había un paisaje inimaginable en el lugar donde llegó junto a ella. Se colocaron blancos y varios tipos de espadas.

Al ver la mirada de Nick, de repente cogió la daga. Y Nick la tiró sin tener tiempo de decir nada.

Mirando la daga clavada en el centro de la diana, parpadeó.

"¿Qué te parece? He mejorado mucho, ¿no?"

"¿Has practicado?"

"Sí, mantenlo en secreto para Elenoa. Bueno, puede que ya lo sepa."

Recordando a la gente que Elenoa colocó alrededor de la tienda, sonrió con amargura.

No se sabía dónde se escondían, pero cuando Irina salió por la puerta de la tienda, apareció rápidamente y la siguió.

"Aprendes más rápido de lo que creí. ¿Eres fuerte o qué?"

Estas últimas palabras eran un poco molestas, pero Irina parecía confiada porque estaba feliz de recibir el cumplido.

"¿Verdad? He mejorado mucho, ¿verdad? Entonces enséñame a usar una espada larga."

"¿Qué?"

"La daga se acaba después de perder todo lo que tienes. Ni siquiera puedo volver a lo que ya he lanzado."

"... ¿Qué?"

Nick preguntó varias veces como si fuera absurdo, pero Irina corrió de nuevo y cogió una espada larga.

"¡Compré un cuchillo ligero!"

"¿Cuándo lo has comprado?"

"Lo compré cuando fui a Ilphenon. La muestra es fina, pero es más fuerte de lo que parece."

"......."

"¿Pero es un buen cuchillo? No tengo esa perspectiva. Lo compré porque era ligero. ¿Me han estafado? Lo compré a un precio muy alto."

Nick permaneció en silencio durante un momento. Esto se debe a que pensaba que era una persona podría no saber cómo rendirse.

De hecho, estaba muy desesperado al ver que había llegado hasta aquí para pagar todas esas deudas.

Suspiró, tomó la espada de Irina y miró a su alrededor. El día que se acercó a la forma de la rafia era una espada fina.

Mirando a Irina con las cejas levantadas, dijo como si estuviera confundido.

"Irina, esta es una espada adecuada para apuñalar más que para cortar. Y la mayoría de los Kissen usan espadas largas."

"¿De verdad?"

A diferencia de cuando le preguntaron si la habían estafado, Irina no parecía ser muy injusta. Volvió a correr y rebuscó entre un montón de espadas.

"¿Y esto?"

"......."

Cuando empujó otra espada y preguntó, Nick volvió a quedarse en silencio. Pensaba que iba a aprender.

Nick también observó la tragedia que tuvo lugar en el Jardín del Conde ese día.

Como también fue un hombre que tocó la espada durante mucho tiempo, pudo adivinar las ideas del Conde Schuberg. Elenoa juzgó que era lo más razonable para que Irina evitara una oportunidad en caso de emergencia.

La razón por la que sugirió la daga es que ésta es el arma más útil en ese caso.

Incluso un hombre con una buena fuerza física básica y un físico fuerte es difícil de dominar si su oponente vive con un entrenamiento profesional. De hecho, era casi imposible.

Lo era aún más para mujeres como Irina, que no tenían suficiente experiencia blandiendo una espada.

Era una realidad, pero Nick se guardó sus palabras. Irina tenía que pasar a menudo por cosas injustas por ser mujer, hasta el punto de ser sensible a expresiones que sólo reflejaban la realidad.

Nick trató de transmitir esta molestia a los demás.

"¿Por qué no aprendes del mandamás de Schuberg?"

Pero Irina tenía una cara agria. Sacudió la cabeza mientras hacía un mohín con la boca.

"No quiero hacerlo. Me molesta por mis escasas habilidades. No es tan serio. No soy lo suficientemente atlética."

"... ¿Lo sabías?"

"Crees que soy una tonta, ¿no?"

Irina se rió como si fuera ridículo.

"Elenoa no es alguien que me ignore. Sólo le preocupa que yo tome la iniciativa. Es peligroso. ¿Pero qué puedo aprender si el instructor es tan pasivo?"

"Eres bastante rápida, ¿verdad?"

Irina se rió emocionada y con la nariz moqueando.

Observando aún la escena, se rascó la cabeza como si estuviera en una situación difícil. Parecía muy apenado por decir esto.

"Rina, creo que......"

Pero ella le interrumpió.

"Lo sé."

"......."

"Sé que la lucha en sí no se puede establecer en primer lugar."

Hay una diferencia en las condiciones físicas y las habilidades básicas que no se puede superar.

El manejo de la espada que aprendió durante la Academia no era una práctica que pusiera en peligro la vida. Era literalmente artes liberales, e incluso entonces, sabía bien que los chicos la miraban en secreto.

Todo el mundo tiene una zona de desventaja. No quiso negarlo, y no quiso sentirse injusta. No pretende caer como excusa o simplemente ser protegida por alguien.

Entonces siempre había una cosa que tenía que hacer.

"Si sueltas las manos, al final no avanzarás."

"......."

"Así que quiero intentarlo. ¿No puedes hacerlo?"

Irina miró a Nick. Esto se debe a que además de Nick no tenía a nadie más para enseñarle si se negaba.

Sin embargo, sonrió con desesperación y finalmente asintió.

"De acuerdo, entonces vamos a intentarlo."

Su expresión se iluminó rápidamente, por lo que Irina, que le gusta, era brillante como un niño. Sin embargo, también se sentía extrañamente madura.

Nick le frotó el pelo rizado con emociones complicadas. Entonces Irina saltó y dijo: 'No hagas esto asquerosamente'.

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