Capitulo 43

Roxana y Elvin eran amigos desde muy jóvenes.

Por lo tanto, esta era la primera vez que Elvin y yo nos conocíamos y hablábamos oficialmente. En el primer encuentro, sólo estaban juntos cuando me caí de la terraza, y en el segundo encuentro, sólo nos encontramos en el jardín y pasamos sin saludarnos. Finalmente, en el tercer encuentro, Elvin estaba ocultando su identidad, por lo que no había amistad entre nosotros a los ojos de los demás.

Pero a pesar de eso, la actitud de Elvin hacia mí ahora era bastante amistosa. A diferencia de mí, que estaba preocupada por cómo tratarlo, él era muy abierto.


"Elvin Croix. ¿Qué demonios es esto? ¿No puedes verme en tus ojos?"


Mientras elegía un saludo apropiado, el Príncipe Heredero preguntó bruscamente. Ante la voz llena de desagrado, Elvin giró su cabeza hacia un lado como si hubiera reconocido la existencia del Príncipe Heredero justo en ese momento.


"Alteza, cuánto tiempo sin vernos".


Mirándolo ahora, la cara de Elvin parecía realmente arrogante.

Elvin también tiene sangre real, por lo que puede parecer natural en él, pero tenía una atmósfera arrogante propia de la familia imperial. A diferencia de sus labios ligeramente levantados, sus ojos parecían mirar a todo el mundo por su mirada fría y su alta estatura. Era a la vez abrumador y terriblemente hermoso, pero no parecía impresionar al Príncipe Heredero.


"¿Qué estás haciendo con mi prometida?"


"Sólo estaba saludando. No sé por qué Su Alteza está tan agitado".


¿Estaba enfadado por la actitud de Elvin que parecía ignorarlo? El príncipe heredero contorsionó su rostro. Y, por el contrario, Elvin mantuvo su rostro frío de principio a fin.


'¿No son estos dos primos? Creo que nunca he oído hablar de una mala relación'.

Estaba desconcertada.

No sabía por qué, pero viéndolo ahora, parecía que el príncipe heredero y Elvin tenían una relación peor que la de los demás.

No podía entender al Príncipe Heredero, que se excitaba fácilmente como siempre, y la actitud de Elvin, como si intentara deliberadamente buscar pelea.

Suspiré.

Ninguno de los dos era un niño, así que no tendríamos peleas a puñetazos por estas cosas, pero cada vez la atención de la gente se centraba en nosotros. La gente nos miraba con ojos interesantes o ansiosos.

Annie también tenía una cara de ansiedad.

El dueño de la tienda, que estaba inquieto con una cara pálida y cansada desde la distancia, también estaba preocupado.

Como si le preocupara que su propia tienda pudiera tener problemas, parecía a punto de llorar cuando nuestras miradas se cruzaron.

Me miró como pidiendo ayuda.

Era la primera vez que un hombre grande y de mediana edad tenía un aspecto tan lamentable. Aunque no sabía qué había pasado entre Elvin y el Príncipe Heredero, no podía quedarme de brazos cruzados y ver cómo la cosa iba a más.

Puse mi mano en el brazo del Príncipe Heredero y lo apreté ligeramente.


"Su Majestad, hay muchos ojos mirando. Así que, por favor, deténgase aquí".


Hablé en voz baja para que sólo el Príncipe Heredero pudiera escuchar. El Príncipe Heredero estaba muy preocupado por su cara y su reputación, así que entendería que dijera esto.

"... ."


Afortunadamente, el Príncipe Heredero cerró los labios y no dijo nada más. Sin embargo, su mirada, clavada en Elvin, aumentó su ferocidad.

Al estar junto al Príncipe Heredero, tuve la ilusión de escuchar el sonido de sus dientes rechinando. Por supuesto, a Elvin no parecía importarle en absoluto.


"Si has terminado de hablar, seguiré mi camino".


Elvin miró al príncipe heredero con su rostro indiferente y lo saludó secamente. Me miró una vez antes de girar su cuerpo y dijo:


"Princesa Lillian, espero volver a verla la próxima vez".


Dejando atrás sus significativas palabras, Elvin salió de la tienda.


"¡Niño descarado!"


En cuanto Elvin se marchó, el príncipe heredero miró a la puerta y soltó una pequeña maldición. Sus puños cerrados estaban llenos de fuerza.

Podía ver mucha fuerza en sus manos, apretando los puños sobre la mesa. Ser amable con alguien que ni siquiera es tu amante delante de tu prometido......besó el dorso de mi mano...

¿Acaso el príncipe heredero no se daba cuenta de que eso era lo que siempre le hacía a Claire delante de Roxana?

Le miré con cara inexpresiva y aparté la mirada. Acababa de entrar en la tienda, pero ya me sentía muy cansada.


"Príncipe Heredero y Princesa, es un honor que nos visiten".


Apartando la mirada del Príncipe Heredero, establecí contacto visual con el dueño de la joyería, que estaba congelado en la distancia.

En cuanto nuestras miradas se encontraron, se acercó a nosotros con una brillante sonrisa. No era la habitual sonrisa comercial y natural, sino una expresión incómoda y llena de fuerza. Con la sonrisa en la cara, nos miró con tristeza al Príncipe Heredero y a mí alternativamente.

El Príncipe Heredero tomó un sorbo del té que había sobre la mesa, todavía con el rostro rígido. El ambiente era, por supuesto, pesado cuando el Príncipe Heredo, que ocupa la posición más alta, reveló abiertamente que estaba incómodo.

Con una mirada preocupada, hice una seña al desconcertado dueño de la tienda para que trajera lo que había pedido.

Al ver mi señal, salió del lugar como si estuviera huyendo, y volvió con mis pertenencias en menos de un minuto.

En principio, habría ordenado al personal sin moverse él mismo, pero al ver que el listón estaba apretado, era evidente que estaba más nervioso que de costumbre.

El dueño de la tienda colocó una caja alargada y otra pequeña del tamaño de la palma de la mano sobre la mesa, abrió la tapa y mostró el contenido que había dentro. Una era una pequeña daga tachonada de jade, y la otra un broche tachonado de rubíes rojos.

Los objetos eran muy coloridos y hermosos por fuera.

El propietario de esta gran y lujosa tienda era un hombre codicioso, pero los artículos presumían de cierta calidad. Pero como el Príncipe Heredero que estaba a mi lado estaba preocupado, no pude mirarlo durante mucho tiempo y cerré la caja.


"Gran trabajo".


"¿No sólo vendéis cosas, sino que también hacéis artesanía?"


Cuando el príncipe heredero, que había estado sentado en silencio durante un rato, habló por primera vez e hizo una pregunta, el dueño de la tienda asintió con la cabeza, orgulloso y con cara de felicidad.


"No sólo trabajamos, también hacemos reparaciones. El colgante que me confió la princesa hace un tiempo......"


El dueño de la tienda estaba muy contento con el interés que había mostrado el príncipe heredero y habló. Por un momento, sin darme cuenta, fruncí el ceño porque hablaba demasiado.

Cuando fruncí el ceño, el avispado dueño de la tienda cerró la boca de inmediato.

Miré al príncipe heredero. Afortunadamente, no parecía importarle mucho lo que el dueño de la tienda tenía que decir. La mirada del príncipe heredero llegó a la daga que estaba sobre la mesa.


"Ciertamente no está mal".


Ante los elogios del Príncipe Heredero, el dueño de la tienda, como si hubiera olvidado lo que había sido hace tiempo, mostró su orgullo por los excelentes productos de su tienda con una expresión emocionada en su rostro. Obviamente, las joyas de esta tienda eran de excelente calidad y la mano de obra no era mala. Por ello, Roxana la utilizaba habitualmente.

Sin embargo, en el Palacio Imperial se amontonaban innumerables tesoros para ser incluidos en los libros de historia. El Príncipe Heredero, que creció viendo tales cosas, no podría haber admirado realmente las cosas de esta tienda. Antes estaba extrañamente sensible, pero después de que la emoción se calmó, parecía haber recuperado sus sentidos.

Parecía que trataba de aligerar el ambiente, pero si lo decía con esa intención, sería la mitad del éxito. En cualquier caso, la atmósfera pesada ha mejorado mucho gracias a los elogios del Príncipe Heredero.

Pero eso no significaba que quisiera quedarse aquí. Al final, el dueño de la tienda era el único que se lo estaba pasando bien.


"¿Es la primera vez que venís juntos? Se os ve bien juntos".


Esta vez me miró a los ojos y me halagó.

Era un halago, pero el príncipe heredero, sorprendentemente, pareció aliviarse un poco con esas palabras.


"¿Es así?"


Ante las palabras del dueño de la tienda, el Príncipe Heredero puso cara de satisfacción y las comisuras de sus labios se levantaron ligeramente.


"Deberíamos irnos. Creo que es tarde".


Después de indicarle a Annie que empacara las cosas, me levanté. El Príncipe Heredero se levantó en silencio, y el dueño de la tienda nos despidió con una cara triste.

Al salir de la joyería, el rostro del príncipe heredero ya no mostraba signos de disgusto. Pensé que odiaba cosas como ir de compras, pero al verlo aliviar rápidamente su estado de ánimo sin decir nada, no supe si llorar o reír.


"¿Hay algún otro lugar al que quieras ir?"


"Sí".


"Piénsalo. Debe haber al menos uno o dos más. ¿O hay algún lugar que siempre hayas querido visitar?"

La mirada del Príncipe Heredero parecía emocionada, ¿fue mi error? Al final, me avergoncé un poco y pregunté.


"Su Alteza, ¿no está ocupado?"


"Ocupado. Muy ocupado. Pero puedo dedicarte este tiempo. Y como en el futuro estaremos más ocupados, no sabemos cuándo podremos volver a salir juntos así".


"....."


El repentino cambio de actitud del Príncipe Heredero era ciertamente algo bueno, pero todavía no me había acostumbrado. Él jugó el papel de un dulce amante de Claire mientras trataba de ser amable conmigo al mismo tiempo. A veces más de lo necesario. Yo era escéptica, pero pronto

descubrí por qué.


¿Es por lo que dije la última vez?


No recordaba exactamente cuándo, pero le pedí al Príncipe Heredero que cumpliera con sus deberes de prometido, ya que yo no interferiría en asuntos privados.

Su extraño cambio de actitud de estos días parecía deberse a eso. Aparentemente, el Príncipe Heredero pensó que este era uno de sus deberes como mi prometido. Esperaba que cambiara, pero sinceramente, no esperaba que cambiara tanto.

¿El regreso del segundo Príncipe afectó al Príncipe Heredero, o la noticia de la victoria del Duque?

Para ser honesta, estaba un poco sorprendida.


"Si no hay un lugar específico al que quieras ir, ¿por qué no caminamos juntos? Conozco un buen camino".

Mientras reflexionaba en mi interior, el Príncipe Heredero hizo una sugerencia. Aunque la amabilidad ofrecida por el Príncipe Heredero fuera un acto obligatorio, no había necesidad de empeorar el ambiente negándose a hacerlo. Aunque no hubiera sinceridad, una amabilidad pretenciosa en lugar de discordia sería más agradable tanto para mí como para los demás. Al final, caminé con él un poco más y fui a dar un paseo.

El paisaje de la calle era muy hermoso.

En el camino que guiaba el príncipe heredero, había muchas flores silvestres desconocidas junto con fresias, jacintos, cosmos y lirios.

Después de caminar durante una hora, charlamos ligeramente.

No sacamos a relucir temas que pudieran incomodar al otro, y disfrutamos de una paz precaria como el frágil hielo.

Después de caminar por el paseo, el príncipe heredero puso una cara de pesar cuando le pedí que se detuviera y regresara.

Tras el paseo, volvimos al lugar donde nos habíamos bajado y subimos al carruaje.

El carruaje en el que viajaba el Príncipe Heredero era grande, pero no tenía un compartimento de equipaje separado. Como no podía poner los regalos que compré en el asiento del conductor, los puse junto a mi asiento.

Pronto partió el carruaje, y sentí que el Príncipe Heredero me miraba.

Miré por la ventana, ignorando su mirada, pero al Príncipe Heredero no le importó.


"¿Son esas cajas un regalo conmemorativo para el Duque?"


"... ?"


"¿Por qué has preparado dos? Normalmente, se puede preparar sólo una".


Lo que dijo el Príncipe Heredero era mitad correcto y mitad incorrecto.

Uno era un regalo preparado para el Duque, pero el otro no.

El Príncipe Heredero parecía haberse dado cuenta de eso también.

Roxana y el Duque no eran cercanos. El regalo que había preparado ahora era sólo un regalo formal. El Príncipe Heredero era muy consciente de eso, así que debió decir algo así. Pero el Duque era rico, así que no era de extrañar que preparara otro regalo.

"¿Son regalos para dos personas?"