Capítulo 38

Cuando Castor sacó la espada, Hannah se desplomó con el abdomen rezumando sangre.

Quemó su vestido blanco como un infierno antes de que el fuego se extendiera como un incendio. La sangre. La sangre roja y ardiente. Creía que me había acostumbrado a ella, pero en cuanto vi su cuerpo sangrante, todo mi cuerpo se estremeció. ¿Por qué? ¿Qué estaba pasando?

"Ahora estás bajo arresto por revelar información tabú a una criada sin nombre, princesa ignorante".

¿Por qué? Entre los brazos de otros dos caballeros, fui testigo de cómo se llevaban a Hannah a rastras a algún lugar detrás de Castor. Bess y las otras doncellas en el pasillo estaban gritando. Yo sólo miraba sin comprender desde donde estaba y miraba el charco de rojo que Hannah dejó atrás.

Como si ya hubiera hecho su parte, Castor caminó hacia mí y me puso las manos sobre los hombros.

"¿Lo sabías?"

Me susurró con la más tenue de las voces mientras sonreía con elegancia, sin parecerse en nada al hombre que ahora mismo sostenía una espada en mi cuello y me amenazaba.

"Creo que lo has entendido mal".

No podía permitírmelo.

No debo llorar.

No debía gritar.

Había estado sufriendo por mis nervios enredados. A pesar de mis innumerables muertes, era sorprendente saber que todavía podía estar tan conmocionada.

"Esa niña te animó y te condujo a este extraño lugar, ¿verdad?"

¿Llevó? ¿Quién lo hizo? ¿Hannah? ¿Se refería a Hannah?

"Sí... creo que sí".

Conseguí esbozar una sonrisa. Mi criada, que había estado sonriendo y charlando conmigo hace apenas unas horas, volvía a parecer tan miserable. ¿Hannah seguía viva? Mi criada, que había sido arrastrada a algún rincón con el pecho empapado de rojo, no había esperado el reconocimiento de Castor ni un solo momento, ¡pero esto no estaba bien! ¡Esto no estaba bien! ¿Qué mal cometimos Hannah y yo para sufrir de su mano?

'No hagas nada'.

Esto olía a sangre.

"Esa niña hizo mal... Tú no hiciste nada malo, ¿verdad?"

Yo estaba bien. Sin embargo, no sabía por qué tenía ganas de llorar y por qué mi cuerpo temblaba como si estuviera realmente enfermo.

Si este hombre estaba realmente arruinado, entonces ¿qué de los momentos que había sufrido?

"Sí, tienes mucha razón al decir eso, hermano".

Bastardo. Maldito bastardo. Nunca lo perdonaría. Si tuviera poderes, los habría dirigido todos hacia el palacio central. ¿Por qué este bandido vino hasta el oeste?

Un sollozo silencioso brotó de mí. ¿Por qué? Por muy trágica que fuera su vida, eso no le daba derecho a pisotear a los demás. La persona a la que había pisoteado, Hannah, era alguien que simplemente vivía su vida felizmente día a día. Él hizo que alguien que había vivido así se convirtiera en un cadáver. Lo hizo.

"¿Estás segura de que eres inocente?"

Castor se inclinó ligeramente hacia delante para quedar a la altura de mis ojos antes de pasar suavemente su mano por mis hombros. Con una hermosa y cautivadora sonrisa frente a mis ojos.

"... Sí. Soy i-inocente".

Cerré los ojos.

El cielo seguía siendo brillante y luminoso pero era otra escena sangrienta con Hannah muriendo hoy.

"¿Harías algo por mí?"

Mis manos que se extendían impotentes hacia él fueron capturadas en las suyas. Sus ojos revoloteaban tristes como las alas de una mariposa.

"Por supuesto".

Lentamente, tomé las manos de Castor y las llevé a mi mejilla.

"Por mi... hermano, puedo hacer cualquier cosa".

Resistiendo mi asco, sonreí.

El asco que brotaba en mi interior me estaba poniendo enferma. El duque se acercó a nosotros y, tras echarme una mirada, limpió la sangre de las mejillas de Castor. Lo que acababa de ver sólo contenía sentimientos sin sentido y cerré los ojos para apartar la mirada de algo que no podía entender.

El transeúnte. Recogió la espada que había sido arrojada a un lado por Castor antes de lanzarla contra uno de los caballeros. Limpió la sangre de la espada antes de volver a colocarla dentro de la vaina.

"Estoy encantado".

Sonriendo, Cástor dijo.

"Hasta mi madre se disgustó conmigo y huyó. Esperas lo mejor de mí y te caigo bien sin haberme visto nunca la cara".

En mis ojos fríos y apagados, logré vislumbrar una expresión desconocida e ilegible en su rostro.

"Me has dado la bienvenida".

Me agarró la mejilla y la frotó suavemente. Al ver cómo me trataba como a un bebé con el movimiento inusualmente suave de sus dedos, una emoción indescriptible hirvió en mi interior, dándome ganas de llorar. Al observar más detenidamente, me di cuenta de que había algo rojo en la punta de sus dedos.

Castor mantuvo sus ojos en mí todo el tiempo antes de levantar mi barbilla y obligarme a mirarlo.

"Haré lo que quieras".

¿De qué estaba hablando? ¿Qué quería decir? A poca distancia, mis doncellas seguían aterrorizadas por el duque y los innumerables caballeros. Pero por alguna razón, sólo podía percibir a Castor y a mí en este espacio entre nosotros.

"Perdono al pecador".

Dejando mis mejillas en paz, no pude parpadear y continué mirando a Castor. En los bordes de sus iris dorados, el brillo de sus ojos estaba siendo rodeado por una banda de negro. Me pareció que sus ojos eran completamente dorados. Sus ojos eran aún más brillantes de cerca. Parecía frío, despiadado y un poco inhumano.

Unos ojos que no parecían pertenecer a un humano.

Al ver que la boca de Castor se abría lentamente, pensé que aún habría esperanza de que siguiera viva y siguiera en el futuro.

Qué idea tan ridícula tenía. Todavía no sabía si Hannah estaba viva o no. Su encantadora voz me derritió los oídos.

"Hernán. Me he enterado de que ha muerto la persona que hacía un recado para el ministro de Educación".

El Duque respondió con suavidad y dulzura.

"Así es".

Cástor se volvió hacia mí. Como si una imponente cascada fuera a caer sobre mí, me impactó su majestuosidad. Me soltó la mejilla y colocó su mano sobre la mía. El juego era evidente en sus ojos entrecerrados.

Parpadeé. En cuanto mis pestañas se abrieron, algo brilló como un rayo antes de golpearme.

"Así que había una mancha".

Por fin se me notificó su decisión.

"Te permitiré estar a mi lado".

Volviendo a parecer aburrido, Castor dijo su parte antes de darse la vuelta.

Junto con el pelotón de caballeros y el Duque de pelo blanco, todos salieron del Palacio de Terena. Levantaron nubes de polvo y, cuando el polvo se asentó, sólo quedaban huellas rojas en el suelo.

Nadie, incluyéndome a mí, pronunció una palabra desde dondequiera que estuvieran.

Me levanté y miré el suelo ensangrentado antes de correr hacia Hannah.

"¡Todavía respira!"

"¡Rápido, muévanla!"

Nadie habló hasta que un grupo de sirvientas se apiñó en la habitación de Hannah.

Afortunadamente, Hannah consiguió vivir, pero no fue fácil encontrar un templario versado en medicina para curarla. Sin embargo, al cabo de un rato, Fleon llegó jadeando y el tratamiento de Hannah se completó. Pedí a todos los presentes que se fueran.

El espacio que quedó se llenó de muebles viejos y polvo. En la pequeña habitación, sólo yo permanecía de pie.

La cara de Hannah estaba enrojecida por la fiebre y jadeaba. La cogí de la mano antes de susurrarle suave y tristemente.

"Lo siento".

¿Cómo hemos acabado así? Continué entre sollozos.

"Lo siento. Lo siento mucho".

No sabía si debía sentirlo pero lo sentía por ella.

No derramé ninguna lágrima. Pero seguía sintiendo tanta tristeza que no podía expresarla sólo con unas lágrimas.

El décimo día de Habermia.

Estaba viva.

Y me había convertido en uno de los sirvientes y mensajeros del Príncipe Heredero.

3.5 Amor Noté

Con sus tristes ojos azules, dijo que moriría comiendo o no. El niño mayor instó al pequeño a tomar una decisión. El niño pequeño, que acababa de perder a su madre, no podía asentir ni mover la cabeza mientras lloraba.

"Amor. ¿Quieres vivir?"

El noble y respetable niño se miró a sí mismo con sus ojos apagados y eso se convirtió en el primer recuerdo que pudo tener de su vida. Como las primeras palabras de una novela.

El niño mayor se presentó como Castor antes de susurrar: "Soy tu hermano".

***

Cuando era un niño, el mundo de Amor era pequeño pero interminable.

"El sol. La luna. La flor".

Todavía no podía formar frases completas y, en cambio, su madre le susurraba correcciones.

"Es brillante. Es gentil. Es bonita".

Se difundió una historia de fantasmas sobre los dos que llevaban sombrero que vivían en el palacio. Se decía que una mujer imbécil del lejano sur criaba sola a su hijo. De hecho, se afirmaba que el rumor era cierto después de que, al parecer, alguien conociera a la madre del niño y atestiguara su aspecto terriblemente deformado, con parte de sus labios partidos hacia la izquierda.

'Una mujer abandonada por el Emperador'.

Su madre tenía muchos títulos pero, por lo que él recordaba, todos se referían a lo mismo.

Cuando la abuela materna del niño había estado embarazada de seis meses de él, bebió jugo de Labercho. Se consideraba veneno para el feto que iba a salir del vientre.

Ella no quería tener un hijo porque había muchas otras cosas que quería hacer.

Sin embargo, al contrario de lo que pensaba, dio a luz a la niña. El bebé era una niña muy sana. El único problema era que sus labios estaban pegados a su filtrum. Así que su aspecto era el problema.

"¡No puedo creer que haya dado a luz a un labio leporino!"

Durante el resto de su vida, estuvo atrapada en el almacén. Todo lo que vio fueron pequeños arbustos y flores silvestres que se plantaron al azar en una pequeña parcela de tierra. Se sentía naturalmente abrumada cuando escuchaba a la gente hablar porque no tenía muchas oportunidades de aprender más conocimientos, sentido común, modales y etiqueta.

La casa de su madre estaba situada en la tierra de Tellus, el dios de las plantas. En ella se encontraba el templo más hermoso de la región del sur. El lugar estaba regentado por el templario Hierba, su padre, y contaba con los mayores campos de cereales de todo el Imperio, con ricas tierras que favorecían el crecimiento de coloridas flores que crecían en cualquier época del año.

Sin embargo, hace unos 300 años, el templo perdió su capacidad de nutrir las tierras que mantenía, pero los restos que dejó se seguían considerando honorables. Cuando el hijo de Hierba cumplió 18 años, el Emperador visitó las tierras.

"Llama al Dios de estas tierras".

El gobernante del Imperio trajo consigo un gran ejército de poderosos caballeros detrás de él y ordenó la visita extremadamente rara de un Dios extremadamente prestigioso. El 125 Hierba era el dueño de las tierras de Tellius y era un noble que ya había jurado su lealtad al Emperador y era un templario sólo de nombre.

Haría cualquier cosa para proteger sus tierras.

"Con gusto entregaré a mi hija al glorioso Emperador".

El Gran Rey de los Dioses y los otros 24 Dioses que bajaron a esta tierra con él. Los elegidos según los requisitos establecidos por el primer emperador, así como los Dioses, se convirtieron en nuevos templarios. Fueron los únicos que permanecieron en el poder desde que los nuevos templarios de entonces se convirtieron en familias nobles de las tierras. Temerosos de perder el poder que tenían y sus ricas tierras. Hierba no dudó en entregar a su propia hija. Le rogaba que no le quitara también sus tierras.

La mujer que había pasado toda su vida abandonada en el oscuro y húmedo almacén fue entonces nombrada con una corona de oro como reina noble en un solo día.

La ceremonia que se celebró en el enorme palacio que ella sólo había visto por primera vez fue corta, enorme y grandiosa. Un año después de pasar una noche con el Emperador y ser rechazada, la mujer dio a luz a un niño sano.

Había una superstición en la que creía la gente que vivía en las tierras de Tellus donde nació y creció la madre de Amor. Si el niño se parecía al primer templario, crecería como un niño bondadoso que sería feliz durante mucho tiempo.

"Mi hijo".

Una piel pálida y un cabello que estaba hecho como si alguien hubiera cortado un trozo del cielo soleado y lo hubiera pegado en la cabeza del niño. Un niño nacido con ojos verdes brumosos.

Después de ver lo mucho que se parecía al primer templario de Tellus, Hierbas, que ahora se había convertido en una especie de mito, llamó a su hijo "Amor Noté".

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