Capitulo 17
Cuando pregunté, la niñera abrió la boca con estupor y no pudo responder con facilidad, luego habló tardíamente con una mirada desconcertada.
"Señorita, por favor, espere un momento. Tiene razón, creo que me he equivocado.......".
Fue antes de que la niñera terminara todas sus palabras.
Alguien llamó a la puerta.
Si la niñera cambiaba ahora sus palabras, era como si admitiera su culpabilidad. Estaba a punto de dar por concluida la situación, pero no me sentí muy bien al ser interrumpida. Con el ceño fruncido, pregunté:
"¿Qué está pasando?"
Oí una respuesta desde fuera.
"Jovencita, creo que deberías bajar ya".
Era la voz de Stephen.
Su voz era sencilla como siempre, pero había algo un poco endurecido en ella. Una sensación de presentimiento me invadió en ese momento.
Por otra parte, las premoniciones ominosas a menudo se hacían realidad.
Stephen continuó con voz seria.
"El príncipe heredero ha venido de visita".
***
Envié a la niñera y a Annie fuera de la habitación, luego llamé a las otras criadas y con su ayuda, me cambié y me vestí ligeramente. Esta vez dejé que mi pelo colgara libremente en lugar de sujetarlo como solía hacer, luego me puse un vestido azul claro y me senté frente al vestidor.
Mi cara se contorsionó poco después de que las criadas empezaran a maquillarme.
"¿Y ahora qué es todo esto?"
Les dirigí una mirada de decepción.
En esto, las criadas estaban tan ocupadas mirándome que no se dieron cuenta de su error.
"Hicimos lo de siempre, ¿pero será que hay un problema......?".
Ante la respuesta de la sirvienta, fruncí el ceño y volví a mirarme en el espejo. No importaba cómo lo mirara, no podía adaptarse. Su piel, que siempre estaba limpia, parecía la de un paciente, cubierta por una capa de polvo facial que la hacía pastosa y ocultaba el color de la sangre. Era tan espesa que se filtraba cuando la rascaba con los dedos, especialmente bajo los ojos, que eran finos y sombreados.
Los párpados pintados de color oscuro eran también el tipo de maquillaje que solían llevar las mujeres nobles mayores y maduras. Las mujeres más jóvenes de la edad de Roxana debían llevar un maquillaje ligero, acorde con la vitalidad de su edad.
En comparación, la imagen de Roxana en el espejo carecía de los adornos propios de la edad, y parecía más apagada y vieja que hermosa y digna.
"Deshazte de ella. Sólo voy a bajar".
"Pero......"
Había un atisbo de preocupación en los rostros de los sirvientes.
"No hay necesidad de perder tiempo y esfuerzo en vestirse con algo que ni siquiera se ve bien".
Las criadas parecían un poco sorprendidas, pero pronto empezaron a quitarme el maquillaje con manos cuidadosas. Después de quitarme todo el maquillaje, me apliqué sólo una crema ligera y un poco de aceite perfumado.
La piel de Roxana era originalmente blanca y hermosa, y sus labios eran naturalmente rojos, así que no necesitaba mucho maquillaje en su rostro.
Después del maquillaje, abrí el cajón que contenía los accesorios. El cajón estaba lleno de preciosos accesorios.
Había un simple colgante entre las joyas de aspecto muy caro.
"¿Qué es esto?"
Extendí la mano y cogí el colgante y lo miré fijamente.
El colgante era de plata, con un dibujo floral redondo bordado en el borde y una piedra preciosa roja en el centro.
Las tallas eran exquisitas, y la brillante plata de ley blanca estaba incluso tachonada de joyas, por lo que a primera vista era un artículo caro.
"¿Por qué no te pones hoy este collar, jovencita? Es lo último que has comprado".
De repente, la criada que me ayudaba en la preparación me preguntó con una mirada extraña. El collar que la sirvienta tenía en la mano estaba adornado con una piedra preciosa azul brillante. Asentí distraídamente y ella me colocó el collar alrededor del cuello.
"Vamos".
***
Primer piso.
Un grupo de caballeros esperaban en la puerta del salón.
Llevaban el sello imperial grabado en sus uniformes y todos tenían largas espadas en la cintura. Sus posturas eran pulcras, sus expresiones solemnes, y su severidad era visible. Los sirvientes de la mansión del duque los miraron incómodos.
"¿Cuándo viene Roxana?"
Dijo un hermoso hombre de pelo rubio claro y ojos azules. Llevaba un traje, no un uniforme, a diferencia de los caballeros.
Llevaba una camisa blanca, un chaleco dorado pálido y un corbatín del mismo color que el chaleco. En el centro del corbatín había un elaborado broche de oro azulado, que estaba fijado en su sitio, y llevaba una capa de color índigo oscuro bordada con hilo de oro. Mirando su elegante atuendo, su piel blanca y limpia y su bello rostro, cualquiera podría decir a simple vista que su estatus era extraordinario.
Era nada menos que el Príncipe Heredero.
El sirviente respondió a su pregunta con una mirada ligeramente preocupada.
"He mandado avisar de la llegada de Su Alteza, y probablemente estará aquí en breve".
"¿No ha pasado ya una hora?"
Dijo el príncipe heredero, mirando su reloj.
Su voz irritada heló instantáneamente la habitación. Un sudor frío brotó en la frente del sirviente.
Era natural que tuviera miedo del Príncipe Heredero, ya que sólo era un sirviente, sin importar cuán grande fuera la autoridad del Duque.
Podría ser castigado por hacer sentir incómodo al Príncipe Heredero.
Comprendiera o no los sentimientos de tal sirviente, el Príncipe Heredero hizo un gesto de desagrado como si estuviera a punto de marcharse.
En respuesta, el sirviente, sintiéndose interiormente aliviado, desapareció rápidamente.
Cuando el criado se fue, el príncipe heredero siguió paseando por la habitación, mirando su reloj. No era la primera vez que visitaba la residencia del Duque de Lillian, pero sí era la primera vez que tenía que esperar tanto tiempo.
Fue él quien irrumpió sin fijar una hora de cita, así que bajaría cuando estuviera lista.
No tenía ninguna queja especial por esperar un tiempo, sin embargo, cuanto más esperaba, más impaciente y frustrado se sentía.
El príncipe heredero miraba fijamente la inocente leña de la chimenea y estaba a punto de abrir la boca para llamar al sirviente una vez más.
En ese momento, se oyó una señal de movimiento desde la puerta y pronto llegó una voz que llevaba días pintada.
"Vengo a ver a Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero".
Al oír la conocida voz, el Príncipe Heredero se dio la vuelta. Estaba frente a la puerta, haciendo una ligera reverencia.
"¡Roxana!"
El Príncipe Heredero se acercó rápidamente a mí y me abrazó.
"...!"
Luego abrió la boca llorando.
"Te he echado de menos"
"Su Alteza"
"....?"
El príncipe heredero arrugó la frente.
Mi cuerpo se puso rígido.
"¿Qué pasa? ¿Sigues enferma?"
Preguntó, sinceramente preocupado por mí.
Respondí con voz rígida, apartando su cuerpo.
"No. Ya estoy bien".
El príncipe heredero no lo entendía.
A diferencia de lo habitual, Roxana tenía un comportamiento frío hacia él. Como resultado, tenía una expresión oscura en su rostro. Estaba claro que Roxana seguía enfadada con él por haberle dado a Claire un hombro para llorar en el salón de banquetes el día del accidente.
Habían pasado muchos días desde que dejaron de verse, así que pensó que su enfado ya debería haberse calmado un poco, pero viendo su reacción actual, estaba equivocado.
¿No fue ella la que insultó a Claire primero y la abofeteó en la mejilla cuando Claire no dijo nada?
Ayudó a Claire porque sentía pena por ella, así que no podía entender por qué Roxana se enfadaba por algo tan simple como eso.
El príncipe heredero suspiró profundamente. Incluso después de varios días, pensando en ese día, su corazón todavía se sentía pesado y cansado. Todavía no creía que sus acciones de ese día fueron incorrectas.
Pero hoy vino a disculparse y a aplacar a la mujer. Era cierto que estaba devastada por ese día. Pasó muchos días en un estado de preocupación preguntándose qué debía decir o cómo debía actuar cuando se encontrara con ella. Pero cuando Roxana finalmente apareció frente a él, no pudo recordar ni una sola palabra que hubiera preparado. Se había enterado de que se había despertado sana y salva, y se alegró de verlo con sus propios ojos, pero se sintió triste porque no había podido evitarlo y por la inusual actitud de Roxana.
Cuando el príncipe heredero relajó sus brazos, Roxana se zafó de él como si estuviera molesta. Esto le hizo sentir el doble de tristeza que antes.
"Roxana, sobre ese día........."
El príncipe heredero dudó, continuando sus palabras con una expresión de dolor. Roxana lo miró con el ceño fruncido.
"... ¿Roxana?"
"Sí, Alteza".
Cuando Roxana contestó con rostro indiferente, él se quedó callado y la miró con una mirada llena de sorpresa.
En lugar de la cara que normalmente parecía sofocantemente empolvada, estaba limpia y vibrante, y los párpados oscuros eran profundos y aireados gracias a las limpias y largas pestañas que colgaban.
Sus ojos, que eran grandes y nítidos cuando no estaban oscurecidos por el maquillaje, eran aún más claros, y sus labios rosados brillaban como si fueran acuosos.
El vestido que llevaba también era diferente. Era pulcro y sencillo, en lugar de infantil y excesivamente llamativo como era habitual.
Al mirarla, el príncipe heredero recordó los últimos años.
****
*El pasado.
"He oído que la residencia del Duque de Lillian ha estado muy ocupada últimamente preparando el banquete de cumpleaños de la Princesa. Ve a buscar al Duque mañana. Si está de acuerdo, le prestaré el Palacio de Cristal para este banquete. No habrá necesidad de complicados preparativos".
En medio de la Guerra de la Conquista, cuando el Duque de Lillian envió la noticia de su victoria en la guerra contra el Reino de Estibel, el prestigio del Duque tocó el cielo y el Emperador cedió todo el Palacio de Cristal para la debutante de Roxana.
El Palacio de Cristal se completó tras un interminable lustro de grandes obras, movilizando a un millar de trabajadores para el palacio más preciado del emperador.
Haciendo honor a su nombre, el Palacio de Cristal estaba hecho enteramente del más fino mármol blanco transparente, y el interior estaba lleno de tesoros de valor incalculable y todo tipo de lujos, lo que lo convertía en el palacio más extravagante jamás construido. Además, sólo el Emperador y la Emperatriz podían entrar.
Era la primera vez en la historia del imperio que el Palacio de Cristal se abría a la hija de un noble que no era miembro de la familia imperial. Ciertamente, hubo gente que se sintió repelida por esto, pero como la otra parte era la única hija del duque de Lillian, el ambiente era mayormente agradable.
Estibel era uno de los más poderosos en términos de tamaño y poder entre los países circundantes, y también era el país que más sufría la situación de riqueza. Sin embargo, el duque de Lillian solucionó ese problema, y el Emperador probablemente sintió que se le había caído la muela de los dientes.
El Emperador se había enterado muy pronto de que el Duque siempre lamentaba dejar a su joven hija sola en la capital. Dado que el Palacio de Cristal era un lugar que atraía la atención y la envidia de mucha gente, le dio a la hija del Duque sus buenas intenciones por el bien de la manipulación.
Así, la debutante de Roxana se celebró inusualmente en el Palacio de Cristal bajo el mando del Emperador. Era la primera vez que la hija del duque de Lillian, a la que incluso el emperador apreciaba, aparecía en un entorno social, y era la primera vez que el Palacio de Cristal se abría a los forasteros.
Naturalmente, la debutante de Roxana atrajo la atención de mucha gente, y el Príncipe Heredero asistió al banquete de ese día con la misma curiosidad.
El banquete comenzó en medio de la expectación de todos, y poco después apareció el protagonista.