Capitulo 36

"¿Eso pasó?"

Contestó el príncipe heredero mientras se quitaba el abrigo y se lo entregaba al criado que estaba a su lado. Acababa de regresar de la residencia del Duque de Lillian, pero estaba sentado en su escritorio sin descansar.

El barón Cheston asintió con una mirada incómoda.

Fue a la residencia del Barón Dana por orden del Príncipe Heredero, y tan pronto como regresó, vino a informarle.

Informó al Príncipe Heredero sobre lo que había visto y oído hoy. Sin embargo, el Príncipe Heredero permaneció en silencio durante un tiempo,

incluso después de escuchar todo. Con un rostro tranquilo, se limitó a mirar la pila de papeles que tenía delante. Ante su reacción, el Barón Cheston miró con cautela al Príncipe Heredero.

Normalmente, el Príncipe Heredero se preocupaba mucho por Lady Dana, y tenía un carácter recto que no soportaba la injusticia si la veía.

En el último banquete, cuando su prometida, la princesa, intimidó a la inocente Lady delante de todos, se adelantó y protegió a la víctima, Lady Dana.

En aquel momento, no fueron pocas las opiniones públicas que condenaron al príncipe heredero y a Lady Dana por el inesperado accidente de la princesa, pero el barón Cheston no pensaba así.

Él también estaba presente en el banquete de ese día y vio toda la situación.

Cuando la Princesa y Lady Dana se encontraron, la bondadosa Lady Dana saludó primero a la Princesa con una sonrisa.

La expresión de la princesa Lillian se endureció desde el primer momento en que la vio, inmediatamente se enfadó e intentó levantar las manos en voz alta.

Ciertamente no era una situación común y a nadie en el lugar le pareció extraña la situación.

Porque siempre se daba el caso de que la muy especuladora Princesa atormentara a la impotente hija del Barón.

Su notoriedad no era sólo en los círculos sociales, sino también entre el público en general.

Era difícil ver cómo una hija como la Princesa podía nacer de alguien tan brillante y honorable como el Duque de Lillian.

Sinceramente, si no fuera por el Duque y su familia, el Barón Cheston no creía que alguien como la princesa tuviera la posición de Princesa Heredera.

El Príncipe Heredero parecía pensar lo mismo, ya que pasaba más tiempo con Lady Dana que con su prometida. Pero por alguna razón, el Príncipe Heredero no dijo nada ni siquiera cuando terminó de escucharlo. Al final, el barón Cheston no pudo soportarlo y preguntó.


"Alteza, para saber la verdad exacta, ¿no sería mejor enviar a alguien al conde Milanov para investigar lo que sucedió ese día?"


No conocían los hechos exactos ya que aún no han investigado si la princesa Lillian ordenó a Lady Milanov que intimidara a Lady Dana o no. Pero debía de haber alguna razón para que Claire lo dijera, pues estaba llena de certezas.

Así que el barón Cheston estaba seguro de que podría encontrar algo si investigaba.


"No, eso no será necesario".


Ante la respuesta del príncipe heredero, el barón Cheston lo miró con cara de sorpresa.


"No podemos permitirnos el lujo de perder tiempo y esfuerzos en esta época tan ajetreada".


"Pero............. "


El Barón Cheston se quedó sin palabras ante el repentino cambio de actitud del Príncipe Heredero. Pero el príncipe heredero no parecía querer tratar más con él.


"Ahora que ha dicho todo lo que tenía que decir, puede marcharse".


El Príncipe Heredero ya no miró al Barón Cheston, sino que dirigió su mirada a los papeles.

Su mano, que sostenía una pluma, se movía afanosamente de un lado a otro del papel, y el barón Cheston no tuvo más remedio que apartarse. Pero se detuvo cuando le vino a la mente la imagen de Claire que había visto antes.

Reflexionó un momento, luego se armó de valor y preguntó con cautela.


"Su Alteza, ¿va a dejarlo pasar así?"


"Esa es mi intención".


El príncipe heredero contestó con un tono despreocupado.


"Si dejamos este asunto como está, la próxima vez ocurrirá algo similar. Quizá la próxima vez no acabe con un chapuzón".


"Yo también siento escuchar la situación y las circunstancias de Claire. ¿Pero no has visto ya al médico y ya le has preguntado sobre lo ocurrido?"


"Pero Su Alteza......."


El príncipe heredero hizo una pausa. Colocó su pluma sobre la mesa y miró fríamente al barón Cheston.


"¿Pero qué? Realmente no sé quién es el superior aquí. Barón Cheston, ¿desde cuándo ha empezado a cuestionar mis órdenes?"


Preguntó fríamente el príncipe heredero. Su voz aguda realmente revelaba su disgusto.

Tan pronto como vio el disgusto del Príncipe Heredero, el Barón Cheston se puso nervioso y se arrepintió de lo que había dicho.

Desde el regreso del Segundo Príncipe, el Príncipe Heredero había estado sufriendo asuntos políticos todos los días, y sus nervios se habían agudizado.

En un momento así, él (el barón Cheston) debía ser lo más discreto posible y tener cuidado con sus acciones, porque podría ofender al Príncipe Heredero.

La fría conducta de su habitualmente benévolo superior hizo que el barón Cheston sintiera que había cometido un terrible error.


"Barón Cheston, parece que no le gusta mi decisión".

El príncipe heredero se levantó con una mirada de disgusto.

Luego, mirando al Barón Cheston con rostro frío, preguntó.


"Para poder registrar la mansión del Conde e investigar a las personas que se encuentran en ella, primero debemos obtener la aprobación de Su Majestad. Barón, ¿qué le diría a Su Majestad sobre esto?"


Ante la aguda pregunta, el Barón Cheston se quedó sin palabras. El príncipe heredero le miró el rostro endurecido y dijo con voz irritada:

"¿Qué crees que dirá Su Majestad cuando la Familia Imperial se ponga a investigar las circunstancias exactas y llegue al fondo del incidente, suponiendo que Claire fue intimidada por las jóvenes de su edad y enfermó?".


"...."


"Y para el Conde, si traigo un grupo de soldados para interrogar a su hija, ¿crees que se quedará quieto?"


El Conde Milanov era un hombre muy orgulloso.

Como dijo el Príncipe Heredero, no había forma de que obtuviera la aprobación del Emperador.

Y sí, si llevaba a un grupo de soldados a investigar a la hija del Conde por el bien de la hija de un Barón, el ánimo del Conde Milanov se habría ofendido mucho.

Por supuesto, ningún otro noble, ni siquiera el conde Milanov, habría aceptado la idea de que alguien registrara su residencia.

Para los nobles, sus casas eran su espacio personal. Nadie sabía qué secretos se escondían en ella hasta que se registraba.

A nadie le gustaría que su espacio privado fuera invadido innecesariamente, porque cuanto más atrevidos fueran, más estarían dispuestos a dejar que sus secretos salgan a la luz. Por supuesto, había una forma de aplastarlos con el poder, pero no estaba seguro de que fuera normalmente posible.

Ahora se trataba de una situación en la que cada persona se salvaba.

No había nada bueno en atreverse a ofender al Conde, que estaba de su lado.

"No estaba pensando con claridad".


El Barón Cheston dijo con un rostro sombrío.

"Por supuesto, que Su Majestad no lo apruebe no significa que no pueda registrar la residencia del Conde. Puedo movilizar soldados y averiguar en secreto".


El Príncipe Heredero dejó de hablar por un momento y miró la chimenea encendida con los ojos abatidos.

Mientras observaba cómo la leña se quemaba en negro, era como si se mirara a sí mismo. Era una lástima que Claire fuera a la fiesta del té de Lady Milanov, pasara por el calvario y enfermara.

Y el hecho de que la persona que estaba detrás pudiera ser su propia prometida.


'Pensé que estaría tranquila por un tiempo...'


A través de esta conversación previa, pudo entender hasta cierto punto la posición de Roxana. Sin embargo, eso no justificaba todas las veces que Roxana ha insultado y maldecido a Claire.

Además, las palabras originales pueden sonar diferentes según la situación y la posición de cada persona. Cómo resultó, las palabras provocadoras de Claire a Roxana no parecían tener ninguna intención real o mala.

Sin embargo, el caso de Roxana era un poco diferente. Ella actuaba con evidente malicia, esperando que la otra persona saliera perjudicada.


"No cambiaría si surgiera algo, así que Claire tenía razón, aunque Roxana ordenara a alguien que intimidara a Claire entre bastidores, eso no se podía evitar".


"....!"


A diferencia del Barón Cheston, que parecía más que sorprendido, la cara del Príncipe Heredero era indiferente mientras transmitía sus palabras.

Él fue capaz de ayudar a Claire de ser intimidado la última vez.

Sin embargo, si la familia imperial interviniera y enviara investigadores o soltara soldados debido a que ella asistió a una fiesta de té y fue regada, más bien invitaría al ridículo. Dado que estaba directamente relacionado con la dignidad de la Familia Imperial, no podían moverse imprudentemente.

Especialmente en un momento como este.

El Príncipe Heredero suspiró al pensar en la encantadora prometida que había visto durante el día. Tal vez esta vez no tenía nada que ver con Roxana, o viceversa.

Pero lo importante ahora mismo no era si lo hacía o no, porque la fecha del regreso del duque de Lillian se acercaba rápidamente.

Pensaba que volvería hacia finales de año, pero se adelantó más de lo que esperaba.

Cuando el duque regresara, se enteraría de que Roxana había tenido un accidente en el Palacio Imperial el mes pasado. No, había una alta probabilidad de que ya lo supiera.

Roxana cometió no pocos errores ese día, pero como dice el refrán, "los brazos se doblan hacia adentro", así que esa excusa no serviría para el Duque.

Pensar en la reacción del Duque ya le hacía sentirse pesado y cansado.

No habría necesidad de añadir más ira a la colmena.

Era mejor dejar pasar esto por el bien de todos.

Fue justo después de haber acallado a duras penas el rumor de que Roxana y él habían roto. Pero ahora, el Barón quiere oficialmente ofender al Duque de Lillian por algo de esta magnitud? Luego estaba el segundo Príncipe y el pueblo... en esta época del año?

El Príncipe Heredero fue inflexible.

Sus palabras sonarían despiadadas, pero eran ciertas.


"Lo siento. Su Alteza, sólo estaba..."


"Está bien, vete".


El Príncipe Heredero miró fríamente la espalda del Barón Cheston y añadió antes de salir de la habitación.


"Barón, su deber es ayudarme, no interferir sin sentido en cada pequeña riña entre nobles. No olvide ese hecho sólo porque tenga sentido de la justicia".

***

Después de mi paseo por el jardín, volví a mi habitación y tomé una taza de té caliente con brioche recién hecho por el chef de la familia. El té negro rojizo tenía un aroma muy suave y era dulce con azúcar.

Mientras disfrutaba de mi pausado té, recordé los acontecimientos de mi visita al Hermes.


"Elvin Croix......"


Al principio, esperaba que fuera de un estatus muy alto, dada su apariencia. Sin embargo, no podía imaginar que fuera de una familia de grandes ducados.

Elvin no se parecía mucho no sólo a la reciente Gran Duquesa, sino también a sus dos hermanastros, e incluso al Gran Duque de Croix.

Esto significa que se parecía a su familia materna, pero su madre, la princesa Katarina, llevaba mucho tiempo muerta y no podía recordar su rostro.

A diferencia de los miembros del Gran Ducado cuyos rostros eran conocidos públicamente, Elvin se mantenía principalmente en las sombras y rara vez participaba en actividades sociales.

Así que era ciertamente una exageración para mí pensar inmediatamente en él como Elvin Croix.

Hoy, Elvin se presentó ante mí en la forma del maestro de Hermes, y cubrió su rostro con una máscara, pero por lo demás no hizo ningún esfuerzo por ocultar su identidad.

Sin embargo, me pidió que no revelara nada al mundo exterior que pudiera revelar su verdadera identidad.


"¿Cuál es su motivo ulterior...?"


Finalmente, encontré a Stephen, después de mucho agonizar.