Capítulo 13

"¿Qué ha pasado?"

"Es porque mi cara tiene una cicatriz tan grande que la atraviesa... Mi profesor de etiqueta me dijo que nunca podría encontrar el amor debido a mi cara. Que nunca podría tener ese matrimonio feliz con el que siempre he soñado..."

Me puse la mano en el pecho mientras hablaba con la voz temblorosa. Ah, mierda. Me pasé de la raya.

"En realidad, creo que mi profesor podría tener razón..."

Mi profesor de etiqueta era el que más me estresaba. Ellos* eran descarados y groseros. No paraban de llamarme fea, diciéndome sin tapujos que era por mi cara por lo que estaba abandonada en este palacio.

*T/N: Sólo uso un pronombre de género neutro porque el género del maestro no ha sido confirmado aún.

Mientras yo fuera la princesa de la que el emperador ni siquiera se preocupa, mi maestro no tendría miedo de castigar a la joven e impotente yo. Aunque estoy segura de que dijeron esas cosas sólo para herirme.

'Lo siento, pero gracias a ti, ha sido divertido'.

Porque gracias a ese profesor, he aprendido mucho. Por ejemplo, el hecho de que por mi cara he arruinado cualquier posibilidad de matrimonio.

Mi palabra. Yo sólo respiraba y vivía mi propia vida. Admito que sus comentarios groseros me han salvado la vida. Hurra. Le estoy muy agradecido, profesor. Tratar de usar a mi profesor en este acto me trajo tanto remordimiento como las lágrimas de un pollito*.

*T/N: Los pollos no tienen conductos lagrimales HAHAH.

Profesor. Aunque no tenga ningún remordimiento, te necesitaba para convertirte en el villano.

De todos modos, es cierto que me ha dicho cosas groseras. Así que todo fluyó de mí sin tener la necesidad de inventar nada.

No estaba especialmente triste por ello. Pero necesitaba fingir que lo estaba mientras reflexionaba sobre la vida que había llevado.

Al abrir los ojos, las lágrimas fluyeron a raudales.

"Su Majestad, mi padre real, no ha venido ni una sola vez a visitarme. Fleon orabeoni ya me ha dicho que abandone la esperanza. Dijo que nadie vendría a verme".

De repente me sentí triste.

"Tal vez orabeoni tenía razón".

Me tocó verme así. Probablemente todo el mundo tuvo la misma suerte que yo, ¿no?

"Me habían abandonado y estaré atrapada en este palacio toda mi vida. Sobrio. Pero quiero ver las caras de mis otros orabeonis".

La chica que se había atrevido a no mirarme ahora me miró. Su mirada se detuvo en un lugar y la contempló con lástima durante un momento.

Parecía compasiva.

Lástima.

Lamento.

Arrepentimiento.

Sus pupilas brillaban bajo la luz del sol.

Anna respiró profundamente y me miró.

"Os ayudaré, Alteza".

Levanté los ojos húmedos y parpadeé. Pude ver la firme resolución en sus ojos.

"¿De verdad?"

"Sí".

Lo primero a lo que tuve que acostumbrarme después de mi reencarnación fue a las miradas de la gente cuando miraban la cicatriz de mi mejilla. Las miradas que he visto en este mundo se pueden dividir en dos tipos.

Como mi profesor de etiqueta, podían mirarla con asco, como si estuvieran contemplando algo vil. O podían mirarlo con dolor, compasión y simpatía como si estuvieran mirando a alguien con una gran discapacidad.

Los que hacían lo primero no solían ser todos malas personas. Pero los que hacían lo segundo eran a veces peores. Porque ni siquiera eran conscientes de que podían estar haciéndome daño cuando me lanzaban esas miradas.

En este aspecto, yo siempre había sido franca.

Esto era así incluso cuando trabajaba en mi vida anterior. La parte contraria puede ser una buena o una mala persona. Una persona que ha sido objeto de acoso sexual en el trabajo o simplemente un espectador. A fin de cuentas, todo se acaba después de entregar los documentos a tiempo.

Por eso, incluso hasta ahora, si alguien me ofrecía un favor, ya fuera por odio, compasión o simpatía, no tenía corazón para juzgar.

"¿De verdad me vas a ayudar...?"

Morir ahora mismo tampoco parecía ser un gran problema, ¿verdad?

"Sí. Puedo jurar por el río Estigia".

"El juramento de Estigia que debes mantener sin importar qué. ¿Lo harás por mí?"

"¡Sí!"

Pero no quiero morir de nuevo. Especialmente no por las manos de otro.

Un artista está dispuesto a vender su alma al diablo a cambio de una obra maestra. Entonces cambiaré la dulzura a cambio de mi supervivencia.

Si tuviera que aprovecharme de los favores y la amabilidad de los demás para sobrevivir, utilizaría con gusto mis lágrimas para actuar como un débil humano.

Agarré las dos manos de Anna y sonreí alegremente.

"Muchas gracias, Anna".

Pareciendo feliz, Anna me limpió cuidadosamente la cara con su pañuelo.

"Nunca olvidaré esta amabilidad".

Aunque el uso de este cuerpo de niño tenía sus límites, también tenía muchos beneficios útiles. Como mi cara después de llorar.

"No es nada".

Anna sonrió como un padre que mira a sus hijos con satisfacción.

"Anna".

"Sí".

Fue un poco gracioso. Sólo nos separaba un año. ¿Parezco más joven? Abracé a Anna.

Kung. Kung. Kung. (sfx para los latidos del corazón)

Abrí la boca después de escuchar el agradable latido de su corazón.

"Júralo ahora mismo".

Un juramento en el río Estigia nunca puede romperse. Es como una garantía en mi vida anterior. No se puede tomar a la ligera en este mundo.

Un poco más tarde, prestó un juramento informal. Mientras juraba, Anna no dejaba de mirarme. Pero deliberadamente no dije nada hasta que ella terminó su juramento.

Después de su juramento, mi mirada se posó en el suelo. Como si tuviera que hacer oídos sordos a su inocente fe.

Ahora que había terminado de jurar, Anna debía mantener su juramento.

Me dio pena que Anna me mirara como si fuera un niño de tres años, pero es hora de que yo tome las riendas.

"Entonces, ¿me ayudarías con un favor?"

"¡Qué es!"

Mis ojos se arrugaron mientras sonreía con simpatía. Le susurré al oído.

Lo siento, Anna.

"Quítate la ropa".

***

"Alteza, tiene que volver pronto. Tiene que..."

Pensando en la sollozante Anna, me deprimí. Cuando hizo el juramento, debió pensar que le iba a pedir que escuchara los chismes cuando saliera a lavar la ropa.

No me molesté en corregir las suposiciones de Anna hasta el final de su juramento. Todo lo que pedí fue una simple petición, pero nunca especifiqué qué tipo de petición sería.

La amable Anna no tuvo más remedio que quitarse la ropa porque no podía ir en contra de la petición de Su Alteza de salir en persona.

A pesar de saber que había sido engañada, no se olvidó de decirme de qué debía preocuparme y tener cuidado. Incluso me puso una venda en la mejilla, ayudándome a ocultar la herida.

Gracias a ella, conseguí la libertad y el tiempo. Pero el remordimiento y la carga de haber engañado a una niña tan pequeña seguían presentes.

Esto sólo carcomía mi conciencia. El paseo fuera de la habitación fue realmente estresante.

"Y qué si soy una perra".

No podían hacer nada. ¿A quién podían culpar? Esto es todo lo que podía hacer para cavar un agujero para sobrevivir*. Tenía que hacerme cargo.

*T/N: metafórico. No creo que el autor se refiriera a ningún modismo/dicho.

Lo más importante es que será difícil actuar como si echara de menos al resto de mis hermanos cuando vuelva a encontrarme con Anna en el futuro. ¡No debería haber intentado ser virtuoso!

"... No. Tener más cartas a mano es algo bueno".

Aunque más que una carta, parecía que tenía un fan incondicional.

Mientras caminaba por el sendero que me indicó Anna, pronto encontré el lugar de la lavandería del que hablaba. Cuando llegué, sólo pude pestañear.

"Vaya, esto era más grande de lo que pensaba".

Dos pilares blancos se alzaban sin sostener el techo. En los dos pisos del espacio, había gruesas piedras de mármol colocadas en círculo. Viéndolo entero, parecía una sala de conciertos al aire libre. Pero en el piso inferior, donde se ubicaría un escenario, fluían arroyos que parecían vías de agua.

"¡Kyahahahaha!"

En las escaleras que conectaban los dos pisos, las sirvientas estaban sentadas haciendo la colada en las planchas de piedra roja, charlando alegremente.

En comparación con el tranquilo camino del bosque que tomé para llegar aquí, aparte de los sonidos de la colada, este lugar estaba lleno de otros ruidos.

Poco después de dar el primer paso en el lugar, pude sentir el ambiente más cercano.

"¡Sabes, salí a la ciudad con Max!"

Todas las criadas que pude ver estaban vestidas con ropas que parecían haber salido de un mural griego.

"Hohoho. ¿Entonces? ¿Entonces? ¿Alguien necesita más jabón?"

"¡Eh, préstame un poco!"

Me encontré con una criada que subía del primer piso. Sus muslos estaban expuestos. Sus mangas estaban arremangadas. Y su rostro parecía renovado.

El sudor que se formaba en su barbilla fluía por su cuello antes de volverse blanco al encontrarse con su ropa. Se oyen estallidos de risa acompañados de salpicaduras de agua por todas partes. Las caras vivas y alegres de las criadas parecían un cuadro folclórico que vi cuando fui al museo.

"¿Eres nueva?"

Mientras miraba fijamente lo que parecía un subproducto de otra época, una de las criadas se acercó a hablar conmigo.

"Hola. Estoy hablando contigo. A ti".

Era una bonita señora de pelo castaño oscuro y labios gruesos.

"¿No estás aquí para la colada?"

"¿Eh? Quiero decir. ¿Si?"

"Venga por aquí. Es aquí. ¡Da eso aquí!"

Una de las criadas corrió hacia ella siguiendo sus instrucciones. Poco después, la criada que me quitó la sábana que tenía en la mano y la colocó en una gran cesta antes de sonreír fríamente.

"Tienes suerte. Llegas justo a tiempo para ver a Lené mostrar sus habilidades".

"¿Habilidades?"

La mujer respondió: "Pronto lo descubrirás", antes de coger las sábanas de una criada que estaba a mi lado. Pronto, apiló las varias capas de sábanas en la cesta antes de colocar en ella una piedra blanca, que parecía ser el jabón de aquí según la mujer que estaba a mi lado.

"¿Están todos listos?"

gritaron todas las mujeres con entusiasmo.

"¡Comencemos!"

Parecía que iba a empezar a lavar la ropa. ¿Pero no había agua? Además, la mujer seguía pareciendo tranquila a pesar de que el arroyo estaba bastante lejos de aquí.

Espera, ¿me dijo que me quedara aquí por esto? ¿Para realizar algún tipo de traslado nuevo? Mientras me preguntaba si tenía que traer el agua en persona, la señora con la que hablé por primera vez agitó las manos hacia la gente de abajo.

"¡Lené! Todo el mundo está listo!"

"Sí, sí. ¿No hay excepciones?"

Al inclinar la cabeza hacia abajo, vi a una criada delante de mí con los brazos en alto que agitaba las manos sin sinceridad como si esa fuera su respuesta. Ella destacaba. Quizá porque era alta. Más aún porque movía el brazo con cara de fastidio.

"¡Yo también estoy lista!"

Después de escuchar risas, me giré hacia mi lado sólo para notar que no era de una sola persona.

"¡Lené! Está caliente así que mientras lo haces, ¡por favor rocíalo por todas partes!"

"¡Eso es! Oye, ¡está caliente!"

Se podían ver cestos vacíos sin agua por todas partes. Todos los que estaban haciendo la colada se pararon a mirar a la joven.

"Qué ruidoso. No me des órdenes. Voy a coger todo y tirarlo por ahí".

"¿Qué-dijiste? No te oímos por aquí".

La morena con la que hablé primero soltó una risita.

"¡Empecemos rápidamente! ¡Oye!"

¡Está caliente! ¡Está caliente! Las otras criadas coreaban y se reían. La doncella alta las miró con desprecio.

"Ah, en serio. Ya os he dicho que esto no es el Coliseo".

Al estirar la mano, el estruendo se apagó y los alrededores se volvieron tan silenciosos como un cine antes de las pantallas.

Sin saber lo que iba a ocurrir a continuación, me sentí presionada por la tensión del ambiente. Tragué saliva inconscientemente y me quedé mirando.

"Oh, Dios. Esto pasa siempre".

La criada irritada agitó su mano ampliamente.

"Heok (sfx para el jadeo), ¡¿qué es eso?!"

Tok tok.

El agua salpicó como si me respondiera antes de que la corriente se elevara como si fuera un espectáculo de agua.

¿Un espectáculo de agua?

La altura de la enorme columna de agua parecía ser más alta que la de un árbol de la calle. Mientras me asombraba el enorme dragón de agua, las manos de las mujeres se extendían suavemente en el aire sin pestañear. La columna de agua cambió entonces de forma.

"Dad gracias al Dios del Río, malditos niños".

Las mujeres murmuraron y luego aplaudieron.

Shaaa-

El agua cayó en forma de llovizna. Usando el chorro como un aspersor, sólo esta zona fue golpeada por la lluvia. Me sentí abrumado mientras observaba sin comprender toda la escena de fantasía que apareció de repente ante mí.

"Kya- ¡Qué refrescante!"

Todavía mojada por la lluvia, murmuré tontamente.

"... ¿Magia?"

Espera. ¿Había magia aquí? Incluso después de preparar mi mente para ello, ¿puede aparecer tal fantasía de forma tan natural?

"¡Lené! ¡Pasa el agua aquí! ¡El agua!"

"Oh, deja de quejarte, en serio".

Después de que la alta doncella refunfuñara junto al arroyo, movió su mano y ocurrió algo aún más sorprendente. El agua se hinchó según los movimientos de sus manos y luego cayó en la cesta. El chorro de agua que se movía como si estuviera vivo se vertió en la cesta vacía con el gesto de una doncella.

"Lené. Dame un montón".

"Maldita gente. Creen que soy un sacerdote que viene cuando llega un mensaje divino".

Siguieron cayendo chorros de agua del cielo. Después de limpiar las gotas de agua que mojaban mis mejillas, pregunté.

"¿Qué es esto?"

"Oh, Dios. ¿Es tu primera vez aquí? Lené es un templario del Dios de los Ríos, Templario. Aunque, ella huyó diciendo que era molesta y que la odiaba".

"¿Un templario?"



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