Capítulo 22

No sabía que iba a echar de menos a Fleon. Fue arrastrado al gran salón una vez que se abrió a las 4 de hoy. No importaba el tipo de intercambio que fuera a tener lugar, ya que muchas personas de alto rango participan en el té de la tarde, todas las doncellas y los caballeros que cuidaban del Palacio se dirigirían hacia su ubicación, dejando el Palacio mayormente vacío.

"¿No tienes ninguna reunión hoy, Hermano?"

"Mi hermano fue en mi lugar, así que está bien".

"Parece que Fleon es tu doble de cuerpo".

"Por supuesto que lo es".

Dane sonrió ampliamente.

"Somos el 6º y 7º Príncipe sin poder. Con que vaya una persona es suficiente".

Dane separó los labios para dar un trago al té. Sus gruesas pestañas se curvaron antes de dirigir sus ojos rojos hacia mí. El chico que me acompañaba torció los labios y se echó a reír.

"Tenemos suerte de estar vivos..."

Cuando sus ojos se arrugaron suavemente, también mi corazón dio un vuelco.

"¿Qué es lo que está mal? ¿Está mal que estemos vivos?"

Dane volvió a dejar la taza de té que sostenía antes de establecer contacto visual conmigo. Me observó en silencio. Poniendo los ojos en blanco lentamente, empezó a cambiar su espalda recta mientras se inclinaba hacia delante. Como si hacer eso le hiciera parecer más grande.

"... Lo siento. Es demasiado pronto para que sepas de esto todavía".

Su cara seguía siendo bonita, pero al mismo tiempo, parecía triste.

El sonido de la lluvia golpeando la ventana sonaba mucho más fuerte ahora que hace un rato.

"Ashley".

Mirando la lluvia que caía fuera de la ventana, se levantó de su asiento.

"A veces deseo que te conviertas rápidamente en un adulto, pero otras veces deseo que nunca crezcas".

El rostro de Dane que siempre parecía tener un brillo amistoso se congeló y se volvió gélido. Al desplazar la mirada, me fijé en su perfil. Sus ojos rojos y granados parecían temblar de intensas emociones.

"Este es un lugar muy frío".

Sonaba cansado como un anciano.

"Dane".

Parpadeó antes de cambiar su mirada y fingir inocencia.

"No es nada. Olvídalo".

Por una mirada, parecía que el dolor se podía ver extendido en sus ojos. Se veía miserable. Recapitulemos cómo va a ser el futuro de este chico.

Él era el Príncipe que un día desaparecería como el rocío. Un papel menor que desapareció más rápido de lo que apareció. Tenía un papel muy pequeño sin descripciones sobre su futuro. Si no hubiera estado tan ocupada con mis propios asuntos, habría estado ayudando a este hermoso hermano mío. Las ondas que hizo permanecieron durante mucho tiempo.

Esbocé una brillante sonrisa.

"Voy a convertirme rápidamente en un adulto. Quién sabe si podré protegerte, Dane".

Su mirada se volvió hacia mí. Menos mal que todos los demás me consideraban una niña que no sabe nada de su situación. Como estaba en una edad en la que aún tengo que aprender a consolar, aunque hiciera algo inmaduro, se podría tolerar. Puse las yemas de los dedos en la coronilla de su cabeza mientras me levantaba.

"¿Una vez que me haga así de grande?"

Mi lindo gesto logró colocar con éxito una sonrisa en el rostro del chico.

"Ashley, sólo tú puedes hacerme reír".

A pesar de que su aspecto era tan apenado como el de un adulto que mira un parque infantil de camino a casa desde el trabajo. Aun así, parecía un manhwa bien dibujado.

"Sabes, ¿y si no fuéramos hermanos?"

De hecho, su cara es lo suficientemente bonita como para ser expuesta en un museo tal y como es, así que creo que puedo disfrutarla todo el día.

Por eso me da pena Dane, pero no había escuchado nada de lo que dijo.

"¿Sí? ¿Qué has dicho?"

Por la razón que sea, su cara estaba contorsionada en un ceño fruncido. Pero no importa qué tipo de expresión haga, su cara parece una página sacada de un pictórico. Me perdí en mi admiración por él.

"A este paso, te vas a caer".

"¿Qué? Ack!"

"Te lo dije".

Dane me agarró rápidamente de los hombros al decir eso. Ah. Así que eso es lo que quería decir.

"Gracias, Dane. Me las arreglé para evitar uno de ellos gracias a ti".

"¿Eh? ¿Evitar qué?"

Estaba hablando del futuro.

"¿Estabas hablando de que te ibas a caer?"

Me las estoy arreglando para vivir una vida feliz con un chico que tiene la mitad de años que yo.

Sonreí con naturalidad en el abrazo de Dane.

Pero entonces, por un momento, pareció sorprendido. Incluso su expresión de sorpresa parecía etérea[3].

"Ah..., ¿qué debo hacer, Ashley? La parte trasera de tu vestido está rota".

"... ¿Qué? ¿Estás bromeando, verdad?"

Golpeé las manos de Dane que me sujetaban para apartarlas y rápidamente me palpé la espalda.

"Oh. Oh, Dios mío".

Mis dedos se fijaron en mi piel en la zona de mis caderas justo antes de llegar a mi trasero. Un desgarro que definitivamente no había estado allí cuando me fui esta mañana.

Se me puso la piel de gallina.

"... ¡Volvamos!"

Me puse en pie de un salto mientras me limpiaba. El diario que había olvidado entonces llenó mis pensamientos.

¿Cómo pude olvidarlo? ¿Se me olvidó después de que me preguntara sobre cómo la jefa de las criadas las regaña?

Al volver del invernadero, cada paso que daba sólo intensificaba mi ansiedad. Nadie me detenía y seguían caminando conmigo con la boca cerrada como si les hubiera ordenado no hablar.

Sin embargo, mis expectativas de ver un cambio se hicieron añicos como el de un cristal roto.

"¡Quién demonios ha hecho eso!"

Cuando volví a mi Palacio, tal y como se describe en el contenido del diario, vi a las criadas de la sala de costura siendo fuertemente reprendidas.

"¡Cómo se atreven a pisar el vestido de la Princesa!"

El motivo era que alguien había pisado el "vestido bicolor" y lo había estropeado.

Aunque terminé usando un vestido diferente, igual me reprendieron.

¿Era el futuro realmente algo que no puedo cambiar?

"Ya me voy".

Dane me besó el dorso de la mano antes de marcharse para el resto del día.

"Sí. Cuídate".

Mientras se retiraba dos pasos atrás, su pelo arenoso se movía largo con él. Dane sonrió antes de girar.

Me quedé mirando su figura en retirada antes de que se me ocurriera algo y le llamara.

"¿Sí?"

Estaba empapado por los rayos del sol poniente. El Dane que estaba viendo bajo el cielo cercano al final del día también es muy bonito.

"Sabes..."

Si fallaba, esta podría ser la última vez que lo viera.

"Adelante, Ashley."

Había tantas cosas que quería decir, pero al final, sólo di una breve dirección.

"... Vuelve con cuidado. No te pongas enfermo".

Dane me miró mientras yo decía esas palabras de forma vacilante. Parpadeó antes de estallar en una sonrisa como la de una flor.

"Sí. Volveré".

Sus bonitas manos temblaron suavemente.

"Nos vemos".

Cuando vuelvas, puede que ya no esté aquí. Se me atragantó un poco mientras lo miraba. Espero que no se escandalice demasiado cuando se entere de mi muerte.

El caballero que siempre había estado al lado de Dane seguía mirándome fijamente en lugar de seguir a Dane. Me pregunté qué significaba su larga mirada. Era un hombre silencioso y frío a menos que hiciera sus tontas travesuras. No sé por qué lo hice, pero no lo evité ya que parecía que tenía algo que decir.

"Su Alteza".

Se acercó lentamente al tema.

"Mañana seguiré al séptimo príncipe en su viaje".

"¿Es así?"“

"Antes de irme, haré una ronda en el Palacio de Terena. Probablemente mañana por la mañana".

"No creo que haya nada peligroso, pero si quieres, puedes hacerlo".

Hubo un momento de incómodo silencio y todo ello mientras su penetrante mirada sobre mí permanecía inamovible. Sir Ray habló entonces con mucha dificultad.

"El Príncipe puede parecer que tiene una personalidad desagradable, pero usted le gusta mucho, Su Alteza".

... ¿Qué Príncipe?

Pero el señor parecía haber terminado lo que quería decir y se alejó, así que no pude preguntar.

***

一El 7º día del mes de Habermia

Desde que puedo recordar los últimos 6 años, la niña que encontraba cada vez que me miraba en el espejo no me resultaba familiar. El cabello que se asemejaba al color del trigo y los ojos que brillaban de color púrpura al reflejar la luz parecían incómodos. Esta cara a la que estaba menos acostumbrada me resultaba desconocida.

Sin embargo, mejoraba cuanto más miraba. El pelo largo que me llegaba a las caderas, la cara llena de cicatrices. La chica del libro. Mientras el miedo familiar me inundaba, me convertía en una niña. La forma de vivir una nueva vida puede ser olvidar la pasada.

"... Eso sólo si sigo viva".

Me golpeé las mejillas con las palmas de la mano. Abrí el cubo de la basura en mi corazón y luego tiré todos mis pensamientos inútiles.

"... Hoy es el cuarto día".

Anoche, descubrí un cambio sorprendente.

Las costureras fueron severamente reprendidas a causa del vestido de dos tonos. El desgarro que apareció en el vestido lo cambié. Pensando que el contenido del diario seguiría ocurriendo aunque cambiara la situación, me había decepcionado.

'A medida que pasan los días, más siento el peso de mi muerte cercana'.

Descubrí el cambio en la última página del diario.

'... ¿Qué?'

Había vuelto a abrir el diario sólo para reforzar mi decisión, pero algo extraño ocurrió.

Me apresuré a sacar el pergamino con las notas que había escrito anteayer y lo comparé con el contenido actual del diario. Después de comparar los dos, finalmente encontré la razón de mi extraña sensación.

"... ¡No puede ser!"

En la página apareció una nueva frase que terminaba con la pregunta de Castor. Cambió a la respuesta que daría en el futuro. Mis ojos se abrieron de par en par.

"... ¿El final cambió?"

El vello de mis brazos se erizó. Sentí como si una pluma me hiciera un suave cosquilleo en la espalda.

[Año 821, el décimo día del mes de Habermia.

Después de un largo rato, di un paseo hasta el estanque con Hannah.

A la niñera parecía preocuparle que me cayera al estanque de nuevo, pero daba igual. Ya no era una niña de 10 años y no seguía siendo la tonta que quería ver de cerca a la carpa. Parecía que mi niñera todavía me veía como un niño a veces.

Esta mañana he vuelto a comer sopa de copos. Me dijeron que no podía dar un paseo si no me tomaba la sopa. Asco. Mientras me obligaba a comerla, pensé que mi nariz se iba a paralizar. ¿Por qué existe una hierba con un sabor tan terrible?

Después de habérmelo comido todo, fui a dar un paseo. Pero fue interrumpido por Tess que venía corriendo desde lejos.

Tess, sin siquiera recuperar el aliento, gritó que estábamos en un gran problema. El Primer Príncipe estaba aquí. Me quedé perpleja, preguntándome de qué hablaba. No había razón para que el 1er Príncipe viniera a buscarme, ¿verdad? Era una persona muy ocupada...

Pero el Príncipe realmente apareció y me preguntó.

"Soy Castor Dje Kaltanias. ¿Me conoces?"

Asentí con la cabeza. Por alguna razón, ni siquiera me miraba bien. Parecía que sus dientes iban a devorarme.

El Príncipe, que era hermoso, apuesto y bonito a la vez, me hizo 3 preguntas.

"¿Qué significa el Imperio para ti?"

"¿Qué piensas del Emperador?"

"¿Qué significo yo para ti?"

Después de hacerme las 3 preguntas, me dedicó una bonita sonrisa.

Luego, me mató.]

[Año 821, el día 10 del mes de Habermia.

…

…

El extremadamente bello, guapo y apuesto Príncipe Heredero me hizo 3 preguntas.

¿Qué significa el Imperio para ti? [4]

Yo respondí.

一El Imperio es el lugar en el que nací y sacrificaré mi vida por este Imperio hasta el día de mi muerte. Como soy hija de la Familia Imperial, devolveré a este Imperio casándome con quien usted haya elegido para mí, Alteza.

Al final de mi respuesta, me quedé un poco sin aliento, así que tomé un pequeño respiro.…

¿Qué piensas del Emperador?

¿Qué significo para ti?

Cuando terminaron las preguntas. El Príncipe sonrió maravillosamente.

Entonces, me mató].

¿El contenido del diario cambió?

"Realmente cambió".

Lo leí una docena de veces más con alegría para descubrir que era verdad.

"¡Eureka!

Expresé mi felicidad sin hacer ruido. Además, salté alrededor de mi cama hasta que las plumas empezaron a estallar de mis almohadas. Quería salir corriendo de mi habitación y gritar. ¡Por fin, por fin!

Cuando mi alegría se apagó, una nueva pregunta entró en mi mente.

¿Qué fue lo que hizo que cambiara?

"Seguramente la respuesta debe estar en las numerosas cosas que hice para cambiar el futuro".

En un breve lapso de tiempo, pensé en todas las acciones que había llevado a cabo.

"El lavadero", "El cuarto príncipe", "La vieja estela" y "El bosque prohibido". Es muy probable que la respuesta esté en las cosas que había hecho y que iban completamente en contra del contenido del libro. Me decidí por uno de los 4 eventos.

"El 4º Príncipe".

Si logré encontrarme con Amor en el Bosque Prohibido, entonces podré determinar si tres de los cuatro eventos enumerados eran o no la respuesta.

'Me quedan 3 días'.

Este era un plan en el que valía la pena invertir.

"Las novelas y películas que implican un cambio en el futuro siempre empiezan por algo pequeño".

Aunque esto puede ser sólo un pequeño cambio, el impacto en el futuro es cualquier cosa. Se trata del efecto mariposa. Aunque los acontecimientos sólo cambien ligeramente, los efectos pueden acumularse. Creo que cuando se juntan pequeños copos de nieve, son capaces de hacer que un techo entero se derrumbe.

"Genial. Esto es todo."

Al igual que el título, el director y el personaje principal aparecen antes de la proyección de cualquier película, el espectáculo que estaba a punto de comenzar tiene ahora una introducción adecuada y un título. Mis párpados se cerraron mientras empezaba a formular mis planes.

Mis ojos se abrieron de golpe. Es el momento de la inversión.



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