Nhân viết bài phiếm luận "THIÊN là TRỜI", tôi có nhắc tới Thăng Thiên 升天 là Lên trời, Phi Thiên 飛天 là Bay lên trời, còn Quy Thiên 歸天 là Về trời, là chết. Nhưng không phải ai chết cũng được về trời, lên trời vì trời chỉ có 9 tầng mà thôi, ta hay nghe nói Cửu Trùng Thiên 九重天, còn địa ngục thì có tới 18 tầng, gấp đôi số tầng của trời. Điều nầy cho thấy là ở trên đời người xấu nhiều gấp đôi người tốt, nên Địa Ngục phải xây tới 18 tầng mới đủ chỗ để chứa !   

      Về từ Cửu Trùng Thiên 九重天, ngoài nghĩa là 9 tầng trời ra, Cửu Trùng Thiên còn được dùng để chỉ ông vua thời phong kiến ngày xưa, như 2 câu thơ mở đầu trong bài thơ "Tả Thuyên Chí Lam Quan Thị Điệt Tôn Tương 左遷至藍關示侄孫湘" của Hàn Dũ đời Đường :

                Nhất phong triêu tấu CỬU TRÙNG THIÊN,   一封朝奏九重天，

               Tịch biếm Triều Dương lộ bát thiên.            夕貶潮陽路八千.

 Có nghĩa :

        Buổi sáng trình lên nhà vua một phong tấu sớ,

        Buổi chiều bị đày đi Triều Dương xa tám ngàn dặm đường.                        

      Cửu Trùng Thiên 九重天 là Vua, còn được gọi là Đấng Cửu Trùng, hay Cửu Trùng mà trong tiếng Nôm ta gọi là Chín Tầng, như những câu thơ trong đoạn mở đầu của Chinh Phụ Ngâm Khúc do Nữ sĩ Đoàn Thị Điểm diễn Nôm :

                Trống Trường Thành lung lay bóng nguyệt,

                Khói Cam Tuyền mờ mịt thức mây.

                CHÍN TẦNG gươm báu trao tay,

                Nửa đêm truyền hịch định ngày xuất chinh

 Ông bạn bác sĩ đồng tông cùng họ Đỗ trong nhóm "Cựu học sinh Phan Thanh Giản và Đoàn Thị Điểm TP Cần Thơ xưa" hỏi tôi :"Anh nói 9 Tầng Trời, vậy chớ anh có biết tại sao Trời lại có 9 Tầng và là những tầng nào hay không ?". Câu hỏi khá hóc búa và cũng khá lý thú, làm cho tôi phải tốn hết mấy ngày liền lên Yahoo và Google để lục lọi, tìm tài liệu để học hỏi và dịch thuật...

      * Giải thích theo bình dân :  thì TRỜI chỉ có 9 tầng vì người TỐT được lên trời thì ít; còn ĐỊA NGỤC có 18 tầng vì người XẤU ở trên đời nhiều gấp đôi người TỐT, nên phải xây đến 18 tầng Địa Ngục mới đủ chỗ để  chứa !

      * Giải thích theo khoa học Địa Lý xưa, thì trời đất vốn dĩ liền nhau, nên 9 phương trời là 4 phương 8 hướng của không gian là : Đông , Tây, Nam, Bắc, Đông Bắc, Tây Bắc, Đông Nam, Tây Nam và Trung Ương . Vị chi là 9 Phương Trời. Trong bài hát tân nhạc "Nếu Một Mai -  Anh biệt Kinh Kỳ" của Minh Kỳ và Hoài Linh trước 1975 có câu                TÁM HƯỚNG BỐN PHƯƠNG trời mây,

                                      Thôi nhé anh đi từ đây ...

   * Giải thích theo Dịch Lý trong Kinh Dịch của Trung Hoa cổ xưa, thì số 9 là số lẻ cao nhất trong 1, 3, 5, 7, 9.  Nên số 9 tượng trưng cho cái gì đó nhiều nhất, cao nhất ... nên mới gọi trời là CỬU TRÙNG THIÊN, có nghĩa là CHÍN TẦNG TRỜI. Số 9 có nghĩa là  rất nhiều, là maximum, nên CHÍN TẦNG TRỜI có nghĩa là trời có rất nhiều tầng, rất cao rất cao ... Nhưng vì số  9  là một con số cụ thể, nên Chín Tầng Trời hay CỬU TRÙNG THIÊN được giải thích cụ thể là  :  Nhất vi TRUNG THIÊN 一為中天，Nhị vi TIỆN THIÊN 二為羨天，Tam vi TÙNG THIÊN 三為從天，Tứ vi CANH THIÊN 四為更天，Ngũ vi TÚY THIÊN 五為睟天， Lục vi QUÁCH THIÊN 六為廓天，Thất vi GIẢM THIÊN 七為減天，Bát vi TRẦM THIÊN 八為沈天，Cửu vi THÀNH THIÊN九為成天。Tầng thứ 9 là tầng cao nhất của trời, theo như truyền thuyết thì trên đó có Ngọc Điện Lăng Tiêu 玉殿凌霄 và Ngọc Hoàng Đại Đế 玉皇大帝 ngự ở trong đó. 

     * Giải thích theo 東漢經學家王逸 Kinh Học Gia đời Đông Hán là Vương Dật, thì CỬU TRÙNG THIÊN là :  Đông Phương viết HẠO THIÊN 東方曰皞天、Đông Nam phương DƯƠNG THIÊN 東南方陽天、Nam Phương XÍCH THIÊN  南方赤天、Tây Nam phương CHU THIÊN 西南方朱天、Tây phương THÀNH THIÊN 西方成天、Tây bắc phương U THIÊN 西北方幽天、Bắc phương HUYỀN THIÊN 北方玄天、Đông Bắc phương BIẾN THIÊN 東北方變天、Trung ương là QUÂN THIÊN 中央鈞天. Theo truyền thuyết thì bà Cửu Thiên Huyền Nữ  九天玄女 là vị  Thánh mẫu trấn ở phương bắc .

     * Giải thích theo  Lã Thị Xuân Thu- Hữu Thủy Lãm 呂氏春秋•有始覽  thì CỬU TRÙNG THIÊN là : Trung ương viết CÂU THIÊN 中央曰鉤天、Đông phương viết THƯƠNG THIÊN 東方曰蒼天、Đông bắc phương viết BIẾN THIÊN 東北方曰變天、Bắc phương viết HUYỀN THIÊN 北方曰玄天、Tây bắc phương viết U THIÊN 西北方曰幽天、Bắc phương viết HẠO THIÊN 西方曰顥天、Tây nam phương viết CHU THIÊN 西南方曰朱天、Nam phương viết VIÊM THIÊN 南方曰炎天、Đông Nam phương viết DƯƠNG THIÊN 東南方曰陽天。

       Thi Tiên Lý Bạch 李白 có bài thất ngôn tứ tuyệt rất hay khi tả Thác nước ở Lư Sơn như từ trên chín tầng trời đổ trút xuống vậy ...   

CHÚ THÍCH :

  * NHỰT 日: là Mặt Trời, hễ có mặt trời là có nắng, nên NHỰT cũng có nghĩa là ÁNH NẮNG.

  * HƯƠNG LƯ香爐: là Hương Lư Phong 香爐峯, ngọn núi cao ở phía bắc của Lư Sơn luôn bị bao phủ bởi hơi nước mịt mù như sương khói, nên khi nhận tia nắng mặt trời chiếu rọi thì ửng lên màu tim tím như một Lò Hương đang nghi ngút khói. Vì thế mà có tên là Hương Lư Phong.

  * TRỰC 直 : là Thẳng. TRỰC HẠ 直下 là Thẳng xuống.

  * TAM THIÊN XÍCH 三千尺 : là Ba ngàn thước, đây chỉ là cách Nói Nhấn mà thôi, ý chỉ Rất cao Rất cao !

  * CỬU THIÊN 九天 hay CỬU TRÙNG THIÊN 九重天 : là Quan niệm của người xưa, cho rằng Trời có chín từng, nên gọi là Chín từng trời hay Chín từng mây. 

   CỬU THIÊN trong bài thơ ý chỉ: Cao ngất trên bầu trời cao.

NGHĨA BÀI THƠ :

                               NGẮM THÁC NƯỚC LƯ SƠN

       Ánh nắng chiếu vào đám mây mù trên Đỉnh Hương Lư làm cho sương khói ửng lên màu tim tím như một lư hương đang nghi ngút khói. Đứng ở xa xa nhìn thác nước như một dòng sông treo ngược trước đỉnh Hương Lư và trút thẳng xuống từ trên ba ngàn thước cao, làm cho ta ngở như là con sông Ngân Hà đang đổ từ trên chín tầng mây xuống vậy !

      Với thủ pháp nghệ thuật điêu luyện, Thi Tiên Lý Bạch đã đã tả lại vẻ hùng vĩ tráng lệ của con thác Lư Sơn như từ trên chín từng mây đổ xuống qua sương khói của đỉnh Hương Lư sầm sập trút thẳng xuống như dãy Ngân Hà nghiêng đổ. Lời thơ mạnh mẽ với các từ như " Phi lưu trực hạ : Chảy như bay đổ thẳng xuống !", " Ngân Hà LẠC cửu thiên : là Ngân Hà RƠi từ trên chín từng trời rơi xuống !"

DIỄN NÔM :

                   VỌNG LƯ SƠN BỘC BỐ

             Nắng chiếu Hương Lư mây tím bay,

             Thác xa trông tựa nước sông dài.

             Trút từ ngàn thước như bay xuống,

             Ngở nước Ngân Hà đổ xuống đây.

Song Thất Lục Bát :

                  Đỉnh Hương Lư nắng lồng mây nước,

                  Thác xa trông treo ngược sông dài.

                  Ba ngàn thước nước như bay,

                  Ngân Hà tự chín tầng mây tuôn dòng ! 

                                                    Đỗ Chiêu Đức (diễn Nôm)

Còn ...

           18 tầng ĐỊA NGỤC là quan niệm của Phật Giáo, tiếng Phạn là :  Naraka, trong Thập Bát Nê Lê Kinh 十八泥犁經 thì 18 tầng Địa ngục là theo thuyết luân hồi và qủa báo để trừng phạt những người dữ, người ác . 18 tầng Địa Ngục theo tiếng Phạn phiên âm ra gồm có : 1.Quang Tựu Cư, 2.Cư Hư Thối Lược, 3.Tang Cư Đô, 4.Lâu, 5.Phòng Tốt, 6.Thảo Ô Ti Thứ, 7.Đô Lư Nan Đán, 8.Bất Lư Bán Hô, 9.Ô Cảnh Đô, 10.Nê Lư Đô, 11.Ô Lược, 12.Ô Mãn, 13.Ô Tịch, 14.Ô Hô, 15.Tu Kiện Cư, 16.Mạt Đô Can Trực Hô, 17.Khu Thông Đồ và 18.là Trần Mạc (1.光就居、2.居虚倅略、3.桑居都、4.楼、5.房卒、6.草乌卑次、7.都卢难旦、8.不卢半呼、9.乌竟都、10.泥卢都、11.乌略、12.乌满、13.乌藉、14.乌呼、15.须健居、16.末都干直呼、17.区通途、18.陈莫)。Dịch nghĩa từng Tầng Địa Ngục như sau  :

  * 1. BẠT THIỆT ĐỊA NGỤC 拔舌地獄 ：Địa Ngục KÉO LƯỠI.

      Sống trên đời hay nói dối, phỉ báng, gạt gẫm, dụ dỗ... người khác, các qủy sứ sẽ dùng kềm kéo lưỡi ra rồi đưa xuống tầng hai... 

   * 2. TIỄN ĐAO ĐỊA NGỤC 剪刀地獄 : Địa Ngục DAO KÉO.

      Trên đời hay dùng lời ngon tiếng ngọt dụ người khác bỏ chồng bỏ vợ, phá hoại gia cang, làm cho đàn bà thất tiết...

   * 3. THIẾT THỌ ĐỊA NGỤC 鐵樹地獄 ：Địa ngục CÂY SẮT.

      Trên đời hay ly gián cốt nhục người khác làm cho anh em chồng vợ cha con bất hòa thù ghét nhau... Móc sắt móc vào sau lưng treo lên cây sắt có nhiều dao bén nhọn...

   * 4. NGHIỆT KÍNH ĐỊA NGỤC 孽鏡地獄 ：Địa Ngục CHIẾU KIẾN.

      Trên đời làm nên nhiều tội ác, nhưng ném đá dấu tay, lo lót quan quyền, làm ra vẻ người tốt... Chiếu vào kiến ở địa phủ sẽ hiện lên hết những tội ác đã làm, rồi tùy theo tội đưa vào các địa ngục khác.

   * 5. CHƯNG LUNG ĐỊA NGỤC 蒸籠地獄 ：Địa ngục CHƯNG HẤP.

      Ngày thường hay ngồi lê đôi mách, nhiều chuyện loan truyền tin thất thiệt để phỉ báng hại người... Bỏ vào lồng chưng hấp cho chín, rồi kéo ra đưa vào địa ngục kéo lưỡi.

   * 6. ĐỒNG TRỤ ĐỊA NGỤC 銅柱地獄 ：Địa Ngục CỘT ĐỒNG.

      Cố ý phóng hỏa đốt nhà làm cho người khác bị chết cháy rồi tiêu hũy chứng cứ...Qủy sứ sẽ lột hết quần áo, bắt ôm cây cột đồng đang cháy đỏ cho da thịt bị cháy khét...

   * 7. ĐAO SƠN ĐỊA NGỤC 刀山地獄 ：Địa Ngục NÚI DAO.

      Không tin thần linh không sao, nhưng phỉ báng thần linh, sát sanh hại mạng cả người lẫn súc vật... Khi chết sẽ phải leo lên núi dao cho dao nhọn đâm, dao bén cắt thịt...

   * 8. BĂNG SƠN ĐỊA NGỤC 冰山地獄 ：Địa Ngục NÚI BĂNG.

      Giết chồng thông dâm, tùy ý phá thai; Cờ bạc, bất nhân bất nghĩa, không có hiếu với cha mẹ ... khi chết sẽ bị lột hết áo quần bắt phải leo lên núi băng tuyết lạnh lẽo...

   * 9. DẦU OA ĐỊA NGỤC 油鍋地獄 ：Địa Ngục CHẢO DẦU.

      Bán dâm trộm cướp, hiếp đáp người hiền yếu, vu cáo, chiếm đoạt tài sản vợ con người khác... khi chết, qủy sứ sẽ lột hết quần áo quăng vào chảo dầu đang sôi cho trôi nổi trong đó để chiụ đau chịu khổ...

       Chín tầng trên đây là ĐÔNG ĐỊA NGỤC ở Phong Đô. Trung bình mỗi tầng ĐỊA NGỤC lấy Ba ngàn bảy trăm năm mươi (3,750) năm trên dương thế làm một năm ở dưới địa ngục. Còn chín tầng TÂY ĐỊA NGỤC dưới đây lại càng tàn khốc hơn nữa.

 * 10. NGƯU KHANH ĐỊA NGỤC 牛坑地獄 ：Địa Ngục HẦM TRÂU.

     Đây là tầng địa ngục để cho các con súc vật kêu oan, vì trên dương thế con người lấy việc giết súc vật để bồi đắp thêm cho niềm vui của mình. Giết gà giết vịt giết trâu giết bò... để đãi khách, để ăn mừng tân gia, thi đậu, cưới vợ... Chết xuống âm phủ sẽ bị gà mổ, vịt rỉa, trâu dùng sừng đâm, bò dùng sừng húc...

   * 11. THẠCH ÁP ĐỊA NGỤC 石壓地獄 ：Địa Ngục ĐÁ ĐÈ.

     Ở trên đời bất cứ vì lý do gì mà giết hại hoặc dứt bỏ trẻ sơ sinh cho đến chết, như trẻ bị khuyết tật, trọng nam khinh nữ... Khi chết sẽ bị dứt ở dưới ao khô, phía trên có treo tảng đá lớn, qủy sứ sẽ cầm búa chặt cho đứt sợi dây...

   * 12. THUNG CỬU ĐỊA NGỤC 舂臼地獄 ：Địa Ngục CỐI GIÃ.

     Sống ở trên đời mà lãng phí lương thực, xem thường ngũ cốc, chà đạp thức ăn... Khi chết sẽ bị bỏ vào cối giã gạo để cho qủy sứ giã cho nát bấy thân mình để trừng trị tội không biết trân quí lương thực.

   * 13. HUYẾT TRÌ ĐỊA NGỤC 血池地獄 ：Địa Ngục AO MÁU.

     Không tôn trọng người khác, không hiếu kính phụ mẫu, đi theo bàng môn tả đạo, làm cho người khác tức hộc máu mà chết... Khi chết sẽ bị quăng vào ao máu để ngụp lặn chịu khổ trong đó.

   * 14. UỔNG TỬ ĐỊA NGỤC 枉死地獄 ：Địa Ngục CHẾT OAN.

     Những người chưa tới số chết mà muốn chết, như tự sát, uống thuốc độc, nhảy xuống sông tự trầm, treo cổ... Diêm Vương nổi giận sẽ nhốt vào tầng địa ngục nầy và vĩnh viễn sẽ không được đầu thai kiếp người.

   * 15. TRÍCH HÌNH ĐỊA NGỤC 磔刑地獄 ：Địa Ngục PHANH THÂY.

     Những người chuyên đào mồ cuốc mả người khác để lấy vàng bạc nữ trang... Khi chết sẽ bị đày vào tầng địa ngục nầy để bị phanh thây muôn kiếp.

   * 16. HỎA SƠN ĐỊA NGỤC 火山地獄 ：Địa Nhục NÚI LỬA.

     Những người ăn cắp của công làm của tư, tham quan hối lộ, trộm gà bắt chó, phóng hỏa giết người... khi chết sẽ bị rơi vào tầng địa ngục nầy, lọt vào trong núi lửa, thiêu đốt cho chết đi sống lại mãi không thôi.

   * 17. THẠCH MA ĐỊA NGỤC 石磨地獄 ：Địa Ngục CỐI XAY ĐÁ.

     Chà đạp ngũ cốc, tiểu nhân trộm đạo, tham quan ô lại, chèn ép người khác, thầy tu, đạo sĩ vi phạm giới luật... khi chết sẽ bị cho vào cối xay đá xay cho thịt nát xương tan và xay mãi xay mãi muôn đời.

   * 18. ĐAO CỨ ĐỊA NGỤC 刀鋸地獄 ：Địa ngục KÉO CƯA.

     Rút ruột công trình, ăn xén ăn bớt, dối trên lừa dưới, buôn gian bán lận, gạt gẫm đàn bà trẻ em... Chết xuống đây sẽ bị lột hết áo quần, xiềng lên giá cây, dùng cưa cưa từ đầu cho đến chân, máu me lai láng.

     Đó là 18 tầng địa ngục trong Kinh Thập Bát Nê Lê  十八泥犁經 của Phật Giáo. Ở quê tôi, xứ "Cái Răng, Ba Láng, Vàm Xán, Phong Điền..." Bà con lối xóm hay hát là :

                           Có chồng mà lại lấy trai,

                   Chết xuống âm phủ cưa hai nấu dầu !

     Có một cô nổi tiếng là "Dân chơi cầu Ba Cẳng" nghe xong cười khì, hát sửa lại là :

                            Có chồng mà lại lấy trai,

                   Chết xuống âm phủ... cho hai nén vàng !

• Còn ...

•           Theo LÃO GIÁO  (Đạo Giáo) trong dân gian Trung Hoa kết hợp chung Nho Thích Đạo tam giáo và các tín ngưỡng trong dân gian thì lại có  THẬP ĐIỆN DIÊM LA 十殿閻羅. Còn được gọi là  THẬP ĐIỆN DIÊM VƯƠNG 十殿閻王, hay ĐỊA PHỦ THẬP VƯƠNG 地府十王... Chung quanh các ông vua dưới âm tào địa phủ nầy còn có một lô chức sắc xoay quanh để điều hành công việc như : Thành Hoàng Thổ Địa 城隍土地、Văn Võ Phán Quan 文武判官、Nhựt Dạ Du Tuần 日夜遊巡、Ngưu Đầu Mã Diện 牛頭馬面、Hắc Bạch Vô Thường 黑白無常、Dạ Xoa Qủy Tốt 夜叉鬼卒... xem xét qủa báo trên đời để trừng phạt và để đưa vào lục đạo luân hồi. 

•       Mười ông vua dưới đất nầy cũng là những người bình thường như chúng ta, vì hành thiện và tích đức nên được Ngọc Hoàng Thượng Đế sắc phong cho làm vua của cỏi âm. Vua của Thập Điện theo thứ tự như sau :

1. 第一殿 : 秦廣王 Đệ Nhất Điện TẦN QUẢNG VƯƠNG.

       Họ Tưởng, theo truyền thuyết dân gian, ông chính là Tưởng Tử Văn của đời Đông Hán, sanh ngày mồng 1 tháng 2. Tần Quảng Vương chuyên quản về yểu thọ của người đời. Trong tuần thất đầu tiên, khi hồn người chết tới đây phải chiếu vào Nghiệt Kính Đài ở bên phải để xem là người tốt hay xấu. Nếu là người tốt, thì được vãng sinh vào cỏi Thiên đàng hay Thế giới Cực lạc; còn người nửa tốt nửa xấu thì tùy theo cái nghiệp lực mà đưa đến điện thứ 10 để cho đầu thai chuyển thế; còn người thiện ít ác nhiều thì tùy theo điều ác đã làm mà đưa đến các điện khác để chịu hình phạt.

2. 第二殿 : 楚江王 Đệ Nhị Điện SỞ GIANG VƯƠNG.

       Họ LỆ (LỊCH), sanh ngày mồng 1 tháng 3. Điện của Sở Giang Vương ở dưới đáy biển sâu, rộng 8 ngàn dặm, gồm 16 địa ngục nhỏ chuyên quản về chiếm đoạt, gạt gẫm, làm cho cơ thể người khác bị thương, gian ác, cướp bóc, sát sinh... Sau khi chết, tuần thất thư hai được đưa đến đây.

3. 第三殿 : 宋帝王 Đệ Tam Điện TỐNG ĐẾ VƯƠNG.

       Họ DƯ, sanh ngày mồng 8 tháng 2. Tống Đế Vương chưởng quản địa ngục phía đông nam dưới đáy biển, rộng 8 ngàn dặm, cũng gồm 16 gian địa ngục nhỏ, chuyên trông coi trừng trị những người khi ở dương gian ngỗ ngịch với tôn trưởng, hỗn láo với bậc trưởng thượng, bội tín quên nghĩa, xúi dục người khác kiện tụng người vô tội... Sau khi chết tuần thất thứ ba sẹ được đưa đến đây để thẩm vấn.

4. 第四殿 : 五官王 Đệ Tứ Điện NGŨ QUAN VƯƠNG.

       Họ LỮ, sinh ngày 18 tháng 2. Ngũ Quan Vương chưởng quản địa ngục dưới biển hướng chính đông. Rộng tám ngàn dặm và cũng có 16 gian địa ngục nhỏ. Chuyên quản những kẻ lậu thuế trốn thuế, ăn gian tiền mướn, gian lận trong giao dịch... Sau khi chết tuần thất thứ tư sẽ được đưa vào đây để đối chất.

5. 第五殿 : 閻羅天子 Đệ Ngũ Điện DIÊM LA THIÊN TỬ.

       Họ BAO, theo truyền thuyết dân gian là Bao Chuẩn, Bao Thanh Thiên của thời Bắc Tống. sinh ngày 28 tháng 6, còn được gọi là Sâm La Vương. Chưởng quản Đại Địa Ngục hướng Đông bắc và 16 tru tâm địa ngục. Chuyên trị những kẻ không tin vào nhân quả, cản trở việc thiện, phỉ báng tăng nhân đạo sĩ... Khi chết đến tuần thất thứ năm thì được đưa đến điện nầy, được cho phép nhìn vào Vọng Hương Đài để thấy lại những thân nhân còn sống ở nhà cho đỡ nhớ mong, rồi mới luận tội.

6. 第六殿 : 卞城王 Đệ Lục Điện BIỆN THÀNH VƯƠNG.

       Họ TẤT, sinh ngày mồng 8 tháng 3 , còn xưng là Biến Tính Vương, cai quản điạ ngục lớn ở hướng chính bắc gồm 16 địa ngục nhỏ, chuyên trị những kẻ hay than trời trách đất, oán hận người đời, xem thường và bất kính với trời đất thần phật. Khi chết đến tuần thứ sáu thì đưa đến điện nầy để luận tội.

7. 第七殿 : 泰山王 Đệ Thất Điện THÁI SƠN VƯƠNG.

       Họ ĐỔNG, sinh ngày 27 tháng 3. Chưởng quản địc ngục lớn ở tây bắc phương gồm 16 địa ngục nhỏ. Chuyên trị những kẻ thị phi, đặt điều hại người khác, làm cho thân nhân người khác phải ly tán, dùng xác chết để làm thuốc... Sau khi chết đến tuần thất (49 ngày) thì được đưa đến đây để luận tội.       

8. 第八殿 : 都市王 Đệ Bát Điện ĐÔ THỊ VƯƠNG.

       Họ HUỲNH, sinh ngày mồng 1 tháng 4. Còn xưng là Đô Đế Vương. Chưởng quản địc ngục lớn ở hướng chính tây và 16 địa ngục nhỏ. chuyện trị những kẻ ngỗ nghịch bất hiếu với cha mẹ, ông bà, hỗn láo với cha mẹ chồng, cha mẹ vợ... Sau khi chết 100 ngày thì đưa đến đây để đối chất luận tội.

9. 第九殿 : 平等王 Đệ Cửu Điện BÌNH ĐẲNG VƯƠNG.

       Họ LỤC, sinh ngày mồng 8 tháng 4. Còn xưng là Bình Chính Vương. chưởng quản Tây Nam A Tỳ đại địa ngục và 16 tiểu địa ngục. Chuyên trị những kẻ giết người phóng hỏa, hiếp dâm cưởng bức, buôn bán chất độc... Sai khi chết được một năm thì đưa đến đây để luận tội.

10. 第十殿 : 轉輪王 Đệ Thập Điện CHUYỂN LUÂN VƯƠNG.

        Họ TIẾT, sinh ngày 17 tháng 4. Còn gọi là NGŨ ĐẠO CHUYỂN LUÂN VƯƠNG. Đây là điện ở hướng chính đông, rộng một vạn một ngàn hai trăm dặm, hướng về ngũ trọc thế giới và tứ đại bộ châu. Có thiết bị các cây cầu, như Kim Kiều (Cầu Vàng), Ngân Kiều (cầu Bạc), Ngọc Kiều (cầu Ngọc), Thạch Kiều (cầu đá), Mộc Kiều (cầu Cây), và Nại Hà Kiều (cầu Nại Hà). Chuyên xử lý các hồn phách của người chết từ các nơi giải về, tra sổ sách vãng sanh, đoạn đưa đến Âu Vong Đài 醧忘臺 để uống canh của Mạnh Bà 孟婆湯, cho quên hết đi nhựng chuyện của kiếp trước,  rồi mới qua Chuyển Luân Đài 轉輪臺 để đi đầu thai lên Tứ Đại Bộ Châu (Thế giới Năm châu theo quan niệm xưa). Xong lập danh sách theo dõi và trình lên Phong Đô tất cả các loại chúng sinh theo đường Thai Sinh 胎生, Noãn Sinh 卵生, Thấp Sinh 濕生, Hóa Sinh 化生... 

     * THAI SINH : là được sinh ra bằng cách thụ thai trong bụng mẹ, như : Người, trâu, bò, heo, ngựa...

     * NOÃN SINH : là được sinh ra từ trong trứng, như : Gà, vịt, chim, rùa, rắn...

     * THẤP SINH : là được sinh ra từ trong chỗ ướt át dơ dáy, như : ruồi, muỗi, nhặng, vòi...

     * HÓA SINH : là được sinh ra từ tự nhiên, như : Cây, cỏ, ao, hồ, sông. biển...

  Đó là TỨ SINH 四生，theo như TAM GIỚI LỤC ĐẠO 三界六道 trong đạo Phật và trong tín ngưỡng dân gian, chớ không phải theo như KHOA HỌC THƯỜNG THỨC hiện tại.

      Có phải vì THẬP ĐIỆN DIÊM VƯƠNG mà ta lại có Văn Tế "THẬP LOẠI CHÚNG SINH" của cụ Nguyễn Du hay không ? Và cũng vì thế mà ta cũng hay nghe câu "CHÍN PHƯƠNG TRỜI, MƯỜI PHƯƠNG PHẬT" hay không ?. CHÍN PHƯƠNG TRỜI đó chính là CỬU TRÙNG THIÊN hay CỬU HUYỀN; gồm có : Đông, tây, nam, bắc, đông bắc, tây bắc, đông nam, tây nam và trung ương. Trong tác phẩm Sãi Vãi của Nguyễn Cư Trinh, lời diễn kệ của ông Sãi mở đầu tác phẩm có câu :

                    Ước siêu tam muội, Ngõ thoát CỬU HUYỀN.

                    Lăm đền Mộc bổn Thủy nguyên, Báo đáp Càn khôn phúc tải.

 Còn...

      MƯỜI PHƯƠNG PHẬT thì gồm : Đông, tây, nam, bắc, đông bắc, tây bắc, đông nam, tây nam, thượng phương và hạ phương.  Cho nên nhà chùa gọi tất cả những người đến cúng chùa là KHÁCH THẬP PHƯƠNG là vì thế. Cho nên mỗi lần có dịp đến chùa ăn cơm chay, chúng tôi đều nói chơi với nhau rằng : "Nhà chùa đã ăn của khách thập phương là mười phương rồi, chúng ta lại đến ăn chực của chùa nữa, vậy là chúng ta  đã ăn của "phương thứ mười một" là "Thực thập nhất phương" rồi đó !"

      Trên đây mặc dù chỉ là những dị đoan mê tín trong đời sống dân gian của xã hội Trung Hoa và Việt Nam xưa, nhưng vẫn còn tác dụng đến tâm lý nhân sinh hiện nay với chiều hướng tích cực là KHUYẾN THIỆN, làm lành lánh dữ. 

     Sưu tầm tài liệu trên mạng, trình bày lại để đọc chơi tiêu khiển trong những lúc trà dư tửu hậu và cũng để những hậu sinh hậu bối biết được các từ "Chín Tầng Trời, Mười Tám Tầng Địa Ngục, Thập Điện Diêm Vương, Chín Phương Trời, Mười Phương Phật"...

     Hẹn bài viết tới !

                                                                                                  杜紹德

                                                                                             Đỗ Chiêu Đức