大家平安：今天要講帖撒羅尼迦前書3章6到10節。上次我們講到，使徒和同工極為想念帖撒羅尼迦教會。使徒說：「我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典，打發我們的兄弟在基督福音上作神執事的提摩太前去，堅固你們，並在你們所信的道上勸慰你們，免得有人被諸般患難搖動。因為你們自己知道我們受患難原是命定的。我們在你們那裡的時候，預先告訴你們，我們必受患難，以後果然應驗了，你們也知道。為此，我既不能再忍，就打發人去，要曉得你們的信心如何，恐怕那誘惑人的到底誘惑了你們，叫我們的勞苦歸於徒然。」在3章1到5節，使徒和西拉差派提摩太回去探望教會。現在我們繼續往下講，提摩太探望教會回來之後的事。
帖撒羅尼迦前書3章6節「但提摩太剛才從你們那裡回來，將你們信心和愛心的好消息報給我們，又說你們常常記念我們，切切的想見我們，如同我們想見你們一樣。」這節經文讓我們知道，上帝啟示帖撒羅尼迦前書給使徒的時間，是在提摩太剛從帖撒羅尼迦回來的時候。當初使徒和同工被迫倉促連夜離開帖撒羅尼迦，離開之後他們一直擔心教會眾人的情況。於是在雅典會合以後，使徒和西拉差派提摩太回去探望教會。提摩太帶著好消息回來，「將你們信心和愛心的好消息報給我們」。在新約聖經裡，報好消息通常是指傳講基督的福音，但是這裡是個例外。提摩太帶回的好消息與基督的福音有密切關聯，就是帖撒羅尼迦教會以信心和愛心，持守住基督的福音。使徒和同工因此非常喜樂，可以放下心中為教會的憂慮擔心。信心和愛心是基督徒生命的標記，在提摩太前書1章14節，使徒說：「並且我主的恩是格外豐盛，使我在基督耶穌裡有信心和愛心。」加拉太書5章6節也說，「原來在基督耶穌裡，受割禮不受割禮全無功效，惟獨使人生發仁愛的信心才有功效。」
當使徒和同工還在帖撒羅尼迦時，就已經看見教會「因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐」。現在提摩太帶回好消息，教會仍舊持守在基督裡的信心，並且親愛眾聖徒，沒有因為使徒離開有所改變。除此之外，提摩太帶回的消息還有「你們常常記念我們，切切的想見我們，如同我們想見你們一樣。」如同使徒和同工想念教會，教會也非常想念使徒和同工。教會不只沒有忘記使徒和同工，反而非常珍惜使徒和同工與他們同在的回憶。雖然因為福音受逼迫，教會眾人卻沒有因此怪罪使徒和同工。他們拒絕接受敵基督對基督福音，以及對基督僕人的謊言和毀謗。使徒和同工怎樣想念教會，極力想和教會眾人見面。教會眾人也同樣想念使徒和同工，想和他們再次相見。這對使徒和同工來說，是極大的安慰。
帖撒羅尼迦前書3章7節「所以弟兄們，我們在一切困苦患難之中，因著你們的信心就得了安慰。」使徒和同工雖然「在一切困苦患難之中」，身心飽受煎熬。然而因著提摩太帶回來的好消息，他們就得到安慰。在使徒保羅第二次旅行佈道的行程中，福音第一次傳進歐洲。只是不管在馬其頓省還是亞該亞省，使徒和同工都不斷遭遇許多困難。在哥林多前書2章3節，使徒承認「我在你們那裡，又軟弱又懼怕，又甚戰兢。」哥林多後書7章5節「我們從前就是到了馬其頓的時候，身體也不得安寧，周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕。」可是提摩太帶來的好消息，讓使徒和同工的心得到安慰，使他們的信心重新被上帝的恩典堅固，除去他們的憂慮懼怕。帖撒羅尼迦的基督徒在逼迫患難中，仍舊保持信心，沒有「被諸般患難搖動」，沒有被「那誘惑人的誘惑」。福音的種子已經在帖撒羅尼迦生根發芽，繼續成長茁壯，甚至開始開花結果。教會的信心和愛心沒有被魔鬼撒但和它的爪牙摧毀，上帝的主權和恩典由此顯明出來，人的心就因此得到安慰。如同哥林多後書1章3到7節所說，「願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父神，就是發慈悲的父，賜各樣安慰的神。我們在一切患難中，他就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。我們受患難呢，是為叫你們得安慰，得拯救；我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰；這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。我們為你們所存的盼望是確定的，因為知道你們既是同受苦楚，也必同得安慰。」
帖撒羅尼迦前書3章8節「你們若靠主站立得穩，我們就活了。」「靠主站立得穩」就是以信心堅守基督的福音真道，堅守聖經上帝的話語。在但以理書第3章，巴比倫王尼布甲尼撒造了一座9層樓高的金像，又把各省官員招聚到金像前面。尼布甲尼撒王下令：「你們一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各樣樂器的聲音，就當俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立時扔在烈火的窰中。」所有官員都按照王的命令俯伏敬拜金像，只有但以理的3個朋友沙得拉、米煞、亞伯尼歌拒絕俯伏敬拜金像。尼布甲尼撒知道以後，恐嚇他們再不拜金像，就要燒死他們。然而「沙得拉、米煞、亞伯尼歌對王說：尼布甲尼撒啊，這件事我們不必回答你；即便如此，我們所事奉的神能將我們從烈火的窰中救出來。王啊，他也必救我們脫離你的手；即或不然，王啊，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」他們寧願犧牲性命，也不願意崇拜偶像得罪上帝。
後來上帝出手拯救沙得拉、米煞、亞伯尼歌，使「火無力傷他們的身體，頭髮也沒有燒焦，衣裳也沒有變色，並沒有火燎的氣味。」尼布甲尼撒因此稱頌上帝，承認「沒有別神能這樣施行拯救」。在歷史中我們也看見許多勇敢的殉道者，他們寧願犧牲生命，也不願意背叛主耶穌基督。希伯來書11章35到38節「有婦人得自己的死人復活。又有人忍受嚴刑，不肯苟且得釋放，為要得著更美的復活。又有人忍受戲弄、鞭打、捆鎖、監禁、各等的磨煉，被石頭打死，被鋸鋸死，受試探，被刀殺，披著綿羊山羊的皮各處奔跑，受窮乏、患難、苦害，在曠野、山嶺、山洞、地穴，飄流無定，本是世界不配有的人。」帖撒羅尼迦教會靠著主的恩典站立得穩，使徒和同工就大得安慰。他們就像打了強心劑，在一切患難困苦中，有力量繼續前進傳揚基督的福音。
帖撒羅尼迦前書3章9節「我們在神面前，因著你們甚是喜樂，為這一切喜樂，可用何等的感謝為你們報答神呢？」使徒和同工知道教會的好消息，除了得到安慰、心裡喜樂以外，接著就是向上帝感恩。教會在逼迫患難中能夠保持信心、站立得穩，不是因為教會自己厲害，乃是因為有上帝的恩手托住教會。是上帝的主權和恩典，使教會能夠靠主站立得穩。腓立比書1章6節「我深信那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。」2章13節「因為你們立志行事都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。」羅馬書11章35到36節「誰是先給了他，使他後來償還呢？因為萬有都是本於他，倚靠他，歸於他。願榮耀歸給他，直到永遠。阿們！」人是很軟弱的，人能夠在苦難中剛強壯膽，是因為上帝加給我們力量。其實上帝不欠我們任何東西，然而上帝樂意賜下白白的恩典給我們。那麼我們應該如何回應上帝呢？經文告訴我們，要「用何等的感謝」來「報答」賜下恩典的上帝。詩篇116篇12到13節「我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩？我要舉起救恩的杯，稱揚耶和華的名。」教會在一切困苦患難中靠主得勝，這是使徒和同工喜樂的原因，也是他們向上帝感恩的原因。藉著向上帝感恩，我們將榮耀歸給上帝，而不是歸給自己或別的受造物。向上帝感恩使我們除去心裡的驕傲自大，向上帝感恩教導我們學習謙卑。
歷代志下32章24到25節「那時希西家病得要死，就禱告耶和華，耶和華應允他，賜他一個兆頭。希西家卻沒有照他所蒙的恩報答耶和華；因他心裡驕傲，所以忿怒要臨到他和猶大並耶路撒冷。」上帝垂聽猶大王希西家的禱告，拯救國家脫離被亞述帝國滅國的危機。上帝又加給希西家15年壽命，拯救他不至於中年病逝。然而希西家領受了上帝白白的恩典，卻沒有真正向上帝感恩，謙卑自己將榮耀歸給上帝。他反而因為上帝賜給他的恩典驕傲起來，為國家滅亡埋下種子。他把上帝賜給他的一切榮華富貴拿來炫耀，引起巴比倫人覬覦。列王紀下20章16到18節「以賽亞對希西家說：你要聽耶和華的話，日子必到，凡你家裡所有的，並你列祖積蓄到如今的，都要被擄到巴比倫去，不留下一樣。這是耶和華說的。並且從你本身所生的眾子，其中必有被擄去在巴比倫王宮裡當太監的。」一百年後，新巴比倫帝國征服南國猶大，南國猶大滅亡。
帖撒羅尼迦前書3章10節「我們晝夜切切的祈求，要見你們的面，補滿你們信心的不足。」不管白天還是晚上，只要有時間使徒和同工就在禱告。他們除了為自己禱告，也為眾教會代禱。甚至可以說，為眾教會代禱是使徒和同工主要的禱告內容。例如以弗所書1章17節「求我們主耶穌基督的神，榮耀的父，將那賜人智慧和啟示的靈賞給你們，使你們真知道他」。腓立比書1章9節「我所禱告的，就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多」。歌羅西書1章9節「因此，我們自從聽見的日子，也就為你們不住的禱告祈求，願你們在一切屬靈的智慧悟性上，滿心知道神的旨意」。帖撒羅尼迦前書3章12到13節「又願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心都能增長、充足，如同我們愛你們一樣；好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裡堅固，成為聖潔，無可責備。」使徒和同工竭盡心力為教會禱告，他們通常不是求上帝改變環境，挪去逼迫苦難，而是求上帝使教會認識上帝，信心堅固，靈命成長，廣傳福音。現在使徒和同工祈求上帝，能再與帖撒羅尼迦教會眾人見面。因為使徒在2章17節說過，「弟兄們，我們暫時與你們離別，是面目離別，心裡卻不離別；我們極力的想法子，很願意見你們的面。」
除了想念教會以外，使徒也盼望能夠「補滿你們信心的不足」。雖然帖撒羅尼迦教會是一個有信心、有愛心的教會，但是因為使徒在他們中間的時間，頂多只有3個月，所以很多真理還來不及教導，使徒就被迫離開教會。因此使徒向上帝禱告，能夠「補滿你們信心的不足」。在帖撒羅尼迦前書4到5章，使徒就針對教會的不足之處展開教導。當中的主題包括聖潔生活、弟兄相愛、親手做工、已死聖徒復活、主再來的日子、教會群體生活和個人屬靈生活等等。使徒知道短時間之內，沒有機會與帖撒羅尼迦教會見面。所以在聖靈的啟示下，使徒寫下帖撒羅尼迦前書來教導教會。我們也是一樣，信了耶穌基督之後，還是要繼續學習長進。我們需要承認自己的信心有不足之處，需要一生持續領受聖經教導不斷歸正，要「在至聖的真道上造就自己」，「離開基督道理的開端，竭力進到完全的地步」。今天講到這裡，我們一起禱告。
講章聲音檔連結https://www.youtube.com/watch?v=bSdASbgo2UI