大家平安：今天我們要結束但以理書第5章。但以理書第5章講的是新巴比倫帝國最後幾個小時的故事。第5章一開始是新巴比倫帝國最後一位君王，伯沙撒王在王宮擺設盛大的宴席，宴請一千大臣、皇后、妃嬪。伯沙撒王喝酒喝到一半，下令把尼布甲尼撒從耶路撒冷聖殿掠奪來的金銀器皿拿出來，王和大臣、皇后、妃嬪用這些器皿飲酒。他們一邊用聖殿的器皿飲酒，一邊讚美金、銀、銅、鐵、木、石所造的神。突然之間有人的指頭顯現，在王宮與燈臺相對的粉牆上寫字。伯沙撒王看見了，就被嚇的變了臉色、心意驚惶、大小便失禁、兩個膝蓋發抖彼此相碰。伯沙撒王吩咐把用法術的、占星的迦勒底人、觀兆的領進來，對他們說：「誰能讀這文字，把講解告訴我，他必身穿紫袍，項帶金鍊，在我國中位列第三。」無奈沒有一個人能閱讀文字，也不能把講解告訴王。聽到這個結果，伯沙撒王就更驚惶了，甚至臉色改變，大臣們也都驚奇。這時候太后來了，太后對伯沙撒王說：「願王萬歲！你心意不要驚惶，臉面不要變色。在你國中有一人，他裡頭有聖神的靈，你父在世的日子，這人心中光明，又有聰明智慧，好像神的智慧。你父尼布甲尼撒王，就是王的父，立他為術士、用法術的，和迦勒底人，並觀兆的領袖。在他裡頭有美好的靈性，又有知識聰明，能圓夢，釋謎語，解疑惑。這人名叫但以理，尼布甲尼撒王又稱他為伯提沙撒，現在可以召他來，他必解明這意思。」上個禮拜我們講到這裡，現在我們繼續往下看。
但以理書5章13到16節「但以理就被領到王前。王問但以理說：你是被擄之猶大人中的但以理嗎？就是我父王從猶大擄來的嗎？我聽說你裡頭有神的靈，心中光明，又有聰明和美好的智慧。現在哲士和用法術的都領到我面前，為叫他們讀這文字，把講解告訴我，無奈他們都不能把講解說出來。我聽說你善於講解，能解疑惑；現在你若能讀這文字，把講解告訴我，就必身穿紫袍，項戴金鍊，在我國中位列第三。」太后向伯沙撒王推薦但以理，這對伯沙撒王來說是相當打臉的一件事。因為伯沙撒王不久之前才帶領一千大臣、皇后、妃嬪，羞辱挑釁但以理的上帝，現在卻要召事奉耶和華上帝的但以理，來替伯沙撒解決問題。這讓伯沙撒王心情很差。按照太后的話，但以理被召到伯沙撒王面前，但是從伯沙撒對但以理說的話，我們可以清楚知道，伯沙撒打從心裡藐視但以理，並且不相信但以理有能力提供解答。伯沙撒一見到但以理，就對他說：「你是被擄之猶大人中的但以理嗎？就是我父王從猶大擄來的嗎？」對伯沙撒來說，但以理不過就是一個亡國奴，是他國裡千千萬萬亡國奴裡的一個而已。因此伯沙撒用極輕蔑，對待戰俘的方式，向太后推薦的前朝老臣但以理說話。伯沙撒王接著連用兩次「我聽說」，表達自己召但以理來的原因。伯沙撒說：「我聽說你裡頭有神的靈。」對照太后告訴伯沙撒的話，伯沙撒刻意將「聖神的靈」省略成為「神的靈」。這個舉動表明伯沙撒王對但以理缺乏信心。雖然伯沙撒把情況告訴但以理，卻懷疑但以理是否真的具有解讀講解文字的能力。既然全巴比倫的哲士，和用法術的人都無能解決難題，眼前這個上了年紀的猶太老戰俘，怎麼可能有能力提出解答呢？只是伯沙撒王現在已經別無選擇，只能給但以理機會試試看，因此把先前提出的獎賞，再一次向但以理提出。
但以理書5章17到23節「但以理在王面前回答說：你的贈品可以歸你自己，你的賞賜可以歸給別人；我卻要為王讀這文字，把講解告訴王。王啊，至高的神曾將國位、大權、榮耀、威嚴賜與你父尼布甲尼撒；因神所賜他的大權，各方、各國、各族的人都在他面前戰兢恐懼。他可以隨意生殺，隨意升降。但他心高氣傲，靈也剛愎，甚至行事狂傲，就被革去王位，奪去榮耀。他被趕出離開世人，他的心變如獸心，與野驢同居，吃草如牛，身被天露滴濕，等他知道至高的神在人的國中掌權，憑自己的意旨立人治國。伯沙撒啊，你是他的兒子，你雖知道這一切，你心仍不自卑，竟向天上的主自高，使人將他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣、皇后、妃嬪用這器皿飲酒。你又讚美那不能看、不能聽、無知無識、金、銀、銅、鐵、木、石所造的神，卻沒有將榮耀歸與那手中有你氣息，管理你一切行動的神。」很顯然但以理不買伯沙撒王的帳，但以理當場拒絕伯沙撒王的賞賜，說：「你的贈品可以歸你自己，你的賞賜可以歸給別人。」但以理知道自己為什麼被召來見伯沙撒王。但以理知道伯沙撒王下令叫人拿聖殿的器皿來，和一千大臣、皇后、妃嬪，用耶和華上帝的器皿飲酒，並且讚美偶像假神。但以理很生氣，但以理不要伯沙撒的賞賜。但以理不要讓伯沙撒以為，他的賞賜可以購買上帝的智慧能力，伯沙撒的賞賜買不起上帝的話語，伯沙撒的賞賜改變不了上帝已經降下審判，要刑罰驕傲之王與驕傲之國的事實。
但以理拒絕了王的賞賜，但是但以理願意為王解讀文字。然而在解讀文字之前，但以理要先為伯沙撒王上一堂歷史課。但以理先向伯沙撒王複習一段尼布甲尼撒王的歷史。從人的角度來說，尼布甲尼撒王是新巴比倫帝國最偉大的君王。但以理告訴伯沙撒，這是因為「至高的神曾將國位、大權、榮耀、威嚴賜與你父尼布甲尼撒」。因著上帝賜給尼布甲尼撒的威嚴榮耀，尼布甲尼撒可以隨自己的意思，任意決定人的生死，任意決定人的地位升降。尼布甲尼撒好像擁有絕對的權力，沒有任何人可以限制抵擋他施展權力，但是這只是從人的角度來看。但以理教導伯沙撒王，即使是新巴比倫帝國最強大的君王，他的權力也不是真正毫無限制，沒有任何更高的權柄在他之上。當尼布甲尼撒過度驕傲狂妄的時候，至高上帝伸手審判了他。上帝革去尼布甲尼撒的王位，奪去尼布甲尼撒的聰明才智。尼布甲尼撒「被趕出離開世人，他的心變如獸心，與野驢同居，吃草如牛，身被天露滴濕」，直到尼布甲尼撒「知道至高的神在人的國中掌權，憑自己的意旨立人治國」。
但以理複習完歷史課以後，立刻把矛頭轉向伯沙撒王，責備伯沙撒王：「伯沙撒啊，你是他的兒子，你雖知道這一切，你心仍不自卑。」伯沙撒王的親生父親是尼波拿度。但以理書第五章稱呼尼布甲尼撒王是伯沙撒王的父，只是表示伯沙撒繼承了尼布甲尼撒的王位。既然繼承了王位，伯沙撒就與尼布甲尼撒一樣，必須向至高上帝負責。上帝有能力審判刑罰驕傲的尼布甲尼撒王，使王離開王位吃草如牛，這段歷史伯沙撒王也知道。照理說伯沙撒王應該記取教訓、引以為誡，敬畏這位大有能力的至高上帝。就算不敬畏，至少也不應該藐視上帝，公然率領眾人羞辱上帝、挑戰上帝。伯沙撒應該要謙卑在這位「在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰」的至高者面前，伯沙撒應該要記得尼布甲尼撒說過的話，「他所做的全都誠實，他所行的也都公平。那行動驕傲的，他能降為卑。」但是很明顯伯沙撒沒有記取教訓，謙卑在上帝面前。他反而變本加厲，高抬自己敵對天上的主。但以理控訴責備伯沙撒王三大罪狀，首先是「使人將他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣、皇后、妃嬪用這器皿飲酒。」第二是「讚美那不能看、不能聽、無知無識、金、銀、銅、鐵、木、石所造的神。」第三是「沒有將榮耀歸與那手中有你氣息，管理你一切行動的神。」伯沙撒的偶像假神是「不能看、不能聽、無知無識」、人手所造的，真神上帝卻是「手中有你氣息，管理你一切行動的神」。上帝隨時可以停止伯沙撒的氣息，取走伯沙撒的靈魂，伯沙撒卻對此絲毫不放在心上，繼續罪上加罪。除了驕傲，又在驕傲之上增加褻瀆，在褻瀆之上增加偶像崇拜。伯沙撒在上帝面前愚蠢至極，毫無智慧可言，正如詩篇49篇12節所說，「人在尊貴中而不醒悟，就如死亡的畜類一樣。」伯沙撒的罪惡與困境，正是全人類的罪惡與困境。只不過大多數人沒有伯沙撒的權勢，沒有辦法像伯沙撒展現那樣多出來。
但以理書5章24到28節「因此從神那裡顯出指頭來寫這文字。所寫的文字是：彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新。講解是這樣：彌尼，就是神已經數算你國的年日到此完畢。提客勒，就是你被稱在天平裡，顯出你的虧欠。毘勒斯（與烏法珥新同義），就是你的國分裂，歸與瑪代人和波斯人。」回顧歷史、責備伯沙撒王以後，但以理為王朗讀講解文字，宣告從至高上帝而來的審判。但以理很明確地念出：「彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新。」伯沙撒王召來的所有哲士，從人的角度來看，人人都是飽學之士，但沒有一個人有能力，正確分辨字母和單字，然後提供講解。只有裡頭有聖靈的但以理，有能力解讀上帝之手所書寫的文字。彌尼、提客勒、烏法珥新三個字都是重量單位，好像我們今天講公斤、公克一樣。彌尼、提客勒、烏法珥新代表三種不同的重量，會用在天平上秤貴金屬的重量。彌尼是三個字裡最大的單位，差不多等於今天500公克，彌尼出現兩次代表被強調。提客勒就是舊約聖經裡的舍客勒，重量差不多是今天的10公克。烏法珥新是半彌尼，差不多今天的250公克。單字意思解讀出來了，但是上帝用手指寫三種重量單位，裡面有什麼含義呢？這個難題也難不倒裡頭有聖靈的但以理。但以理講解單字意義的時候，把三種重量單位名詞理解為動詞。因此彌尼成為數算，提客勒成為秤重，烏法珥新則使用這個字的單數形式毘勒斯，意思是分裂。
但以理為伯沙撒王提出講解：「彌尼，就是神已經數算你國的年日到此完畢。」上帝已經數算了伯沙撒的日子，不只是伯沙撒個人，而是整個新巴比倫帝國的日子到此為止。「提客勒，就是你被稱在天平裡，顯出你的虧欠。」至高上帝將權柄賜給地上的國家，將權柄賜給王，王必須向賜權柄的上帝交帳。當上帝把伯沙撒放在天平裡秤重審判的時候，伯沙撒的重量太輕。一個500公克的國，量起來竟然只有10公克。伯沙撒在上帝的天平上顯出虧缺，伯沙撒沒有滿足上帝對他的要求，沒有按照正直公義敬畏上帝作王，反而羞辱挑釁有權柄審判他的至高上帝。「毘勒斯，就是你的國分裂，歸與瑪代人和波斯人。」上帝要使新巴比倫帝國滅亡，新巴比倫帝國將要一分為二，歸給新一代興起的瑪代與波斯帝國。新巴比倫帝國要就此滅亡歸入歷史。上帝已經數算了伯沙撒王和新巴比倫帝國，伯沙撒王和新巴比倫帝國已經顯出虧欠。所以上帝要把政權交給新的帝國，就是從前尼布甲尼撒夢中的第二個帝國，巨像裡的銀胸膛和銀膀臂，瑪代與波斯聯合帝國。
但以理書5章29到31節「伯沙撒下令，人就把紫袍給但以理穿上，把金鍊給他戴在頸項上，又傳令使他在國中位列第三。當夜，迦勒底王伯沙撒被殺。瑪代人大利烏年六十二歲，取了迦勒底國。」但以理向伯沙撒王報了一個壞到極點的壞消息。實際上當伯沙撒王率領一千大臣、皇后、妃嬪，在王宮裡大擺盛宴的時候，瑪代波斯帝國的軍隊正在城外圍攻。在上帝主權的安排之下，伯沙撒王沒有處死報惡信的但以理，而是按照先前說過的，將紫袍金鍊賜給但以理，使但以理位列第三。也許伯沙撒王想要擺出一付鎮定的樣子，試圖維持他在大臣面前的威嚴，以為只要不加以理會，就可以不必面對上帝的審判。但是當天晚上，上帝透過但以理傳達的話語就應驗了。經文告訴我們，「當夜，迦勒底王伯沙撒被殺。」聖經刻意不記載是哪一個人殺了伯沙撒王，目的是要我們把注意力放在上帝的作為上。伯沙撒王的死和新巴比倫帝國的滅亡，都是出於至高上帝的主權。「至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰。」歷史告訴我們，瑪代波斯的軍隊知道伯沙撒王在城裡開宴會，他們趁這時候改變幼發拉底河上流的河道，引河水流入沼澤。這樣做使幼發拉底河失去護城河的功用，攻城軍隊可以踏過變淺的河水，沿著河床從城牆下進入巴比倫城。當年尼布甲尼撒王建造巴比倫城，以為把城造的固若金湯，又有大河作護城河成為保障，就可以高枕無憂。但是當上帝數算的時候到了，什麼固若金湯的保障都沒有用，甚至巴比倫偶像廟的祭司，在軍隊入城時，還打開大門讓軍隊進城。
就這樣，伯沙撒死了。伯沙撒名字的意思是「哦，彼勒，保護王」。彼勒是巴比倫最大的偶像，但是這個最大的偶像，完全沒有能力保護信靠它的伯沙撒王。彼勒毫無能力從耶和華上帝手中，拯救伯沙撒和巴比倫脫離耶和華上帝的審判。極盛一時的新巴比倫帝國當晚就滅亡了。但以理書第五章最後一節，「瑪代人大利烏年六十二歲，取了迦勒底國。」上帝果然按照在但以理書第2章賜下的啟示，把國度交給瑪代人大利烏。舊的新巴比倫帝國倒下去，新的瑪代波斯帝國建立起來。對上帝百姓來說，這是一個重要的歷史時刻，是進入上帝新作為的轉捩點。先知耶利米曾經預言，上帝百姓因為犯罪得罪上帝，所以要受到上帝審判懲罰，被擄到巴比倫受苦70年。在這70年裡，上帝百姓守著上帝的應許，等候歸回故土的日子來到。在等候之中，上帝百姓遭受敵人譏笑、辱罵，飽經各樣恐懼和痛苦。敵人嘲諷上帝百姓：「你的神在哪裡呢？」詩篇137篇也說：「我們曾在巴比倫的河邊坐下，一追想錫安就哭了。」然而信實的上帝按照祂所定的時候，顯出成就祂的作為，帝國的更替為上帝百姓帶來新的盼望。
歷代志下36章22到23節「波斯王古列元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心，使他下詔通告全國，說：波斯王古列如此說：耶和華─天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。你們中間凡作他子民的，可以上去，願耶和華─他的神與他同在。」波斯王古列就是瑪代人大利烏。上帝透過大利烏，重新施恩給被擄受苦的上帝百姓。大利烏下令釋放被擄的上帝百姓重歸家園，之後上帝百姓又在聖地重建聖殿和聖城，預備好一切等候上帝兒子耶穌基督降生。所有的事都照上帝的計畫走，沒有人可以破壞改變上帝的計畫，尼布甲尼撒不能，伯沙撒不能，大利烏也不能。上帝掌管整個人類世界，掌管歷史推進的每一個腳步。歷史告訴我們，四大帝國按照上帝的啟示陸續登場。等到時候滿足，上帝兒子耶穌基督降生，「非人手鑿出來的石頭」就砸碎人間帝國，這塊「非人手鑿出來的石頭」要成為大山充滿天下。這是上帝對世界歷史的安排。直到今天，我們仍然都在這位「隨己意行、做萬事的」至高上帝手中。不管時代怎樣變遷，社會局勢如何讓人不安，上帝兒子耶穌基督都是我們最高與最終的盼望。在至高上帝手中，所有一切的事發生，都是為了要引進上帝永恆的國度，使屬於上帝兒子的人在其中永遠享福。今天我們講到這裡，接下來我們一起禱告。