大家平安：我們今天要進入士師記第4章。士師記一開始告訴我們以色列人沒有完全按照上帝的吩咐趕出迦南人，反而違反上帝的吩咐和迦南人住在一起，而且越住越近，在信仰、道德、生活上不斷被迦南人同化。以色列人生活上的失敗來自於他們屬靈信仰上的失敗，當他們離開給他們能力的上帝，他們就失去保護自己的能力，從前的征服者後來不斷成為敵人的手下敗將。以色列人就在背叛、受苦、悔改、拯救、再背叛的循環中不斷向下沉淪。
士師記4章1節「以笏死後，以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，」在俄陀聶、以笏的時代過去之後，士師記說「以色列人又行耶和華眼中看為惡的事」，這是以色列人第三次背叛拯救他們、與他們立約的耶和華上帝。從以色列人在埃及受苦，呼求上帝拯救開始，幾百年的時間裡，上帝不斷垂聽以色列人的呼求，拯救以色列人脫離痛苦，可是以色列人如何回應不斷恩待他們、幫助他們的上帝呢？背叛、忘恩負義。以笏拯救以色列人脫離摩押人的暴政，在以笏的帶領之下，以色列人得到80年的太平歲月。在以笏之後，珊迦也從非利士人手中拯救了以色列人，可是不管是以笏還是珊迦，他們都沒有辦法真正解決以色列人「行耶和華眼中看為惡的事」這個問題。以笏死了之後，士師時代的以色列人第三次集體背叛上帝，歷史告訴我們，第三次不是最後一次，接下去還會有第四次、第五次、第六次、第七次，一直到數不清多少次。士師記是讓人讀起來會覺得沮喪的一卷書，特別如果我們從創世記、出埃及記、利未記、民數記、申命記、約書亞記一路讀下來。在創世記上帝常常顯現在人面前，直接引領人、幫助人。從出埃及記到申命記，上帝透過摩西做了許多奇妙的事，上帝很清楚的與以色列人同在。到了約書亞記，上帝實現祂的諾言，以色列人不只是如有神助，而是真正上帝幫助他們進入迦南地得地為業，無人能敵。可是到了士師記，比起前面的經卷，上帝的同在變得越來越遙遠，時代越往後發展，上帝的聲音、上帝的行動變得越來越小，相反的人變得越來越壞，越來越任意妄為。當士師記結束的時候，最後一句話說「那時，以色列中沒有王，各人任意而行。」
原來士師記的存在要我們正視一個問題，以色列人不斷行惡，始終沒有辦法脫離背叛上帝、得罪上帝的生命本質。其實這不只是以色列人的問題，乃是全人類共同的問題。從創世記首先的人亞當犯罪開始，人一直沒有辦法解決背叛上帝、離開上帝，只能不斷生活在犯罪作惡的悲慘情況之中。離開上帝的人沒有辦法解決罪惡的問題，甚至人越是努力想盡辦法解決，越會製造出更新更可怕的罪惡。時代越進步、科技越進步，人越能用更短的時間殺更多人，因為我們的武器越來越先進。亞當夏娃犯罪離開伊甸園之後生了兩個兒子，大的叫作該隱，小的叫作亞伯，該隱嫉妒他的弟弟亞伯，有一天該隱趁著四下無人，只有他和亞伯在一起的時候，就動手殺死亞伯，這是人類歷史上第一宗謀殺案。從該隱殺亞伯開始，人發現了一個解決問題的方式，就是使用暴力逼對方就範。過了幾代之後，聖經告訴我們「世界在神面前敗壞，地上滿了強暴。神觀看世界，見是敗壞了；凡有血氣的人在地上都敗壞了行為。」大家發現暴力脅迫人有用，所以每個人都想盡辦法用暴力的手段來得到自己想要的，社會上到處都是暴力威脅的事情。因為人類世界在上帝面前敗壞了，所以上帝決定用洪水審判人，除了與上帝同行、公義的挪亞，和他一家之外，所有的人都被洪水審判消滅，直到今天大洪水的記憶還存留在各地不同的古老民族傳說中間。洪水洗淨了地面、沖走了做惡的人，可是洪水沒辦法洗淨深藏在人靈魂裡的罪惡。從洪水之後，上帝決定在最後的審判之前縮限祂的審判，這是什麼意思呢？就是上帝只使用有限度的審判，不再一審判就幾乎把全人類消滅，因為在上帝眼裡，「世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」。我們人看人會覺得有的人很好，有的人很壞，因為我們以自己為標準來看別人，可是在上帝的標準之下，「我們都像不潔淨的人；所有的義都像污穢的衣服。」即使在我們最好的行為裡面，還是隱藏著不好的動機，以致於這個最好的行為也變成不好。聖經說「神造人原是正直，但他們尋出許多巧計。」上帝知道洪水之後人很快又會恢復原樣，甚至更壞，可是上帝決定用新的方式來處理人罪惡的問題，因為上帝喜歡人活，不喜歡人死。
洪水之後沒有多久的時間，果然獲救的人又重蹈覆轍，一樣生活在驕傲、嫉妒、紛爭、仇恨之中，人很快就忘記歷史的教訓，離創造人的上帝越來越遠。當全世界都快忘記創造人的上帝的時候，上帝揀選了亞伯拉罕，要透過亞伯拉罕的後裔來拯救人，「地上萬族都要因他得福。」回顧歷史我們知道，耶穌基督就是那位上帝應許給亞伯拉罕的後裔，可是從亞伯拉罕到耶穌基督，差不多有2千年的時間。在這2千年中間，上帝透過人類歷史預備人心接受耶穌基督的救恩，怎麼預備呢？讓人看見靠自己完全沒有辦法脫離罪惡的捆綁。上帝藉著摩西啟示律法給以色列人，在整個人類歷史中間從來沒有一個民族像以色列人這樣，有上帝向他們親自顯現，並且頒佈律法，教導人類如何過合上帝心意的生活，成為上帝喜悅的人。摩西在申命記4章7到8節對以色列人說：「哪一大國的人有神與他們相近，像耶和華─我們的神、在我們求告他的時候與我們相近呢？又哪一大國有這樣公義的律例典章、像我今日在你們面前所陳明的這一切律法呢？」透過律法上帝讓人知道什麼是聖潔、公義、良善。上帝啟示律法給人是一件劃時代的大事，講一個最基本的，現在我們一個禮拜有七天就是從摩西領受的啟示來的。一個禮拜不是5天、10天，而是7天，而且7天當中有1天必須休息，這些觀念都在律法裡面，是上帝親自頒佈的條例。十誡的第十條規定「不可貪戀人的房屋；也不可貪戀人的妻子、僕婢、牛驢，並他一切所有的。」這節經文確立了私有產權，我的不是你的，你的不是我的，不可以因為我力氣比你大、勢力比你強，我就可以強迫你把你的變成我的，至於我的還是我的。上帝的律法帶給人類世界光明的方向，可是律法本身沒有能力拯救人脫離罪惡黑暗、脫離死亡進入上帝光明的國度。以色列人雖然領受了律法，可是他們不斷違反律法背叛上帝，從摩西領受律法開始，到舊約時代最後一位先知瑪拉基為止，以色列人用一千年的時間證明人沒有辦法靠自己守住上帝的律法，人沒有辦法靠自己達到上帝的聖潔、公義、良善。人只會不斷「行耶和華眼中看為惡的事」。
士師記4章2到3節「耶和華就把他們付與在夏瑣作王的迦南王耶賓手中；他的將軍是西西拉，住在外邦人的夏羅設。耶賓王有鐵車九百輛。他大大欺壓以色列人二十年，」夏瑣這座城在迦南地北部，在約書亞的時代，當時的夏瑣王聯合了「瑪頓王約巴、伸崙王、押煞王，與北方山地、基尼烈南邊的亞拉巴高原，並西邊多珥山岡的諸王；」還有「東方和西方的迦南人，與山地的亞摩利人、赫人、比利洗人、耶布斯人，並黑門山根米斯巴地的希未人。」夏瑣王在迦南地聯合大軍一起攻打約書亞和以色列人，因為敵人實在太多了，開戰前約書亞害怕，耶和華上帝就對約書亞說：「你不要因他們懼怕。明日這時，我必將他們交付以色列人全然殺了。你要砍斷他們馬的蹄筋，用火焚燒他們的車輛。」開戰之後，上帝果然按照他的應許始約書亞和以色列人得勝。這是一場大仗，經過這場戰爭以色列人在迦南地北部站穩腳步。可是經過1百多年，將近2百年之後，曾經被以色列人制服的迦南人又重新站穩腳步。士師時代以色列新一代的敵人「夏瑣王耶賓」，他和士師記前兩個欺壓以色列人的敵人有幾個不一樣的地方。第一、他是迦南本地人。以色列進入士師時代之後，第一個壓迫他們的敵人是米所波大米王雙倍邪惡的古珊，這個王是從遙遠的兩河流域來的，在古珊之後，第二個壓迫以色列人的敵人是摩押王小肥牛伊磯倫，這是與以色列國土接壤的鄰國。前兩個敵人雖然有遠近的分別，不過本質上都是從外面來的，可是從第三個敵人夏瑣王耶賓開始，以色列的敵人變成從自己家裡跑出來，以色列人離上帝越遠，他們的敵人就離他們越來越近，到後來以色列人的敵人竟然就是以色列人自己，以色列人在內戰中自相殘殺，內戰帶來的破壞其他敵人遠遠比不上。夏瑣王耶賓除了是以色列內部產生的第一個敵人之外，他第二個不同的地方在於他有鐵車9百輛。9百輛是一個很大的數字，因為差不多2百多年之後大衛的兒子所羅門作以色列王，所羅門王擁有的戰車數量一共是1400輛。夏瑣王耶賓靠著能夠快速移動的大量鐵車，擁有壓倒性的軍事力量。因此他第三個不同的地方就是藉著壓倒性的軍事力量大大欺壓以色列人20年。以色列人一而再、再而三地背叛上帝，他們受苦的時間跟著越來越長，受苦的程度也越來越深。
人在面對罪惡這件事上其實和以色列人的經歷很相似，以色列人的敵人由遠至近，罪惡腐蝕人的靈魂也由淺入深；夏瑣王耶賓有鐵車9百輛，表示他有絕對的優勢，可以打贏以色列人，實際上他也靠著這個優勢大大仗勢欺人。罪惡也是一樣，聖經說「罪的工價乃是死」，死亡是罪惡帶來的結果，不管我們願不願意，我們沒有一個人能逃脫死亡，不能逃脫死亡的這個事實就證明我們都在罪惡的掌控之下，並且罪惡藉著人怕死的本性大大仗勢欺人，牢牢的抓住人心。亞伯拉罕的兒子以撒生了雙胞胎，哥哥叫以掃，弟弟叫雅各，弟弟雅各想作哥哥不甘願做弟弟，因為哥哥長子可以正式繼承爸爸的一切，不管是物質的財物還是屬靈的祝福。爸爸以撒喜歡哥哥以掃，打算讓以掃做自己的繼承人，可是媽媽利百加喜歡弟弟雅各，媽媽就和弟弟聯手，打算騙爸爸把繼承權歸給弟弟雅各。爸爸年紀大了眼睛看不清楚，媽媽就讓弟弟穿上哥哥的衣服，打扮成哥哥的樣子，趁哥哥不在的時候騙了爸爸。哥哥回來之後發現弟弟騙了爸爸，搶走他的繼承權，就心裡怨恨，打算等爸爸死了之後要動手殺死弟弟。有人把哥哥的計畫告訴媽媽，媽媽嚇死了，可是媽媽也不敢直接跟哥哥說什麼，因為這件事是她搞出來的，媽媽只好安排弟弟逃命，逃回媽媽娘家去投靠舅舅。弟弟到舅舅家之後，一開始舅舅對弟弟很好，舅舅有2個女兒，小的比較漂亮，弟弟喜歡上舅舅的小女兒，就跟舅舅說：「我願為你小女兒拉結服事你七年。」舅舅答應了，7年之後弟弟高高興興地娶了小表妹，結果隔天早上起來一看，我昨天娶的不是小表妹嗎？怎麼現在躺在我旁邊的是大表妹，我被騙了！弟弟很不爽，跑去找舅舅理論，舅舅說：「大女兒還沒有給人，先把小女兒給人，在我們這地方沒有這規矩。你為這個滿了七日，我就把那個也給你，你再為他服事我七年。」弟弟寄人籬下沒有反抗的空間，只好照舅舅說的話去做，於是弟弟被半騙半強迫又為舅舅打工7年。2個7年之後，弟弟想回家了，可是舅舅沒有給他薪水，他沒錢回不了家，只好跟舅舅談判，再為舅舅工作6年，這6年要算錢。舅舅說：「好啊！我情願照著你的話行。」可是舅舅雖然表面上說好，卻想盡辦法讓弟弟拿不到錢，十次改了弟弟的工錢，但是因為耶和華上帝看顧弟弟，舅舅的計謀失敗了，6年後弟弟賺了非常多錢，變成一個大富翁，可是舅舅不願意讓弟弟走，弟弟只好帶著老婆小孩和他所有的一切從舅舅家逃跑。舅舅發現之後派人追弟弟，要把弟弟所有的一切討回來，可是耶和華上帝阻止了舅舅，舅舅只好放弟弟回家去。弟弟回家之後還發生了很多的故事，弟弟雅各的女兒被人強姦，雅各的兒子們繼承他騙人的本事，為了報仇騙人，不但騙人，還趁機殺人放火，搶劫財物。雅各一共有12個兒子，他最愛的兒子是小表妹為他生的大兒子約瑟，約瑟在12個兒子中排名11，約瑟10個哥因為忌妒的緣故想殺掉弟弟，最後他們設陷阱抓住弟弟約瑟，把約瑟賣給別人當奴隸，然後騙爸爸雅各約瑟死了。
雅各從嫉妒哥哥以掃開始，為了得到繼承權，雅各耍了很多小手段，用欺騙的方式得到了。雅各的嫉妒帶來欺騙，欺騙帶來哥哥的仇恨，搞得從小一起長大的雙胞胎哥哥要動手殺他。雅各只好逃跑投靠舅舅，本來以為舅舅是自己人會照顧自己，結果是小騙子遇到大騙子，舅舅比自己更壞、更厲害，騙雅各為他工作20年，想把雅各這個廉價又超好用的勞工永遠留在自己身邊幫他賺錢。騙爸爸的雅各現在反過來被舅舅欺騙，而且拿舅舅一點辦法都沒有，當上帝拯救雅各脫離舅舅之後，雅各欺騙的基因在他兒子們身上更強烈地展現出來。雅各的兒子們騙鄰居、騙兄弟、騙爸爸，把整個家搞得雞犬不寧。說謊欺騙的罪為雅各和雅各家帶來許多痛苦，雅各的兒子猶大後來被自己的兒媳婦騙上床，在不知情的情況下跟自己的兒媳婦亂倫，生了一對雙胞胎。起初看起來不起眼、微小的罪，給它時間發展，會長成了不起的大怪獸，人拿罪一點辦法也沒有。
士師記4章3節最後一句話是「以色列人就呼求耶和華。」真正能拯救人脫離罪惡的只有耶和華上帝自己。當以色列人醒悟自己被罪惡挾制，生活在罪中導致痛苦失去自由的時候，他們悔改呼求耶和華上帝拯救。以色列人靠自己打不贏有9百輛鐵車的夏瑣王耶賓，我們人也沒有辦法靠自己勝過罪惡死亡的挾制，沒有人喜歡死，可是也沒有人可以不死，除非生命之主把永遠不死的生命賜給我們。人有生命，但是我們只能暫時保管，我們不是生命真正的主人，如果我們是自己生命的主人，我們就可以決定生命不要受到疾病、死亡的威脅，我們可以決定生命存在的形式和時間。可惜我們不是生命真正的主人，我們只是暫時擁有生命，時候到了就要把生命交還給生命之主，因為我們的生命是被祂創造而有的。約翰福音1章4節「生命在他裡頭，這生命就是人的光。」耶穌基督親口說：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」在耶穌基督來到世界以前，上帝在歷史中使用各式各樣的辦法，讓人不斷嚐試之後明白，人沒有辦法脫離罪惡和死亡，就算有上帝親自頒佈的話語，人也守不住，還是沒辦法不犯罪，還是沒辦法不得罪上帝。當人在苦難中有了這個覺悟之後，上帝的兒子耶穌基督才道成肉身成為人來到世界，他來是要背負我們眾人的罪，他承擔我們一切的罪受審判死在十字架上。受罪惡死亡挾制的人沒辦法靠自己脫離，所以生命之主耶穌基督親自成為人來拯救我們，用他的血洗淨我們的罪，第三天以無窮生命的大能從死裡復活，顯明生命的確在他手中，連死亡也不能拘禁他，死亡在生命之主面前也只能投降。人類被罪惡死亡挾制的問題只有生命之主耶穌基督能解決，他在2千年前已經死在十字架上，又從死裡復活，並且活到永永遠遠，耶穌基督要把這個無窮盡、不受罪惡死亡挾制的生命賜給一切願意接受他的人。只要接受相信耶穌是救世主，是上帝的兒子，相信他為我死、為我復活，用他的血洗淨我的罪，我就能得到上帝為我預備的永恆生命。上帝預備了一個永遠的國度，在那裡沒有罪惡、沒有死亡，有的是完全的公義和慈愛，有上帝親自作王掌權直到永遠，再也沒有眼淚、沒有悲傷，沒有人與人之間的鉤心鬥角，並且將來有一天我們這個暫時的身體過去之後，會得到一個新的永遠不老不死的身體，我們要住在那個新的身體裡，在永恆的國度裡享受平安喜樂直到永遠。這是上帝真正為人預備的計畫。一切願意的人都能得著，接下來我們一起禱告：