大家平安：今天我們要結束但以理書第4章。但以理書第4章記載關於尼布甲尼撒的最後一個故事。整個第4章是一道聖旨，尼布甲尼撒將上帝在他身上施行的神蹟奇事公告天下，要全國臣民知道「上帝的國是永遠的；上帝的權柄存到萬代！」在尼布甲尼撒作王晚期，一切平順的時候，有一天王做了一個夢。尼布甲尼撒夢見一棵巨樹，「高得頂天，從地極都能看見，葉子華美，果子甚多，可作眾生的食物；田野的走獸臥在蔭下，天空的飛鳥宿在枝上；凡有血氣的都從這樹得食。」接著「有一位守望的聖者從天而降。大聲呼叫說：伐倒這樹！砍下枝子！搖掉葉子！拋散果子！使走獸離開樹下，飛鳥躲開樹枝。樹墩卻要留在地內，用鐵圈和銅圈箍住，在田野的青草中讓天露滴濕，使他與地上的獸一同吃草，使他的心改變，不如人心；給他一個獸心，使他經過七期。這是守望者所發的命，聖者所出的令，好叫世人知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰，或立極卑微的人執掌國權。」尼布甲尼撒因為這個夢懼怕驚惶。他把夢告訴國內的哲士，卻沒有一個人能把夢的講解告訴他。於是尼布甲尼撒召了但以理來，要但以理把夢的講解告訴他，因為但以理裡面有上帝的聖靈，必定能把解答告訴他。上次我們講到這裡，現在我們繼續往下看。
但以理書4章19節「於是稱為伯提沙撒的但以理驚訝片時，心意驚惶。王說：伯提沙撒啊，不要因夢和夢的講解驚惶。伯提沙撒回答說：我主啊，願這夢歸與恨惡你的人，講解歸與你的敵人。」因為這個夢，尼布甲尼撒懼怕驚惶，現在連但以理也受到影響，經文說他「驚訝片時，心意驚惶」。但以理怕什麼？但以理知道這個夢的意義，知道這對尼布甲尼撒是一個天搖地動的壞消息。但以理知道尼布甲尼撒eq很差，不喜歡聽人說難聽話。在但以理書第二章，哲士對王說不能解夢，王就下令要殺光他們。在但以理書第三章，但以理的三個朋友說不拜金像，王就下令把他們丟進烈火的火窯裡。到但以理書第四章，但以理要對王說，王不但會失去他的王位、失去他的帝國，王甚至還要失去他身為人類的正常心智能力。但以理不知道尼布甲尼撒聽到以後，會有什麼反應，因此「驚訝片時，心意驚惶」，一句話都講不出來。但以理知道伴君如伴虎。尼布甲尼撒看見但以理的反應，知道夢的講解不會好聽，於是尼布甲尼撒安慰但以理：「不要因夢和夢的講解驚惶。」他要但以理不要怕，實話實說。但以理聽見以後，有沒有照王的話做呢？有，也沒有。但以理用很婉轉的方式，把夢的講解告訴王，避免讓王感到被羞辱，觸動王的怒氣。在講解內容以前，但以理先說：「我主啊，願這夢歸與恨惡你的人，講解歸與你的敵人。」但以理試圖緩和要發生的衝擊，但是實際上大家都知道，不管夢還是夢的講解，都屬於尼布甲尼撒。
但以理書4章20到27節「你所見的樹漸長，而且堅固，高得頂天，從地極都能看見；葉子華美，果子甚多，可作眾生的食物；田野的走獸住在其下；天空的飛鳥宿在枝上。王啊，這漸長又堅固的樹就是你。你的威勢漸長及天，你的權柄管到地極。王既看見一位守望的聖者從天而降，說：將這樹砍伐毀壞，樹𣎴卻要留在地內，用鐵圈和銅圈箍住；在田野的青草中，讓天露滴濕，使他與地上的獸一同吃草，直到經過七期。王啊，講解就是這樣：臨到我主我王的事是出於至高者的命。你必被趕出離開世人，與野地的獸同居，吃草如牛，被天露滴濕，且要經過七期。等你知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰。守望者既吩咐存留樹墩，等你知道諸天掌權，以後你的國必定歸你。王啊，求你悅納我的諫言，以施行公義斷絕罪過，以憐憫窮人除掉罪孽，或者你的平安可以延長。」但以理沒有直接宣布壞消息，而是先再一次重複尼布甲尼撒夢的內容，並且告訴尼布甲尼撒，這棵巨樹就是尼布甲尼撒。為什麼但以理要先重複夢的內容？因為在夢的起頭，提到尼布甲尼撒的權勢和榮耀。但以理要藉著這個部份，緩和接下來壞消息的衝擊。
如果和尼布甲尼撒先前說的內容比較，我們可以發現但以理引用時有幾個不同之處。首先、但以理縮短了巨樹被毀壞的描述，不像一開始幾乎完全引用尼布甲尼撒的話。但以理省略了守望聖者「大聲呼叫說：伐倒這樹！砍下枝子！搖掉葉子！拋散果子！使走獸離開樹下，飛鳥躲開樹枝。」第二、但以理跳過王會失心瘋的內容，省略「使他的心改變，不如人心；給他一個獸心」。第三、但以理省略上帝「或立極卑微的人執掌國權」。但以理這樣做是為了避免過度羞辱尼布甲尼撒，但是對於夢的講解，但以理還是把握重點，告訴尼布甲尼撒。首先、但以理告訴王，這件事是出於至高上帝的主權。第二、但以理告訴王，王會離開世人，和野獸住在一起，一起生活、一起吃草。不過但以理沒有明確的說，王會發瘋。第三、但以理告訴王，這個懲罰是有期限的。「七期」是一段完整的時間。「期」這個字可以代表年，也可以代表季。基本上聖經學者認為，「七期」是七個時段，但是我們沒有辦法確定七期的時間長短。我們只知道，尼布甲尼撒會受到上帝完整的懲罰，直到尼布甲尼撒「知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰。」懲罰完畢以後，上帝會重新讓尼布甲尼撒回到王位上。上帝要在尼布甲尼撒這位全地的王身上，顯明上帝才是宇宙萬有的王。尼布甲尼撒雖然不認識上帝，他的王位卻是上帝以至高主權賜下。上帝許可尼布甲尼撒暫時作王，但是只有上帝才是真正永恆的至高者，是萬王之主。
除了解夢以外，但以理還做了一件很有勇氣的事。但以理勸誡王：「王啊，求你悅納我的諫言，以施行公義斷絕罪過，以憐憫窮人除掉罪孽，或者你的平安可以延長。」但以理勸王要「斷絕罪過」，意思是要王停止犯罪。但以理不但要王停止犯罪，還要王施行公義。但以理知道王聽到這裡，臉色已經很難看，脾氣隨時可能發作，但是但以理還是勇敢勸誡王，提出具體做法。如果王聽了諫言悔改，或者上帝因此延後執行王的刑罰。從但以理的諫言我們可以知道，尼布甲尼撒最大的罪，是毫無憐憫地欺壓窮人。尼布甲尼撒征服了許多民族，用高壓的手段統治他們。尼布甲尼撒摧毀他們的城市，把他們遷移到遠方離開故土，一生不得再回家鄉。尼布甲尼撒從他們中間，挑出最有智慧的人來服事自己。又強迫被征服者成為奴隸，為王建造大巴比倫城，還有其他雄偉的建築。簡單的說，尼布甲尼撒就是一個暴君。帝國表面上的繁華強勝，是用許多底下卑微人民的血淚汗堆積出來。但以理勸誡王，不要再這樣做，要憐憫底層百姓，或者上帝因此憐憫尼布甲尼撒。勸誡一個年老的暴君，不是一件普通的事，歷史上多少人因此遭受禍患，甚至禍延家人。然而但以理憑著上帝給他的勇氣和智慧，勇敢勸誡大暴君尼布甲尼撒，盼望他可以悔改，延緩上帝的刑罰。
但以理書4章28到33節「這事都臨到尼布甲尼撒王。過了十二個月，他遊行在巴比倫王宮裡。他說：這大巴比倫不是我用大能大力建為京都，要顯我威嚴的榮耀嗎？這話在王口中尚未說完，有聲音從天降下，說：尼布甲尼撒王啊，有話對你說，你的國位離開你了。你必被趕出離開世人，與野地的獸同居，吃草如牛，且要經過七期。等你知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰。當時這話就應驗在尼布甲尼撒的身上，他被趕出離開世人，吃草如牛，身被天露滴濕，頭髮長長，好像鷹毛；指甲長長，如同鳥爪。」很顯然尼布甲尼撒沒有把但以理的諫言放在心裡，至少沒有放太久。一年以後上帝的審判來臨，「這事都臨到尼布甲尼撒王」。一年以後的某一天，尼布甲尼撒在王宮的平台上散步，從王宮向下觀看首都巴比倫城。巴比倫城有一條大道，這條大道相當寬大，可以讓士兵列隊行走，大道是用石灰石鋪成的，並且用獅子的雕像裝飾。除了大道以外，尼布甲尼撒還能看見，他為皇后修造的人類建築奇蹟空中花園。還有他為自己偶像建造的廟宇，這座廟旁邊還有一座高約30層樓的廟塔。另外尼布甲尼撒還修建裝飾了53座大小廟宇。在軍事方面，尼布甲尼撒建造了具有雙層內城牆的巨型防禦塔。從內城牆向外，還有包括八個巨型城門的巨型雙層外城牆。尼布甲尼撒把巴比倫城造的固若金湯、美輪美奐。這座費盡尼布甲尼撒心機建造的大巴比倫城，無論從什麼角度來看，絕對都獨步全世界。
尼布甲尼撒忘記了一年前的夢，志得意滿的站在王宮頂上，滿足於巴比倫城的榮耀華美，歸榮耀與自己說：「這大巴比倫不是我用大能大力建為京都，要顯我威嚴的榮耀嗎？」尼布甲尼撒的驕傲到了頂點，他的審判也立刻來到。尼布甲尼撒的話還沒有說完，上帝就開口說話了。上帝宣告對尼布甲尼撒的審判。上帝廢棄尼布甲尼撒的王位，他要被趕離開世人，和野獸住在一起生活，直到懲罰的日子滿足，到尼布甲尼撒「知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰。」當尼布甲尼撒歸榮耀給自己的時候，他就失去人類的正常心智能力。尼布甲尼撒從一位高高在上、深不可測、威嚴不可侵犯的暴君，轉變成為一個瘋癲的廢人，失去他的王位，被趕出人類社會，住在野外和野獸一起生活作息，和牛一起吃草。這時候的尼布甲尼撒，根本不曉得自己是一個人，他以為自己是一頭牛。牛怎麼過生活？從早到晚都待在野外，沒有任何遮蔽。白天暴露在大太陽底下曬傷，晚上被寒冷濕氣圍繞。很快的尼布甲尼撒連外貌看起來都像一隻動物，他的「頭髮長長，好像鷹毛；指甲長長，如同鳥爪」，對於在王宮上志得意滿，歸榮耀與自己的尼布甲尼撒王來說，成為一頭牛的尼布甲尼撒是極大的諷刺，是王的尊嚴絕對無法想像和接受的事。這位一直高高在上，眾人畏懼的暴君，現在竟然脆弱到連自己最基本的人性尊嚴都無法維持。曾經統管全地的王，現在成為一頭需要被統管的野牛。這是上帝的審判。
但以理書4章34到37節「日子滿足，我─尼布甲尼撒舉目望天，我的聰明復歸於我，我便稱頌至高者，讚美尊敬活到永遠的神。他的權柄是永有的；他的國存到萬代。世上所有的居民都算為虛無；在天上的萬軍和世上的居民中，他都憑自己的意旨行事。無人能攔住他手，或問他說，你做什麼呢？那時，我的聰明復歸於我，為我國的榮耀、威嚴，和光耀也都復歸於我；並且我的謀士和大臣也來朝見我。我又得堅立在國位上，至大的權柄加增於我。現在我─尼布甲尼撒讚美、尊崇、恭敬天上的王；因為他所做的全都誠實，他所行的也都公平。那行動驕傲的，他能降為卑。」七期的時間過去了。七期中間的事情沒有多的記載，部分原因是尼布甲尼撒已經失去正常人的心智。尼布甲尼撒在動物狀態的時候滿足，他終於「知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰。」原來只有至高上帝才是真正的王，尼布甲尼撒的王位有更高的權柄來源，因此榮耀不可以歸給自己，必須要歸給至高上帝。日子滿足的時候，尼布甲尼撒舉目望天。舉目望天這個動作，帶有尋求上帝幫助的意義在內。尼布甲尼撒藉著仰望天空這個動作，承認上帝的主權。上帝除去尼布甲尼撒的羞恥，恢復他的人性，使他的聰明復還。
尼布甲尼撒一恢復，立刻開口讚美上帝。尼布甲尼撒首先讚美上帝的主權。他稱呼上帝是至高者，是活到永遠的上帝。這位活到永遠的至高者，配得人的讚美和尊崇。上帝的權柄和國度直到永遠，在天上地上都憑自己的旨意行做萬事。沒有任何人、任何受造物有能力，攔阻或者反對上帝和上帝的作為。這是尼布甲尼撒恢復聰明以後，對上帝發出真心的讚美敬拜。這是尼布甲尼撒經過七期完整的懲罰以後，得到的寶貴人生經驗。尼布甲尼撒在上帝面前自卑，讚美尊崇上帝以後，他接著說明事情接下來的發展。事情按照夢的結局，上帝使尼布甲尼撒恢復理智，重登王位掌管整個帝國，他的大臣也重新歸順他，一切回復到從前一樣。不一樣的是，現在尼布甲尼撒不敢再驕傲自高，乃是謙卑承認，自己擁有的一切，是至高上帝賜給他的。至高上帝堅立他在國位上，將至大的權柄加增給他。最後尼布甲尼撒讚美上帝，承認上帝是天上的王。這是舊約聖經裡唯一一次這樣稱呼上帝。尼布甲尼撒承認，這位天上的王「所做的全都誠實，他所行的也都公平。那行動驕傲的，他能降為卑。」尼布甲尼撒親身經歷了上帝的公義和信實。上帝公義審判尼布甲尼撒，又信實恢復他的王位和尊榮。當地上的王決意與天上的王相抗衡時，天上的王就顯出誰才是真正的王。「那行動驕傲的，他能降為卑。」
對在尼布甲尼撒手下，多年受苦的上帝百姓來說，尼布甲尼撒在上帝面前自卑的話，帶給他們很大的安慰和鼓舞。上帝真正是至高掌權的那一位，使國家滅亡、燒毀聖殿、擄掠上帝百姓的暴君，原來完全在上帝的主權掌管之下。上帝要尼布甲尼撒生就生，要尼布甲尼撒死就死，要尼布甲尼撒半死不活就半死不活。只要上帝願意，上帝隨時可以拯救被擄的百姓，脫離一切苦難重回故土。上帝可以隨己意把地上的國度交給人。即使是最不好的王，上帝也有主權用來施行審判，又用主權審判那不義的王。到新約時代，尼布甲尼撒成為世界之王的代表。耶穌基督來到世界的時候，他在十字架上勝過世界的王撒但。撒但雖然比尼布甲尼撒更有權勢、更有能力，耶穌基督卻是那更大至高天上的王，完全得勝世界的王。兩千年前耶穌已經得勝，勝過罪惡、死亡和魔鬼的權勢，將來有一天耶穌的得勝會完全顯現出來。有一天「世上的國成了我主和主基督的國；他要作王，直到永永遠遠。」在那天顯出來以前，我們在地上的日子，就像兩千五百多年前，在尼布甲尼撒手下生活的上帝百姓一樣。那時上帝的百姓被擄到外邦，在外邦受苦等候，然而上帝讓他們知道，「至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰」。上帝百姓可以信靠上帝的應許，存著盼望等候上帝的話語實現。今天我們講到這裡，我們一起禱告。