大家平安：今天我們要講創世記25章1到18節，這是創世記記載信心之父亞伯拉罕生平的最後一個段落。在創世記11章巴別塔事件以後，閃的後裔亞伯拉罕在11章結尾登場。從創世記12章到24章，亞伯拉罕順服上帝的呼召，離開本地、本族、父家，前往上帝所指示的應許之地。在跟隨上帝的旅程中，亞伯拉罕經歷多次的信心高峰和低谷。亞伯拉罕曾經因為害怕喪命而說謊，也曾經靠著上帝以寡擊眾，勇敢打敗敵軍，救回許多被擄的百姓。亞伯拉罕曾經信心軟弱，想要靠人的方法實現上帝的應許，也曾經在無可指望的時候，全然相信上帝的應許必定會實現。上帝多次向亞伯拉罕顯現，與亞伯拉罕立約，要使亞伯拉罕成為大國，「地上萬國都必因你的後裔得福」。在亞伯拉罕信心最高峰的時候，他願意全然順服上帝的旨意，把最愛的獨生兒子以撒獻給上帝。上帝看見亞伯拉罕的信心，就阻止他傷害以撒，並且指著自己起誓，應許賜福給亞伯拉罕。在亞伯拉罕年老的時候，他埋葬了他的妻子撒拉，又為他的兒子以撒娶利百加為妻，完成他為人夫、為人父的最後責任。創世記24章最後一節記載，「以撒便領利百加進了他母親撒拉的帳棚，娶了他為妻，並且愛他。以撒自從他母親不在了，這才得了安慰。」
創世記25章1到6節「亞伯拉罕又娶了一妻，名叫基土拉。基土拉給他生了心蘭、約珊、米但、米甸、伊施巴，和書亞。約珊生了示巴和底但。底但的子孫是亞書利族、利都是族，和利烏米族。米甸的兒子是以法、以弗、哈諾、亞比大，和以勒大。這都是基土拉的子孫。亞伯拉罕將一切所有的都給了以撒。亞伯拉罕把財物分給他庶出的眾子，趁著自己還在世的時候打發他們離開他的兒子以撒，往東方去。」在撒拉去世，以撒娶妻之後，亞伯拉罕續弦娶了基土拉，基土拉的意思是香料。歷代志上稱呼基土拉是亞伯拉罕的妾，表示基土拉的地位低於正室撒拉。基土拉為亞伯拉罕生了六個兒子，這六個兒子後來都成為阿拉伯民族的祖先。這六個兒子當中，與以撒的後代以色列人比較相關的是約珊和米甸。約珊的子孫是示巴人和底但人，他們的名字曾經在先知書裡被提起。基土拉的兒子裡，與以撒後代最相關的是米甸，以撒的孫子約瑟被哥哥們賣給米甸商人、摩西娶了米甸祭司的女兒西坡拉為妻、摩西的大舅子米甸人何巴曾經在曠野做以色列人的嚮導、士師時代的米甸人曾經大大迫害以色列人，後來上帝興起基甸施行拯救等等。基土拉的子孫都與阿拉伯人有關，他們都居住在有名的香料產區，以販賣香料為生，這也反映出基土拉香料這個名字的背景。上帝曾經應許亞伯拉罕：「我與你立約：你要作多國的父。」除了應許之子以撒以外，上帝也大大賜福給亞伯拉罕其他兒子，夏甲的兒子以實瑪利和基土拉六個兒子的後代，都成為不同民族和國家的祖先。上帝的確實現祂的應許，使亞伯拉罕成為多國的父。
亞伯拉罕一生有八個兒子，他深愛他每一個兒子，但是亞伯拉罕知道，只有以撒才是他與上帝之約的真正繼承人。亞伯拉罕有責任確保以撒的地位不受到任何威脅，亞伯拉罕不能讓兒子們在自己死後，陷入爭產奪權的內鬥風暴，影響上帝在以撒身上的計畫。亞伯拉罕愛他的兒子們，所以趁自己還在的時候，對財產做出正式分配。「亞伯拉罕將一切所有的都給了以撒」，亞伯拉罕把他的「羊群、牛群、金銀、僕婢、駱駝，和驢」都給了他和撒拉的獨子─上帝應許之子以撒。在創世記22章，亞伯拉罕願意把自己最寶貴的以撒獻給上帝，現在，亞伯拉罕把自己所有的一切都給了以撒。以撒的地位得到亞伯拉罕正式確認，這是夏甲的兒子和基土拉的兒子們都不可動搖的。上帝與亞伯拉罕之約將由以撒一脈繼承下去，終有一天上帝所應許的基督將藉著以撒這一脈降生在人間。對於基土拉的六個兒子，「亞伯拉罕把財物分給他庶出的眾子，趁著自己還在世的時候打發他們離開他的兒子以撒，往東方去。」財物的聖經原文是禮物，亞伯拉罕給基土拉的六個兒子一些禮物，這表示他們拿到的財物，不會影響到以撒繼承的產業。基土拉的六個兒子和夏甲給亞伯拉罕生的兒子以實瑪利一樣，都必須離開亞伯拉罕和以撒，離開上帝應許之地往東方去。如同從前亞伯拉罕的姪兒羅得離開亞伯拉罕，亞伯拉罕庶出的兒子們也都離開了。然而上帝應允，因著亞伯拉罕的緣故，上帝也都將賜福給他們，讓他們在別的地方開枝散葉強盛起來，成為許多國家。只是以撒和他的後代要單獨承受應許之地為業，他們將會在應許之地建立一個單一民族的獨立國家，不受到亞伯拉罕其他兒子的後代或姪兒的後代干擾。
創世記25章7到11節「亞伯拉罕一生的年日是一百七十五歲。亞伯拉罕壽高年邁，氣絕而死，歸到他列祖那裡。他兩個兒子以撒、以實瑪利把他埋葬在麥比拉洞裡。這洞在幔利前、赫人瑣轄的兒子以弗崙的田中，就是亞伯拉罕向赫人買的那塊田。亞伯拉罕和他妻子撒拉都葬在那裡。亞伯拉罕死了以後，神賜福給他的兒子以撒。以撒靠近庇耳拉海萊居住。」信心之父亞伯拉罕走完了他的一生，打完屬於他的美好的仗。「亞伯拉罕一生的年日是一百七十五歲」，上帝在創世記12章1節呼召亞伯拉罕，離開本地、本族、父家，那時亞伯拉罕75歲。亞伯拉罕跟隨上帝的帶領，在應許之地與上帝同行整整一百年，行完在世上的路程，回到天上更美的家鄉。「亞伯拉罕壽高年邁，氣絕而死，歸到他列祖那裡。」亞伯拉罕相當長壽，並且一生充滿上帝的恩典。上帝在創世記15章15節應許亞伯拉罕：「你要享大壽數，平平安安地歸到你列祖那裡，被人埋葬。」亞伯拉罕不但長壽，並且活得快樂滿足，他離開世界的時候沒有留下任何遺憾，他是平靜安詳地離開世界。雖然一代信心偉人亞伯拉罕離開了世界，但是上帝的工作沒有因此受到延誤或者停頓下來。上帝埋葬了祂的僕人，然後繼續祂的工作。
亞伯拉罕死後，「他兩個兒子以撒、以實瑪利把他埋葬在麥比拉洞裡。這洞在幔利前、赫人瑣轄的兒子以弗崙的田中，就是亞伯拉罕向赫人買的那塊田。亞伯拉罕和他妻子撒拉都葬在那裡。」以實瑪利比以撒大14歲，但是聖經把以撒的名字排在以實瑪利前面，因為以撒是亞伯拉罕真正的繼承人，因此他的身分高過哥哥以實瑪利。在亞伯拉罕的葬禮上，離家多年的以實瑪利回來參與父親的葬禮，和以撒一起操辦父親的後事。七十多年前，年少的以實瑪利想要奪取弟弟以撒身為父親正式繼承人的地位，以至於被迫早早離家，到外地求生。七十多年以後，以撒的地位已經不可動搖，兩兄弟早已各有一片天地。多年不見的以撒和以實瑪利兩兄弟，現在聯手操辦父親亞伯拉罕的葬禮，這顯出兩人的關係不再像七十多年前那樣緊張，兩兄弟可以好好相處。兩兄弟和解的關係反應在雙方後代子孫身上，以撒的兒子以掃後來娶了以實瑪利的女兒瑪哈拉為妻，兩家親上加親。
「亞伯拉罕死了以後，神賜福給他的兒子以撒。以撒靠近庇耳拉海萊居住。」亞伯拉罕死了表示一個時代結束，新的時代正式拉開序幕。新一代上帝僕人領受上帝呼召，在地上繼續完成上一輩留下來未完成的工作。亞伯拉罕死了以後，有兩件事臨到新一代的領袖以撒身上。首先，和父親亞伯拉罕一樣，應許之子以撒同樣得到上帝賜福。上帝應許賜給亞伯拉罕的福份，沒有因為亞伯拉罕離世而失去效力。上帝仍然按照祂與亞伯拉罕所立的約，繼續賜福給約的繼承人以撒。事實上，以撒比亞伯拉罕更蒙上帝賜福，因為亞伯拉罕是在年老的時候，聖經才說「向來在一切事上耶和華都賜福給他」。以撒卻是在盛年之時，剛成為新的一家之主，便得到上帝賜福。除了得到上帝賜福以外，以撒還「靠近庇耳拉海萊居住」。庇耳拉海萊是從前上帝使者向亞伯拉罕的妾，以實瑪利的母親夏甲顯現的地方。上帝使者在這裡向夏甲預言以實瑪利出生，並且顯明自己是看顧人的上帝。後來以撒在等待娶利百加的時候，也曾經在這裡默想禱告，並且在這裡初次見到未婚妻利百加。上帝的僕人亞伯拉罕憑著信心，為應許之子以撒預備好一切，確保上帝的計畫會透過以撒繼續進行下去。亞伯拉罕雖然離開世界，以撒卻繼續活在上帝面前。以撒擁有上帝賜福，住在上帝看顧人之處。以撒繼承了亞伯拉罕的信心，繼續被上帝使用，執行上帝要拯救墮落罪惡世界的計畫。承繼亞伯拉罕信心的以撒，在上帝更新整個墮落受造世界的工作上，同樣被上帝使用，盡上自己的一份力。
創世記25章12到18節「撒拉的使女埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子是以實瑪利。以實瑪利兒子們的名字，按著他們的家譜記在下面。以實瑪利的長子是尼拜約，又有基達、亞德別、米比衫、米施瑪、度瑪、瑪撒、哈大、提瑪、伊突、拿非施、基底瑪。這是以實瑪利眾子的名字，照著他們的村莊、營寨，作了十二族的族長。以實瑪利享壽一百三十七歲，氣絕而死，歸到他列祖那裡。他子孫的住處在他眾弟兄東邊，從哈腓拉直到埃及前的書珥，正在亞述的道上。」創世記記載家譜有一個慣例，先簡短記錄旁系家譜，再記載直系家譜。因此在結束亞伯拉罕的生平，進入蒙揀選的以撒的生平以前，創世記先快速帶過未蒙揀選的以實瑪利。創世記只用七節經文記載以實瑪利的家譜，卻用十章半記載以撒的家譜，兩者的重要性天差地別由此顯明。以實瑪利是亞伯拉罕的兒子，他的母親是埃及人夏甲，夏甲是亞伯拉罕的妻子撒拉的使女。上帝曾經告訴亞伯拉罕：「你妻子撒拉要給你生一個兒子，你要給他起名叫以撒。我要與他堅定所立的約，作他後裔永遠的約。至於以實瑪利，我也應允你：我必賜福給他，使他昌盛，極其繁多。他必生十二個族長；我也要使他成為大國。」雖然以實瑪利不像以撒是上帝給亞伯拉罕的應許之子，但他仍然是亞伯拉罕的兒子，因此上帝也應許賜福給以實瑪利。
後來以實瑪利果然按照上帝給亞伯拉罕的應許，生了十二個兒子。以實瑪利的長子是尼拜約，尼拜約的妹妹瑪哈啦後來嫁給以撒的兒子以掃為妻。以實瑪利的十二個兒子，「照著他們的村莊、營寨，作了十二族的族長。」因著亞伯拉罕的緣故，上帝大大賜福給以實瑪利，使以實瑪利成為多族多國的共同祖先。以實瑪利的後代有定居在村莊的，也有游牧住在營寨的。以實瑪利的後代有優秀的牧羊人，有販賣香料的，有強大的遊牧民族，有著名的商人隊伍。甚至到今天，阿拉伯人公認以實瑪利為他們的共同始祖。上帝的確賜福給亞伯拉罕，賜福給以實瑪利，使以實瑪利「昌盛，極其繁多」，「成為大國」，亞伯拉罕成為名副其實的多國的父。亞伯拉罕死後，以實瑪利又活了48年。「以實瑪利享壽一百三十七歲，氣絕而死，歸到他列祖那裡。」創世記記載以實瑪利的死，和亞伯拉罕相似，都是「氣絕而死，歸到他列祖那裡」。但是以實瑪利不像亞伯拉罕「壽高年邁」，經文也沒有記載以實瑪利的兒子埋葬父親的事。以實瑪利儘管蒙上帝賜福，但仍比不上他的父親亞伯拉罕蒙福。以實瑪利的家譜最後記載他子孫居住的地區，「他子孫的住處在他眾弟兄東邊，從哈腓拉直到埃及前的書珥，正在亞述的道上。」今天我們講到這裡，我們一起禱告。
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