大家平安：今天我們要講創世記25章19到26節。在25章前半，亞伯拉罕在死前「將一切所有的都給了以撒。亞伯拉罕把財物分給他庶出的眾子，趁著自己還在世的時候打發他們離開他的兒子以撒，往東方去。」「亞伯拉罕一生的年日是一百七十五歲。亞伯拉罕壽高年邁，氣絕而死，歸到他列祖那裡。他兩個兒子以撒、以實瑪利把他埋葬在麥比拉洞裡。亞伯拉罕死了以後，神賜福給他的兒子以撒。以撒靠近庇耳拉海萊居住。」上個禮拜我們講到這裡，現在我們繼續往下講。
創世記25章19到20節「亞伯拉罕的兒子以撒的後代記在下面。亞伯拉罕生以撒。以撒娶利百加為妻的時候正四十歲。利百加是巴旦亞蘭地的亞蘭人彼土利的女兒，是亞蘭人拉班的妹子。」從25章19節開始到35章結束，是以撒的生平記載，然而當中的主要人物是以撒的兒子雅各。創世記11章27節「他拉的後代記在下面。他拉生亞伯蘭、拿鶴、哈蘭；哈蘭生羅得。」他拉的兒子亞伯拉罕是創世記11章27節到25章11節的主要人物。現在亞伯拉罕的時代過去了，創世記接著記載亞伯拉罕兒子以撒後代的事蹟。他拉的兒子亞伯拉罕和以撒的兒子雅各，是創世記12章到35章的兩大主要人物。創世記用了大量的篇幅，記載亞伯拉罕和雅各兩位族長的生平。相較之下，亞伯拉罕的兒子、雅各的父親以撒，創世記只用比較少的篇幅，記載以撒的生平。在他拉的後代亞伯拉罕的生平結束以後，創世記不是接著記載亞伯拉罕的後代以撒的生平，而是跳過亞伯拉罕的後代以撒的生平，直接以以撒的後代為開頭，繼續記載族長們的歷史。這讓我們看見，在亞伯拉罕、以撒、雅各三代族長當中，以撒是一個比較不顯眼的人。
在創世記25章19節，以撒先被稱為是「亞伯拉罕的兒子」，接著又說「亞伯拉罕生以撒」，這是一個不尋常的稱呼方式。創世記一共有九次以某人的後代作為段落的開始，例如亞當的後代、挪亞的後代，但是只有以撒被強調是另一個人的兒子，而不是單純直接用他的名字做為新段落的開頭。創世記強調以撒是亞伯拉罕的兒子，目的在於讓我們把焦點放在以撒身為亞伯拉罕繼承人的身份上。以撒是亞伯拉罕一百歲年老時生的兒子，是上帝用神蹟賜給亞伯拉罕的兒子。以撒是上帝與亞伯拉罕之約的繼承人，他要延續上帝與亞伯拉罕之約。上帝曾經啟示亞伯拉罕：「從以撒生的，才要稱為你的後裔。」創世記25章20節緊接著告訴我們，「以撒娶利百加為妻的時候正四十歲。利百加是巴旦亞蘭地的亞蘭人彼土利的女兒，是亞蘭人拉班的妹子。」以撒要有後代，必須先要有妻子。以撒娶妻時40歲，算是比較晚婚。經文沒有提到利百加的年齡，因為利百加結婚時正值適婚年齡，沒有晚婚的情況。經文提到利百加的出生背景，利百加是巴旦亞蘭地的亞蘭人。在舊約聖經裡，亞蘭人和亞伯拉罕後裔以色列人關係很不好，雙方常常發生戰爭。然而以色列人的祖先原來也是亞蘭人，不只利百加是亞蘭人，亞伯拉罕也是亞蘭人，因為利百加的父親彼土利是亞伯拉罕的兄弟拿鶴。除了利百加的故鄉和父親以外，經文還提到利百加的哥哥拉班。拉班不只是利百加的哥哥，他後來會成為以撒與利百加之子雅各的岳父，拉班還欺負壓榨了雅各二十年。
創世記25章21到23節「以撒因他妻子不生育，就為他祈求耶和華；耶和華應允他的祈求，他的妻子利百加就懷了孕。孩子們在他腹中彼此相爭，他就說：若是這樣，我為什麼活著呢？他就去求問耶和華。耶和華對他說：兩國在你腹內；兩族要從你身上出來。這族必強於那族；將來大的要服事小的。」亞伯拉罕的僕人為以撒選擇妻子的時候，選了年輕健康，品德與美貌兼備的利百加。以撒雖然娶到利百加這麼好的媳婦，他們兩夫婦卻遇到一個大難題，就是利百加和以撒的母親撒拉一樣「不生育」。以撒四十歲才結婚，婚後又將近二十年沒有孩子。以撒遇到和父親亞伯拉罕一樣的困難，雖然有上帝的應許，現實上經歷的卻完全相反。以撒的後裔不但沒有像「天上的星，海邊的沙」那樣多，甚至他連一個兒子都沒有。面對這樣的困難，我們看見以撒的反應是「以撒因他妻子不生育，就為他祈求耶和華」。以撒藉著為妻子禱告，表現出他的信心。以撒不會是結婚二十年後，才開始為妻子不生育禱告。相反的，以撒更可能已經為這件事禱告了二十年，但是在這二十年間，以撒一直沒有看見上帝應允他的禱告。以撒的父親亞伯拉罕，曾經因為上帝沒有讓妻子撒拉生育，所以在應許之地等了十年以後，就娶了撒拉的使女夏甲，透過夏甲生下長子以實瑪利。以撒從亞伯拉罕身上記取教訓，所以沒有這樣做。雖然上帝將近二十年的時間，沒有回應以撒的禱告，以撒也沒有放棄繼續仰賴上帝。以撒沒有放棄等候上帝的時間表，沒有放棄等候上帝實現祂的應許。因此以撒抱著上帝的應許，持續不斷禱告。
經文特別強調，以撒為利百加代禱。在創世記前面的章節裡，以撒一直表現出一個被動的形象，包括他的出生，和亞伯拉罕要獻他為祭。關於以撒主動的行動，創世記只記載過「以撒便領利百加進了他母親撒拉的帳棚，娶了他為妻，並且愛他。」但是在妻子不生育這件事上，我們看見以撒成為一個主動者，他不是被動等待，而是積極主動向上帝禱告，為妻子禱告。其實在以撒等候上帝實現應許的這二十年裡，以撒的父親亞伯拉罕還在世。亞伯拉罕一生的年日是一百七十五歲，以撒四十歲時，亞伯拉罕一百四十歲，以撒六十歲時，亞伯拉罕一百六十歲。亞伯拉罕不但陪伴以撒渡過整個等候的過程，亞伯拉罕還親眼看見孫子出生，並且陪伴孫子成長到十五歲才離世。雖然亞伯拉罕還在世，創世記25章卻先記載亞伯拉罕離世，才接著講以撒的後代。這樣做目的是要宣告舊世代的結束和新世代的開始。從父親的經歷和自己的出生，以撒學習到信心和等候的屬靈功課。以撒沒有輕舉妄動犯下錯誤，他就是持續禱告等候，等候上帝回應他的禱告。等到上帝預定的時候滿足，上帝就「應允他的祈求，他的妻子利百加就懷了孕。」
利百加終於懷孕，這是一個天大的好消息。只是沒有開心多久，新的困難就又出現。「孩子們在他腹中彼此相爭，他就說：若是這樣，我為什麼活著呢？」以撒和利百加一直盼望有孩子，也不斷禱告，但是他們怎麼也想不到，原來當上帝把他們想要的，也是合乎上帝旨意的給他們的時候，事情竟然不是原先期待的那樣單純美好。古代沒有超音波，利百加不知道自己懷了雙胞胎。利百加只知道在懷孕過程中，自己感受到極大痛苦，痛苦甚至大到超過等候多年終於懷孕的喜悅。利百加肚子裡的雙胞胎在利百加肚子裡「彼此相爭」。「相爭」是一個很強烈的動詞，詩篇74篇14節用它來描述上帝「砸碎」鱷魚的頭。以掃和雅各兩兄弟在媽媽肚子裡互相拳打腳踢打個不停，難怪利百加痛苦到不想活了。利百加雖然痛苦到不想活了，但是利百加做出很正確的回應，她和丈夫以撒遇到困難的反應一樣，「他就去求問耶和華」，利百加向上帝禱告。利百加禱告的方向不是請上帝除去她懷孕的痛苦，而是問上帝為什麼。
相信上帝、愛上帝、按照上帝的旨意而行不等於必然凡事順利、心想事成。亞伯拉罕、撒拉、以撒、利百加都曾經因此遭遇不同的挫折和痛苦。主耶穌在客西馬尼園禱告的時候，他說的是「我父啊，倘若可行，求你叫這杯離開我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思。」天父的旨意是要耶穌基督去死，並且死在十字架上。因為只有如此基督才能成全救恩，使罪人與上帝和好。主耶穌在受難以前告訴門徒：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」基督徒按照上帝的旨意而行，不要期待沒有任何苦難，那是不切實際的幻想。然而主已經應許，祂的同在能給我們力量度過苦難、勝過苦難，並且因此結出更豐盛的生命果實。
上帝回應了利百加的禱告，上帝回答利百加：「兩國在你腹內；兩族要從你身上出來。這族必強於那族；將來大的要服事小的。」利百加現在知道，原來她懷的是雙胞胎。這兩個兒子都不是一般人，他們將來要分別成為兩個不同民族、兩個不同國家的始祖。兩個兒子雖然是雙胞胎兄弟，他們和其後的兩個民族、兩個國家卻不能和平相處，他們將彼此敵對。這種敵對的關係在兩國始祖未出生以前，還都在媽媽肚子裡的時候，就反映出來了。兩兄弟和其後的兩個民族、兩個國家將會分出高下，弟弟後代成立的國家，將比哥哥後代成立的國家更加強盛，弟弟的後代將管理哥哥的後代。歷史的發展告訴我們，後來弟弟的後代以色列國，果然強過哥哥的後代以東國，以東國成為以色列國的藩屬，受以色列國管理。上帝的回答給了利百加力量，可以忍受懷孕期間的極大痛苦。原來利百加肚子裡懷了兩個兒子，並且這兩個兒子都不是普通人，而是兩個偉人。透過這兩個兒子，以撒和利百加將成為兩個民族、兩個國家的共同先祖。利百加知道自己將成為兩個偉人的媽媽，這讓她有力量忍受懷孕期間的痛苦。利百加可以帶著喜樂和盼望的心，等候兩個兒子出生。
創世記25章24到26節「生產的日子到了，腹中果然是雙子。先產的身體發紅，渾身有毛，如同皮衣，他們就給他起名叫以掃。隨後又生了以掃的兄弟，手抓住以掃的腳跟，因此給他起名叫雅各。利百加生下兩個兒子的時候，以撒年正六十歲。」等到利百加生產，情況果然像上帝所說的一樣，利百加生了雙胞胎兒子。雖然是雙胞胎，兩兄弟卻在身體特徵和個性上都不太一樣。哥哥「身體發紅，渾身有毛，如同皮衣」，所以以撒和利百加為他取名叫以掃，以掃的意思就是有毛。除了本名以掃以外，以掃還有一個別名叫做以東，以東的意思是紅色，後來以掃的後代就以以東作為國家名稱。弟弟和哥哥不一樣，沒有身體發紅，創世記27章11節告訴我們，弟弟身體光滑，不像哥哥身上有毛。創世記25章記錄以掃的出生時，焦點放在以掃的身體特徵，但是在記錄雅各的出生時，把注意力放在雅各的行為上，著重雅各的品行。雅各出生的時候，「手抓住以掃的腳跟，因此給他起名叫雅各」。雅各的意思是願上帝在你腳跟後面，這個名字有求上帝保護的涵義。雅各在媽媽肚子裡，就不斷和哥哥以掃彼此相爭，出生的時候又緊抓著哥哥的腳跟。相爭和靠自己抓這兩個主題，將在雅各之後的人生中不斷出現。雅各從出生開始，就想爭取哥哥以掃長子的名份。雅各先是與哥哥以掃相爭，接著與舅舅拉班相爭，想靠自己抓住上帝的賜福。雅各直到將近百歲，遇見上帝的使者，與上帝的使者相爭摔角之後，他的生命才產生根本改變。上帝使雅各成為瘸子，雅各失去了爭的本事。從此他不再能靠自己爭、靠自己抓上帝的賜福，他必須學習單單仰望上帝的恩典帶領。
羅馬書9章10到16節「不但如此，還有利百加，既從一個人，就是從我們的祖宗以撒懷了孕，（雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。）神就對利百加說：將來大的要服事小的。正如經上所記：雅各是我所愛的；以掃是我所惡的。這樣，我們可說什麼呢？難道神有什麼不公平嗎？斷乎沒有！因他對摩西說：我要憐憫誰就憐憫誰，要恩待誰就恩待誰。據此看來，這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。」上帝在以掃和雅各的出生中，隱藏了揀選的奧秘。從人的眼光來看，以掃是一個身體強壯，性格豪邁的男子漢，雅各卻是一個愛耍心機，使用小手段騙人的小騙子。如果讓我們做選擇，我們都會比較喜歡和以掃做朋友，而不是和雅各做朋友。然而在以掃和雅各兩人當中，上帝揀選的卻是雅各，而不是以掃。聖經告訴我們，上帝揀選的原因不在以掃和雅各兩個人本身的條件上。羅馬書講得很清楚，在兩人出生以前，在兩人善惡的行為還沒有做出來以前，上帝的揀選就已經決定了。上帝決定揀選的理由不在於人本身的條件，而在於上帝自己的憐憫。這個意思是就算以掃的條件好過雅各，以掃的條件也不夠好到使上帝願意揀選他。揀選既然是出於上帝的憐憫，意思就是白白的恩典。這表示沒有人夠資格用自身的條件，換取上帝的揀選。奧古斯丁說：「上帝的恩典並不是找到了適合得救的人，乃是上帝使他們適合於救恩。」上帝揀選雅各，不是因為雅各是一個好人，也不是他將會成為一個好人。上帝的揀選才是根本的原因，上帝的揀選使雅各原本被罪扭曲的生命產生改變，罪人雅各將因為上帝的揀選拯救成為一個義人。上帝將使用雅各的一生顯明這個重要的真理。今天講到這裡，我們一起禱告。
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