大家平安：今天我們要講創世記48章1到13節。先前我們講到在大饑荒下，約瑟用糧食救活了埃及老百姓，老百姓都很感激約瑟。「約瑟對百姓說：我今日為法老買了你們和你們的地，看哪，這裡有種子給你們，你們可以種地。後來打糧食的時候，你們要把五分之一納給法老，四分可以歸你們做地裡的種子，也做你們和你們家口孩童的食物。他們說：你救了我們的性命。但願我們在我主眼前蒙恩，我們就作法老的僕人。於是約瑟為埃及地定下常例，直到今日：法老必得五分之一，惟獨祭司的地不歸法老。」至於以色列家族，「約瑟遵著法老的命，把埃及國最好的地，就是蘭塞境內的地，給他父親和弟兄居住，作為產業。約瑟用糧食奉養他父親和他弟兄，並他父親全家的眷屬，都是照各家的人口奉養他們。」「以色列人住在埃及的歌珊地。他們在那裡置了產業，並且生育甚多。」時間過得很快，17年過去了。「雅各住在埃及地十七年，雅各平生的年日是一百四十七歲。以色列的死期臨近了，他就叫了他兒子約瑟來，說：我若在你眼前蒙恩，請你把手放在我大腿底下，用慈愛和誠實待我，請你不要將我葬在埃及。我與我祖我父同睡的時候，你要將我帶出埃及，葬在他們所葬的地方。約瑟說：我必遵著你的命而行。雅各說：你要向我起誓。約瑟就向他起了誓，於是以色列在床頭上敬拜神。」之前講到這裡，現在我們來講48章。
創世記48章1到7節「這事以後，有人告訴約瑟說：你的父親病了。他就帶著兩個兒子瑪拿西和以法蓮同去。有人告訴雅各說：請看，你兒子約瑟到你這裡來了。以色列就勉強在床上坐起來。雅各對約瑟說：全能的神曾在迦南地的路斯向我顯現，賜福與我，對我說：我必使你生養眾多，成為多民，又要把這地賜給你的後裔，永遠為業。我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。你在他們以後所生的就是你的，他們可以歸於他們弟兄的名下得產業。至於我，我從巴旦來的時候，拉結死在我眼前，在迦南地的路上，離以法他還有一段路程，我就把他葬在以法他的路上（以法他就是伯利恆）。」「這事以後」指的是47章雅各死期臨近，約瑟向雅各起誓，必將雅各帶回應許之地安葬這件事之後。在47章最後，雅各年紀老邁，離死期不遠。到48章，雅各身體狀況更加不好。雅各不只虛弱，還病了，離死亡越來越近。「有人告訴約瑟說：你的父親病了。」約瑟知道父親雅各病了，「就帶著兩個兒子瑪拿西和以法蓮」，前往歌珊地去探望雅各。值得注意的是，此時約瑟兩個兒子的排名順序是按照他們出生的次序。然而從48章5節開始，約瑟次子以法蓮的排名將會提升到約瑟長子瑪拿西之前。約瑟到了以後，「有人告訴雅各說：請看，你兒子約瑟到你這裡來了。以色列就勉強在床上坐起來。」在47章最後，雅各雖然不方便下床行走，但還能在床上敬拜上帝。到48章，雅各連要在床上坐起來都很吃力，健康狀況明顯下滑許多。
「雅各對約瑟說：全能的神曾在迦南地的路斯向我顯現，賜福與我，對我說：我必使你生養眾多，成為多民，又要把這地賜給你的後裔，永遠為業。」雅各雖然身體衰退，頭腦卻沒有退化。雅各向約瑟重申上帝的應許，把上帝對亞伯拉罕講話的用語，以及以撒祝福雅各的用語都融入其中。雅各這樣做是把自己與亞伯拉罕、以撒相連。雅各知道自己時日無多，於是向約瑟宣告上帝的應許，要將自己所繼承的上帝與亞伯拉罕之約，繼續傳給下一代。迦南地的路斯就是伯特利。雅各回顧創世記35章，那時上帝叫雅各全家前往伯特利居住，並且要雅各在伯特利築壇獻祭給上帝。雅各獻祭以後，上帝向雅各顯現，賜福給雅各。上帝為雅各改名以色列，又對雅各說：「我是全能的神；你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。」在創世記35章，上帝向雅各稱呼自己是全能的上帝，這個稱號上帝在創世記17章與亞伯拉罕立約時也使用過。上帝與亞伯拉罕立約，應許使他的「後裔極其繁多」，亞伯拉罕將成為「多國的父」。除了子孫眾多以外，上帝還應許把迦南地賜給亞伯拉罕和他的後代永遠為產業。
到創世記35章，上帝在迦南地的路斯，也就是伯特利，向雅各重申這個應許。雅各一生有12個兒子，跟著他來到埃及居住的兒孫有70人。雅各親眼看見上帝讓他生養眾多的應許逐漸實現。只是得到迦南地為產業這個應許，在雅各這代不會實現。一直要到四百年後約書亞記的時代，以色列人才會真正承受迦南地做為他們的產業。對比35章和48章平行經文，雅各在48章沒有提到上帝在伯特利為他改名以色列的事，因為他要把焦點集中在上帝給雅各子孫的應許上，而不是自己身上。雅各也沒有提到上帝應許他，「又有君王從你而出」，因為這將應驗在猶大身上，而不是應驗在約瑟身上。雅各向約瑟重申上帝的應許，表明自己是上帝與亞伯拉罕之約的繼承人，他是以色列家族的大家長。雅各表明這個身分，是為接下來他要收養過繼約瑟的兩個兒子鋪路。身為亞伯拉罕之約的繼承人、以色列家族的大家長、約瑟的父親，雅各有這個地位和權力收養過繼兩個孫子，抬高他們的身分，使他們成為與伯叔們同輩的繼承人。雅各不需要得到約瑟或其他兒子們同意，才能這樣做。因此，從48章8節到48章結束，創世記都使用以色列這個名字稱呼雅各。這是上帝在亞伯拉罕之約中，賜給雅各的新名字。
雅各向約瑟講完過去的事以後，就把焦點拉回到現在。既然上帝應許雅各會有許多後代，他的後代要永遠得到迦南地作為產業，雅各就要把這個應許過繼給約瑟的兩個兒子承受。瑪拿西和以法蓮是約瑟的兒子，所以是雅各的孫子。按照常理，他們的繼承權不是直接源自雅各，而是源自雅各的兒子約瑟，然而雅各要改變這個次序。雅各告訴約瑟：「我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。你在他們以後所生的就是你的，他們可以歸於他們弟兄的名下得產業。」這是具有法律效果的正式收養。雅各講完這段話以後，以法蓮和瑪拿西就正式屬於雅各，和他們的伯伯流便、西緬一樣，具有同等繼承權。從後來的歷史我們可以看見，以法蓮和瑪拿西的確成為以色列兩個支派，與其他支派具有同等地位。等到約書亞為以色列12支派分土地時，以法蓮支派和瑪拿西支派各得一份，與其他10個支派一樣。提到約瑟的兩個兒子時，雅各先提到年幼的以法蓮，後提到年長的瑪拿西。雅各這樣做不是因為老糊塗，搞不清楚孫子的長幼次序，而是故意為之。雅各要立以法蓮在瑪拿西之上。從雅各的話我們可以知道，約瑟不只以法蓮、瑪拿西兩個兒子，但是雅各只收養約瑟這兩個兒子。至於約瑟其他兒子，他們的繼承權在以法蓮和瑪拿西兩人名下，成為以法蓮支派或者瑪拿西支派一份子。
雅各完成過繼以後，繼續對約瑟說：「至於我，我從巴旦來的時候，拉結死在我眼前，在迦南地的路上，離以法他還有一段路程，我就把他葬在以法他的路上（以法他就是伯利恆）。」為什麼雅各在過繼兩個孫子以後，會提到拉結的死？雅各先前向約瑟提到創世記35章，上帝在伯特利向他顯現，然而35章經文接著記載的就是拉結難產而死。因此雅各想起上帝在伯特利的應許，很自然的也會想起緊接著發生的拉結之死。即將走完人生旅途的雅各，想起早逝的愛妻拉結，拉結一生最大的願望就是多生幾個兒子。從前拉結為約瑟命名時，意思就是「願耶和華再增添我一個兒子」。雅各過繼約瑟的兩個兒子做兒子，不但是為了自己，也是為了愛妻拉結。雅各過繼他和拉結的兩個孫子，成為他和拉結的兩個兒子，使他和拉結除了親生的約瑟和便雅憫以外，還多了以法蓮和瑪拿西兩個兒子，以此完成拉結的願望。
創世記48章8到13節「以色列看見約瑟的兩個兒子，就說：這是誰？約瑟對他父親說：這是神在這裡賜給我的兒子。以色列說：請你領他們到我跟前，我要給他們祝福。以色列年紀老邁，眼睛昏花，不能看見。約瑟領他們到他跟前，他就和他們親嘴，抱著他們。以色列對約瑟說：我想不到得見你的面，不料，神又使我得見你的兒子。約瑟把兩個兒子從以色列兩膝中領出來，自己就臉伏於地下拜。隨後，約瑟又拉著他們兩個，以法蓮在他的右手裡，對著以色列的左手，瑪拿西在他的左手裡，對著以色列的右手，領他們到以色列的跟前。」48章8節出現一個奇怪的問題，雅各剛剛才收養兩個孫子，怎麼會「看見約瑟的兩個兒子」，又問約瑟：「這是誰？」難道雅各不認得自己的孫子嗎？48章10節告訴我們原因，原來「以色列年紀老邁，眼睛昏花，不能看見。」雅各和他父親以撒一樣，年老的時候都「眼睛昏花，不能看見」。既然雅各看不見，他就只能問兒子約瑟，從兒子的回答分辨兩個孫子。雅各雖然看不見，卻認得出約瑟的聲音。「約瑟對他父親說：這是神在這裡賜給我的兒子。」約瑟知道兒女是上帝賜給他的產業。約瑟沒有清楚告訴雅各，他們是瑪拿西和以法蓮，表明雅各其實知道他們兩人是誰，只是要透過約瑟的口再次確認。畢竟從前雅各年輕時，曾經欺騙「眼睛昏花，不能看見」的父親以撒，用謊言奪去父親要給哥哥以掃的祝福。雅各不想重蹈覆轍，所以要謹慎行事。
等到雅各從約瑟口中確認瑪拿西、以法蓮的身分以後，就對約瑟說：「請你領他們到我跟前，我要給他們祝福。」祝福這個詞在雅各的生平中不斷出現，從創世記25章到50章，一共出現了37次。雅各一生都在尋求上帝的祝福，到年老時，他則反過來成為別人的祝福。在創世記47章，130歲的雅各為埃及法老祝福，現在雅各要為自己的後代子孫祝福。約瑟按照雅各的吩咐，「領他們到他跟前，他就和他們親嘴，抱著他們。」「以色列對約瑟說：我想不到得見你的面，不料，神又使我得見你的兒子。」雅各原本以為約瑟17歲時，已在野外被野獸殺死。沒想到上帝竟然使事情峰迴路轉，雅各不但能與約瑟重逢，甚至還能見到約瑟的兒子。雅各承認這完全是出於上帝的恩典，不是偶然，不是運氣好，這是上帝保守帶領。上帝按照祂的約，保守雅各的後裔，使雅各的子孫逐漸多起來，好實現祂的應許。
「約瑟把兩個兒子從以色列兩膝中領出來，自己就臉伏於地下拜。」17年前雅各來到埃及時，以法蓮和瑪拿西都已經出生，所以他們如今大約20多歲。以法蓮和瑪拿西都已經成年，不可能像小孩子一樣，坐在祖父雅各膝蓋上。他們應該是各自站在雅各兩膝蓋邊，後來被約瑟帶開，以方便約瑟向父親雅各下拜。雅各給以法蓮、瑪拿西祝福，其實就是給約瑟祝福。約瑟向雅各下拜，向父親表達感謝之意。約瑟感謝父親過繼這兩個兒子，使約瑟得以承受雅各加倍的祝福。「隨後，約瑟又拉著他們兩個，以法蓮在他的右手裡，對著以色列的左手，瑪拿西在他的左手裡，對著以色列的右手，領他們到以色列的跟前。」約瑟下拜完以後，按照兩個孩子的出生次序，讓他們接受雅各的祝福。雅各的右手代表比左手更尊貴的位置，所以約瑟讓長子瑪拿西，對著父親的右手，讓次子以法蓮對著父親的左手。約瑟要讓長子接受比次子更尊貴的祝福，然而雅各久為上帝的僕人，知道上帝的心意不是如此。雅各將會順服上帝的帶領，而不是像他的父親以撒一樣，企圖憑著自己的喜好，改變上帝早已定好的旨意。今天先講到這裡，我們一起禱告。
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