大家平安：今天我們要講創世記47章11到31節。雅各帶著全家來到埃及，約瑟與父親雅各見面以後，「就伏在父親的頸項，哭了許久。以色列對約瑟說：我既得見你的面，知道你還在，就是死我也甘心。」後來約瑟帶兄弟們去朝見法老，兄弟們按照約瑟事前教他們的話，告訴法老：「你僕人是牧羊的，連我們的祖宗也是牧羊的。」他們又請求法老：「迦南地的饑荒甚大，僕人的羊群沒有草吃，所以我們來到這地寄居。現在求你容僕人住在歌珊地。」「法老對約瑟說：你父親和你弟兄到你這裡來了，埃及地都在你面前，只管叫你父親和你弟兄住在國中最好的地；他們可以住在歌珊地。你若知道他們中間有什麼能人，就派他們看管我的牲畜。約瑟領他父親雅各進到法老面前，雅各就給法老祝福。法老問雅各說：你平生的年日是多少呢？雅各對法老說：我寄居在世的年日是一百三十歲，我平生的年日又少又苦，不及我列祖在世寄居的年日。雅各又給法老祝福，就從法老面前出去了。」上次講到這裡，現在我們繼續往下講。
創世記47章11到12節「約瑟遵著法老的命，把埃及國最好的地，就是蘭塞境內的地，給他父親和弟兄居住，作為產業。約瑟用糧食奉養他父親和他弟兄，並他父親全家的眷屬，都是照各家的人口奉養他們。」蘭塞境內的地就是歌珊地。約瑟兄弟請求法老，讓他們可以住在歌珊地。法老不只答應了他們的請求，更進一步把歌珊地賜給他們「作為產業」，使他們成為這塊土地的主人。雖然饑荒十分嚴重，但是在上帝引導下，來到埃及的以色列家族，卻不必為糧食擔心。約瑟按照法老的吩咐，有智慧地供應全家需要，並且為全家在埃及長久居住，打下穩健的根基。在大饑荒中，以色列家族不但有充足的食物，還得到土地做為產業。他們得以保全性命，更可以在這塊土地上開枝散葉，上帝的恩典向祂的百姓大大顯明出來。
創世記47章13到17節「饑荒甚大，全地都絕了糧，甚至埃及地和迦南地的人因那饑荒的緣故都餓昏了。約瑟收聚了埃及地和迦南地所有的銀子，就是眾人糴糧的銀子，約瑟就把那銀子帶到法老的宮裡。埃及地和迦南地的銀子都花盡了，埃及眾人都來見約瑟，說：我們的銀子都用盡了，求你給我們糧食，我們為什麼死在你面前呢？約瑟說：若是銀子用盡了，可以把你們的牲畜給我，我就為你們的牲畜給你們糧食。於是他們把牲畜趕到約瑟那裡，約瑟就拿糧食換了他們的牛、羊、驢、馬；那一年因換他們一切的牲畜，就用糧食養活他們。」比起雅各一家大大蒙恩，埃及老百姓就不是這樣了。「饑荒甚大，全地都絕了糧，甚至埃及地和迦南地的人因那饑荒的緣故都餓昏了。」不管是埃及還是迦南地，在這段期間都種不出糧食。如果雅各家族沒有下到埃及避難，他們就會和其他人一樣餓昏，甚至餓死。面對饑荒，埃及宰相約瑟不是免費開倉放糧，這樣做只會讓珍貴的糧食被饑餓的災民迅速搬空，導致大家都撐不過七年的大饑荒餓死。在大饑荒前幾年，約瑟允許埃及人和迦南人用銀子購買糧食。於是「約瑟收聚了埃及地和迦南地所有的銀子，就是眾人糴糧的銀子，約瑟就把那銀子帶到法老的宮裡。」由於饑荒持續太久，埃及人和迦南人為了購買糧食，都花光了積蓄。約瑟收到銀子以後，不是把銀子收進自己的口袋裡，乃是交給法老。宰相約瑟無愧於法老的信任，的確是一個誠實正直的好管家。
大饑荒連續五年以後，到了第六年，「埃及地和迦南地的銀子都花盡了，埃及眾人都來見約瑟，說：我們的銀子都用盡了，求你給我們糧食，我們為什麼死在你面前呢？」約瑟當然不會讓眾人在他面前死去，所以約瑟提出換取糧食活命的辦法。「約瑟說：若是銀子用盡了，可以把你們的牲畜給我，我就為你們的牲畜給你們糧食。於是他們把牲畜趕到約瑟那裡，約瑟就拿糧食換了他們的牛、羊、驢、馬；那一年因換他們一切的牲畜，就用糧食養活他們。」埃及人用他們的牲畜換取一年的糧食，然而這些牲畜只是所有權轉移。約瑟沒有把牲畜像銀子一樣集中起來，而是讓眾人繼續養在家裡，做為搬運和耕種的勞動力。約瑟此舉也保存了牲畜的性命，免得牲畜在饑荒中被宰殺來吃而滅絕。如果吃光牲畜，等到大饑荒結束可以耕種的時候，就沒有牲畜可以用了。
創世記47章18到27節「那一年過去，第二年他們又來見約瑟，說：我們不瞞我主，我們的銀子都花盡了，牲畜也都歸了我主。我們在我主眼前，除了我們的身體和田地之外，一無所剩。你何忍見我們人死地荒呢？求你用糧食買我們和我們的地，我們和我們的地就要給法老效力。又求你給我們種子，使我們得以存活，不致死亡，地土也不致荒涼。於是，約瑟為法老買了埃及所有的地，埃及人因被饑荒所迫，各都賣了自己的田地；那地就都歸了法老。至於百姓，約瑟叫他們，從埃及這邊直到埃及那邊，都各歸各城。惟有祭司的地，約瑟沒有買，因為祭司有從法老所得的常俸。他們吃法老所給的常俸，所以他們不賣自己的地。約瑟對百姓說：我今日為法老買了你們和你們的地，看哪，這裡有種子給你們，你們可以種地。後來打糧食的時候，你們要把五分之一納給法老，四分可以歸你們做地裡的種子，也做你們和你們家口孩童的食物。他們說：你救了我們的性命。但願我們在我主眼前蒙恩，我們就作法老的僕人。於是約瑟為埃及地定下常例，直到今日：法老必得五分之一，惟獨祭司的地不歸法老。以色列人住在埃及的歌珊地。他們在那裡置了產業，並且生育甚多。」
第六年過去了，到第七年，也是災情最嚴重的一年，老百姓只能再來找宰相約瑟。經過六年饑荒，埃及百姓已經一無所有，「銀子都花盡了，牲畜也都歸了我主」，剩下的只有自己的「身體和田地」。災民提到身體時，使用的是與死屍通用的詞彙，表示他們現在因為長期飢餓，身體面黃肌瘦與死屍無異。因此他們才會對約瑟說：「你何忍見我們人死地荒呢？」埃及百姓走投無路，他們對約瑟提出兩個請求：第一，「求你用糧食買我們和我們的地，我們和我們的地就要給法老效力。」第二，「又求你給我們種子，使我們得以存活，不致死亡，地土也不致荒涼。」大家都知道今年是沒有收成的最後一年，明年就可以有收成。只要活得過今年，來年不會沒有盼望。約瑟同意眾人的請求，「為法老買了埃及所有的地」。埃及全國土地所有權都歸法老，「惟有祭司的地，約瑟沒有買，因為祭司有從法老所得的常俸。他們吃法老所給的常俸，所以他們不賣自己的地。」除了祭司以外，只剩雅各家族還能保有自己的土地。雅各家族有法老的賞賜，得到歌珊地為業。他們又有約瑟的供養，所以不必賣牲畜、土地，和身體來換取糧食。
約瑟按照百姓的請求，為法老買了他們的土地和身體。從此以後，所有埃及百姓都成為法老的僕人，在法老的土地上為法老耕種。法老成為土地和人民的主人，他有責任養活、照顧這些因為饑荒，放棄財產和自由來投靠他的人民。這樣的例子在世界歷史中可以找到許多。因為饑荒、因為戰亂或其他因素，導致一般老百姓活不下去。他們最好的選擇只剩交出自己的自由和土地，投靠國王、貴族或大地主，成為受到領主保護的佃農，才能在亂世或災難中活下去。約瑟接受了所有想要活下去，前來投靠他的人，沒有拒絕他們的請求。老百姓也很感謝約瑟，在這樣的時刻願意對他們伸出援手，沒有見死不救。約瑟把糧食和種子都給了百姓，並且訂下規矩，「後來打糧食的時候，你們要把五分之一納給法老，四分可以歸你們做地裡的種子，也做你們和你們家口孩童的食物。」約瑟要求將來收成的百分之二十歸給法老，這個比率正是約瑟在創世記41章，七個豐年和七個荒年來臨以前，向法老提出的建言。當初約瑟如果沒有在「七個豐年的時候，征收埃及地的五分之一」，現在恐怕所有人都在七年饑荒中餓死了。約瑟定下這個規矩，是為了防患未然，好讓國家有足夠存糧，可以應付將來的危機。
百姓帶著感激，樂意同意宰相約瑟的要求。「他們說：你救了我們的性命。但願我們在我主眼前蒙恩，我們就作法老的僕人。」「於是約瑟為埃及地定下常例，直到今日：法老必得五分之一，惟獨祭司的地不歸法老。」約瑟立下的制度不只約瑟在位、在世時存續。甚至到約瑟離世以後，這套制度還繼續運作多年，沒有人走茶涼、人亡政息。在創世記47章11節，法老把埃及國最好的土地賜給雅各家族做為產業。到47章26節，法老不但成為埃及最大的地主，約瑟還為埃及定下能夠持續發展的制度。法老善待雅各一家，上帝就在祂與亞伯拉罕之約裡，賜福給法老。創世記12章3節「為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」上帝也在創世記28章14節，向雅各重申這個應許：「你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展；地上萬族必因你和你的後裔得福。」當埃及人失去土地，成為法老的奴隸時，「以色列人住在埃及的歌珊地。他們在那裡置了產業，並且生育甚多。」當上帝的審判來臨時，上帝會將祂的百姓分別出來，賜福給祂的百姓。不願意悔改歸向上帝的人，卻必須面臨上帝嚴厲、可怕的審判和刑罰。這個原則不只在創世記重複出現，也會一直持續到世界的末了。
創世記47章28到31節「雅各住在埃及地十七年，雅各平生的年日是一百四十七歲。以色列的死期臨近了，他就叫了他兒子約瑟來，說：我若在你眼前蒙恩，請你把手放在我大腿底下，用慈愛和誠實待我，請你不要將我葬在埃及。我與我祖我父同睡的時候，你要將我帶出埃及，葬在他們所葬的地方。約瑟說：我必遵著你的命而行。雅各說：你要向我起誓。約瑟就向他起了誓，於是以色列在床頭上敬拜神。」時間過得很快，17年過去了。以色列家族在埃及地生養眾多，並且繼續置產增加財富。上帝給亞伯拉罕、以撒、雅各子孫眾多的應許正在應驗，但是埃及歌珊地畢竟不是上帝應許亞伯拉罕、以撒、雅各之地。雅各在埃及住了17年，度過有愛子約瑟和全家人陪伴的愉快晚年。然而高齡147歲的雅各，也迎來生命的盡頭。「以色列的死期臨近了，他就叫了他兒子約瑟來」。雅各臨死前叫約瑟來做什麼呢？自然是交代遺言。雅各對約瑟說：「我若在你眼前蒙恩，請你把手放在我大腿底下，用慈愛和誠實待我，請你不要將我葬在埃及。我與我祖我父同睡的時候，你要將我帶出埃及，葬在他們所葬的地方。」雅各身為父親，卻對兒子約瑟說：「我若在你眼前蒙恩。」這不是因為約瑟身為埃及宰相身分尊貴，連父親都要用敬語對約瑟說話。雅各這樣說是代表接下來要說的話非常重要，希望約瑟盡力完成。
雅各要約瑟「把手放在他大腿底下」，類似的場景在創世記24章出現過。創世記24章2到4節「亞伯拉罕對管理他全業最老的僕人說：請你把手放在我大腿底下。我要叫你指著耶和華─天地的主起誓，不要為我兒子娶這迦南地中的女子為妻。你要往我本地本族去，為我的兒子以撒娶一個妻子。」當時亞伯拉罕要僕人把手放在他大腿底下發誓，為他兒子以撒娶妻。僕人發誓以後，必定要遵守誓約。現在雅各也要約瑟這樣做，要約瑟必定遵守誓約，按照誓約而行。雅各的遺願是什麼呢？就是他死了以後不要葬在埃及。雅各要約瑟把他的遺體帶回應許之地，歸葬祖墳與亞伯拉罕、以撒葬在一起。在創世記23章，亞伯拉罕用400舍克勒銀子，從赫人以弗崙手中買下「麥比拉、幔利前、以弗崙的那塊田和其中的洞，並田間四圍的樹木」。創世記23章19到20節「此後，亞伯拉罕把他妻子撒拉埋葬在迦南地幔利前的麥比拉田間的洞裡。從此，那塊田和田間的洞就藉著赫人定準歸與亞伯拉罕作墳地。」亞伯拉罕、撒拉、以撒、利百加、利亞都葬在那裡。雅各知道自己會死在埃及，但是約瑟要把他的屍身帶回去應許之地埋葬。雅各的遺願清楚表明，他相信上帝的應許必定會實現。上帝將來必定會帶領以色列人離開埃及，回到應許之地得地為業。所以儘管雅各不能死在應許之地，他死後還是要回到應許之地，因為那才是真正屬於他們的地方。現在以色列家族在埃及地生養眾多，購置許多產業土地，將來他們還是必須回到應許之地。埃及的一寸土地，以色列人都不能帶走。
聽完父親的心願，約瑟很堅定地回答父親：「我必遵著你的命而行。」雖然約瑟回答得很堅定，雅各還是不放心，就對約瑟說：「你要向我起誓。」約瑟聽父親的話，就按照父親的吩咐「向他起了誓」。「於是以色列在床頭上敬拜神。」雅各此時身體狀況已經很不好，無法下床。他最多只能在床上勉強坐起來，所以也只能在床上低頭敬拜上帝。大衛王年老的時候，也和雅各一樣身體很不好，也只能「在床上屈身下拜」敬拜上帝，稱頌上帝讓兒子所羅門接續他作以色列王。年邁體弱的雅各在床上敬拜上帝，感謝上帝使約瑟答應完成他的願望，讓雅各能歸葬遠在應許之地的祖墳。下埃及以前，上帝在創世記46章3到4節，對雅各說：「我是神，就是你父親的神。你下埃及去不要害怕，因為我必使你在那裡成為大族。我要和你同下埃及去，也必定帶你上來；約瑟必給你送終。」上帝要實現給雅各的應許，雅各也以信心回應上帝，向約瑟交代遺言，預備以色列民族將來出埃及，歸回應許之地。今天講到這裡，我們一起禱告。
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