大家平安：今天我們要繼續講但以理書第12章。這是我們倒數第2次講但以理書，下一次我們就會結束整卷但以理書。感謝上帝。但以理在底格里斯河邊，看見天使顯現的異象。天使告訴但以理未來必有的事，波斯帝國和希臘帝國要輪流興起。希臘帝國分裂以後，北方王和南方王要彼此爭戰，以色列的上帝百姓因為處於兩國交界，將因此遭遇患難。北方王佔領統治以色列以後，安提阿古四世將要作王。他要抵擋上帝，並且逼迫上帝百姓。然而到了末時，末後的敵基督將要興起。他將要大大逼迫上帝百姓，更勝過安提阿古四世。天使告訴但以理：「那時，保佑你本國之民的天使長米迦勒必站起來，並且有大艱難，從有國以來直到此時，沒有這樣的。你本國的民中，凡名錄在冊上的，必得拯救。睡在塵埃中的，必有多人復醒。其中有得永生的，有受羞辱永遠被憎惡的。智慧人必發光如同天上的光；那使多人歸義的，必發光如星，直到永永遠遠。但以理啊，你要隱藏這話，封閉這書，直到末時。必有多人來往奔跑，知識就必增長。」上次我們講到這裡，現在我們繼續往下講。
但以理書12章5到7節「我─但以理觀看，見另有兩個人站立：一個在河這邊，一個在河那邊。有一個問那站在河水以上、穿細麻衣的說：這奇異的事到幾時才應驗呢？我聽見那站在河水以上、穿細麻衣的，向天舉起左右手，指著活到永遠的主起誓說：要到一載、二載、半載，打破聖民權力的時候，這一切事就都應驗了。」但以理書12章5節到13節，是但以理書的最後部分。這個部分延續但以理書10章1節開始的異象，並且結束這個異象。但以理書12章5節到13節，除了是但以理書最後一個異象的結尾，也是整卷但以理書的結尾。我們記得在但以理第10章，但以理看見異象的地點是在一條大河邊。但以理書10章4到5節「正月二十四日，我在希底結大河邊，舉目觀看，見有一人身穿細麻衣，腰束烏法精金帶。」12章5節的場景也是在河邊。但以理看見有另外兩個像人的天使，站立在河的兩邊。因此我們可以知道，12章5節以後的場景仍舊是在但以理看見最後一個異象的大河邊。在這個異象裡，上帝透過天使啟示未來必有的事，就是上帝安排人類未來歷史的進程。上帝要引進祂公義大怒的審判，以及永恆國度的救贖。死人將要復活得永生或受永刑，義人要得到永遠的榮耀，與復活的主耶穌基督相似。
對天使來說，這些是「奇異的事」。連天使也因為上帝將要顯出的審判與救贖，感到不可思議、感到奇妙無比。如同摩西和以色列人過紅海以後，在出埃及記15章，唱歌讚美上帝：「耶和華啊，眾神之中，誰能像你？誰能像你─至聖至榮，可頌可畏，施行奇事？」連天使也為上帝的作為感到驚奇，連天使也想知道最後一個異象的預言要怎樣應驗。到底預言裡的逼迫會延續多久？到底上帝的國度什麼時候會降臨人間？到底預言裡的事件是一件一件接連不斷發生，所有的事情會在短時間內應驗？還是預言的內容需要發展的過程，以至於要一段很長的時間以後才能應驗？不只是我們想知道預言如何應驗、何時應驗，天使也想知道。
兩個天使當中的一個提出問題。先前來見但以理，與但以理說話的天使，現在仍舊站在大河之上。他回答了提問的天使。經文告訴我們，天使回答的時候，做了一個特別的動作，「向天舉起左右手」。天使向天舉起左右手，目的是「指著活到永遠的主起誓」，證明他接下來要說的話真實可信。通常人發誓的時候，只需要舉起一隻手。天使同時舉起兩隻手，表示這是一個特別嚴肅的誓言，是一個被加強的舉動。天使「向天舉起左右手，指著活到永遠的主起誓說：要到一載、二載、半載，打破聖民權力的時候，這一切事就都應驗了。」「一載、二載、半載」這個回答聽起來很熟悉。在但以理書7章25節，有一位天使曾經用類似的話回答但以理：「他必向至高者說誇大的話，必折磨至高者的聖民，必想改變節期和律法。聖民必交付他手一載、二載、半載。」「一載、二載、半載」這個次序告訴我們，末後的敵基督與但以理書7章預言的小角安提阿古四世相似。他們都會在一載先得到初步成功，接著在二載得到連續巨大的成功，但是敵基督將要取得最後勝利時，他卻要在半載經歷上帝的審判而徹底失敗。
「一載、二載、半載」加起來的時間一共是3載半，是完全數7的一半。3載半代表一個短暫有限的時期。天使的回答告訴我們，當末後敵基督出現，大大逼迫上帝百姓的時候，上帝的計劃就要完成了。逼迫雖然嚴重，卻會是有限的，有一天「打破聖民權力的」會被消滅。然而在敵基督被消滅以前，他要打破上帝的聖民，毀壞上帝的教會。耶穌基督再來以前，教會不會在地上成為強大。教會和上帝百姓反而要被敵基督打破成碎片，經歷被剝奪權力的卑微，然後上帝的國才會臨到，復活與上帝的榮耀才會顯現出來。哥林多後書4章16到18節「所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」使徒行傳14章22節「我們進入神的國，必須經歷許多艱難。」上帝的國度來臨，不是由教會來完成。上帝國度來臨以前，教會的權力將被打破。教會沒有能力把上帝的永恆國度帶到地上，只有上帝自己才有能力，使祂的永恆國度降臨人間。這是上帝的作為，榮耀惟獨歸與三一真神。
但以理書12章8到10節「我聽見這話，卻不明白，就說：我主啊，這些事的結局是怎樣呢？他說：但以理啊，你只管去；因為這話已經隱藏封閉，直到末時。必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉；但惡人仍必行惡，一切惡人都不明白，惟獨智慧人能明白。」但以理聽見天使的對答，他的反應是「我聽見這話，卻不明白。」但以理不知道什麼是「一載、二載、半載」，不知道什麼是「打破聖民權力的時候」。聽不懂怎麼辦？問。但以理問天使：「我主啊，這些事的結局是怎樣呢？」但以理想要知道從10章開始的整個異象結局如何。但以理特別關心上帝百姓將要經歷的大逼迫，上帝百姓能挺過末後敵基督的大逼迫嗎？但以理問了，但是天使沒有回答。天使告訴但以理：「但以理啊，你只管去；因為這話已經隱藏封閉，直到末時。」天使首先吩咐但以理「你只管去」。天使的意思是但以理不必知道異象預言裡所有的細節，因為這些事情成就需要超過幾千年的時間，甚至到今天我們仍然在等候，所以但以理不需要知道一切細節。從更深一層的角度來說，距今2千5百多年前的但以理，其實無法完全理解末後的事。因為有許多事在實際來臨以前，人實在無法明白。對但以理來說，上帝賜下的啟示已經足夠，但以理守著已經賜下的啟示便足夠。至於更多、更完整的新啟示，要等到時候滿足，上帝才透過其他先知啟示出來。然後再等到耶穌基督道成肉身進入世界，新約聖經才會在一代之內被完整啟示出來。這些都不是但以理的事，但以理在世界領受啟示的任務已經差不多完成了。對於上帝賜下的啟示，但以理不能完全明白，這也是出於上帝的主權。透過但以理的提問，我們也得以知道，原來先知不見得明白自己所領受啟示的意義。很多時候先知也是霧裡看花，直到時候滿足，上帝才使後來的上帝百姓明白從前先知預言的內容。
天使進一步告訴但以理：「因為這話已經隱藏封閉，直到末時。」但以理有責任保存上帝的啟示，有責任正確完整地將啟示傳遞下去。然而不管是但以理還是其他人，都不應該嘗試在上帝的允許以外，強行揭開上帝所封住的奧秘。申命記29章29節「隱祕的事是屬耶和華─我們神的；惟有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」關於末後的大災難與敵基督，新舊約聖經有許多啟示。隨著時間越接近末時，我們越能夠理解聖經的預言。只是在時間滿足以前，我們必須承認，我們不能完全準確明白聖經的預言。這是我們在學習末世論的時候，必須知道的一個重要前提。這也是為什麼天使不回答但以理的原因。到末時敵基督顯現的時候，這些預言將帶給上帝百姓在苦難中極大的安慰和力量，使上帝百姓在逼迫患難之中，可以忍耐堅持到底。因為知道這一切都沒有超越上帝的安排，都在上帝至高主權掌管之下。歷史的每一個細節都在上帝手裡，敵基督不能長久猖狂。耶穌基督必要第二次降臨，審判獸的國和服從獸的人，安慰拯救受苦的上帝百姓。
雖然但以理不能知道歷史末後結局的細節，天使還是告訴但以理：「必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉；但惡人仍必行惡，一切惡人都不明白，惟獨智慧人能明白。」對上帝百姓來說，逼迫的存在具有正面意義，逼迫能夠煉淨上帝百姓。瑪拉基書3章2到3節「他來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？因為他如煉金之人的火，如漂布之人的鹼。他必坐下如煉淨銀子的，必潔淨利未人，熬煉他們像金銀一樣；他們就憑公義獻供物給耶和華。」雅各書1章2到4節也說，「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。」透過逼迫和苦難，上帝要預備好祂的百姓，使祂的百姓可以準備迎接主耶穌基督再來。在大逼迫中，有許多上帝百姓會選擇堅守真道、忍耐到底。主耶穌說過：「惟有忍耐到底的，必然得救。」然而也有許多人將選擇另一條道路，就是隨波逐流行惡的道路。畢竟按照罪人的本性，加入掌權者敵基督的行列，一起做惡抵擋上帝、逼迫上帝百姓，是比較容易的選擇。
提摩太後書3章12到13節提醒我們，「不但如此，凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的也都要受逼迫。只是作惡的和迷惑人的，必越久越惡，他欺哄人，也被人欺哄。」雖然上帝早已啟示聖經，將末後必有的事顯明出來，但是一切惡人都無法明白。當聖經預言的預兆一一應驗時，一切惡人只會視若無睹，因為「他們看是看見，卻不曉得；聽是聽見，卻不明白」。對於上帝的審判快要來到，一切惡人都不會放在心上，反倒心裡藐視，以為是愚蠢、迷信、荒唐、不可相信。彼得後書2章12節說「但這些人好像沒有靈性，生來就是畜類，以備捉拿宰殺的。他們毀謗所不曉得的事，正在敗壞人的時候，自己必遭遇敗壞。」雅各書5章5節「你們在世上享美福，好宴樂，當宰殺的日子竟嬌養你們的心。」路加福音17章26到30節「挪亞的日子怎樣，人子的日子也要怎樣。那時候的人又吃又喝，又娶又嫁，到挪亞進方舟的那日，洪水就來，把他們全都滅了。又好像羅得的日子；人又吃又喝，又買又賣，又耕種又蓋造。到羅得出所多瑪的那日，就有火與硫磺從天上降下來，把他們全都滅了。人子顯現的日子也要這樣。」從主耶穌基督第一次降臨到現在，墮落世界抵擋上帝的基本態度毫無改變，一切惡人對於耶穌基督再來的審判都不在意。然而智慧人要明白上帝的旨意，並且敬畏順服，預備好自己等候上帝國度降臨。如同耶穌在10個童女的比喻裡說的，「聰明的拿著燈，又預備油在器皿裡。」耶穌又說：「新郎到了。那預備好了的，同他進去坐席，門就關了。」願上帝賜福我們，使我們都有得救的智慧。今天我們講到這裡，接下來我們一起禱告。