大家平安:今天我們要講完路得記第三章。從摩押地歸回以色列伯利恆的兩個寡婦婆婆拿俄米和媳婦路得,在親戚波阿斯的幫助之下得以脫離糧食危機,拿俄米因為重新看見上帝恩典,封閉已久的心再一次被打開,拿俄米原本已經放棄人生一切希望,現在卻主動為媳婦路得打算,要為路得找到一個安身之處,讓路得在自己百年以後可以有丈夫依靠。拿俄米看見波阿斯慷慨善待她們兩個寡婦,於是教導路得主動向波阿斯求婚,拿俄米要路得沐浴更衣、抹上香膏,下到打穀場波阿斯那裡,等到晚上波阿斯睡了,路得要「看準他睡的地方,就進去掀開他腳上的被,躺臥在那裡,他必告訴你所當做的事。」路得順服婆婆拿俄米的指示,下到打穀場,「波阿斯吃喝完了,心裡歡暢,就去睡在麥堆旁邊。路得便悄悄地來掀開他腳上的被,躺臥在那裡。」
路得記第3章8到13節「到了夜半,那人忽然驚醒,翻過身來,不料有女子躺在他的腳下。他就說:你是誰?回答說:我是你的婢女路得。求你用你的衣襟遮蓋我,因為你是我一個至近的親屬。波阿斯說:女兒啊,願你蒙耶和華賜福。你末後的恩比先前更大;因為少年人無論貧富,你都沒有跟從。女兒啊,現在不要懼怕,凡你所說的,我必照著行;我本城的人都知道你是個賢德的女子。我實在是你一個至近的親屬,只是還有一個人比我更近。你今夜在這裡住宿,明早他若肯為你盡親屬的本分,就由他吧!倘若不肯,我指著永生的耶和華起誓,我必為你盡了本分,你只管躺到天亮。」夜半在聖經裡是一個特別的時間,是上帝施行作為的時間。以色列人出埃及的時候,上帝雖然在埃及降下9樣災禍,可是埃及法老的心仍然剛硬,不願意按照上帝的吩咐,釋放做奴隸的以色列人自由離開埃及,於是耶和華上帝對摩西說:「我再使一樣的災殃臨到法老和埃及,然後他必容你們離開這地。他容你們去的時候,總要催逼你們都從這地出去。」上帝要降下什麼災禍呢?出埃及記11章4到7節「約到半夜,我必出去巡行埃及遍地。凡在埃及地,從坐寶座的法老直到磨子後的婢女所有的長子,以及一切頭生的牲畜,都必死。埃及遍地必有大哀號;從前沒有這樣的,後來也必沒有。至於以色列中,無論是人是牲畜,連狗也不敢向他們搖舌,好叫你們知道耶和華是將埃及人和以色列人分別出來。」
12章29節「到了半夜,耶和華把埃及地所有的長子,就是從坐寶座的法老,直到被擄囚在監裡之人的長子,以及一切頭生的牲畜,盡都殺了。」當上帝審判埃及全地的時候,以色列人正在家裡過逾越節,因為上帝降下第十災滅長子之災的緣故,法老半夜緊急召了摩西、亞倫來,對他們說:「起來!連你們帶以色列人,從我民中出去,依你們所說的,去事奉耶和華吧!也依你們所說的,連羊群牛群帶著走吧!並要為我祝福。」於是以色列人自由離開埃及。民數記33章3到4節記載那天晚上的情況「正月十五日,就是逾越節的次日,以色列人從蘭塞起行,在一切埃及人眼前昂然無懼地出去。那時,埃及人正葬埋他們的長子,就是耶和華在他們中間所擊殺的;耶和華也敗壞他們的神。」上帝在夜半拯救以色列人脫離埃及法老。上帝在夜間向士師基甸顯現,要基甸拆毀他父親為巴力所築的壇,砍下壇旁的木偶,在夜間把十幾萬敵人交在基甸帶領的300人手裡,使基甸大獲全勝,成為歷史傳奇人物。上帝在夜間向先知拿單說話,啟示拿單上帝建造聖殿的計畫,要拿單轉告大衛王。上帝在夜間向所羅門王顯現,賜給所羅門智慧聰明,還有資財、豐富、尊榮,上帝甚至應許所羅門王「在你以前的列王都沒有這樣,在你以後也必沒有這樣的。」到了新約,馬太福音25章主耶穌講了半夜十個童女迎接新郎的比喻,提醒門徒要警醒,25章6節「半夜有人喊著說:新郎來了,你們出來迎接他!」
我們看見上帝常常在夜間,人不知道的時候顯現祂的作為,在路得記裡面也是這樣,雖然經文沒有直接提到上帝,但是路得記第三章半夜發生的故事,也在上帝的引導之中,這是上帝救恩計畫的一個轉折點,上帝會親自保守帶領投靠祂的路得和拿俄米,以及超越律法要求,慷慨供應寡婦需要的波阿斯。路得掀開波阿斯腳上的被,等到半夜氣溫下降,波阿斯就會冷醒,果然到了夜半波阿斯驚醒,翻身一看嚇一跳,看見有個女人躺在他腳下。路得沒有對波阿斯做逾越規矩的事,她只是安靜等候波阿斯發現她,再向波阿斯提親。可是半夜打穀場沒有燈太暗,波阿斯只能隱約看見有個女人躺在他腳邊,確認不出來這個女人是誰,於是波阿斯問:「你是誰?」波阿斯不知道是路得。路得回答波阿斯:「我是你的婢女路得。」路得第一次見波阿斯的時候,對波阿斯說:「我是外邦人。」意思和波阿斯沒有關係,又對波阿斯說:「我不及你的一個使女。」路得覺得自己連波阿斯家裡最卑微的女僕都比不上,但是經過第二章、第三章的發展,現在路得已經可以用平行對等的方式和波阿斯說話,「我」是「你的」婢女路得。路得雖然自稱婢女,不過「婢女」和先前的「使女」是不一樣的,婢女比使女的身分地位更高,婢女可以和主人進入婚姻關係,成為主人的妻子。對路得來說,這樣的心態轉變是很重要的,路得不再看自己只是一個外邦來的摩押女子,她從心裡脫離摩押女子的身分,真正把自己當作以色列國伯利恆城的一份子,有份在上帝的國裡,路得不再只是一個單純的僕人,而是可以與波阿斯平起平坐,彼此對話的自己人。羅馬書8章15、16節「你們所受的,不是奴僕的心,仍舊害怕;所受的,乃是兒子的心,因此我們呼叫:阿爸!父!聖靈與我們的心同證我們是神的兒女;」約翰福音15章15節「以後我不再稱你們為僕人,因僕人不知道主人所做的事。我乃稱你們為朋友;因我從我父所聽見的,已經都告訴你們了。」我們靠著主耶穌,成為上帝兒女,我們不必帶著奴僕的心,害怕犯錯受罰,乃是帶著兒子的心,城為主耶穌的弟兄與朋友,能夠親近天父、親近主,體貼上帝的心意。
路得經歷了這個轉變。原本拿俄米教導路得接下來要等候波阿斯的回應,但是路得現在脫稿演出,路得不是被動等待波阿斯指示接下來該怎麼做,而是直接請求波阿斯娶她,路得說得很含蓄:「求你用你的衣襟遮蓋我,因為你是我一個至近的親屬。」以西結書16章8節「我從你旁邊經過,看見你的時候正動愛情,便用衣襟搭在你身上,遮蓋你的赤體;又向你起誓,與你結盟,你就歸於我。這是主耶和華說的。」以西結書的經文在講上帝娶以色列為妻,和以色列建立盟約的關係,讓以色列專屬於祂,不可敬拜事奉別神。路得用婉轉的說法請求波阿斯娶她,並且告訴波阿斯因為她是路得至近的親屬。波阿斯雖然是路得至近的親屬,不過按照律法,他沒有娶路得的義務,可是路得延伸律法的精神,請求波阿斯這位至親向死人和寡婦的家伸出援手,以免公公以利米勒的名從地上塗抹。路得考慮再婚,不是光想著自己的幸福,路得心裡更在意的是為拿俄米延續香火、贖回產業,如果路得隨便嫁給別人,拿俄米不可能再有後代繼承產業,等拿俄米一死,以利米勒一族就從以色列支派永遠消失。
波阿斯知道路得的孝心,所以一開口就稱讚路得,以上帝的名祝福路得。波阿斯知道,路得不是沒有人追,事實上很多未婚的年輕人對路得有興趣,可是「少年人無論貧富」,路得都沒有答應他們的追求。路得不是選擇帥哥、不是選擇富二代、不是選擇其他條件良好的年輕男士,路得選擇保持貞潔,選擇對婆婆拿俄米忠誠、對家庭忠誠,路得的婚姻必須建立在這個基礎上。波阿斯知道路得為了忠誠犧牲很多很好的機會,他告訴路得:「願你蒙耶和華賜福。你末後的恩比先前更大。」波阿斯不知道這句話真正的意思,但是上帝透過波阿斯的口預先告訴路得,路得將成為大衛的曾祖母,大衛將成為基督的祖先,路得的名字要進入基督的家譜,成為馬太福音基督家譜裡4個女性祖先之一,永遠蒙上帝紀念,不過這時候波阿斯和路得都還不知道。波阿斯安慰拿出勇氣求婚的路得,告訴路得不要害怕,他會按照路得的話去做,接著波阿斯提到「我本城的人都知道你是個賢德的女子。」為什麼要突然提到其他伯利恆城的居民呢?因為波阿斯和路得的婚姻需要得到眾人的認同,路得可能因為摩押女子的身分,沒有辦法通過正式的法律程序,成為波阿斯的合法妻子,但是波阿斯告訴路得,眾人都認同路得「賢德」,叫路得不必擔心。「賢德」指的是有能力、可尊敬,箴言31章提到才德的婦人,才德的婦人可靠、勤奮、精明、慷慨、做事有效率,能為丈夫獲得好名聲,在伯利恆城裡,路得已經透過她的努力、忠心照顧婆婆獲得好名聲,不必擔心有人提出反對意見。
一切看起來進行地相當順利,可是波阿斯話鋒一轉,殺出一個程咬金,波阿斯的確是路得至近的親屬,但是還有一個比波阿斯更近的人,那個人擁有比波阿斯更優先的權利,可以贖回路得公公以利米勒的財產,娶路得為妻。這讓我們知道為什麼波阿斯雖然對拿俄米、路得這麼慷慨,卻沒有主動贖回產業,幫助拿俄米和路得,因為波阿斯尊重上帝律法賜與的順序,把個人喜好擺在後面。拿俄米回來伯利恆一段時間,應該知道另一個更近至親的存在,但是拿俄米還是為路得選擇波阿斯,看重波阿斯勝過另一個至親,因為拿俄米看見波阿斯慷慨幫助的心和行動。波阿斯告訴路得,今天晚上妳就在打穀場過夜吧,波阿斯不是要佔路得便宜,而是為了保護路得,否則一個女孩子半夜在路上亂跑危險。波阿斯告訴路得,明天早上他就會去找另一個更近的至親,如果他願意娶妳、贖回產業,就由他吧,但若他不肯,波阿斯指著上帝的名發誓,他必擔起這個責任。波阿斯聽到路得求婚,不是和路得私定終身,乃是按照律法順序,到明天早上必有一個人贖產業、娶路得。
14到15節「路得便在他腳下躺到天快亮,人彼此不能辨認的時候就起來了。波阿斯說:不可使人知道有女子到場上來;又對路得說:打開你所披的外衣。他打開了,波阿斯就撮了六簸箕大麥,幫他扛在肩上,他便進城去了。」波阿斯讓路得提早離開是為了保護路得和自己的名聲與清白,以免被人誤會節外生枝,攔阻買贖產業和結婚的計畫。波阿斯預備了豐盛的禮物,讓路得帶回去給婆婆拿俄米,也保護路得,讓在路上看見路得的人,不會懷疑路得趁天沒亮偷偷摸摸做壞事,然後路得和波阿斯各自回去做自己的事。
16到18節「路得回到婆婆那裡,婆婆說:女兒啊,怎麼樣了?路得就將那人向他所行的述說了一遍,又說:那人給了我六簸箕大麥,對我說:你不可空手回去見你的婆婆。婆婆說:女兒啊,你只管安坐等候,看這事怎樣成就,因為那人今日不辦成這事必不休息。」像路得第一天出門拾穗一樣,拿俄米又在家裡等候,不一樣的是之前等了一整天,這次等了一整晚,拿俄米大概整個晚上沒睡覺,一邊禱告一邊等候路得的消息。路得把好消息帶回來,並且告訴婆婆拿俄米,波阿斯給了她「六簸箕大麥」,叫路得不可以空手回去見婆婆。在路得記第一章,拿俄米從摩押回到伯利恆的時候,雖然全城的人都因為拿俄米回來感到驚喜,拿俄米自己卻說:「耶和華使我空空地回來。」拿俄米覺得上帝使她一無所有,可是到第三章結束,上帝已經反轉拿俄米的命運,愛她的媳婦路得得到與至近親屬結婚、贖回產業的保證,路得再婚生的孩子,將成為拿俄米的孩子,拿俄米不再是「空空的」,而是未來充滿新的盼望,「六簸箕大麥」是波阿斯給拿俄米的保證、訂金,讓拿俄米知道,波阿斯一定兌現自己的諾言。
以弗所書1章13、14節「你們既聽見真理的道,就是那叫你們得救的福音,也信了基督,既然信他,就受了所應許的聖靈為印記。這聖靈是我們得基業的憑據,直等到神之民被贖,使他的榮耀得著稱讚。」相信耶穌的人有聖靈內住,聖靈內住給我們一個保證,保證上帝藉著基督在聖經裡的應許,必定完完全全在所預定的時候實現在我們身上。上帝的應許我們現在還拿不到、看不到,可是所賜給我們的聖靈,就是上帝的訂金,讓我們可以放心等候上帝將來實現祂的應許,救恩完全實現在被贖之民身上。波阿斯給拿俄米、路得「六簸箕大麥」豐盛的禮物,就像基督給信他的人領受聖靈內住成為印記、成為訂金一樣。讓我們可以像拿俄米對路得說的一樣「安坐等候」,耐心等候上帝藉著基督完全實現救恩,拿俄米和路得可以耐心等候波阿斯完成行動。波阿斯「今日不辦成這事必不休息」,照樣我們的上帝、我們的主耶穌基督也必完全實現祂在聖經裡預言的救贖、審判,和新天新地。我們只管相信、耐心等候,直到主實現祂的應許。接下來我們一起禱告: