大家平安：今天我們要結束約翰福音11章。耶穌叫拉撒路死裡復活，這件事大大震動以色列社會，很多人當場表示願意相信耶穌，也有一些埋伏在耶穌身邊的奸細，把耶穌做的事回去報告給法利賽人。不管是好意是壞意，耶穌叫拉撒路死裡復活這件事迅速傳開了，連首都耶路撒冷都因此大大震動。
約翰福音11章47到48節「祭司長和法利賽人聚集公會，說：這人行好些神蹟，我們怎麼辦呢？若這樣由著他，人人都要信他，羅馬人也要來奪我們的地土和我們的百姓。」公會是猶太人最高權力團體，擁有羅馬帝國政府授權，可以在半自治的狀態下，管理猶太人內部事務，但是沒有正式的司法審判權。公會成員主要是祭司階層，也就是福音書裡的撒都該人，除了祭司撒都該人以外，還有少部分公會成員是法利賽人。比起撒都該人，法利賽人更貼近民間老百姓，也擁有百姓的尊敬和支持。耶穌叫拉撒路死裡復活的消息，傳進猶太人最高權力團體，成為一個必須討論如何回應的正式議題。耶穌在3年半的傳道時間裡，不斷行神蹟，並且神蹟的等級不斷向上提升，變水為酒、醫治病人、醫好病了38年的癱瘓之人、五餅二魚、在海面上行走、醫治生來瞎眼的人、叫拉撒路死後第四天死裡復活。即使是敵對耶穌的人，也沒有辦法否認耶穌行神蹟的真實性，耶穌的神蹟是貨真價實，吸引許多人跟隨耶穌。公會這些領袖因此感到很頭痛。
舊約時代先知以利亞曾經禱告上帝，叫一個已經死了的孩子死裡復活，上帝垂聽以利亞的禱告，列王紀上17章22節「耶和華應允以利亞的話，孩子的靈魂仍入他的身體，他就活了。」以利亞把復活的孩子交給孩子的媽媽，孩子的媽媽對以利亞說：「現在我知道你是神人，耶和華藉你口所說的話是真的。」上帝透過以利亞使死人復活，孩子的媽媽，這個撒勒法的外邦寡婦，因此相信上帝，相信上帝的僕人以利亞。詩篇126篇3節「耶和華果然為我們行了大事，我們就歡喜。」這節經文的背景是南國猶大滅亡以後，上帝帶領流落異鄉的猶太人，回到故鄉以色列重建家園，整個猶太民族好像死裡復活，所以對上帝的恩典感到高興歡喜。可是當上帝兒子耶穌基督，叫拉撒路死裡復活以後，祭司和法利賽人這些公會領袖，卻開大會討論要怎麼對付耶穌。大會的議題是「這人行好些神蹟，我們怎麼辦呢？」從聖經原文來理解，「我們怎麼辦」指的是「我們做了什麼」。公會正在認真做內部評估，評估這段時間以來，他們對付耶穌努力的成果。檢討會的結論是，雖然耶穌不斷行神蹟吸引群眾，公會卻沒有採取什麼有效的手段，可以減低或打擊耶穌的崛起，公會沒有任何進展，什麼都沒有成就。在上帝至高的主權之下，一切出於人的敵擋都是枉然，耶穌基督按照天父上帝的旨意，成就他被差派要成就的一切事。
耶穌行許多神蹟是人無法否認的，但是這許多神蹟沒有改變宗教領袖對耶穌的看法和態度。這群金字塔頂端的菁英份子，已經決定要反對耶穌到底，他們不願意也不會被任何有力的證據說服，耶穌的神蹟不只沒有讓他們的心醒悟過來相信耶穌，反而更加堅定他們反對耶穌的心。當人心剛硬的時候，眼睛什麼也看不見，除非聖靈在人內心使人重生，上帝外在的神蹟才能透過內在的信心，對人產生正確的意義和教導。公會領袖們害怕，如果任憑耶穌繼續擴展影響力，所有的人都會相信他，很明顯不是所有的人都相信耶穌，但是當人懼怕的時候，很容易把事情程度放大，自己先嚇自己。耶穌基督興起是公會不願意看見的發展，公會擔心如果基督彌賽亞出現，帶領軍事革命引發暴動，羅馬政府一定不會袖手旁觀，必定出動軍隊鎮壓，到時候以色列必被戰爭毀滅，聖殿要被拆毀，猶太人將會失去現在的自治權。在歷史中猶太人曾經被羅馬軍隊打敗，數以千計的猶太青年軍年輕人，被釘死在十字架上。耶穌釘十字架復活以後40年，猶太人爆發大規模革命，引發羅馬軍隊鎮壓，羅馬人攻陷耶路撒冷，摧毀聖殿、移平耶路撒冷城、屠殺猶太人，剩下的猶太人被迫離開以色列，從此散居全世界將近1900年。
公會領袖的擔心不是沒有道理，但是他們真正關心的，不是國家民族，而是在現有體制下，羅馬政府給予的地位和權力。公會領袖擔心要是失去羅馬帝國支持，會失去現在的既得利益，因為過去幾個世紀，猶太地區掌權者不斷交替，得勢的人最害怕的就是失去權力。不是每個人都可以像施洗約翰一樣，完全把自己交託在上帝的主權底下，願意喜樂地承認「他必興旺，我必衰微」。
約翰福音11章49到50節「內中有一個人，名叫該亞法，本年作大祭司，對他們說：你們不知道什麼。獨不想一個人替百姓死，免得通國滅亡，就是你們的益處。」該亞法是大祭司，是羅馬政府指派的大祭司，任職期間在主後18年到主後36年。在主後36年，大祭司該亞法和巡撫本丟比拉多，先後被羅馬政府革職。該亞法有一個很有名的岳父叫作亞那，亞那在主後6年到主後15年，由羅馬政府指派做大祭司，該亞法做大祭司的時候，亞那雖然卸任了，卻還是有很大的影響力。按照摩西律法，大祭司是上帝直接揀選設立的，第一代大祭司是摩西的哥哥亞倫。大祭司是終身職，亞倫做大祭司做到死，亞倫死了以後，亞倫的兒子以利亞撒接續亞倫做大祭司，從此大祭司的職位由亞倫子孫代代相傳。雖然按照摩西律法，大祭司是終身職，但是羅馬政府不願意任何人掌權太久，以免累積實力造成叛變的可能，所以羅馬政府搶奪任命大祭司的權力，不按照摩西律法，隨己意指派和解除大祭司的職務。
該亞法「本年」作大祭司，不是說大祭司每年要重新指派，「本年」指的是「耶穌基督釘十字架」這一年，該亞法是大祭司。身為大祭司，自然是公會最高領袖，至少名義上是。面對僵局，該亞法出來說話，他說：「你們不知道什麼。獨不想一個人替百姓死，免得通國滅亡，就是你們的益處。」該亞法身為大祭司，是公會主席，提出意見要公會領袖好好想想，怎麼做才是維持現有制度、維持掌權者既有利益、維持以色列現狀最有利，損失最小的方式。該亞法說：你們不知道自己在說什麼，只要讓耶穌一個人死亡，就可以避免百姓在擁立彌賽亞的高昂情緒下造反革命。只要耶穌一個人死，國家就不至於捲入戰爭滅亡，公會領袖可以繼續在羅馬政權底下，享受特殊階級、特殊待遇，在半自治狀態下繼續管理以色列。該亞法說：「一個人替百姓死。」替死是祭司獻祭的用語，耶穌必須像獻祭羔羊一樣被殺，來拯救國家民族，並且保護公會領袖不會失去他們的權力地位。該亞法不是真正認知耶穌是上帝羔羊，除去世人罪孽的那一位，他只是使用獻祭語言。只是從歷史回顧，該亞法的算盤打錯了，耶穌基督固然按照所預定的去世了，以色列還是被羅馬消滅，公會擔心的事情還是發生了。真正的問題不在於靠人自己的聰明，籌算如何解決眼前的問題，真正的問題在於人的靈性、上帝與人的關係。上帝的審判不是靠人的計畫可以躲開，上帝的賜福也不是靠人的手段可以奪取。
約翰福音11章51到53節「他這話不是出於自己，是因他本年作大祭司，所以預言耶穌將要替這一國死；也不但替這一國死，並要將神四散的子民都聚集歸一。從那日起，他們就商議要殺耶穌。」約翰福音插入一個註腳，講解該亞法話語背後真正的屬靈意義。該亞法透過自己的思想意志，說出「獨不想一個人替百姓死，免得通國滅亡，就是你們的益處。」該亞法不是不能控制自己的思想言語，但是在該亞法的思想言語之上，上帝透過該亞法說話，賦予該亞法這段話更深層的含義，這個更深層的含義是該亞法不能理解的，是先知性預言的話語。儘管該亞法自己不知道，上帝卻透過該亞法說出先知性話語，這不代表上帝認為該亞法是一個合格的大祭司，在舊約聖經裡，上帝也曾經透過巴蘭祝福以色列人，巴蘭卻為了賺摩押王的錢，引誘以色列人行姦淫拜偶像得罪上帝，以至於以色列人遭受瘟疫審判。彼得後書2章15節評論巴蘭是「貪愛不義之工價的先知」，是離棄正路走錯路的人，巴蘭最後死在以色列人刀下。該亞法在不知情的情況下，被上帝使用說出先知性話語，約翰福音告訴我們有兩個原因，第一因為該亞法是大祭司，第二因為這一年是耶穌基督釘死十字架的重要年份。耶穌的死的確是一種替代性的死，只不過該亞法是從世俗政治層面來理解，約翰福音卻從耶穌是「上帝羔羊，除去世人罪孽的」角度來切入。耶穌如果不代替上帝子民死，上帝的子民就不可能與上帝和好，沒有先與上帝和好，沒有人可以進入上帝的新創造，承受上帝永恆國度。如果耶穌不死，就是全人類死，沒有任何人可以蒙恩得救，所有人通通都要滅亡。耶穌代替猶太民族和非猶太民族受死，要把四散在全世界的上帝子民聚集起來，合一歸給上帝。因為耶穌基督代替我們死，我們才能被上帝聚集起來，不管我們在世界的哪一個角落，上帝聚集我們進入祂的應許，得以享受將來的國度。
約書亞記21章43到45節「這樣，耶和華將從前向他們列祖起誓所應許的全地賜給以色列人，他們就得了為業，住在其中。耶和華照著向他們列祖起誓所應許的一切話，使他們四境平安；他們一切仇敵中，沒有一人在他們面前站立得住。耶和華把一切仇敵都交在他們手中。耶和華應許賜福給以色列家的話一句也沒有落空，都應驗了。」以色列人離開埃及，在曠野漂流40年。在這40年中間，除了迦勒和約書亞以外，誰也沒有進去過上帝的應許之地，以色列人只能相信上帝的應許，等候上帝的帶領。在這40年裡面，上帝沒有帶領以色列人得到一寸土地，以色列人只是在曠野不停繞啊繞，有時候甚至好幾年的時間，上帝只叫以色列人待在原地不動。但是等到時候滿足，上帝命令摩西的接班人約書亞，帶領以色列人過約旦河，進入應許之地打仗，讓以色列人親自經歷上帝的話語，經歷上帝與他們同在，雖然有許多人反對他們，上帝仍然按照應許，將應許之地賜給他們。等到爭戰的年日結束，約書亞和以色列人各自承受產業，不再忙於戰爭，可以安居生活的時候，他們真實經歷到，從前40年在曠野上帝應許賜福的話，沒有一句落空，以色列人活在上帝賜福的話語裡面。因著耶穌基督的死，普世教會要建立起來，福音從猶太人開始，要傳遍全世界，使四散的人重歸於一，並且從人的得救開始，萬物都要期待復興的時候。羅馬書8章19到21節「受造之物切望等候神的眾子顯出來。因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。」
該亞法和整個公會都不知道上帝的救贖計畫，但是他們已經開會決定，接受該亞法的提議，決定要殺耶穌。其實他們早就想殺耶穌，只是到這次大會，殺耶穌才成為正式決議。決意以後，接下來就剩下執行的問題。耶穌基督叫拉撒路死裡復活，以祭司為首的宗教領袖卻沒有因上帝的作為顯現歡喜快樂，也不像撒勒法的寡婦相信上帝、相信上帝的僕人神人以利亞。耶穌叫拉撒路死裡復活，成為耶穌被定罪的原因，公會定了耶穌的罪，他們將要捉拿耶穌、審問耶穌，把耶穌釘上十字架。
約翰福音11章54節「所以，耶穌不再顯然行在猶太人中間，就離開那裡往靠近曠野的地方去，到了一座城，名叫以法蓮，就在那裡和門徒同住。」耶穌收到風聲，知道公會決定要殺他。因為公會決議要殺耶穌，耶穌不再公開在猶太人中間行動。耶穌不是因為害怕躲起來，事實上這個時間已經離耶穌釘十字架很近了。耶穌知道自己走的是十字架的道路，十字架的道路必須按照天父上帝旨意，不是根據人的決定。公會的決議不能逼耶穌上十字架，耶穌乃是順服天父上帝的旨意，按照天父上帝的時間和方式。約翰福音10章17到18節，耶穌說：「我父愛我；因我將命捨去，好再取回來。沒有人奪我的命去，是我自己捨的。我有權柄捨了，也有權柄取回來。這是我從我父所受的命令。」在釘十字架前最後一小段時間，耶穌決定把時間留給身邊親近的門徒，不再有公開行程，直到耶穌進入耶路撒冷過逾越節。耶穌離開猶太人人口密集的區域，前往人口稀少靠近曠野，一個叫做以法蓮的地方，以法蓮距離耶路撒冷大約20公里，不會太近容易被抓不安全，也不會太遠來不及上耶路撒冷過逾越節。耶穌受難以前和門徒住在一起，把握最後的時間機會教導門徒，因為下一次公開露面，就是耶穌釘十字架的時候。今天我們講到這裡，接下來我們一起禱告。求主的聖靈在我們心裡動工，讓我們經歷上帝作為的時候，能夠認出這是上帝的作為，能夠因此感到歡喜，榮耀歸給耶穌基督。求主幫助我們夠帶著喜樂的心，繼續持守上帝的話語，等候「耶和華應許賜福給以色列家的話一句也沒有落空，都應驗了。」帶著盼望等候耶穌基督再來，等候上帝榮耀完全彰顯。我們一起禱告。